A coloradói medvék 6 éves vizsgálata feltételezéseket támaszt az emberekkel való találkozásukról

DURANGO - A makkban gazdag domboldalon lévő barlangban összegömbölyödve egy hibernáló medve és három fuzzy kölyke egyre veszélyesebb körülmények között néznek szembe.

colorado

A 200 méterrel lejjebb fekvő otthonokban élők folyamatosan táplálékkal csábítják őket - ez a 180 kilós koca jól tudja, hogyan kell navigálni a szeméttől illatos városi smorgasbordokon nyár végén, ha a makk és a bogyó eltűnik. De az állami politika megköveteli a szemétevésből többször elkapott medvék kiirtását. Rekordszámok halnak. És a szundikáló medvék is melegebb hőmérsékletet éreznek a sziklás odújuk közelében, ami lerövidíti a hibernálást.

Most, a domb teteje közelében, egy Colorado Parks and Wildlife kutatócsoport kúszik feléjük egy nyugtató darttal egy 6 méteres rúdoszlopon.

Ez a barlanglátogatás egyike a coloradói fekete medvék hatéves tanulmányának, amely megkérdőjelezi azokat az alapvető feltételezéseket, amelyekre az állami vadgazdálkodók évtizedek óta támaszkodnak. Az emberekkel növekvő konfliktusok motiválták az idén megjelenő CPW tanulmányt. A tudósok többnyire olyan sok medvét követtek nyomon és figyeltek olyan szorosan, még a bundát is elemezve, hogy ellenőrizzék, mit ettek a medvék.

Az eredmények várhatóan megváltoztatják a medvék elleni védekezésre irányuló emberi erőfeszítéseket.

• A CPW kutatói arra a következtetésre jutottak, hogy az egyre növekvő medve-ember konfliktusok nem azt jelentik, hogy a medvepopuláció növekszik, hanem a medvék alkalmazkodnak a város terjeszkedésének előnyeihez. Ez arra kényszeríti majd a coloradói medvevadászat fellendítésének jelenlegi megközelítésének újragondolását, hogy egy területen jelentettek-e konfliktusokat. Ha a medvék nem szaporodnak, a súlyos vadászat károsíthatja a fajt.

• A kutatók azt is megállapították, hogy a szemetet fogyasztó medvék nem válnak függõvé. Ez ütközik azzal a jelenlegi hiedelemmel, amely igazolta az „étkeztetéses” medvék eutanizálásának kétlépcsős politikáját. A CPW csapata megállapította, hogy a medvék szükség esetén emberi táplálékot használnak - súlyuk növelése érdekében, hogy szaporodhassanak -, de ha lehet, térjenek vissza természetes bogyókra és makkokra.

• A CPW nyomon követése megállapította, hogy a sűrűség körüli emelkedő hőmérséklet és a medvék élőhelyeinek városfejlesztése jelentősen lerövidíti a hibernációt - ami több időt jelent a medvéknek az emberekkel való összecsapására.

• És Colorado medvepopulációja csökkenhet, ha a jelenlegi trendek és gyakorlatok folytatódnak. Colorado délnyugati részén, Durango környékén, ahol a kutatók 2011-től kezdve 617 medvét vizsgáltak, a női medvepopuláció 60 százalékkal csökkent.

"Láthattuk a medvepopuláció megrázkódtatását" - mondta Heather Johnson CPW biológus, a kutatás vezetője, aki rádiógallérokat használt és egyszerre 40 medve mozgását figyelte.

"Az emberi fejlődés valóban bővül" - mondta. "Csökken a biztonságos hely ezeknek a vadmackóknak."

