Erich von Manstein tábornagy Kurskban: Lehetetlen győzelem - hadviselés történeti hálózata

Írta: Valor Dodd

1943. július 12-én, hétfőn hajnalban Christian Bachmann SS Sturmbannführer, a 3. SS Panzergrenadier hadosztály páncéloscsoportjának parancsnoka utasította egységét, hogy lépjen át a Psel folyón és támadjon. A németek észak felé haladtak a Karteschewka és Prokhorokva városokat összekötő kelet-nyugati út felé.

Miután több szovjet védelmi pozícióban harcolt és közel öt mérföldet lépett előre, a páncéloscsoport éjfél körül ért az útra. A következő nap terve az volt, hogy megtámadja a szovjet erők hátsó részét, amely Prokhorokva városát védi, mindössze három mérföldre keletre. A szovjetek vagy bekerülnének, vagy visszavonulásra kényszerülnének, és a németek áttörnék az egyik utolsó védelmi övet, amely az orosz Kurszk várost védi, a Citadella hadművelet célját, a Vörös Hadsereg nagyszámú csapatának elfoglalására tett erőfeszítéseket. kiemelkedő, vagy domború, a német frontvonal mélyén.

A siker több ezer szovjet katona halálát vagy megadását jelentené, és a Citadella hadművelet kritikus szakaszba érkezett. Vajon egy utolsó sikeres német támadás Prokhorokva irányába oldaná-e meg a kiterjedt szovjet védekezést?

A Karteschewka-Prokhorokva út felé tartó támadás Bachmann páncéloscsoportjának 45 harckocsijába került megsemmisült vagy megrongálódott, teljes erejének közel 50 százaléka. A puszta kimerültséggel, a növekvő személyi veszteségekkel és a hatalmas szovjet erősítések megérkezésével a páncéloscsoport nem mehetett tovább. Valójában az offenzívában részt vevő összes német erő ugyanabban a helyzetben volt. A Citadella hadműveletet leállították. A Karteschewka-Prokhorokva út volt a legközelebb a némethez Kurszkhoz, és ez volt az utolsó nagy nyári offenzíva az orosz fronton a második világháborúban is.

Manstein ellentámadása

Sztálingrádban a német hatodik hadsereg szovjet bekerítése 1943. február 2-án ért véget, több mint 20 német hadosztály és a hatodik hadsereg szélét őrző román, magyar és olasz hadsereg nagy részének megsemmisítésével. Közel 225 000 ember elvesztése Sztálingrádban kevéssé hagyta a németeket megállítani a szovjetek előtt, akik megpróbálták bekeríteni a Déli Hadseregcsoport megmaradt seregeit. Ha a szovjeteknek sikerrel jár, a német hadsereget vereséget szenvedik az orosz fronton.

A szovjetek megállítása és a front helyreállítása Erich von Manstein felelő marsall, a mobil harckocsi hadműveletének kezébe került, akit egyesek a második világháború legjobb német tábornokának tartanak. Február 17-én Adolf Hitler a Dneiper folyón, Zaporozhye város közelében lévő Manstein központjához repült, hogy megvitassák a Dél hadsereg csoportjának nehézségeit. Hitler hadsereg irányításával kapcsolatos gyakorlati megközelítésének általános témájává vált Mansteinnek, hogy további visszavonulást nem engedélyeznek, és a német katonák állnak és harcolnak. Manstein tudta, hogy a parancs a dél-oroszországi német hadseregek megsemmisítéséhez vezet, és hevesen vitatkozott Hitlerrel. Manstein végül meggyőzte Hitlert, hogy vonja vissza a visszavonulási parancsot, és engedje meg a parancsnoksága alatt álló erők működési szabadságát. Talán az a tény is meggyőző volt, hogy Hitler és egy szovjet páncélos egység között 25 mérföldnyire nem voltak német csapatok.

Manstein azonnal olyan tervet indított el, amely megtévesztette a szovjetek azt a gondolatot, hogy a német hadsereg teljes mértékben visszavonul a Dneiper folyóhoz. A szovjetek, abban a hitben, hogy hatalmas győzelem elérhető közelségbe került, kimerültségbe taszították seregeiket, és túllépték utánpótlási soraikat. A szovjet műveleti kódok német rejtjeles visszafejtése figyelmeztette Mansteint erre a tényre, és a gyenge szovjet flangák elleni támadásban felszabadította páncélos megosztottságát.

