Élelmiszerek kiválasztása

A legtöbb természetes élőhely sokféle élelmiszer-objektumot kínál, és a legtöbb szelektív etető többé-kevésbé eurifág - vagyis különféle ételeket fogyaszt; szigorú monofágia ritkábban fordul elő. Másrészt egyetlen eurifág faj sem tartalmazza étrendjében az élőhelyen található összes potenciális élelmiszer-objektumot, és azokat sem, amelyeket eszik, a rendelkezésre álló mennyiség arányában veszik fel. Milyen alapon választják ki tehát a diétákat?

etetési

Gerincesek

Az a növényfaj, amely csak a legelő 1 százalékának a töredékét teszi ki, a juhok táplálékának nagyobb részét teheti ki. A rovarevő madarak szintén nagyon elfogult választékot választanak az élőhely által kínált rovarmenüből. Bár a különféle ételek viszonylagos bősége bizonyos mértékig tükröződik a diétákban, ez általában nem megy el annyira, hogy egyetlen típusú, bármennyire is vonzó és bőséges étel válik az egyedüli alkotórészsé. Úgy tűnik, hogy a legtöbb gerinces, ha csak lehetséges, változatos étrendet fogyaszt.

Válaszok a tapasztalt ételekre

A felnőttek gerinces étrendjének kiválasztása nagyrészt olyan egyéni tanulási folyamatok eredménye, amelyek az újszülött egyedének genetikailag meghatározott válaszpotenciálját bizonyos meghatározott csatornákba terelik.

A veleszületett reakciókészség széles körűnek tűnik azoknál a fajoknál, amelyek születésüktől kezdve táplálkoznak maguknak, és ezért sokféle táplálkozási helyzetet kell kezelniük. Példa erre az újonnan kikelt házi szárnyasok fiókáinak mindenféle apró, ehető vagy nem ehető tárgy. Ezeknek a csibéknek azonban bizonyos veleszületett preferenciáik vannak a szín és egyéb jellemzők tekintetében. Az ilyen preferenciák előrevetíthetik a felnőtt étrend összetételét. Az újonnan kikelt kígyóknál például az etetési válaszok könnyebben kiválthatók ugyanazon fajba tartozó felnőttek természetes táplálékának kivonataival, mint szorosan rokon fajokból készült táplálékkészítményekkel. Ezzel szemben a különböző fajok kiskacsáinak színpreferenciái hasonlóak, bár a felnőttek étrendje eltérő.

A veleszületett reakciókészség szűk lehet, azonban azoknál a fiatal gerinceseknél, akik számára a szülő az egyetlen táplálékforrás. A hering-sirály csibék táplálékot kérnek, reagálva néhány olyan „jel ingerre”, amelyet csak a szülő feje biztosít a természetes élőhely összes tárgya között. Az újszülött emlősök szopási viselkedése némileg összehasonlítható példa. Ilyen esetekben az érzékenységet alaposan át kell szervezni, amikor az egyén önállóan táplálkozik.

Az érzékenység, a táplálkozási érték és a különféle tárgyak lehetséges káros tulajdonságai révén a felnőttek mintájába kerül. Ily módon az egyén határozott ízt adhat az egyes rendszeresen tapasztalt ételek típusaihoz, és ezt vizuális vagy más karakterekkel társíthatja, amelyek alapján a tárgyakat távolról felismeri. Amint azt a kísérletek igazolták, a rovarevő madarak ily módon pontosan megkülönböztethetnek akár 40 különböző zsákmányfajt.

Az ízlés mellett az ételtárgyak detektálhatósága is szerepet játszik az étrend kiválasztásában. Ezt részletesen tanulmányozták a vizuálisan táplálkozó gerinceseknél. Az objektum detektálhatósága függ a színnel, formával és mozgással a háttérrel való kontraszt mértékétől. Az egyedi ragadozó megtanulhatja felismerni a zsákmányt, amelyet először csak nehezen talál meg; ilyen „kereső képképzés” csak akkor fordul elő, ha a zsákmány ízletes és gyakran találkozik vele.

