DEBRA HALE-SHELTON: Az önbíráskodás mérlegelése

A Facebookon szörföztem, amikor észrevettem ezt a bejegyzést.

"Találkozol 16 éves önmagaddal. Három szót mondhatsz. Mit mondasz?"

Azonnal tudtam. - Nem vagy kövér - válaszoltam. És nem voltam.

De kövérnek éreztem magam szinte ameddig csak emlékszem.

Most túlsúlyos vagyok, és már régóta, bár a szívműtét után majdnem 40 kilót fogytam anélkül, hogy megpróbáltam volna. Kiderült, hogy a rohadt érzés és a legtöbb étel átmeneti gusztustalansága csodákra képes.

Mégsem hiszem, hogy egy 16 éves lány, aki 5 láb 51/2 áll és 130 fontot nyom, kövér. Igen, talán ő - én - egészségesebb lett volna, nem is beszélve szebbről, ha 10 vagy 20 fontot fogyok. De Arkansas kisvárosában 1966-ban, amikor a tizenéves lányokat a brit szupermodell, Twiggy által megszabott fizikai normák szerint tartották, 130 font a túlsúlyos skálán.

Azok számára, akik túl fiatalok, hogy emlékezzenek Twiggyre, hadd írjam le. Twiggy volt a becenév, amelyet Lesley Lawson kapott, aki 17 évesen 5 láb 6 1/2 hüvelyk volt és 90 fontot nyomott. Bob frizurát viselt, és gyermeki külsejű waifish volt.

Nehéz lenne elfelejtenem 1966-ot. A Marked Tree High School 10. osztályába jártam. Leginkább jó osztályzatokat szereztem, szórakoztató tréfát élveztem, gyűlöltem a geometriát és egy fiúnak összetörtem a társadalmi ligámból való kilépést.

Sokat diétáztam is. A főtt tojás gyakori volt, amikor az utca túloldalán ettem Mr. Martin élelmiszerboltjánál, amely akkoriban a diákok számára kedvelt ebédlőhely volt.

Mindig körülbelül egy héttel diétáztam, mire meg kellett fordulnom orvosommal Memphisben.

Rendszeresen meg kellett látogatnom az orvost olyan egészségügyi problémák miatt, amelyeket néhány hónappal korábban rosszul értelmeztem áldásként. Látod, ettem, ettem, ettem - egyszerre öt banánt -, de lefogytam. Miért, majdnem olyan sovány voltam, mint Twiggy. Nos, 110 kilóval nem voltam annyira karcsú, de úton voltam.

A dolgok azonban nem voltak normálisak. Többet ettem, mint a legtöbb felnőtt, talán kettőt, de még mindig fogyok. Remegésig ideges voltam, és el kellett hagynom egy film matinét, mert olyan erősen viszketett. Túl magas volt a vércukorszintem, és az orvos azt mondta, hogy cukorbeteg vagyok.

A vérmunka végül mégis valami mást mutatott: túlműtött pajzsmirigyem volt. Tehát az orvos nagy számú tablettát vett fel, amíg pajzsmirigy műtétet nem végezhettem. Ez jobb egészséget, nyugodtabb idegeket és megdöbbenésemre több kilót hozott.

Nemsokára 130 kiló voltam, és hallottam, ahogy az orvos ilyeneket mond: "A fiúk nem szeretik a kövér lányokat".

Nem, nem, gondoltam. Legalábbis ez nem tetszett nekik. Már régen rájöttem erre.

A gyerekek kegyetlenek lehetnek. Kétszer emlékszem fiúkra, egy idegenre, akik a semmiből mondták, hogy fogynom kell.

A felnőttek is kegyetlenek lehetnek - gyakran akaratlanul is. Sosem felejtettem el azt a napot, amikor az egyik általános iskolai tanárnőm megmérte az összes diákját, köztük engem is az osztályterem előtt. Biztos vagyok benne, hogy emlékszem, mit mérlegeltem aznap és az azt megelőző évben.

Szüleim soha nem voltak kegyetlenek a súlyommal kapcsolatban, bár apám túlságosan aggódott emiatt, valószínűleg a cukorbetegség miatt. Tudta, hogy minél karcsúbb, annál jobb, és több lapot tartott rajta, mint amennyit szerettem.

Tehát, miután egyetemre mentem, gyakran összeomló diétákat folytattam pár nappal azelőtt, hogy hazaértem volna egy hétvégére. A főtt tojás ismét diétás támasz volt. A bulimia egy olyan formájával kombinálva, amelyről hallani sem akar, ez megtette a trükköt, amikor minden alkalommal gyorsan kilépett néhány font, csak azután jött vissza, hogy visszatértem az egyetemre.

Ennek ellenére most visszatekintek a középiskolai és főiskolai képeimre, és nem látok kövér embert. Látok egy átlagos súlyú fiatal lányt, aki nem annyira különbözik a barátaimtól. Látok egy főiskolai hallgatót, akinek kevés önbizalma volt, és mindig olyan csúnyának érezte magát, de néhány képen meglehetősen aranyos volt; sőt, merem mondani, csinos.

Körülbelül egy évvel ezelőtt hallgattam Roxane Gay fájdalmasan őszinte memoárjának "Éhezés: A testem emlékirata" hangoskönyvét. Soha nem voltam olyan nehéz, mint Gay, aki 6 láb 3 állt és súlyosan 577 font volt. Nekem sem volt olyan problémám, amellyel meg kellett küzdenie - például 12 éves korában erőszakoltam.

De Gay értékelése a sok túlsúlyos ember kemény ítéletéről őszinte és helyes.

Azt írja, hogy "egy olyan világban él, ahol a kövér emberek nyílt gyűlöletét erőteljesen tolerálják és ösztönzik. Környezetem terméke vagyok".

Hány kövér poént hallottunk olyan politikusokról, akiket nem szeretünk? Hány National Enquirer tudósít a túlsúlyos hírességek gúnyolódásáról, láttuk az élelmiszer-pénztárnál?

Gay könyve nem más, mint egy inspiráló olvasmány arról, hogyan lehet a következő "legnagyobb vesztes". Ennek ellenére kevésbé bűnbánónak, sőt kissé lázadónak éreztem magam a súlyommal kapcsolatban - ami itt megmarad, és nem mondhatom, hogy manapság jóval meghaladja a 130 fontot.

De azt a tizenéves fiút már nem próbálom felkergetni a társadalmi ranglétrán, és őszintén szólva nem érdekel, mit gondol manapság a legtöbb srác a testemről. Emellett az én koromban kétlem, hogy sok férfi időt töltene a testem ellenőrzésével.

A lényeg az, hogy szerintem sokan nem veszik észre, hogy az énkép mekkora hatással lehet az ember egész életére. És mindannyian hozzájárulunk gyermekeink, barátaink, sőt idegenek önképéhez. Ha egy tizenéves lány úgy gondolja, hogy túl csúnya a mai napig, ez a félelem valószínűleg kísérteni fogja, ha egyedülálló 35 éves. Ha leendő házastársa megcsalja, akkor hibáztathatja magát, mert szerinte túl kövér. Sose ér véget. Ha nem kilók, akkor kor, ráncok, nincs elegendő smink, túl sok smink, túlságosan főnök, túl engedelmes.

Mindez nem azt jelenti, hogy az egészségünk nem fontos. Ez. De egészségünk sokkal több, mint egy szám.