A később Manstein's Counterstroke néven ismert terv nagyon sikeres volt, és valóban teljesítette céljait. Visszafoglalták Oroszország negyedik legnagyobb városát, Harkovot, és a szovjet offenzíva jelentős veszteségekkel leállt. A németek számára sajnos az esős évszak Oroszországban márciusban kezdődött, és Oroszország déli részének nagy részét a sár óceánjává változtatta, amelyben a legtöbb motoros mozgás szinte lehetetlenné vált. A kimerültség és az iszap épp időben vetett véget a német ellentámadásnak a hömpölygő szovjetek számára. A németek számára a győzelem sajnálatos eredménye az volt, hogy az első vonalban dudor alakult ki, tövében 120 mérföld széles, Kurszk városa körül.

A Citadella: A kurszki csata művelet

A Kursk Salient területén kilenc szovjet gyalogos sereg és két harckocsi hadsereg volt a tét, és ha a németek sikeresek lennének, az 1943 hátralévő részére tervezett szovjet támadó akciókat elhalasztanák vagy megszakítanák. A győzelem lehetővé tenné a keleti német hadsereg számára az egységek újjáépítését és a Földközi-tengerre vagy Franciaországba történő áttelepítését, hogy megfeleljenek a szövetségesek várható kétéltű partraszállásának.

A német terv szerint a klasszikus fogómozgást alkalmazták, a dudor tövében támadva északról a 9. hadsereggel (a Hadseregcsoport központjától), délről pedig a negyedik páncéloshadsereggel (a déli hadsereg csoportjától). A seregek Kurszk városában találkoznának, és a domborulat belsejébe csapnák a szovjet erőket.

Annak ellenére, hogy Manstein aggodalmát fejezi ki az ismételt késések miatt, a Citadella hadművelet végül 1943. július 4-én délután kezdődött. Az előzetes támadásokat tüzérségi megfigyelő állomások megszerzésére a másnapi teljes offenzíva céljából a Negyedik Páncélos Hadsereg 48. Páncélosteste hajtotta végre. A kilencedik hadsereg és a negyedik páncéloshadsereg többi része július 5-én kezdte meg az offenzívát.

Északon a kilencedik hadsereg gyalogos hadosztályaival megkezdte a támadást azzal a reménnyel, hogy megsértik a szovjet védelmet. Ezután a páncéloshadosztályokat beillesztik a törésbe, és legyőzik a szovjet tartalékokat a Kurszktól északra fekvő nyílt terepen.

Több napos véres harcok után a támadás elakadt Teploye és Ponyri város közelében. A német gyalogosok nem tették meg a szovjet védelem szükséges megsértését, és a páncéloshadosztályok elakadtak a védelmi övekben. Július 12-én, miután a kilencedik hadsereg utolsó tartalékát elkötelezte az offenzívára, a szovjetek megindították a Kutuzov hadműveletet, megtámadva a kilencedik hadsereg hátsó részét (Oreltől északra és keletre), és arra kényszerítve, hogy visszaszorítsa a további támadó műveleteket. A Citadella hadműveletnek a kilencedik hadseregnek vége lett, miután csak mintegy 10 mérföldet tett előre Kurszk felé.

Egy német páncéltörő fegyver legénysége ideiglenesen fedezi a szovjet tüzérségi duzzasztógátat. A lövedékek a közeli németek által megszállt falura esnek, és valószínűleg a náci betolakodók elleni ellentámadással hirdetik a Vörös Hadsereg előrenyomulását.

Délen a Fouth Panzer Army alkalmazta a páncéloshadosztályait a nyitó támadásban, és több sikert aratott. A 2. SS Panzer Corps kivételesen jól teljesített, de hátráltatta, hogy a 3. Panzer Corps és a 48. Panzer Corps nem tudta megvédeni a szélét. Az SS-alakulatok keleti szélén fekvő 3. páncéloshadtestnek azzal kellett megkezdeni az offenzívát, hogy a Donyec folyón át kellett menni. Az erős szovjet védelem késleltette az átkelést, és a 3. páncéloshadtest nem tudott lépést tartani a 2. SS páncéloshadtest előrenyomulásával, annak ellenére, hogy július 11-én éjjel elfogott szovjet T-34 harckocsikat használt sikeres meglepetésszerű támadás történt.

