Az optimizmus a cselekvés ellensége

A pozitív gondolkodás többet akadályozhat, mint az, ha az emberek motivációját a célok elérése érdekében dolgozzák fel.

Nehéz pontosan meghatározni, hogy mikor a pozitív gondolkodás lett az önsegítő ipar sztárja. Az optimizmus gondolata régebbi, mint maga Amerika (egyes beszámolók az ókori Görögországig nyúlnak vissza), és a pozitív pszichológia már jóval az Oprah és Deepak Chopra előtt érvényesítette előnyeit.

Ma az optimizmus ereje trombitálódik a könyvesboltok polcairól, a jógastúdiók falairól és a vezetői konferenciák dobogóiról. Az elmúlt évek számtalan tanulmánya felvázolta az optimizmus előnyeit, beleértve a szívbetegségek és a stroke kockázatának csökkenését, a jobb immunitást és a jobb munkateljesítményt.

De ha a pozitív gondolkodás ilyen játékváltó, miért gyakran olyan nehéz az embereknek a dohányzásról való leszokás, a fogyás, az új munkahely megtalálása vagy a rendszeres tornaterem fenntartása? Ha a pozitív gondolatok valahogy nagyszerű eredményeket szülnek, miért küzdünk gyakran a személyes és szakmai célok eléréséért? Bár derűs és optimista egyértelműen nem a legrosszabb dolog, amit tehetünk magunkért, úgy tűnik, hogy ez sem éppen a viselkedés megváltoztatását ösztönzi.

Dr. Gabriele Oettigen, a New York-i Egyetem pszichológiai professzora és kutatója több mint 20 éve tanulmányozza a pozitív gondolkodás hatásait és realitásait. Új könyvében, a Pozitív gondolkodás újragondolása című könyvében rámutat, hogy bár az optimizmus a célok megfogalmazásának kritikus eleme, egyúttal bénító is lehet, amikor valóban a célok felé kell dolgozni. Valójában a vidám beállítottság és a jó hozzáállás képes felszámolni a mozgósításhoz és a stratégia kialakításához szükséges motivációt, magasztos ötleteket hagyva számunkra, amelyek soha nem érnek el eredményeket. Más szavakkal, az álmodozás nem tesz.

Beszéltem Oettigen-lel arról, hogy mi lehetne praktikusabb és hatékonyabb megközelítés: egy olyan koncepció, amelyet „mentális ellentétnek” keresztelt. Könyvében azzal érvel, hogy bár az optimizmus önmagában nem elegendő, a pozitív gondolkodás és az utunkban álló akadályok megértése a kulcs a jelentős viselkedésváltozás eléréséhez.

További történetek

A pesszimizmus feje

Az igazi ok amerikaiak nem tesznek karanténba

Amerika leggyűlöltebb ruhája

A pandémia végső hulláma brutális lesz

Magdalena Puniewska: A könyve arra az ötletre összpontosít, hogy céljaink sikeres elérése érdekében egy csepp realizmust kell adnunk a pozitivitásunkhoz. El tudnád magyarázni, hogyan működik?

Gabriele Oettigen: Mindannyiunknak vannak céljaink, kicsik és nagyok, személyes és szakmai. Fantáziálhatjuk, milyen lenne elérni ezeket - például milyen jó lenne, ha van egy sarokirodánk, vagy 10 kilóval könnyebb lenne. De ezen álomcsapás után azt is meg kell tennünk, hogy hajtsuk végre a mentális ellentétnek nevezett eljárást - vagyis megvizsgáljuk azokat az akadályokat, amelyek akadályozzák, hogy valóban elérjük ezt a célt. A kívánt jövő elképzelése, majd az akadályok elképzelése valóban hozzájárulhat ahhoz, hogy sikeresebbek legyünk, mint önmagában a pozitív gondolkodás.

Puniewska: Ön azzal érvel, hogy a jövőre vonatkozó optimizmus nem elég. Miért ne? Miért nem vihet tovább a pozitív hozzáállás céljaid elérésére?

