Európa Liga döntő: A Dnyipro-győzelem túlmutatna a futball pályán

A füst behatolt a levegőbe a kijevi Olimpiyskiy stadionban. A pályán lévő játékosok alig voltak láthatók. Pillanatokkal korábban Eugene Seleznyov viselte jelölőjének súlyát, hogy a Dnipro számára egy történelmi győztes gólt érjen haza az Európa Liga elődöntőjében a Napolival vívott összecsapásuk során, ami fáklyák gyulladását okozta a heves ünneplés közepette.

liga

Ezt a mérkőzést a Dnipro hazai döntetlenjeként számolták el, bár a saját Dnipropetrovsk stadionjától 243 mérföldnyire játszották. Mivel Ukrajna keleti részén polgárháború uralkodik, Dnipro kénytelen volt minden egyes európai berendezkedését otthonuktól eljátszani.

A bizonytalanság ellenére bejutottak az első európai döntőjükbe, ahol szerda este a Sevillával találkoznak (kezdőrúgás 7:45 BST). Ez egy olyan teljesítmény, amelyet még figyelemre méltóbbá tettek, ha figyelembe vesszük az elért kontextust is.

Az ukrán klubok összességében meglepően sikeresek voltak Európában ebben a szezonban. A Shakhtar Donetsk bejutott a Bajnokok Ligája kieséses szakaszaiba annak ellenére, hogy hazai meccseit Lvivben kellett játszania, szinte olyan távol Donyecktől, amennyire csak lehet Ukrajnán belül maradni.

Eközben a Kijev Dinamó bejutott az Európa Liga nyolcaddöntőjébe, útközben kiküldte az Evertont, mielőtt a Fiorentinához esett. Érdemes azonban megjegyezni, hogy a Dinamó és a Sahtar az ukrán futball hagyományos óriásai; mindkettő jelentős európai kitüntetéseket nyert a múltban. Dnyipro még soha nem került a közelébe.

A korai jelek nem voltak különösebben ígéretesek. A kvalifikációs szakaszban Koppenhága kikapott a Bajnokok Ligájából, és csak az Európa Liga rájátszási fordulójában léptek túl a Hajduk Spliten az otthoni középpályás, Eugene Shakhov 88. perc győztesének jóvoltából.

Ezután nem sikerült gólt szerezniük az első három csoportmérkőzésen, még az azeri Qarabag klubtól is vereséget szenvedtek, mielőtt végül a kiesési fordulóba kvalifikálták volna magukat 1–0-s győzelemmel a kijevi Saint Etienne ellen. Azóta nem néztek vissza.

A görög bajnok Olympiakos 4-2-es összesített győzelmét idegenbeli gólgyőzelem követte az Ajax ellen. Ekkor kezdtek ragyogni a hit pislákolása, ami arra utal, hogy talán Dnipro különleges éve ez.

Az Amszterdam Arénában bemutatták azokat a tulajdonságokat, amelyek meghatározták Európa Liga-kampányukat. Túlterhelték a középpálya és a védelem közötti teret, középső középpályásaik közvetlenül a hátsó négy előtt ültek, míg a szélső Jevhen Konoplyanka és Valeriy Luchkevych a széleken dolgozott fel és le, mint fő ellentámadás.

Az Ajax minden birtoklása ellenére rendkívül nehéznek találta a Dnipro lebontását, és a Napoli olasz óriásoknak pontosan ugyanezek voltak a kérdései, amikor az elődöntőben találkoztak az ukránokkal, ahol 180 percet töltöttek közmondásos fejükkel egy téglafalnak ütve.

Rafa Benitez embereinek 70, illetve 63 százalékos labdabirtoklása volt az első, a második szakaszban, ennek ellenére csak egyszer sikerült behatolniuk a dniprói védelembe. Ismét Dnyipro keményen védekezett, nyomott és ellentámadt, és ismét nyertek.

Kollektív szervezetük időről időre megdöntötte ellenfeleik nagyobb pénzügyi izomzatát és egyéni tehetségét. De ez nem azt jelenti, hogy azt mondanák, hogy nincsenek képességeik vagy karizmájuk.

A kapus, Denis Boyko bebizonyította, hogy óriási lövöldözős játékkal rendelkezik; Douglas mérvadó levegővel rendezi a védelmet; Jaba Kankava, a középső középpályás, Ruslan Rotan klubkapitány szavai szerint „szörnyeteg”, míg Szeleznyov góljai döntő fontosságúak voltak. És akkor ott van Konoplyanka.

A vasfüggöny leomlása és a Szovjetunió több különálló államra oszlatása óta az ukrán legjobb játékosok gyakran utat tettek Nyugat-Európába. A kelet-európai klubok klubokká váltak, és évek óta a Konoplyanka következett a gyártósorban.

Korábban erős kapcsolatban állt olyan klubokkal, mint a Liverpool, bár Dnipro határozottan nem volt hajlandó eladni a koronájukban található ékszert. A most 25 éves Konoplyanka kivétel a szabály alól, marad az a klub, amelynek ifjúsági akadémiáján keresztül járt, hűségesen és művészien fizetve nekik.

A kelet-európai csapatokat általában funkcionális oldalaknak tekintik, amelyeket az alkalmi dél-amerikai trükkök szétválasztanak. Dnyipro számára azonban Konoplyanka az, aki a hangulatot adja. A vágó belső pálya futása és a göndör befejezése küldte ki az Ajaxot, és finom loft keresztezése állította Szeleznyov győztesét a Napoli ellen.

Jelentős ember lesz az Európa Liga döntőjében, amely meccs úgy tűnik, hogy hattyúdalának számít a klubbal, bár Dnipro sikere nem egy embertől származik, hanem egy szilárd, összetartó egységtől, amelynek motivációi túlmutatnak pusztán a futballmérkőzések megnyerésén.

A Dnipro Napoli elleni győzelmének következményei a hígítatlan boldogság színhelyei voltak. A rajongók kocsikereket hajtottak végre, szelfiztek és felmásztak a kapufákra, örülve ennek az alkalomnak. A futballpályán érzelemkitörés volt, amely ritka fényes pillanatot jelentett a politikai instabilitás sivár hátterében.

A Dnipro az egész Európa Liga-futamot az elvárások dacolásával töltötte el, még azokat is, amelyek saját magával szemben voltak. Myron Markevych menedzser ezt annyit beismerte, hogy az uefa.com-on elmondta: "Igaz, hogy ebben a szezonban nem terveztük a döntőben való játékot", mielőtt hozzátette: "de több étvágyat kapsz, ha elkezdesz enni."

A falnak háttal a pályán és a pályán kívül is játszottak ebben a szezonban, de ha Dnipro még egy skalpot tudhat magáénak az esélyek ellen, és még egyszer megmutatja a dacot, az eredmény örömet okozna a belső konfliktusok által elárasztott országnak.