Gourmet Grunts, 1968-70

A földrajzi jelzők ötletességgel és kezdeményezőkészséggel alkalmazták a terepi adag terepi „konyhává” alakítását a vietnami háború idején.

Minden háborúban a katonák megragadták az ételüket; A vietnami háború idején szolgáló amerikai földrajzi jelzések sem voltak kivételek. Mégis egy kiterjesztett logisztikai lánc távoli végállomásánál, amely a világ felénél eljut, az amerikai vietnami hadsereg általában nagyon jól teljesített abban, hogy a megfelelő terepi adagokat eljuttassa a „éles végén” harcoló csapataihoz.

A taktikai helyzettől függően az egységkonyhákban főzött friss ételeket - A típusú adagok - néha tovább lehet küldeni a takarmányozási egységekre. (Lásd: „A vietnami háborús amerikai hadsereg adagjai”, 23. oldal.) Ezt a dzsip, teherautó vagy helikopter által szállított „hot chow” -ot három rekeszes, szigetelt, mermittartályokból tálalták, amelyek mindegyike körülbelül öt liter ételt tartott. meleg (vagy hideg) hosszabb ideig. De a bokorban szolgáló legtöbb földrajzi jelzés esetében a „Meal, Combat, Individual” (MCI) terepi adagok - amelyeket még mindig általánosan ismertek a második világháborús elődjük „C ration” megjelölésével - napirend volt… minden nap.

Az 1968-as Tet offenzíva alatt az 505. légideszantezred 2. hadnagy gyalogezred vezetője voltam. Nagyon hideg és nedves volt - főleg éjszaka - februárban az I. hadtestben (Dél-Vietnam legészakibb harci zónájában), és úgy tűnt, hogy a harcok mindig erős esőben, vagy sűrű, szürke borult állapotban zajlottak. A hátizsákjainkban egyenként több olajbogyó-színű kannát vittünk C adaggal. A C adagok nagyon sokat nyomtak, és nem inspirálták a konyhát, de hálásak voltunk, hogy megvoltak.

A dózis nagyon erős, megerősített karton, drótkötéles tokban érkezett. Mindegyik esetben 12 dobozos étkezés volt, minden doboz legnagyobb dobozában változatos főmenü tételek (M egységek). Ezek a népszerű „Spagettit húsgombócsal paradicsommártásban” kezdték a rettegett „Apróra vágott sonkával és tojással”, egy rejtélyes főzettel, amelyet nyilván reggeli egységként szántak. Minden fő M étkezéshez kisebb dobozok (B-1, B-2 és B-3, valamint D-1, D-2 és D-3 jelölések) kerültek kiegészítő ételekhez, például sajthoz, kekszhez, őszibarackhoz, gyümölcs koktélhoz., mogyoróvaj, csokoládé és font torta. Végül egy tartozékcsomag tartalmazott sót, cukrot, instant kávét, tejszínes tejszínt, WC-papírt, gyufát és (abban a korszakban) cigarettát. Tekintettel néhány főmenü népszerűtlenségére, hogy tökéletesen objektívek legyünk abban, hogy ki milyen ételt kapott, fejjel lefelé fordítottuk az esetet, és a címkék nélkül láttuk a főétkezéseket. Mindenki remélte, hogy nem veszi fel a „Joker” becenevű borzalmas sonka- és tojásfőzeléket.

A mezőnyben az egyébként monoton C ration menü rögtönzése a GI napi játékává vált. A műveletek során a rádiótelefon-kezelőm varázsló volt, amikor valami mai, a mai Starbucks-ban árusított kávéházi mokához hasonló dolgot hozott létre azzal, hogy több kávé-, cukor- és nem tejszínes tejszíncsomagot egyesített, majd a fóliába csomagolt tejcsokoládéból két lemezt borotvált a sörbe. Az egészet összekeverte, és egy üres B-2 kannában melegítette. A doboz tetejét nagyjából kinyitották, hátrahajolták, és az éles szélű oldalak behajlítva kényelmes fogantyút képeztek.

