Hogyan befolyásolták az ókori egyiptomi kozmetikumok szépségritmusainkat

Az ókori egyiptomi festett alabástromfej az új királyság Tutanhamon kincséből, a XVIII. Dinasztia. Fotó: DEA/G. DAGLI ORTI/De Agostini/Getty Images.

Metropolitan Museum

Elizabeth Taylor itt Kleopátra (1963). Photo Universal History Archive/Közreműködő.

Az ókori egyiptomiak rejtelmei hatalmasak, de szépségápolási trükköik nem titok. A smink modern jelenségnek tűnhet - amely egy billió dolláros üzletgé nőtte ki magát -, de a kozmetikumok ugyanolyan fontosak voltak az ókori világ mindennapi életében. Az egyiptomi birodalom legkorábbi korától (ie. 6000 körül) az összes társadalmi osztályba tartozó férfiak és nők bőségesen alkalmazták a szemceruzát, a szemhéjfestéket, a rúzsot és a rouge-t.

Az egyiptomi civilizáció vélt csábító jellege sok köze van ahhoz, hogyan csillogtattuk két leghíresebb királynőjét: Kleopátraát és Nefertitit. 1963-ban Elizabeth Taylor meghatározta az elegáns egyiptomi megjelenést, amikor Kleopátrát ábrázolta a névadó eposzban. 2017-ben Rihanna (maga sminkmágnás) tökéletesítette, amikor tisztelegett Nefertiti előtt a Vogue Arabia címlapján. Hódolatukban mindkét szépségikon telített kék szemhéjfestéket és vastag, sötét szemceruzát viselt.

Nakht sírjának festményének részlete, amely három hölgyet ábrázol egy lakomában. Parfümös kúpokat viselnek hajukban és kidolgozott nyakláncokat. Egyiptom, 18. dinasztia, kb. Kr. E. 1421–1413 Sír 52., Nyugat-Théba. (Fotó: Werner Forman/Universal Images Group/Getty Images).

Az ókori egyiptomiak azonban nem csak a megjelenésük javítása érdekében alkalmazták a sminket - a kozmetikumok gyakorlati felhasználással, rituális funkciókkal vagy szimbolikus jelentéssel is bírtak. Ennek ellenére komolyan vették szépségápolási szokásaikat: A sminkes hieroglif fogalma a „sesh” gyökérből származik, ami fordításban írást vagy gravírozást jelent, ami arra utal, hogy a kohl vagy a rúzs felviteléhez sok szakértelemre volt szükség (mint bárki, aki megpróbálta a YouTube-on lévő szépségtanfolyamok utánozhatják).

A legkifinomultabb szépségrituaalokat a gazdag egyiptomi nők toalettjein hajtották végre. Egy ilyen, a Középbirodalom idején (i. E. 2030–1650) élő nő tipikus kezelési módja valóban engedékeny lett volna. Mielőtt bármilyen sminket készítene, először előkészíti a bőrét. Lehet, hogy hámlik a Holt-tengeri sókkal, vagy felduzzadhat egy tejfürdőben; a tej-méz arcmaszkok népszerű kezelések voltak. Füstölő pelletet alkalmazhat hónalján dezodorként, valamint virág- vagy fűszerezett olajokkal a bőr puhítására. Az egyiptomiak kitalálták a méz és a cukor keverékével történő gyantázás természetes módszerét is. A „cukrozást”, ahogy ma nevezik, a szépségcégek újjáélesztették, mint a forró viasz kevésbé fájdalmas alternatíváját.

Mindezek után egy szolga behozza a smink elkészítéséhez és felviteléhez szükséges sok összetevőt és eszközt. Ezek a készülékek, konténerek és applikátorok maguk is pazar művészeti tárgyak voltak, amelyek társadalmi státuszt közöltek. Kalcit edényekben smink vagy tisztítószerek és parfümök voltak; szemfesték és olajtartályokat olyan drága anyagokból készítették, mint az üveg, arany vagy féldrágakövek; és a kohl és a szemhéjfesték anyagának összetörésére használt iszapkő palettákat állatokra, istennőkre vagy fiatal nőkre hasonlították. Ezek a szimbólumok az újjászületést és a regenerációt jelentették, és a pigmentek állati palettán történő őrléséről azt gondolták, hogy a viselőjének különleges képességeket biztosít a lény hatalmának legyőzésével. (Az alsóbb osztályok tagjai szerényebb eszközöket használtak saját sminkjük alkalmazásakor.)

