Iskolai ebéd, amint tudjuk, hogy vége. Az iskolai táplálkozási vezetők így találják ki egy bizonytalan évre.

Ezt a darabot a The Counter készítette, egy nonprofit sajtószoba, amely megvizsgálta az erőket, amelyek meghatározták, hogyan és mit eszik Amerika.

iskolai

Az iskolai büfé, mint tudjuk, felismerhetetlen lesz, amikor a következő tanév ősszel megkezdődik, függetlenül attól, hogy a személyes oktatás folytatódik-e vagy sem. Ahelyett, hogy az ismerős, dühös helyeken esznek, eszükbe jutnak, a diákok inkább reggelit és ebédet várhatnak tantermükben, vagy akár többet is a házhozszállításról, amelyet a kerületek menet közben varázsoltak a hagyományos étkeztetési programok helyébe.

Országszerte az iskolai büfék kiürültek a Covid-19 járvány miatt, és az étkezést végző személyzet teljes egészében felújította működését: Az iskolák több mint 80 százaléka ma már autóval kínál szállítást, és több mint fele felajánlási szolgáltatást kínál, az Iskolai Táplálkozási Egyesület friss felmérése szerint.

Még a politikák is - általában nehézkesek és lassan mozognak - alkalmazkodnak: Ebben a hónapban a Mezőgazdasági Minisztérium meghosszabbította az alapvető mentességet, amely lehetővé teszi, hogy minden iskolai körzet, nemcsak a szegény környéken élők, nyáron ingyenes étkezési szolgáltatást nyújtson. És bár hagyományos programokra van szükség a gyerekek helyszíni táplálásához, az ügynökség májusban meghosszabbította a mentességeket, amelyek lehetővé teszik az iskolák számára, hogy „ragadj-menj” modelleket működtessenek, és lehetővé teszik a szülők számára, hogy gyermekeik nevében ételt vegyenek.

Az iskolai táplálkozási igazgatók azt mondják, hogy mindannyian garantáltan szükségük lesz a jövőbeni meghosszabbításokra; hónapokig - esetleg évekig - nem tudják folytatni a rendszeres működésüket.

"Remélem, hogy az USDA meghosszabbítja ezeket a mentességeket, amíg gyógyítunk vagy oltásokat kapunk" - mondta Jennifer LeBarre, a San Francisco Unified School District iskolai táplálkozási szolgáltatásainak ügyvezető igazgatója, amely több mint 60 000 gyereket szolgál ki. "Amíg nem térünk vissza a normális helyzetbe, vagy a lehető legközelebb vagyunk a normálishoz - ami két és tíz év között van."

A szociális távolságra vonatkozó irányelvek végrehajtásának hiábavalóságára hivatkozva a több száz gyerekkel rendelkező közös ebédlőkben, sok iskola ma már érvénytelennek nyilvánítja ezeket a beállításokat - legalábbis a világjárvány elhalásáig. Időközben az iskolai táplálkozási vezetők újragondolják, hogy milyen legyen az étkezési szolgáltatás a jövőben, miközben megpróbálják kielégíteni a diákok és a családok igényeit a közvetlen válság idején.

"Nagyon hihetetlen számunkra, hogy olyan hagyományos módon nyissunk meg egy iskolai kávézót, amelyet a legtöbben szoktunk látni augusztus elejéig" - mondta Jordan Gordon, a Kansas City Public Schools, a Missouri egyik gyermekétkeztetési szolgáltatásainak igazgatója. legnagyobb körzetek, több mint 15 000 diákot szolgálnak ki. „Nagyon sok stratégiára és munkaerőre, valamint tervezésre van szükség az iskola megnyitásához normál körülmények között. De most teljesen rendellenes körülményeket tervezünk. ”

Országszerte kollégák osztják Gordon bizonytalanságát. Mivel még sok minden ismeretlen az új koronavírusról - terjedésének terjedelméről, hosszú távú egészségügyi következményeiről, potenciális gyógymódokról vagy oltásokról -, a táplálkozási vezetők készenléti tervet készítenek készenléti terv után, hogy felkészüljenek….

"Már nem látjuk, hogy a gyerekek a kávézóban esznek" - mondta Ruth McDowell, az észak-karolinai Tarboro vidéki 6000 diákot kiszolgáló Edgecombe megyei iskolák iskolai táplálkozási szolgáltatásainak igazgatója. „Ezt nem látom a következő tanévre. Tényleg nem. ”

Valójában McDowell úgy gondolja, hogy az iskoláknak esetleg le kell mondaniuk magáról az ebédidőszakról. Azt képzeli, hogy a gyerekek osztálytermi szinten veszik fel az éttermet a büféből, majd az órák alatt esznek.

