Az evést akadályozó betegség

Szélsőséges esetekben a betegek nem ehetnek semmilyen szilárd ételt.

A betegség új és egyelőre gyógyíthatatlan. Egyre gyakoribb és bármely életkorban előfordulhat. Jellemzően allergiás reakciót tartalmaz az élelmiszerekre - súlyos esetekben az összes ételre - és az étkezés kellemes cselekedetét nyelési problémák, fájdalom, hányás és fulladás kínjaivá változtathatja.

Ha ez az első alkalom, hogy hallott az eozinofil nyelőcsőgyulladásról (ee-oh-sin-oh-FILL-ic es-offa-JI-tis), akkor nem ez lesz az utolsó. Adja hozzá az "EoE" kifejezést azon módszerek növekvő listájához, amelyekben az immunrendszer minden ok nélkül rettenetesen szétszóródhat.

Az EoE mutinánsai fertőzés elleni fehérvérsejtek, az úgynevezett eozinofilek. Behatolnak a nyelőcsőbe - az izomcsőbe, amely összeköti a torkot a gyomorral - hosszú távon duzzanatot, irritációt, megvastagodást és maradandó károsodást okozva.

Szerencsére a legtöbb beteg javul a problémás ételek azonosításával és megszüntetésével.

"Most mindent megehetek, csak három dolgot. Korábban nem tudtam enni semmit" - mondta Eric Molchen (14), Morgantown, aki pazarolt, amikor öt évvel ezelőtt diagnosztizálták nála az EoE-t a Philadelphiai Gyermekkórházban.

Az EoE úttörő tanulmányának közzététele óta eltelt 16 évben a tudatosság és a kutatás felrobbant.

Ennek ellenére több a kérdés, mint a válasz, többek között: Jelzi-e az EoE az élelmiszerünk, az immunrendszerünk vagy mindkettő változását?

Túl sok a jó dolog

Az eozinofilek nagy szerepet játszanak az emésztőrendszerben. Néha segítenek behatolni és elpusztítani a behatoló mikroorganizmusokat. Ha a betolakodók túl nagyok ahhoz, hogy Pac-Man stílust kapjanak belőle, az eozinofilek mérgező "szemcséket" hordoznak, amelyeket az ellenségre taszíthatnak.

Az eozinofilek segítenek az immunrendszernek olyan gyulladásos rendellenességek kezelésében is, mint az asztma és az ételallergiák, például a laktóz-intolerancia.

De az eozinofileknél, mint más immunsejteknél, a túl sok jó dolog rossz is lehet. Számos zavaros rendellenesség, köztük fekélyes vastagbélgyulladás, túl sok eozinofillel társul.

Az EoE még egy másik.

Az EoE-betegektől vett nyelőcsőszövet biopsziáiban "nemcsak túl sok eozinofil van, de néhányan granulátumukat is extrudálták a szövetbe" - írta Margaret Collins, a Cincinnati Gyermekkórház patológusa, az országban elsőként felállított egy eozinofil rendellenességeknek szentelt központ. "Ez azt jelenti, hogy a szemcsékben lévő anyagok hozzájárulhatnak a beteg tüneteihez."

A biopszia - a sejtek mikroszkóppal történő vizsgálata - az egyetlen megbízható teszt az EoE számára - zárta az idei országos szakértői testület. De a diagnózis nem egyszerű és nem egyszerű.

Egyrészt a nyelőcső gyulladásának különféle okai vannak, a leggyakoribb a gastrooesophagealis reflux betegség vagy a "savas reflux" - egy másik, egyre gyakoribb modern szenvedés. (Becslések szerint 30 millió amerikai szenved gyomorégéstől, emésztési zavaroktól és a savas reflux fájdalmától.)

Egy másik dolog, a savas refluxos betegeknél eozinofilek lehetnek a nyelőcső membránjában, mint az EoE-betegek, és időnként az emberek mindkét betegségben szenvednek.

A philadelphiai gyermekkórházban az EoE-t az elmúlt 15 évben több mint 1000 fiatalnál diagnosztizálták.

"Az 1980-as évek biopsziáin soha nem láttuk az EoE-t" - mondta Chris Liacouras gasztroenterológus, a kórház gyermek eozinofil rendellenességekkel foglalkozó központjának vezetője. "Csak az 1990-es évek közepén és végén kezdtük észlelni ezt a betegséget. A növekedés párhuzamos azzal, amit az allergiával általában láttunk."