Oettigen: A probléma, amellyel gyakran találkozunk, az az, hogy amikor az emberek csak a pozitív jövőre gondolnak, akkor már a fejükben elérték ezt a jövőt, így kevés motivációjuk van ahhoz, hogy valóban cselekedjenek. Számos tanulmányunkban láttuk ezt: Amikor a résztvevők csak álmodtak a pozitív jövőről, legyen szó fogyásról vagy randevú kéréséről, azok, akik egyszerűen csak arról fantáziáltak, kevésbé hajlandóak leadni a felesleges fontokat vagy megtalálni a bátorság egy esetleges szerelmi érdeklődés felkérésére, mert elméjükben ezt már megtették. Például karcsúbbnak képzelték magukat, ezért nem volt ösztönzésük a cselekvésre. Már karcsúbbak voltak a fejükben. Amikor hetekkel vagy hónapokkal később követtük velük, azt tapasztaltuk, hogy kevésbé valószínű, hogy cselekedtek volna, mint azok a résztvevők, akik elkötelezték magukat a pozitív valóság mellett, de aztán mentális kontrasztot is kértek.

Puniewska: Tehát vannak olyan esetek, amikor az álmodozás jó dolog lehet?

Oettigen: Az álmodozás üdvözlő figyelemelterelést jelenthet, ha olyan várakozási játékkal szembesül, amelyben nincs ellenőrzése, például várhat a teszt eredményeire vagy a vizsga eredményeire. Amikor a cselekvésre nincs lehetőség, akkor a fantáziák hasznosak lehetnek, mert lehetővé teszik a szökést.

Attól is függ, hogyan definiálod az álmodozást. Ha azt állítja, hogy a jövőről való fantáziálás információval szolgálhat arról, amit igazán szeret és nem szeret, akkor az álmok egyfajta virtuális felfedezés, ahol elkötelezettség nélkül kivizsgálhatja vágyait. Tegyük fel például, hogy főiskolai hallgató vagy, és azon gondolkodsz, milyen szakmai utakat érdemes választani a diploma megszerzése után. Lehet, hogy leül, és elgondolkodik azon, hogy ápolónő legyen, és milyen jó lenne kapcsolatba lépni a betegekkel és gondozni őket. Ráadásul nagyon szereted a biológia órákat. De amikor a kórházban töltött napodról fantáziálsz, azt gondolod, nos, az órák valóban hosszúak lennének, és sok nővér szenved kiégéstől - amit igazán szeretnél, az inkább egy 9 és 5 közötti munka, továbbra is az orvosi területen, de csak nem olyan igényes az órák szempontjából. Kívánsága „ápolónői lét” -ről „olyan orvosi munkára találni, amely még mindig bőséges szabadidős időt tesz lehetővé”. Az ilyen álmodozással valóban mélyebbre áshat, és felfedezheti érdeklődését és igényeit.

Puniewska: Ebben az esetben még nem feltétlenül gondol az akadályokra. Ez olyan, mint egy előzetes folyamat annak megállapítására, hogy valójában mi a kívánságod?

Oettigen: Helyes, és nagyon sok mindent egyszerre akarunk elérni, még azt sem tudjuk fontossági sorrendbe állítani, hogy melyiket hajlandóak vagy akár képesek vagyunk megoldani. A mentális szembeállítás ötlete az, hogy segíthet kiválasztható projektek kiválasztásában, és elengedheti az elhúzódó projekteket.

Puniewska: Az akadályainak tudatos felcímkézése olyan kritikus lépésnek tűnik a célok elérésében. Miért döntenek az emberek annak megkerülése mellett?

Oettigen: Nos, ez nem valami eredendően kellemes. Amikor az akadályokra gondolsz, egy kis bátorságra van szükséged ahhoz, hogy valóban megnézhesd, mi a helyzet önmagaddal, ami megakadályozza, hogy elérd a célt, és ez kissé csíphet. Az önvizsgálat mindenképpen vonzó, de néha új dolgokat fog megtudni magáról, amelyek eleinte kissé ijesztőek lehetnek. A jelenlegi szakirodalom arra is ösztönzött minket, hogy a pozitív gondolkodás ezen gondolatát annyira magáévá tegyük, hogy minden negatívumtól elzárkózzunk, és az akadályok természetüknél fogva negatív dolognak számítanak. Tehát hajlamosak vagyunk nem figyelembe venni a negatív fogalmakat vagy ötleteket, hanem csak a pozitívra kell összpontosítanunk, ami kutatásunk szerint egyáltalán nem túl hasznos.