"Jelenleg a gyerekeknek körülbelül 20 perc áll rendelkezésre az étkezés elfogyasztására" - mondta McDowell. „Ha [nekünk] bejönnek a kávézóba, és hat láb távolságra vannak egymástól, akkor 20 percet vesznek igénybe, hogy áthaladjanak az ebédsoron, nem beszélve arról, hogy leülnek és enniük van. Amikor ebédel az osztályteremben, az része lehet az osztály felépítésének. Tehát a gyerekek esznek, miközben a tanárok tanítanak. Tényleg, én így látom őket. Így nem zavarja az utasításokat. ”

McDowell erre a lehetséges forgatókönyvre inspirált egy népszerű reggeliző szolgáltató modellt, amely a gyerekeket az első időszakban, nem pedig a csengő előtt látja el étellel. A táplálkozással foglalkozó munkatársak időben elkészítik és az osztályterembe szállítják az ételeket, ami az iskolában történő reggelizést befogadóbbá és kevésbé megbélyegző kilátássá teheti az erre támaszkodó diákok számára. Ebédmodellként azonban egyedülálló akadályokat vethet fel, különösen azoknál a nagyobb iskoláknál, amelyek a cafeteria-to-class szállítási modellt fontolgatják.

"Hogyan juthatunk hozzá lifthez, három emeletes ételhez, majd több tanteremhez?" - kérdezte LeBarre, aki a tantermi ebédmodellt is fontolgatja. „Hogyan csinálod ezt biztonságosan? Milyen menüt szolgál fel? Hogyan kezeled az opciókat? Hogyan kezeljük az ételallergiákat? Ezt a fajta bonyolultságot ezen a ponton át kell gondolnunk, szemben azzal, amikor a hallgatók egy helyre jönnek. ”

Aztán ott van az ebédpénz beszedésének kérdése. Azok az iskolák, amelyek megfelelnek az USDA ingyenes és kedvezményes ebédprogramjában való részvétel bizonyos küszöbének - mint például a Kansas City Public és az Edgecombe County Schools - jogosultak az egyetemes ingyenes ebédre. Ez azt jelenti, hogy az USDA fedezi az iskolák ebédköltségeinek jelentős részét, felszámolva a számlaegyenleg nyomon követésének és a ki nem fizetett adósság üldözésének szükségességét. De azokban az iskolákban, ahol az ingyenes és kedvezményes árú ebédek részvétele alacsonyabb, beleértve a San Francisco Unified School District keretein belüli vendégeket is, a táplálkozási személyzetnek a következő évben is gondot kell fordítania az okos logisztikára - a büfében.

"Bonyolultabbá válik egy olyan iskolában, ahol pénzt kell gyűjteni a gyerekektől" - mondta LeBarre. „Ha arról beszélünk, hogy reggelit vagy ebédet csinálunk az osztályteremben, és például pénzt kell kérnünk a tanártól, akkor az hatalmas akadályt jelent. Óriási teher lesz ennek a tanárnak, és elveszi azt az időt, amelyet annak a gyermeknek ennie kell. "

LeBarre tervezi annak lehetőségét is, hogy a diákok műszakban járhassanak az iskolába - az egyik felének reggel, a másiknak délután. A hallgatói sűrűség csökkentésére tervezett más stratégiákhoz hasonlóan ez is problémával jár: "Ha például egy diák csak délután jön be, akkor honnan jön a reggelije?"

Még az apró részletek, például az evőeszközök és a csomagolások is átalakításra kerülnek a Covid-19 átvitelének kockázatának csökkentése érdekében - mondta Bertrand Weber, a több mint 36 000 gyereket kiszolgáló mininneapolisi állami iskolák kulináris és wellness szolgáltatásainak igazgatója.

"Tudjuk, hogy nem lesz salátabárunk és önkiszolgáló állomásunk, legalábbis a belátható jövőben" - mondta Weber. - Sokkal több lesz az eldobható árucikk.

A számtalan változó elég nehéz. De ami csalódást okoz, az az, hogy Webernek számos fenntarthatósági projektet fel kellett függesztenie a munkálatai során.