Mennyire elterjedt az EoE? Egy évtizeddel ezelőtt a szakértők becslése szerint 10 000 emberből egy volt. Liacouras szerint jobb becslés 2500-ból egy - nem mindennapi, de nem is olyan ritka.

Diagnózis keresése

1994-ben Michael Craig, a haditengerészet kommunikációs szakembere ebédelt egy hajón a Perzsa-öbölben.

"Hirtelen úgy éreztem, hogy megfulladok. Rosszul lettem, mielőtt valaha is kijutottam volna egy fürdőszobába" - mondta Craig (41), most Deptfordban élő számítógépes mérnök.

A kínos epizód folyamatosan megismétlődött, és Craig 16 éves kísérletet kezdett nyelési problémájának vagy "diszfágiájának" diagnosztizálására.

Bár a tesztek azt mutatták, hogy a gyomorsav szintje normális volt, azt mondták neki, hogy savas reflux van, és standard gyógyszereket szedtek neki. Amint a dysphagia fennmaradt, Craig evés közben rejtőzködni kezdett. "Nem fogytam, de egyetlen társasági eseményen sem kezdtem enni" - mondta. - Nem is ennék a családommal.

A nyelőcsőjében elhelyezett falat újbóli felújítása órákig is eltarthat, annak ellenére, hogy ételeit apró falatokra vágta. Néha az elzáródás mellkasi fájdalmat váltott ki, amely utánozta a szívrohamot. Időnként kórházba kellett rohannia, hogy eltávolítsa az érintett tidbitet. Évente párszor egy orvos tágítóval óvatosan kinyújtja Craig összeszűkült nyelőcsövét.

Végül tavaly ősszel a lánya esküvőjén fellépő diszfágia-roham arra késztette Craiget, hogy konzultáljon egy másik orvossal.

Brian Berberian, a camdeni Lourdes-i Miasszonyunk Orvosi Központ gasztroenterológusa diagnosztizálta az EoE-t, és Craig-et az ajánlott gyógyszeres kezelésre alkalmazta: savas reflux gyógyszer, asztma inhalátor és orális kortikoszteroid.

Craig allergológushoz is fordul, hogy megpróbálja azonosítani a sértő ételeket, bár az EoE még a kifinomult tesztekkel is szembeszállhat.

Hálás, hogy végre tudja, mi baj. De még nem lett sokkal jobb.

"A kezelési lehetőségek nem olyan nagyszerűek", különösen a hosszú távú károsodást szenvedő betegek számára - mondta Berberian.

Drakoniai módszer

Az 1995-ös vizsgálatot, amely az EoE-t felvette az orvosi térképre, a Johns Hopkins Egyetem orvosai végezték.

Leírtak 10 lesoványodott, 8 hónapos és 12 év közötti gyermeket, akiknek mindegyikén diagnosztizálták a savas refluxot. Annak ellenére, hogy kötelességtudóan szedtek antireflux gyógyszereket, krónikus hasi fájdalmaik voltak, hánytak és féltek az evéstől.

A gyermekek közül haton átestek még egy utolsó megoldásként savas reflux műtétet, amelynek során a gyomor felső részét az alsó nyelőcső köré tekerték és a helyükre varrták. Nem segített.

Hopkins orvosai azt gyanították, hogy az igazi probléma az étel. Nem ők gondolták elsőként - a korábbi tanulmányok megszüntették az egyes vagy több olyan ételt, amelyet bőrszúrásos tesztekkel azonosítottak allergéneknek -, de elsőként mutatták meg meggyőzően.

Módszerük drákói volt: Minden ételt cseréljen egy aminosavakat tartalmazó folyékony tápszerre - az étel molekuláris építőköveire.

Hat héten belül mind a 10 gyermek jobban lett, és a biopsziákban az eozinofilek száma csökkent.

Az ételeket egyesével újra bevezették. Bár néhány gyermek allergiás volt akár hat ételre, mind a 10 képes volt folytatni a normális, bár korlátozott étrendet.

A folyékony "elemi étrend" ma már szokásos terápia, ha minden más kudarcot vall.