Puniewska: Miután megállapította akadályait, mit kell tennie a továbbiakban?

Oettigen: Az akadályok azonosítása fontos, de kulcsfontosságú az is, hogy ne foglalkozzunk velük. Be akarja építeni az akadályokat a kívánt jövő képeibe, majd kidolgoz egy tervet, amely segít megkerülni vagy megoldani a várható akadályokat. Így tudja, hogyan reagáljon egy helyzetre. Az 1990-es években Peter Gollwitzer kutatást folytatott egy tervezési folyamatról - megvalósítási szándéknak, vagy „ha-akkor” viselkedési tervnek nevezte őket. Ezek a tervek meghatározzák, hogyan kell eljárni, ha egy bizonyos helyzet bekövetkezik. Megállapította, hogy az ilyen terveket alkotó emberek sokkal nagyobb eséllyel érik el céljaikat.

Kollégáimmal és azt tapasztaltuk, hogy a mentális ellentétek a kívánságok teljesüléséhez és a viselkedés megváltozásához vezettek, mert tudattalan asszociációt hoz létre az agyadban a jövő és az akadály, valamint az akadály és az ennek leküzdésére irányuló viselkedés között. A mentális ellentétek ilyen társulásokat képeznek, és az emberek energikusabbá és elkötelezettebbé válnak a cél érdekében. Mivel a cél iránti elkötelezettség előfeltétele a megvalósítási szándékok működésének, úgy döntöttünk, hogy a mentális kontrasztot és a megvalósítási szándékokat egyesítjük a WOOP elnevezésű eljárásban: kívánság, eredmény, akadály, terv. A rossz nassolási szokásokról szóló tanulmányban például azt tapasztaltuk, hogy a WOOP-t használó résztvevők nagyobb előrelépésről számoltak be rossz szokásuk megtörésében - nagyobb valószínűséggel számoltak be arról, hogy nem ettek ócska ételt vagy desszertet, mint azoknak, akiknek azt mondták. csak a mentális kontrasztot és azokat, akik csak a megvalósítási szándékokat használták. Ebből a célból el akarja fogadni a viselkedés ilyen kronológiáját: Keresse meg kívánságát, képzelje el ennek a kívánságnak a lehető legjobb eredményét, határozza meg az út legkritikusabb akadályát, és képzelje el, hogy megtörténik, majd készítsen tervet ennek leküzdésére akadály.

Puniewska: A fantáziák és álmok vizsgálatára szolgáló intézkedés kidolgozása félelmetes feladatnak tűnik, mert ezek nem igazán kézzelfogható fogalmak. Hogyan találtad ki ezt?

Oettigen: Megállapítottam, hogy a legjobb módszer az volt, ha az embereket feltárjuk kívánságaiknak és vágyaiknak kiteljesedésük elképzelése, valamint e gondolatok és képek leírásával. Mivel ezek a gondolatok és a tudatáramban folyamatosan megjelenő képek, nincs mód arra, hogy a hagyományos önjelentő kérdőívek segítségével valóban megragadjuk őket.

Puniewska: Azt is tanulmányozta, hogyan mérhető egy cél megvalósításához szükséges energiánk olyan fizikai dolgokkal, mint a vérnyomás. Hogyan vizsgálta a kutatás a munka biológiai mechanizmusait?

Oettigen: A vérnyomás az energia és a motiváció nagyon kezdetleges mutatója. Amikor felkészülünk egy cél elérésére, testünk több oxigént és tápanyagot vesz fel, több vért pumpálva, hogy segítsen felkészíteni minket minden előttünk állóra. Ez a folyamat felemeli az energiát és enyhén megnöveli a vérnyomást. Vizsgálatok során, amelyekben nyomon követtük a vérnyomást, azt találtuk, hogy a jövővel kapcsolatos pozitív fantáziák valójában csökkentették a szisztolés vérnyomást. A résztvevők túl nyugodtak lettek, és ez megmutatkozott fiziológiai tesztjeiken is. Pontosan ez az, amellyel nem akarsz megtörténni, miközben egy cél elérését tervezed. Fel akar hatalmazni; motivált akarsz lenni. Ha túlságosan nyugodtnak érzi magát, akkor kevésbé hajlandó cselekedni.