A trópusi tejfű elleni eset

A San Antonio folyó buja partján talált virágzó tejfű-folt csak egy rövid sétára található délre a Pearl Sörfőzdétől, a nyüzsgő kulináris központtól és a város Broadway folyosójának reneszánszának építészeti középpontjától. A város legnépszerűbb Farmer's Market-jével megelevenedett szombat reggel minden korosztály helyi lakói a folyó mindkét oldalán kóborolnak, miközben egy földgázüzemű turista uszály csendben veti a nyugodt vizeket.

A januári nap felmelegítette a délutáni levegőt, és egy pár uralkodó pillangó röpködött mellettük, és későn virágzó lantánán és néhány megmaradt tejfűvirágon szünetet tartott. A hétköznapi megfigyelő számára kevésbé láthatók a folyók más lakói: tucatnyi uralkodó hernyó a fejlődés különböző szakaszaiban, a tejfű levelein, táplálva a krizálist.

Monarch a trópusi tejfűön (Monika Maeckle fotója)

Azok a lakosok, akiknek csak több évre kell visszanyúlniuk, hogy emlékezzenek a gyomnövényekkel benőtt, szeméttel telített folyópartokra és csavargók otthona, a folyó Museum Reach átalakulása nem kevesebb, mint egy csoda. És minden szempontból úgy tűnik, hogy ez a bizonyos tejfű-folt azt a sikeres átalakulást testesíti meg, egy lepke élőhelyet, amely vonzza a járókelők és a pillangókutatók figyelmét, közvetlenül a város szívében.

Néhány tudós számára azonban a San Antonio-i tejfű-tapasz gondot okoz. A lepkefejért felelős tejfű a nem természetes Asclepias curassavica, közismert nevén trópusi tejfű.

Megfizethető, széles körben elérhető és könnyen termeszthető Tropical Milkweed gyönyörű narancssárga és sárga virágzás, amely két-három láb magas és mágnesként szolgál az uralkodók és más pillangók számára. Hasonlít a bennszülött Asclepias tuberosa nevű lepkefűre. Valószínűleg a trópusi tejfű az a növény, amelyen az emeletes uralkodói pillangó fejlődött - s ez zaklatja és megosztja az uralkodói lepkéket kutató tudósokat.

"A Tropical Milkweed-et arra korlátoznám, hogy belső demonstrációs projekt legyen, a növényeket zárt területen teremtsem, amelyhez teljesen hozzáférhetetlenek a vad uralkodók." - mondja Dr. Lincoln Brower uralkodó pillangószakértő, aki több mint öt évtizede tanulmányozta a rovarokat.

Dr. Brower és más tudósok aggódnak az OE nem kívánt telepei miatt, a kimondhatatlan Ophryocystis elektroscirrha, egy protozoon betegség miatt, amely megfertőzi az uralkodókat és más tejfű-adagolókat. Dr. Brower feltételezi, hogy a rezidens OE-fertőzött uralkodók vándorló populációkkal fognak szaporodni, veszélyeztetve a migrációt. Elsőként ismeri el azonban, hogy elmélete a tájékozott spekulációkra épül, mivel meggyőző tanulmány még soha nem jelent meg.

Az OE-t maguk a pillangók viszik át, amikor nektárt és tojást raknak a növényekre, spórákat hagyva maguk után. Különösen a déli éghajlatú trópusi tejfűn virágzik az év végén. A hidegebb régiókban és a vadonban a tejgombák télen elpusztulnak, nyilvánvalóan nagymértékben megtisztítják az OE-t, vagy alvó állapotba hozzák.

Trópusi tejfű (Monika Maeckle fotója)

Ugyanolyan aggasztó, hogy az egész éves tejfű jelenléte úgy tűnik, hogy kiüti az uralkodó lepkéket diapauszukból, olyan állapotban, amelyben nem szaporodnak, hanem megőrzik energiájukat a vándorláshoz. "Ennek népességi szintű hatásai továbbra sem ismeretesek" - mondja Dr. Karen Oberhauser, a Minnesotai Egyetem természetvédelmi biológusa, aki felügyeli a Monarch Lab oktatási ismeretterjesztő programot, amely uralkodói lepkéket hoz az osztályterembe. Oberhauser elismeri azonban, hogy "annak ellenére, hogy nem bizonyítottuk, hogy a trópusi tejfű kárt okozhat, még nem bizonyítottuk, hogy nem fog."

A pillangótenyésztők és rajongók az OE-t a staphylococcushoz hasonlítják - mindig jelen vannak, de csak stresszes körülmények között okoznak széles körű szenvedést. Egyesek úgy gondolják, hogy az OE egyszerűen az evolúciós ciklus része, megöli ezeket a lepkéket, amelyek kevésbé fittek, mint mások.

"Ha olyan halálos lenne, mint sokan sejtetik, akkor nem lenne OE-probléma" - javasolja Edith Smith, a floridai Brooker Shady Oak Butterfly Farm-jából. Smith oktatási, ünneplési és kutatási célokra több százezer OE-mentes uralkodót nevelt fel. Smith és mások szerint az OE csak egy újabb darwini ellenőrzés, amelyet a természet alkalmaz az uralkodói népesség egyensúlyának fenntartása érdekében.

A Tropical Milkweed másik problémás aspektusa, hogy valamikor hajlamosak invazívak lenni, ha nem megfelelően kezelik őket. Valamennyi tejfű kíméletesen opportunista, a tejfű „pihe” magjait messze hordozza, és örvendetes feltételeket keres a csírázáshoz.