Annak ellenére, hogy a 48. Panzer Corps annak ellenére, hogy az elit Gross Deutschland Panzer Division-ot több mint 300 harckocsival tartalmazta, eleve megbotlott. A rossz harckocsi taktika, az időjárás és a balszerencse megakadályozta a 48. páncéloshadtestet abban, hogy megvédje a II. SS páncéloshadtest nyugati szárnyát. Ez arra késztette az SS-páncélosokat, hogy erőforrásokat tereljenek a szárnyaik védelme érdekében, ahelyett, hogy észak felé szorítanák a gyors, határozott áttörést Kurszk felé.

„Halálút” Prokhorovkán

Július 12-én kezdődött a Citadella hadművelet utolsó epizódja a szovjet 5. gárda harckocsihadsereg és több mellékhadtest megérkezésével. Ezek a friss Vörös Hadsereg-alakulatok közel 850 harckocsival támadták meg a II. SS-páncéltestet, amelyek közül 520-an megtámadták a Psel folyó és Prokhorovka közötti folyosót, amelyet az 1. SS-páncéloshadosztály Leibstandarte Adolf Hitler tartott. A szovjetek 240 harckocsit követtek el a Das Reich 2. SS-páncéloshadosztályával Prokhorovkától délnyugatra.

A tömeges szovjet harckocsi alakulatok a lehető leggyorsabban próbálták lezárni a távolságot maguk és a német harckocsik között, hogy ellensúlyozzák a német harckocsik fölényes tűzerejét és hatótávolságát. Katasztrófa volt a szovjetek számára. Összességében a szovjetek mintegy 650 harckocsit vesztettek el a II SS Panzer Corps-tól. Pavel Rotmistrov altábornagy, az 5. gárda tankhadsereg parancsnoka a csata után arról számolt be, hogy 400 tankot veszített el éppen Prokhorovka területén. A II SS Panzer Corps három hadosztálya összesen 62 harckocsit veszített el.

Pavel Rotmistrov (balra) szovjet marsall vezette a szovjet 5. gárda harckocsihadseregét Prokhorovkánál.

A sok publikált művel, a szovjet propagandával és a korai szovjet harci jelentésekkel ellentétben a prokhorovkai tankcsata nem a páncélosok „halálútja” volt, és több száz német harckocsi pusztult el. A német harci jelentések és a szovjet tábornokok háború utáni befogadásának alapos kutatása egyértelműen azt mutatja, hogy taktikailag és számszerűen a németek július 12-én megnyerték a Prokhorovkánál zajló harckocsikat. De július 12-e után a Negyedik Páncélos Hadsereg nem tudta visszanyerni lendületét, miután csaknem 35 mérföldet tett meg Július 4. A német hadosztály kimerült nyolc folyamatos napi harc után, kevés cserével és megerősítés nélkül. A Prokhorovkánál tapasztalt óriási szovjet harckocsi veszteségek ellenére a szovjetek teljesítették végső céljukat, hogy megállítsák a német offenzívát.

Szovjet előnyök a hírszerzésben és tartalékokban

A német vereség két legfőbb oka a meglepetés hiánya, a hatalmas számú ember és a védők rendelkezésére álló felszerelés mennyisége volt. A Citadella hadművelet megkezdése előtt a szovjetek kiváló hírszerzést kaptak brit forrásokból és saját kémhálózatukból Németországban és Svájcban. A brit hírszerzés közvetetten megosztotta a német Enigma kódológéptől kapott lehallgatásait, és a szovjeteknek előre megismertette a német terveket. A szovjeteknek volt egy „Werther” néven ismert kémje is, aki megadta a Citadella hadművelet kezdő időpontját és a német támadások helyszínét. A mai napig ismeretlen a „Werther” személyazonossága, de egyesek úgy vélik, hogy vagy Hitler személyes titkára, Martin Bormann, a német hírszerzés főnöke, az Abwehr, Wilhelm Canaris admirális, vagy a Hitler kommunikációs részlegének magas rangú tisztje volt. központ.

Bárki is volt Werther, azonnal hozzáférhetett a német főparancsnoksághoz, mivel a szovjeteknek átadott információk nagy része időszerű volt, néha a németek parancs kiadását követő napon. Érdekes megjegyezni, hogy a mainsteini ellentámadás során hozott parancsnoki döntések nagy része Mainstein, nem pedig Hitler központjából származott. Ez hitelessé teszi azt a kilátást, hogy egy kém bujkál Hitler belső körében, vagy legalábbis valahol a német főparancsnokságban. Ésszerű azt feltételezni, hogy mivel a német ellentámadás során a parancsok inkább Manstein, mint Hitler székhelyéből származtak, a szovjetek megvakultak és megtévesztették azt gondolva, hogy a németek teljesen visszavonultak, nem pedig ellentámadást készítettek elő.