Végül a tapasztalt zsákmányra adott válaszok függenek (1) az egyén éhségszintjétől és (2) az általános étkezési helyzettel kapcsolatos tapasztalataitól. Az éhesebb ragadozóknak alacsonyabb az íze, és nagyobb kockázatot vállalhatnak a zsákmány biztosítása érdekében. Egy és ugyanazon éhségi szinten el lehet utasítani az enyhe ízű zsákmányt, ha a ragadozó „tudja”, hogy a további keresés valószínűleg jobb ételt hoz, de elfogadja, ha „tudja”, hogy nincs finomabb. Ennek a két hatásnak az eredményeként az állatok a szűkösség idején a rengeteg alkalommal megvetett ételre koncentrálnak.

Élelmiszerkeresés és étrend

Az elfogyasztott ételek általános típusát gyakran az állat veleszületett keresési módja és az egész kizsákmányolt élőhely szakasza határozza meg. A halat fogyasztó madár, például a halász (Pandion haliaetus), amely a vízbe merüléssel biztosítja a zsákmányt (de nem úszik), étrendjében csak a felszín közelében aktív halfajokra korlátozódik. Itt releváns az a kérdés, hogy az ételkeresés véletlenszerű-e, mivel a nem véletlenszerűség bizonyos fajtái befolyásolhatják az étrendet. Nem adható egyszerű válasz. A keresésnek véletlenszerűnek kell lennie abban az értelemben, hogy az ételtárgyakra csak az észlelés után lehet reagálni; ugyanakkor a keresés szisztematikus lehet, mivel (1) a nemrég bejárt helyeket előnyben részesítik az éppen sikertelenül feltárt helyekkel szemben, és (2) különös figyelemmel lehet keresni azt a helyet, ahol éppen zsákmányt fogtak vagy láttak. . Továbbá (3) gyakran előfordul, hogy az egyének a takarmányozásra csak az otthoni tartomány azon részeire korlátozódnak, ahol korábban bőséges ételt találtak, bár más részek feltárása tarkított, és ha sikerrel jár, megváltoztathatja a további utak célját. Összességében úgy tűnik, hogy az ételkeresés elegendő véletlenszerűséggel bír az étrend befolyásolására, feltéve, hogy a különféle ételek koncentrálódnak az otthoni tartomány különböző részein.

Összefoglalva: a gerinces étrend kiválasztását nagyrészt a tanulási folyamatok alakítják ki. Amennyiben lefolyásuk az egyének véletlenszerű tapasztalataitól függ, az étrend eltérései még egy faj egyik populációjának tagjai között is kialakulhatnak. Összességében azonban az ételválasztási minták jellemzőek a fajra, mivel minden tagja hasonló genetikai felépítésű és nagyjából hasonló ökológiai helyzetekben él.

Gerinctelenek

Úgy tűnik, hogy a tanulási folyamatok viszonylag kis szerepet játszanak a gerinctelenek ételválasztásában. Az étrendet nagyrészt, bár nem teljesen, a genetikailag rögzített preferenciák határozzák meg. Intenzív vizsgálatokat végeztek a gazdanövény fitofág rovarok általi szelekciójáról. Mint itt az állati paraziták által végzett gazdaszelekció során, itt is a lakóhely kiválasztása a kérdés, nem pedig csak az élelmiszer, és a kiválasztási kritériumok jórészt kompromisszumok lehetnek a táplálkozási követelmények és más ökológiai funkciók között. Ezeket a szövődményeket eltekintve az adott növény táplálékként történő kiválasztásához vezető tényezők túlnyomóan kémiai tényezők, bár más tulajdonságok, például a szerkezet is szerepet játszanak. A vegyi anyagok részben maguk a tápanyagok, de gyakran az etetési reakciókat nagyrészt olyan jelképes anyagok váltják ki, amelyek nem táplálkozás szempontjából alapvető fontosságúak, de jellemzőek az adott rovar természetes gazdáját biztosító növényfajra vagy családra.