"Három hónapos középiskolában két hónapos kísérleti kísérletet kezdtünk a növényi eredetű fehérje felhasználásával" - mondta. „Tehát ez valószínűleg még egy évig várakozik. Az élelmiszer-pazarlás minimalizálása érdekében növeltük a részvénytáblák számát. Tudjuk, hogy ez egyelőre elmúlik. Ömlesztett tejet forgattunk. Ez is elmúlik, mert mindennek minimalizálnia kell a keresztszennyeződést és a betegségek esetleges terjedését. "

Természetesen még a cafeteria biztosítékainak megvalósítása is attól függ, hogy lehetséges-e augusztusban vagy szeptemberben az osztályon belüli oktatás. Jelenleg ez a legtöbb államban korántsem garantált. Dr. Anthony Fauci, az Országos Allergiás és Fertőző Betegségek Intézetének igazgatója elmondta, hogy az iskolák újranyitása valószínűleg régiónként változik, és államonként nagyon eltérő lesz. Az átfogó felkészülés érdekében a táplálkozási vezetőknek több tervet kell kidolgozniuk, minden lehetséges forgatókönyvhöz igazítva.

Például egy lehetséges kimenetel alatt a Kansas City-i Gordon arra készül, hogy az általános iskolások két csoportra oszthatók, amelyek mindegyike személyesen jár váltakozó napokon az iskolába. Ennek a felépítésnek a keretében a kerület hibrid tervet hajt végre: tantermi étkeztetés és fogd és menjen étkezési szolgáltatások. Másrészt, ha az órák továbbra is online zajlanak, a kerületnek finomítani kell a jelenlegi terjesztési stratégiáját, amely az év hidegebb hónapjaiban nem lesz megvalósítható.

"A város minden negyedében vannak elosztási helyek: északon, keleten, délen és nyugaton" - mondta Gordon. De amikor „megváltozik az időjárás, ennek is fejlődnie kell. Jelenleg egy sátor alatt dolgozunk a családok kiszolgálására. Fagyos hőmérsékleten, havon vagy jégen keresztül ezt nem igazán lehet megtenni. Attól függően, hogy a [Covid-19 korlátozások] mennyi ideig tartanak, újra meg kell vizsgálnunk ezt a modellt. "

A helyzetet bonyolítja a pénzügyi nehézségek: A járvány váratlan költségvetési nyomást rótt az ebédprogramokra, amelyek általában azért küzdöttek, hogy feketében maradjanak. A legtöbb iskolai ebédprogram önköltségesen vagy enyhe hiány mellett működik; bevételeik átlagosan a kiadások 97 százalékát fedezik - derül ki az USDA tavaly közzétett iskolai ebédprogramról szóló jelentéséből. Az iskolai körzetek több mint 67% -a hiányt vetít előre ebben az évben, és csak egyharmaduk állítja, hogy a pénzügyi veszteségeket általános alapokból származó pénzzel tudja fedezni - derül ki az SNA felméréséből.

A járvány megemelte az üzemeltetési költségeket azoknak az iskoláknak, amelyek továbbra is étkezési szolgáltatást nyújtanak. A táplálkozási vezetőknek most figyelembe kell venniük az alkalmazottaik egyéni védőeszközeinek költségeit, valamint a kiegészítő kiadásokat olyan szükségletekre, mint pl. Az élelmiszer-csomagolás. McDowell azt mondta nekem, hogy a nagy kereslet azt jelenti, hogy a szokásos nagykereskedelmi kereskedőknél kevés volt a polcon stabil ételek és kellékek, ezért azokat a kiskereskedelemhez közelebb álló áron vásárolja meg. Mivel továbbra is nagyszámú diákot szolgál Észak-Karolina vidékén, költségeinek nagy részét az USDA visszatérítései révén tudja megtéríteni, és viszonylag bízik abban, hogy ebben az évben egyensúlyba hozza a könyveket.

De nem mindenki fogja. Betti Wiggins, a több mint 214.000 gyereket kiszolgáló houstoni független iskolai körzet táplálkozási szolgálatért felelős tisztviselője 20 millió dolláros hiányt vetít előre ez év végéig. Wiggins az élelmiszerbankokkal együttműködve azon dolgozik, hogy a család ételeinek csomagjait kiosztja a hallgatóknak a járda szélén lévő felvételi modellen keresztül. Minden csomag 30 font ételt tartalmaz, amelynek célja a négytagú család négy napos táplálása, és ötvözi az élelmiszerbankoktól felajánlott polcstabil és friss tárgyakat, valamint az iskola fel nem használt készletét. De az USDA csak az étkezésenkénti és a tanulói díjakat téríti meg az iskolák számára. Wiggins családi ételcsomagjai nem felelnek meg.

"Az én álláspontom az volt: Ha családokat etetsz, akkor gyerekeket fogsz táplálni" - mondta Wiggins azzal a döntéssel kapcsolatban, hogy a családi ételcsomagokat szolgálja fel a fogd és menj étkezés helyett. "[Ha] egy ételt fog adni egy gyereknek, akkor ezt az ételt hazaviszi, és [még] éhes lesz a háztartása."