A coloradói tisztviselők a megállapításokra reagálva gyorsan befejezhetik a medvék eutanizálásának politikáját - mondta Barry Noon, a Colorado Állami Egyetem természetvédelmi biológusa. Azt mondta azonban, hogy „a medvepopulációk fő mozgatórugója a környezet teherbíró képessége lesz. És ez összefügg a talaj nedvességével és a növények termelékenységével - ami közvetlenül összefügg az éghajlattal. Nem változtathatja meg egyik napról a másikra a szén-dioxid légkörben történő felhalmozódását, az emelkedő hőmérsékletet és a csapadék változását érintő politikáját. Ezekkel a végső tényezőkkel akarunk foglalkozni, amelyek a vadon élő állatok populációját hajtják. ”

A legénység tagjai úgy ismerik a B268-at, mint egy medvét, aki többé-kevésbé vad marad, egy 5 éves gyerek, aki csokoládét, szolgálati áfonyát és makkot szorongat, annak ellenére, hogy a Durango szélén lévő otthonok közelében ülő megrakott, zöld, 50 literes szemetesdobozok közelében él. (20 000).

- Körülveszik. Megvan ez az egy gerinc. Körülöttük házak vannak, és nagyrészt úgy viselkedik, ahogy azt szeretnénk, hogy a medve viselkedjen ”- mondja Johnson. - Ugrándozott körül ezen a tájon, és igyekezett a lehető legjobban természetes medve lenni.

Azt is tudják, hogy a B268 november óta nem mozog.

A hóban és a jégben kuporgva a domboldalon, 50 méterre a kutyájától, a CPW legénységének tagjai halk hangon beszélnek, mondván, hogy talán két kölyköt látnak. A hibernált állapotba kerülő B268 súlya 220 font volt, viszonylag robusztus. A legénység tagjai azt súgják, hogy azt várják, hogy a B268, a vizsgálatban szereplő legtöbb medvéhez hasonlóan, könnyű, piszkos célpont lesz a nyugtató dartjuk számára.

Lehet, hogy egy kicsit morgolódik, majd barlangja hátsó részén mély kölyökbe süllyed minden kölyökkel - állítják a kutatók. Könnyen elvégezhették a méréseket, azonosító chipeket fecskendezhettek bármelyik kölyök nyakába, és lecsúszhattak a B268 gallérjáról, hogy az elmúlt évben óránként pontos adatokat mutassanak a pontos helyéről.

De amikor a legénység összekuszálódik, száraz tölgyeken suhog és bepillant az odúba, a B268 megfogja a szelet. Keveri, mintha egy rossz álomból származna. Johnson és a CPW biológus munkatársa, David Lewis úgy látja, hogy három kölyök született, most szőrös hasa felé mászott, éhes a teje után.

Johnson és Lewis tovább meglepődve látja, hogy a B268-as odúnak két nyílása van. Ennyit a könnyű befogásról. Lewis rájön, hogy csak másodpercei vannak. Előre merül a rúddal. A nyugtatót a B268 bal vállába nyomja.

Felébred. Lewis és Johnson stabilan állnak a barlang elején. A B268 csavarja ki a hátulját. Felmászik a sziklák tetejére a barlang fölött, ahol a napfényben a kék eget súrolva jobbra-balra rántja a fejét, és körülnéz. Aztán a B268 elhatárolódik, majdnem megdönti Emily Gelzer CPW-technikust.

"Medve!" - kiáltja.

A B268 felfelé fut, karmai havat és jeget kavarnak a sziklák felé. Körülbelül 100 métert fut, kölykeit hátrahagyva az odúban, még meleg piszokban vergődve.

A kutatók aggódva figyelik, hogy elveszítik a B268-at.

Eközben a körülbelül 7 hetes kölykök reszketni kezdenek.

Johnson improvizálva emeli ki a kölyköket az odúból, és a legénység tagjai és megfigyelői tartják őket a kabátjukban, miközben ő és Lewis a B268-at keresik. A kölykök mocorognak és morgolódnak, egymásnak dőlve, hunyorogva a napfényben, apró karmokkal ütögetve a levegőt.