Két év borzalmas csatatéri veszteség után is a szovjeteknek még mindig jelentős tartalékaik voltak, amelyeket be lehetett táplálni a csatába és megviselni a németeket. Miután az 5. gárda harckocsihadsereget elkövette a sztyeppei frontról, a szovjeteknek négy gyalogos seregük, három lovassági alakulatuk és három másik gépesített hadtestük volt - közel 950 harckocsi és körülbelül 350 000 ember még mindig a sztyeppei fronton - tartalékként. Ha a negyedik páncéloshadsereg áttörte volna délen, akkor is meg kellett volna küzdenie ezekkel az elsöprő tartalékokkal.

A szovjet előny a tartalékokban szembeötlő, ha összehasonlítjuk a rendelkezésre álló német tartalékokkal. A 24. páncéloshadtest három alulteljesítő páncéloshadosztályt tartalmazott, amelyekből csak kettő állt rendelkezésre a Citadella hadművelet számára. A két hadosztály (23. és SS Wiking), összesen 97 harckocsival és 12 000 emberrel, csak július 12-én kezdett felfelé haladni a harctéren. A hadtest harmadik hadosztálya még mindig részt vett az 1. páncéloshadsereggel folytatott harci műveletekben. a dél. A németek túl gyengék és túl vékonyan nyújtózkodtak ahhoz, hogy Kurszkban a szovjetekkel zajló slugfest elkapják őket.

Erich von Manstein német tábornagy vezette a német erőket, amelyek feladata a kurszki szembeszökés csökkentése volt.

Előre és hátra

1943 februárjában Manstein két operatív javaslatot terjesztett elő a következő nyárra. Az első néven Forehand javaslatként a németek korlátozott offenzívát kezdeményeztek, amint az esős évszak véget ért, azzal a szándékkal, hogy megnyomorítsák a szovjeteket, hogy a nyár hátralévő részében ne tudjanak nagyobb támadási műveleteket végrehajtani.

A második lehetőséget Backhand javaslat néven ismerték. Ez a terv lehetővé teszi, hogy a szovjetek megkezdjék nagyobb nyári offenzívájukat, majd a német páncélos erők fölényét felhasználva támadják meg az ellenség szárnyait és bekerítik a támadókat. Mobil műveletekre és az elfogott szovjet területek nagy kiterjedéséről való lemondásra lenne szükség a szovjet erők bekerítéséhez. Természetesen minden elfogott területről való lemondás teljesen ellentétes volt azzal, amit Hitler akart. A javaslat kezdettől fogva kárhoztatott volt. További megbeszélések és a német erők márciusi mesterkedése után elfogadták a Forehand javaslatot, amely végül a Citadella hadművelet néven vált ismertté.

Két másik, Habicht és Panther néven ismert műveletről is szó esett a Citadella hadművelet előfutáraként. Céljuk az volt, hogy megszüntessék az Izyum melletti frontvonalon lévő dudort, amely a Harkov melletti ipari komplexumot fenyegette. Hitler komolyan mérlegelte ezeket a műveleteket, de elbocsátotta őket egyetlen művelet, a Citadella megindítása mellett. Önmagában ez a két művelet kisebb léptékben történt volna, mint a Citadella hadművelet, és nem változtatta volna meg jelentősen az orosz fronton zajló háború menetét. E műveletek sikerétől vagy kudarcától függően azonban a Citadellát soha nem indították el.

Ezenkívül egy másik, röviden megvitatott művelet a Kursk Salient felszámolása volt, azzal, hogy a frontról megtámadta Rylsk város közelében. A német erők elfoglalják Kurszkot, és északra és délre terjednek, hogy bekerítsék a dudor belsejében maradt szovjet erőket. A Rylsk környéki úthálózat és terep azonban nem volt alkalmas nagyszámú ember és nehéz felszerelésük szállítására. Az offenzíva ezen változata kevés előnyt kínált, mivel a németek továbbra is ugyanazokkal a védelmi övekkel és szovjet tartalékokkal néznének szembe.

A Szovjetunió növekvő anyagi előnye

A Szovjetunió elleni háború megnyerésének minden reménye elveszett Sztálingrádnál. De 1943 júliusában a német hadsereg még mindig képes volt komoly veszteségeket okozni a szovjeteknek, ha megfelelően vezetik őket. Lehetséges-e az összes többi tényező a helyén, hogy az Oroszországgal folytatott háború kimenetelét a teljes vereségre másra változtassa?

