Ezek a mikrofosszillák feltárják, hogy őseink 1,2 millió évvel ezelőtt mit ettek

Egy 1,2 millió éves fog fogászati analízise, amely egykor korai emberi őseink közé tartozott, új információkat hozott arról, hogy mit fogyasztottak az ókori homininek - és ez nem hangzik annyira étvágygerjesztőnek.

Egy új tanulmány szerint a fogkő felhalmozódása azt mutatja, hogy a nyers hús és zöldség szerepel az étlapon, fadarabok, pillangószárnyak pikkelyei és egy rovar lábának részei mellett.

"A növények használatára vonatkozó bizonyítékok jelenleg nagyon korlátozottak, és ez a tanulmány feltárta a legkorábbi közvetlen bizonyítékokat a Homo nemzetségbe elfogyasztott élelmiszerekről" - írja a Karen Hardy által vezetett csapat a spanyol barcelonai autonóm egyetemről.

"Az összes ételt nyersen fogyasztották, és nincs bizonyíték a sértetlen és sértetlen keményítőszemcsék feldolgozására."

Míg az étrend megértése hasznos az ős őseink életének összeillesztésében, a legfontosabb javaslat itt az, hogy az ősi fogkő bizonyítja, hogy a tüzet Európában nem használták 1,2 millió évvel ezelőtt.

Pontosan akkor, amikor az emberiség őstörténetében a tüzet főzéshez és melegítéshez kezdték használni, széles körben vitatták, egyes kutatók szerint 1,8 millió évre nyúlik vissza.

A tűz legkorábbi közvetlen régészeti bizonyítékát 800 000 évvel ezelőttre datálták, és ha ezek a fogkőbe burkolt fogak a tűz hiányának bizonyítékát jelentik, az azt sugallja, hogy a tűztechnika valahol 1,2 millió és 800 000 évvel ezelőtt indult el, de senki sem teljesen biztos.

A csapat azt is javasolja, hogy mivel a fogkefét még nem találták fel, a korai homininek botokat és gallyakat használtak fogpiszkálóként, hogy kordában tartsák fogaikat - erre a kutatóknak korábban csak nagyjából 49 000 évvel ezelőtt voltak bizonyítékaik.

"További életrajzi részletek tartalmaznak nem ehető fa töredékeket, amelyek egy interproximális barázda mellett találhatók, ami szájhigiénés tevékenységekre utal, míg a növényi rostok összekapcsolódhatnak az alapanyagok feldolgozásával" - írja a csapat.

A fog egy állkapocscsontból származott, amelyet a spanyol Atapeurca-hegységben található Sima del Elefante ásatási helyszínen találtak, és amely a legrégebbi korai emberi maradványokat tartalmazza.

A kutatók elemzésüket egy fogkőből vették - közismertebb nevén fogkő, a megkeményedett lepedék egy formája -, amelyet ultrahangos mérleg segítségével távolítottak el a fogból, amely egy hegyes, meglehetősen félelmetes fogászati eszköz, amely lepedéket fúj.

Ezután különféle vizsgálatokat hajtottak végre a fogkőön, hogy felfedjék a benne rejlő mikrofosszíliákat. Itt találtak fadarabokat, állati szöveteket, sőt egy kis növényi kórokozót, amelyet Alternaria néven ismertek, asztmával és szénanáthával társítva.

Noha nincs elég taxonómiai bizonyíték a korai emberi fajok pontos azonosításához, amelyekből a csontok származnak, a bizonyítékok arra utalnak, hogy ez az ősi hominin étrendje főleg nyers élelmiszerekből állt, mert még nem kellett tűzön főzniük.

A főzés luxusa nélkül is nagyon széles étrendet mutat a fog, beleértve a magokat, növényeket és állatokat.

"Valószínű, hogy ezeket az ősi füveket táplálékként fogyasztották" - mondta Hardy a rostokról. "A fű a kompakt fejben bőséges magokat hoz létre, amelyeket kényelmesen meg lehet rágni, különösen a magok teljes érése, kiszáradása és szétszóródása előtt."

"Bizonyítékaink legalább két különböző keményítőtartalmú növény fogyasztásáról, a hús és a növényi alapanyagok fogyasztására vonatkozó közvetlen bizonyítékok mellett arra utalnak, hogy ez a nagyon korai európai hominin populáció részletesen megismerte a környezetét és a széles körű étrendet . "

Remélhetőleg, miközben a Sima del Elefante-ban talált csontok tanulmányozása folytatódik, jobban meg fogjuk érteni, hogy kora őseink hogyan éltek, ettek és haltak meg, teljesebb képet nyújtva múltunkról.