A coloradói vadgazdálkodók évtizedek óta próbálják megfékezni a medvéket, az emberekkel való békés együttélésre törekedve.

De hiányoztak és még mindig hiányoznak a legfontosabb információk: a medvék száma országszerte. Most, amikor Colorado 5,54 millió emberi populációja az előrejelzett 10 millió felé terjeszkedik, a növekvő medve-ember konfliktusok gyakorlati és etikai gondokat okoznak. A medve-ember konfliktusok száma, 2015-ben több mint 1200, évente mintegy 4 százalékkal több mint kétszer olyan gyorsan növekszik, mint az emberi populáció.

Bizonyítékok utalnak arra, hogy a medvék, akárcsak a többi nagy ragadozó, egykor Nyugaton, a jövőben is visszavonhatók.

Két évtizeddel ezelőtt, a Colorado népesedési fellendülése előtt az állami vadgazdálkodók évente mintegy 600 medvehalált számláltak a The Denver Post által áttekintett adatok szerint. A medvehalások száma több mint 2000-re nőtt 2014-ben. A jármű egyre több medvét pusztít el. Az ijedt kölykök néha a fákra tévesztik a villanyoszlopokat, és áramütésbe kerülnek, amikor elrugaszkodnak a veszélytől.

„Ügynökségünk számára ez óriási kérdés. Csak rosszabb lesz - sokkal rosszabb ”- mondta Johnson. „Ha a medvék kevésbé dennennek, akkor hosszabb ideig aktívak. Inkább kommunikálnak az emberekkel. Ez megváltoztatja az emberek medvékkel való interakcióinak számát. Arra kell számítanunk, hogy a medvékkel való interakcióink aránya valóban növekedni fog. ”

A CPW tisztviselői szerint hiányzik az információ, mert a medvék számlálása, amely gyakran távoli területeken megfoghatatlan, költséges lehet. Állami szintű lakossági felmérés nem történt. A CPW vezetői 17 000 medvét becsültek meg, a hajcsomós minták összegyűjtése és az extrapolációk alapján. Azt mondták, hogy a becslés nem megbízható, hogy a medveszámlálási módszerek megváltoztak, és hogy következetes számlálás nélkül az állami vadgazdálkodók nem igazán tudják, hogy a medvepopuláció növekszik vagy csökken.

A CPW kutatói megállapították, hogy - legalábbis Colorado délnyugati részén - a medve-ember konfliktusok nem tekinthetők a növekvő medvepopuláció bizonyítékának. Johnson szerint a számítógépes cselekmények azt mutatják, hogy konfliktusok történnek, mert a medvék olyan városokba tévednek, akik élelmet keresnek, amikor a száraz évek alatt nem állnak rendelkezésre természetes ételek, amelyek a klímaváltozással várhatóan gyakrabban fordulnak elő.

A medvék megváltoztatják viselkedésüket, szükség esetén áttérnek a takarmányra a városokban, majd visszatérnek a természetes táplálékra, amikor ez rendelkezésre áll - mondta Johnson. A megfigyelési adatok azt mutatják, hogy a medvék 80 százaléka száraz nyár folyamán lépett be Durango-ba, és anélkül lakmározott, hogy rabja lett volna. Körülbelül 15 százaléka folytatta a rendszeres takarmányozást, de nem kizárólag Durango-ban. A medvék több mint egy mérföld távolságból érzik az étel szagát. Johnson elmondta, hogy hosszú emlékeik vannak, és gyorsan alkalmazkodnak ahhoz, hogy ételt szerezzenek anélkül, hogy elkapnák őket.

"Felismerik a városokban történő takarmányozás kockázatát, de előnyöket is jelentenek" - mondta.

A tanulmány során a CPW tisztviselői a durango-i tisztviselőkkel közösen medveszerű szemetesdobozokat raktak egyes környezetek otthonaiba. Megállapították, hogy ez csökkentette a medve-ember konfliktusokat. Azokon a területeken, ahol nincs medve-védő doboz, a konfliktusok hirtelen megnőttek.

