A domb

Vélemény | Egészségügy

Mivel a COVID-19 eredményeként több mint 170 000 ember halt meg az Egyesült Államokban, egyértelmű, hogy meg kell erősítenünk az elrontott étkezési kultúrát, amely ennyien hajlamos a korai halálra.

Tudjuk és elfogadtuk - akarva vagy sem -, hogy az egészséges ételekhez való megfizethető hozzáférés hiánya miatt sokan meghalnak a COVID-19 pusztításai miatt, és hogy ez az egyenlőtlenség faji és gazdasági vonalak mentén esik. Az alapbetegségekben szenvedők - köztük az étrenddel összefüggő betegségek, például a cukorbetegség, a magas vérnyomás vagy a szívbetegségek - 20 százaléka a COVID-19 megfertőződése után halt meg. Az ilyen állapot nélküli emberek kevesebb mint 2 százaléka halt meg.

De a valóság a következő: A gyorsétel olcsó, bőséges és könnyen hozzáférhető, annak ellenére, hogy nemzetünk bőséges mennyiségű kiváló minőségű és növényi alapú terméket állít elő.

Jön a COVID-19, és egyszerre az étkezési rendszerünkön belüli egyenlőtlenség nemcsak kirívó, de halálos is. Ezeknek a tényeknek társadalmi nadrágrúgásként kell szolgálniuk a kormány, a civil társadalom, a szülők, a tanárok, a gyermekek és az alkalmazottak számára egyaránt. Ha megfelelően akarjuk kezelni a COVID-19-et, meg kell újítanunk az élelmiszer-rendszerünket az emberi egészség és immunitás szempontjából. De hogyan?

Íme három kézzelfogható lépés, amelyet az élelmiszer-rendszerünk szereplői most megtehetnek.

Piaci élelmiszer, mintha fontos lenne az egészségre.

Nagyon amerikai szabadságszeretetünk arra ösztönöz minket, hogy megvédjük a túlméretezett ócska ételeket, miközben ellenállunk azoknak a szabályozásoknak, amelyek a legrosszabb késztetéseinket gátolják. Ízlés, de haszon, kényelem és eltarthatóság érdekében is épült étkezési kultúránk ultrakész, kalóriasűrű és finomított szénhidrátokkal töltött ételeket vág ki. Ízlelőbimbóink éppen a számunkra legrosszabb dolgokra vágynak - só-, zsír- és cukortermékekre, amelyeket aztán tömegesen gyártanak, tömegesen forgalmaznak és aránytalanul a gazdaságilag hátrányos helyzetűek felé fordítják.

Más nemzetek jelentős intézkedéseket hoztak az ócska ételek visszaszorítására marketingdollárok támadásával. Az Egyesült Királyság és miniszterelnöke, Boris Johnson - a közelmúltbeli COVID-19-i rémhírét követően - készek szigorú szabályokat bevezetni a gyorsétel reklámozására. Az Egyesült Államok továbbra is azon kevés iparosodott nemzetek között van, amelyeknek nincs koherens élelmiszerpolitikája és élelmiszeripari vezetése.

Éppen tavaly az UCONN Rudd Politikai és Elhízási Központ megállapította, hogy az Egyesült Államok legnagyobb élelmiszeripari vállalatainak reklámdollárjainak 80 százalékát egészségtelenebb ajánlataikra költötték - beleértve a cukros italokat, gyorséttermet, cukorkákat és egyéb harapnivalókat. A reklámra fordított kiadások jelentős része pedig a kisebbségi lakosságra, elsősorban a fiatalokra irányul. Még az egészséges és egészségtelen márkák különféle portfólióival rendelkező, több kategóriában lévő vállalatok is szinte kizárólag a spanyol és a fekete fogyasztókat célozzák meg egészségtelen márkáik hirdetéseivel.

Innováció az élelmiszerek árképzésében.

Az élelmiszeriparból nem hiányzik az innováció, de elsősorban az értékesítés, nem pedig az egészség vezérli. Ez innovációhoz vezet a sóban, a zsírban, a cukorban és a finomított szénhidrátokban. Nagyobb kalóriatartalmú hamburgerek és újból töltött pizzakéreg - nagy részét ismét gazdasági szempontból hátrányos helyzetű közösségek számára értékesítették. Eközben a "jobb számodra" élelmiszerek innovációjának túl nagy része azoknak szól, akik a társadalmi-gazdasági piramis csúcsán vannak. Amire szükségünk van, az a viselkedésgazdaságtan innovációja.

A magánszektornak most lehetősége van megvizsgálni az Önnek jobb élelmiszerek dinamikus árképzését, hogy a hátrányos helyzetű közösségekben élő emberek hozzájuthassanak olyan élelmiszerekhez, amelyek egészséges életet segíthetnek nekik. A dinamikus árak magasabb árakat jelentenek a hátrányos helyzetű közösségekben és alacsonyabb árakat a hátrányos helyzetű közösségekben, de az egész továbbra is nyereséges marad. Az eredmény egészen egyszerűen az lenne, hogy ugyanabban a hétben a gazdag család egészséges ételei többe kerüljenek, mint a gazdaságilag hátrányos helyzetűek számára. Egy olyan társadalom számára, amely drágán fizet ennek a törött étkezési rendszernek a kimeneteléért - költséges és halálos egészségügyi eredmények révén - ideje megváltoztatni az egyensúlyt.

Az otthoni főzés legyen az új szokás.

A COVID-19 arra kényszerítette köztünk a leg vonakodóbbakat is, hogy saját szakácsunkká váljunk. Míg sokan ragaszkodnak az otthoni főzés banalitásához (és az ezt követő elkerülhetetlen mosogatáshoz), ez a váltás képes átalakítani a főzéssel való nemzeti kapcsolatunkat. Tanulmányok kimutatták, hogy "a vacsora gyakori főzése otthon az egészségesebb étrend fogyasztásával jár, függetlenül attól, hogy valaki megpróbál fogyni."

Ha nem törődünk azzal, hogy egészségesek maradjunk és főzzünk most, amikor az immunitásunk fontosabb, mint valaha, és minden étkezésünket otthon fogyasztjuk, mikor fogunk? Felszólítjuk a tanárokat, az iskolarendszereket és a szülőket, hogy először hozzák el a táplálkozással kapcsolatos oktatást az osztályterembe - Zoom vagy más módon. Ügyeljünk arra, hogy a következő generáció megértse az élelmiszer és az egészség közötti kapcsolatot.

Alapvetően minden érdemi változás vezetést igényel - a kormánytól, a magánszektortól, az oktatási rendszerünktől és önmagunktól. Az egészséges tápláléknak van ereje, de mint sok minden, a hozzáférés is csak néhányra korlátozódik. A COVID-19 lehetőséget adott arra, hogy az egészség és a méltányosság jegyében helyreállítsuk élelmiszer-rendszerünket. Nem kellett volna globális járvány elérése erre a pontra, de most ez a pillanat túl fontos a pazarláshoz.

Nancy E. Roman a Michelle Obama Egészségesebb Amerikáért partnerségének elnöke és vezérigazgatója. Kövesse őt a Twitteren @ nancyroman1.