"Kicsit óvatos vagyok ezzel kapcsolatban" - mondja Andrea DeLong-Amaya, az ausztriai Lady Bird Johnson Wildflower Center kertészeti igazgatója. „Nem tudom, hogy jól viselkedik-e. Különösen, ha éghajlatunk továbbra is meleg marad. ”

A trópusi tejfű azonban nem minden tudós szerint fenyegeti az uralkodó lepkevándorlását.

"Sok vélemény, de nagyon kevés adat" - mondja Dr. Chip Taylor, a Monarch Watch alapítója, a Lawrence-i Kansas Egyetemen működő állampolgári tudós program, amely az uralkodó lepkék tanulmányozásának szentelt. „A Monarch nagy dologban ez egy elenyésző kérdés. Naponta több élőhelyet veszítünk el, mint amennyit a kertészek mindenütt pótolhatnak, bárhová is ültetik az Asclepias curassavica-t ”- mondja Dr. Taylor.

A Monarch Watch becslése szerint évente 2,2 millió hektár potenciális tejfű-élőhely veszik el a fejlődés, a géntechnológiával módosított és herbicid-toleráns növények, valamint a peszticidek használata miatt. A szervezet elindította a 2010-es „Hozd vissza az uralkodókat” őshonos tejfű-helyreállító kampányt is.

fotó: Monika Maeckle

Texas-t az uralkodóvándorlás „tölcsérének” nevezik, mivel a lényeknek át kell menniük a Magányos Csillag Államon, érkezve és menve vándorhelyükre a mexikói Michoacán állam erdős hegyeiben. Dr. Taylor még Texasot is a migráció "legfontosabb államának" nevezte.

"Ha nincs tejfű Texasban, az uralkodói populáció nem fog növekedni" - mondja, hozzátéve, hogy amint az elkövetkező 30 évben a hőmérséklet emelkedik, és más tejfűfajok tovább csökkennek, Texas trópusi tejfűje naturalizálódik Texas egyes részein, és nagyobb szerepet vállaljon az amerikai uralkodói lakosság támogatásában. ” Úgy tűnik, hogy az USDA közelmúltbeli felülvizsgálatai a növények szívóssági térképein, amelyek sok várost melegebb övezetbe költöztek, megerősítik az ő elképzelését.

A pillangópopulációt támogató texasi kertészek számára kevés választási lehetőségünk van a tejfű növények vásárlásakor. Azokban a ritka esetekben, amikor őshonos tejfű-palánták állnak rendelkezésre - a növények értékesítésében és a speciális faiskolákban -, az átültetés gyakran kudarcot eredményez. Az ügy további bonyolítása érdekében a trópusi tejfűket gyakran bennszülöttként azonosítják.

"Gyakran hibásan szerepelnek" - mondja Kip Kiphart, a Cibolo Természeti Központ boernei Monarch Larvae Monitoring projektjének önkéntese és oktatója. "Folyamatosan látom" - mondja, hozzátéve, hogy az eladókat valószínűleg félretájékoztatják, vagy nem érdekli őket.

Még akkor is, ha rendelkezésre állnak, az őshonos tejfűket közismerten pergő módon művelik. George Cates, a vetőmagtisztító extraordinaire a magasan elismert őshonos tejfű-szállító Native American Seed Company cégnél, Hill Country városában, Junctionban, elmagyarázza: „Az őshonos tejfűök egyszerűen nem járnak jól a konténerekben. Nagyon specifikus feltételrendszert igényelnek, és rendkívül hosszú csapvezetékkel rendelkeznek, ezáltal a konténerezés tarthatatlanná válik. ”

A tejgombák vetőmagból történő ültetése szintén bonyolult lehet, megköveteli a rétegződést, a 45 napos nedvességet, a talaj sajátos körülményeit, valamint a váltakozó száraz és nedves időszakokat.

A kereskedelmi célú tejfű-termelés költségei és kihívásai, a fogyasztók hajlandósága a merész szín és az egyszerű ápolás iránt nehézzé teszik az óvodák számára a natív tejfűbe történő befektetést - mondja David Rodriguez, a Texas Agrilife Extension Bexar megyei ügynöke.

"A fogyasztók a" wow "tényezőt, a csinosat, a csinosat akarják" - mondja Rodriguez. "A natív tejfű iránti kereslet egyszerűen nincs."

fotó: Monika Maeckle

A Monkh Közös Vállalkozás Milkweed és Monarch evangelistái és néhány speciális termelő azon dolgoznak, hogy az őshonos tejfűmagvak és növények elérhetőbbek legyenek. De amíg a termelők fel nem ismerik az őshonos tejfák piacát és tökéletesítik annak kereskedelmi termelését, a texasi kertészek számára az egyetlen gyakorlati lehetőség a Tropical Milkweed.

Még az ökoszisztéma szakemberei, például Dr. Mark Simmons, a Ladybird Johnson Vadvirág Központból is, pragmatizmussal tekintenek a trópusi tejfűre.

"Vegye ki a növények környezetéből, és csak pillangóételnek tekinti" - mondja Dr. Simmons. „A kertemben burgonyát termesztek, és nem őshonos. De kielégítik a szükségletet.

Az elkövetkező néhány hétben az uralkodó lepkék átutaznak Texasban. A nőstények tojást raknak minden olyan tejfűre, amelyet csak találnak. A hernyók aláírják fekete, fehér és sárga csíkos bőrüket, súlyuk 200-szorosát fogyasztják tejfű levelekben, mielőtt krizálist képeznek.

A Hegyvidéken megeszik az antilop szarvakat. A folyók és patakok mentén mocsári tejet fogyasztanak. Texasban másutt a közönséges, a zöld, a lepkefű, a zizoták és más tejfűek tartják fenn őket.

A legtöbb texasi pillangókertben azonban a tejfű büfé nem trópusi tejesfűből áll.