"Ez a kutatás nagyban hozzájárul a kitaláló játék kivezetéséhez a fekete medvék jobb kezeléséhez és a konfliktusok csökkentéséhez" - mondta Stewart Breck, az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának kutatója, aki a ragadozók ökológiájára és viselkedésére összpontosított. "A kérdés az, hogy hallgatnak-e az emberek."

A takarmányozáson túl a CPW kutatói a hibernálásra összpontosítottak. Megállapították, hogy a medvék hét nappal kevesebbet hibernálnak minden 1,8 fokos hőmérséklet-emelkedésnél. Ezenkívül a takarmányozási terület és a városfejlesztés átfedésének minden 10 százalékos növekedése esetén a hibernálás három nappal csökkent.

"Az átlagos hőmérséklet növekedésével ebben az állapotban" - mondta Johnson - arra kell számítanunk, hogy a medvék kevesebbet fognak aludni. "

Ez azt jelenti, hogy a medvék valószínűleg aktívabbak lesznek, ami több potenciális találkozást eredményez az emberekkel.

A végeredmény? A medvék veszítettek, mert bár az emberi táplálék segítette a szaporodást, kevesebben tudták életben maradni. 2011 és 2016 között a CPW kutatói dokumentálták, hogy a nőstény medvepopuláció 84-re csökkent 200-ról, főként egy 2012-es száraz évnek köszönhetően, amely több medvét hajtott Durango-ba. A lakosság nem ugrált vissza.

Amint a nyugtató működésbe lép, a B268 összeomlik és ledől a hóban. Johnson és Lewis egy ponyvára rúgják. Védelem érdekében narancssárga sapkát tettek a szemére. Megkapják a pulzusát, és visszahúzzák az odú párkányába.

Oxigéncsöveket helyeznek az orrába, és elővigyázatosságból táplálják a levegőjét, miközben dolgoznak a testén. Vizsgálat céljából levágják a bundát, és eltávolítják a rádió gallérját. Három hónap hibernált állapotban, kölykeinek születése pedig 180 fontra csökkent.

Az elmúlt évben a B268 többnyire túlélte a város feletti domboldal keresztezésével, de időnként beugrott a városrészekbe és a város víztározójába is. A nyomonkövetési adatok azt mutatják, hogy elkerülte a vállalkozásokat, iskolákat és kormányhivatalokat.

Az ebből a szülőhelyről származó kölykök (B599, B600, B601) valószínűleg 2018-ig lógnak az anyjuknál. A kocák 2 éves korukban eltolják a kölyköket, amikor a vaddisznók visszalendülnek a további tenyésztés érdekében. A kölykök - két hím és nőstény - akár 50 mérföldre is elkalandoznak, elegendő bogyót és makkot keresve, hacsak nem szokásos városi medvékké válnak. Egy fiatal medvének meg kell küzdenie az idősebb medvékkel takarmányozási területek létrehozásakor.

"Halálozási kockázatuk sokkal alacsonyabb lesz a vadonban, mint a városban" - mondta Johnson.

A kölyköknek 50 százalékos esélyük van arra, hogy egy évet túléljenek.

A CPW csapata visszahúzza a B268-at a fészkébe, és a jobb oldalára fekteti, ahogy volt, amikor megszakították a hibernálását. Johnson megsimogatja a bundáját és felemeli a lábát. És a B599-et, a B600-at és a B601-et bedugja a B268 hasához.

A kölykök érzik a légzésének emelkedését és zuhanását, és lehunyják a szemüket. B268 megnyalja őket, és a szeme kissé kinyílik, amikor a nyugtató elkezd kopni.

És most a város felett védett odúban körülbelül olyan biztonságban lesznek, mint tavasszal a medvék, mondja Johnson. "Mindenképpen sokkal biztonságosabb, mint ők, hogy ott vannak a világon."