Főzés fűszerekkel: babérlevél

A mediterrán térségben őshonos babér (Laurus nobilis) szívós, örökzöld cserje, amely frissen vagy szárítva már régóta használják a főzéshez. A kulináris „babérlevél” származhat a kaliforniai babérfából (Umbellularia californica, Lauraceae) is, amelynek erősebb íze van.

A babérlevél a bölcsesség és a becsület szimbóluma volt az ókori görög időktől napjainkig. A levelekből és ágakból szőtt koszorúkat a nemesség, az olimpikonok és a kitüntetett költők fejére tették. A világ még mindig ünnepli főiskolai „érettségizettjeit”, valamint költő és Nobel-díjasokat.

A kultúrák szerte a világon hagyományosan babérleveleket alkalmaztak különböző állapotok kezelésére, az abortusz kiváltásától a magas vérnyomás kezeléséig; azonban kevés klinikai kutatás igazolja ezeket az állításokat.

Szájon át a babérlevél infúzióit használták az emésztés javítására, a puffadás csökkentésére és a gyomor-bélrendszeri szorongások enyhítésére; az inzulinszint stabilizálásához és a vércukorszint csökkentéséhez. Vigyázni kell arra, hogy ne fogyasszuk el az egész babérlevelet, mert az a nyelőcsőbe kerülhet, vagy szögesdrága perforálja a GI traktus bélését.

Helyileg a korpásodás megelőzésére és a bőrirritáció kezelésére alkalmazták, és a nők egészségügyi problémáinak kezelésére használták, ideértve a meddőséget és a menstruációt. A babérlevél olajat rándulások és véraláfutások, valamint fejfájások kezelésére is használták.

A babérlevél eugenolt tartalmaz, amely gyulladáscsökkentő és antioxidáns tulajdonságokkal rendelkezik. Míg a babérlevelek tartalmaznak A-vitamint és néhány nélkülözhetetlen ásványi anyagot, a fogyasztás általában túl alacsony ahhoz, hogy jelentősen hozzájáruljon a napi tápanyagbevitelhez.

A babérlevelekről azt is beszámolták, hogy hasznosak a lepkék, a legyek, a csótányok, az egerek és az ezüsthalak visszaszorításában az otthonban, mivel ezek a kártevők nem szeretik a levél illatát. Bár az ilyen jellegű felhasználásra kevés bizonyíték van, nem árt kipróbálni: helyezzen egy babérlevelet a lisztet, rizst és más száraz árut tartalmazó edénybe. Szintén ragaszthat egy levelet a szekrény ajtajain belül vagy a polcain.

Ma a babérlevelet elsősorban kulináris fűszerként használják. Éles, kissé kesernyés íze van, hasonló az oregánóéhoz. Hozzáadható levesekhez, pörköltekhez és olyan ételekhez, amelyek hosszú ideig főznek - tálalás előtt feltétlenül távolítsa el a babérlevelet. Őrölt levelek adhatók húsokhoz és burgonyához. A kreol szakácsok gyakran használják lassan főzött és tengeri ételekhez. Még a gyümölcsütésükben is használják.

A leggyakrabban egész évben elérhető, szárított babérleveleket használják. Tárolja őket szorosan lezárt üvegtartályban, hűvös, sötét helyen, legfeljebb hat hónapig.

Dr. Weil felvette a babérlevelet:
A babérlevelet általában levesek, sós mártások és pörköltek ízesítésére használják, és főleg háttéríznek tekintik. Ezen okok miatt a babérleveleket különösen meggyőzőnek találom a téli főzés során. Aromás esszenciát kölcsönöznek a párolt tenger gyümölcseinek és a garnélaráknak is, és kiválóan kiegészítik a fűszereket.