A németek nem tudtak kilábalni az előző két év kampánya során elszenvedett veszteségekből, és a szovjet források határtalannak tűntek. A szovjet ipari termelés többszöröse volt a német hadiiparénak, és a németek jelentős munkaerő-hátrányban voltak még a harcok előző éveinek borzalmas szovjet veszteségei után is. Példaként említhetjük, hogy 1943. augusztusában az 5. gárda harckocsihadserege és az 1. harckocsihadsereg az eredeti 1000 harckocsijából csaknem 800-at veszített el Bogodukhov város közelében folytatott csaták sorozatában. Mindkét hadsereget súlyosan megrongálták a Citadella hadművelet során, de a szovjetek egy hónapon belül pótolni tudták a veszteségeket. A harckocsikban, repülőgépekben, tüzérségben és az emberekben a szovjet előny csak a háború hátralévő éveiben romlana a németek számára, különösen azután, hogy a nyugati szövetségesek 1944. június 6-án landoltak Normandiában. A németeknek esélyük sem volt versenyezni ilyenekkel elsöprő szovjet erők, hacsak nem alkalmaznak felsőbbrendű stratégiát és taktikát.

Sikerülhetett a fonák javaslat?

A Citadella hadművelet eredménye azt hiheti, hogy Manstein Backhand javaslata sikeresebb lehetett. Ezt a javaslatot támogatta Manstein és Heinz Guderian tábornok, a harckocsi hadviselésének másik szakértője, aki akkor a Panzer Troops főfelügyelőjeként szolgált. Backhand visszajátszása lett volna, de nagyobb léptékben a sikeres márciusi ellentámadásnak, amely a német páncélosok fölényét használta fel a mobil műveletek és taktikák terén. Ha Backhandnek bármi esélye lenne megváltoztatni az Oroszország elleni háború menetét, a németeknek komoly veszteségeket kellett elszenvedniük a szovjeteknek - és ezt Hitler és kémekkel fertőzött főhadiszállásának irányítása nélkül kellett volna megtenni. A Dneiper folyó mentén egy rövidebb és védhetőbb pozícióba történő rendezett visszavonulással sikeres Backhand stratégia meghosszabbította volna az Oroszország elleni háborút.

A szovjet T-34 közepes harckocsik és a hozzájuk tartozó gyalogsági töltetek a nyílt terepen 1943 nyarán, a Kurszki csata során. A szovjet páncélos doktrína megkövetelte, hogy a Vörös Hadsereg harckocsijai gyorsan záródjanak le az ellenséggel, hogy érvénytelenítsék a nehéz 75 mm-es és 88 mm-es fegyverek hatótávolságát. hogy felszerelt német harckocsikat.

A külön béke lehetősége?

1943 januárjában Winston Churchill brit miniszterelnök és Franklin D. Roosevelt elnök találkoztak az észak-afrikai Casablancában, és megállapodtak abban, hogy a tengely egyetlen lehetősége a feltétel nélküli megadás. Josef Sztálin szovjet miniszterelnök, aki nem vett részt a kasablancai csúcstalálkozón, kezdettől fogva hangot adott nemtetszésének, de a háború további részében követte példáját. A megállapodás azonban nem megbízható partnerek között jött létre. Roosevelt attól tartott, hogy Sztálin külön békét köt a németekkel és otthagyja a nyugati szövetségeseket a német hadigép teljes súlyával. Churchill nem értett egyet teljesen, mivel elhagyta a németekkel való tárgyalások minden olyan lehetőségét, amely segíthet a szovjetek távol tartásában Kelet-Európából. Sztálin mindig is kedveskedett a nyugati szövetségesek előtt, és azt gondolta, hogy mögöttes motívumok vannak Oroszország ellen. A sztálingrádi német vereség után 1943 februárjában Sztálin még arra is utalt, hogy a béketárgyalások Németországgal lehetségesek lehetnek, ha Hitlert és náci rendszerét eltávolítják.

Jelentős németországi győzelem Oroszországban 1943-ban, az 1942 végén Oroszországgal kezdeményezett békefelfogókkal együtt képes lehet rávenni Sztálint egy külön béke elfogadására. Nyilvánvalóan sok dolognak kellett volna megtörténnie ahhoz, hogy ez megtörténjen. Az oroszországi teljes német vereség mellett azonban fennálltak a lehetőségek bármilyen eredményre.