A szolga szemhéjfestéket hozna létre, ha a porított malachitot állati zsírral vagy növényi olajokkal keverné össze. Amíg a hölgy a WC-nél ült, egy csiszolt bronz „tükör” előtt a szolga egy hosszú elefántcsont botot használt - talán Hathor istennő képével faragva - a gazdag zöld pigment söpörésére. Csakúgy, mint manapság a nők, a szemhéjfestéket fekete kohl vastag vonala követi a szeme körül.

Tükör fogantyúval egy fiatal nő alakjában, kb. I. E. 1550–1391 A Metropolitan Museum of Art jóvoltából.

Fésűk faragott állatokkal, kb. I. E. 3900–3500 A Metropolitan Museum of Art jóvoltából.

A rutin ezen részének gyakorlati céljai voltak a viselő szépítésén túl. Kohlt mindkét nem és minden társadalmi osztály használta, hogy megvédje a szemet a sivatagi nap intenzív tükröződésétől. Az egyiptomi „smink paletta” szó abból ered, hogy jelentése: „megvédeni”, utalva védekező képességeire a zord napfény vagy a Gonosz szem ellen. Ezenkívül a mérgező, ólomalapú ásványnak, amelyből készült, antibakteriális tulajdonságai voltak, amikor a szem nedvességével kombinálták.

Ennek a hölgynek a sminkjének utolsó simítása természetesen a vörös rúzs lenne - klasszikus megjelenés ma is. A festék elkészítéséhez az okkert általában állati zsírral vagy növényi olajjal keverték össze, bár Kleopátra köztudottan tökéletes vörös árnyalata miatt bogarakat zúzott. Ezek a nagyon mérgező főzetek, gyakran jódból és bróm-mannitból kivont színezékekkel keverve, súlyos betegséghez, vagy néha halálhoz vezethetnek - esetleg ott, ahol a „halál csókja” kifejezés ered.

Csipesz-borotva, kb. I. E. 1560–1479 A Metropolitan Museum of Art jóvoltából.

A halálban is a személyes megjelenés volt döntő fontosságú az egyiptomi identitás szempontjából. A társadalom történelmének kezdetétől, a predinasztikus időkben feltárt temetkezési helyek azt mutatják, hogy az egyiptomiak általánosan használták a sírokba olyan hétköznapi tárgyakat, mint fésűk, illatos kenőcsök, ékszerek és kozmetikumok. férfiak, nők és gyermekek.

Szorosan összefüggésbe hozhatjuk az egyiptomiakat drámai szépségükkel, főleg a múmiákon és a halotti maszkokon való termékeny használat miatt. Ahelyett, hogy alanyaik valódi vonásait ábrázolják, ezek a kartonmaszkok és fakoporsók idealizált, sima bőrű és kohl karimás szemű fiatalokat ábrázolnak. Valójában maga a mumifikáció követte az egyiptomiak életében sok mindennapi öngondoskodási szertartást. A bőr lágyítására szolgáló nem vallók vallási jelentőséget kaptak, amikor a testet kengették, sőt néha kozmetikumokat is alkalmaztak.

Kozmetikai étel egy rácsos kacsa alakjában, kb. I. E. 1353–1327 A Metropolitan Museum of Art jóvoltából.

Az egyiptomi esztétika - az építészettől a művészeten át a sminkig - eleganciája, egzotikuma és stílusa miatt ragadta magával a modern képzeletet. Mégis, az ősi királyság hatása szépségideáljainkra közvetlenebb a találmányaik révén, egészen a szemceruzáig és a rúzsig, amelyet még mindig szeretünk viselni.