Noha nem kapja meg az USDA költségtérítését, Wigginsnek a tanév végéig még mindig 2200 alkalmazottat kell fizetnie. Becslése szerint bérköltsége körülbelül heti 1 000 000 dollár. A hiány miatt arra számít, hogy rövid távon lesznek furcsai, és jövőre egy csupasz csont modellig kell méreteznie a programját. Ez azt jelenti, hogy késleltetjük a felszerelések cseréjét és a gazdaságok közötti kezdeményezést felfüggesztjük.

Ezenkívül a sok ebédprogram, amely nem jogosult az egyetemes ingyenes ebédre, megállapította, hogy hagyományos bevételi forrásaik elpárologtak a tömeges iskolai leállásokkal együtt.

"Teljesen fizetett diákoktól és az à la carte eladásoktól függünk a bevételi források tekintetében" - mondta Juliana Fisher, a Northshore iskolai körzet étkeztetési igazgatója, aki 23 500 gyereket szolgál ki Seattle külvárosában. A Northshore hallgatóinak csupán 13% -a jogosult ingyenes és kedvezményes ebédre. "Ebben a vészhelyzetben, bár több családnak van szüksége étkezésre, ez nem igazán fedezi a költségeket, ha nincsenek családjaink, akik készpénzt költenek és à la carte-t vásárolnak" - mondta Fisher.

Fisher jelenleg nem számít elbocsátásokra, de arra számít, hogy hiányosan zárja a tanévet, ami ritkán fordul elő.

„Sok kerület számára nagy kérdés volt:„ Honnan származik ez a finanszírozás? ”- mondta. „Visszatérítést kapunk az étkezésekért, de még mindig sokan a költségvetés alá esnek. Ez nagy kihívás - próbál továbbra is megfelelni a közösség igényeinek, miközben pénzügyileg is felelős. "

A táplálkozási vezetők az étkezésenkénti magasabb visszatérítési arányokat kérik az USDA-tól és a szövetségi mentességet a Covid-19-hez kapcsolódó hiányok fedezésére. Áprilisban az SNA felkérte a kongresszust, hogy engedélyezzen 2,6 milliárd dolláros támogatást az idei bevételkiesések fedezésére, és akadályozza meg, hogy az ebédprogramoknak általános iskolai alapokba kelljen merülniük, vagy új hitelkereteket kell nyitniuk.

„Az USDA-nak, hasonlóan sok más állami, helyi és szövetségi szervezethez, valamilyen típusú pénzügyi segélyt kell nyújtania, [például] megemelt Covid-19 visszatérítéseket azok számára, akik itt vagyunk, és próbálunk tovább dolgozni gyermekeink táplálásáért - mondta Gordon. Május 11-én a házelnök, Nancy Pelosi egy új koronavírus-mentesítési törvényjavaslatot terjesztett elő Hősökről szóló törvény néven, amely 3 milliárd dollárnyi további finanszírozást engedélyezne a gyermekétkeztetési programokhoz, például az iskolai ebédhez, bár valószínűtlen, hogy a szenátusban elmúlna.

Míg a táplálkozási vezetők hosszú távú iskolai étkezési terveket készítenek, figyelemmel kísérik a közvetlenebb szükségletet is: a nyári szolgálatot. A legtöbb számára ez valószínűleg hasonlít a már meglévő, a járdaszéles pick-up és busz alapú szállítási modellekre.

Az, hogy milyen lesz az iskolai étkeztetés, amikor a naptárat átcsúsztatjuk egy másik tanévbe, sokat függ a folyamatosan fejlődő helyi és szövetségi Covid-19 irányelvektől. Csak egy dolog biztos most: Az iskolai étkezés egyre inkább integrálódik a gyermekétkeztetésbe, mivel a családok a pandémiával összefüggő munkanélküliséggel és anyagi nehézségekkel küzdenek.

"A gazdaságunk hosszú időt vesz igénybe, hogy helyreálljon" - mondta LeBarre. "Családjaink minden eddiginél jobban támaszkodnak majd az iskolai étkezésre."

Helyesbítés: A történet korábbi verziója téves volt az USDA által az iskoláknak ingyenes ebédet biztosító iskoláknak járó visszatérítések mértékével. Azokban az iskolákban, ahol alacsonyabb az ingyenes ebéd-részvétel aránya, az USDA fizet a felszolgált ingyenes étkezés jelentős részéért, de nem mindenért.