Bár tíz év alatt több ezer amerikai földrajzi jelzés volt állandóan Vietnámban, a hadsereg soha nem fejlesztett ki kicsi, összecsukható fémkályhát vagy egyszerű keretet a C adagú kannák melegítésére tablettákkal. Bár a németek a második világháború alatt kiadtak egyet, amelyet később széles körben elfogadottak világszerte (Esbit kályhaként), a vietnami amerikai csapatok számára ez a „Sajnálom, hogy ez történt, GI!” Tehát az üres B-1 dobozokból készült, célszerűen épített kályhákon melegítettük a C-t. A konzervdobozok felül voltak, lyukuk lyukasztva volt az alja körül, hogy biztosítsák a levegő áramlását. Miután elkészült, ezeket az esküdtszék által felszerelt „kályhákat” állandó használatra tartották.

Nem vettük figyelembe a hadsereg által kiadott Hexamine fűtőtablettákat, mivel azok túl gyengék. Ehelyett a választott üzemanyag egy kis darab C-4 műanyag robbanóanyag volt, amelyet kiszakítottunk az egyik általunk hordott barna burkolatú bontótömbből. Biztonságosan stabil, kivéve, ha detonátor van benne, a megfelelő szellőzésű C-4 intenzív, kék-fehér lánggal égve ideális főzési üzemanyag. A C-4 használata főzéshez annyira elterjedt volt, hogy egyszer kaptunk hivatalos értesítést a hadosztály központjától, hogy koppintsunk le erre a célra - a mérnökök bontási célból fogytak a C-4-ből.

Az 1969-70-es második vietnami körútamon százados és gyalogos századparancsnok voltam az 1. Lovas Hadosztályban (Airmobile), az észak-vietnami hadsereg (NVA) törzsvendégei ellen a III. Hadtest háborús övezetében (Dél-Vietnam középső részén, a kambodzsai határ mentén). . 1969 nyarán számos nagyon okos C ration szakácskönyvet kaptunk a híres louisianai McIlhenny Company-tól, a Tabasco csípős paprika szósz készítőitől. A vállalat több ezer kis üveg híres mártást küldött, zöld, vízhatlan tartályokba csomagolva, amelyek mindegyike tartalmazta a The Charlie Ration Cookbook: Vagy egy étel sem jó a Man Up Front-nak egy példányát, és néhány kicsi, kihajtható konzervnyitót úgynevezett „P-38”. Ez egy marketinggéniusz csapása volt McIlhenny részéről. Akkor csaknem félmillió ember tartózkodott Vietnamban, és sok okos földrajzi jelet először ez az okos erőfeszítés vezetett be a Tabasco szószba. A szakácskönyvet Fred Rhoades illusztrálta, aki tintával festette be a híres Beetle Bailey képregényt. Többféle módszert javasolt a különböző C adagok kombinálására - természetesen néhány kötőjelű Tabasco szószsal - olyan ételek készítéséhez, mint a „Foxhole Dinner for Two”, „Ceasefire Casserole” és „Patrol Chicken Soup”. Mindannyian kipróbáltunk néhány receptet; mindannyian túléltük.

A második vietnami turném elején még C adagot kaptunk, de néhány hónapon belül egy teljesen új típusú terepi adagot adtak ki nekünk. Bár abban a korszakban az egyetlen „fagyasztva szárított” termék, amelyet ismertünk, az az instant kávé, az új adag fagyasztva szárított, dehidratált főétel volt, könnyű vákuumba csomagolva, könnyű műanyag zacskóba. Tudományos fantasztikusnak tűnt - egyszerűen hozzáadtunk vizet az étel helyreállításához (meleg vagy hideg víz, de az ételnek forró volt az íze). Ezeket nagy hatótávolságú járőradóknak (LRP) nevezték, amelyeket a csapatok azonnal „lurpnak” mondtak. Nyolc főétkezés volt, többek között a „csirke rizzsel”, „spagetti hússzósszal”, „sertéshús burgonyával”, „Chili Con Carne” és „marhapörkölt”. Tartottak még egy gabona- vagy gyümölcstorta-rudat, két fóliába csomagolt tejcsokoládé-korongot és néhány darab cukorkát. Ugyanolyan kiegészítők voltak, mint a C adagok, de sokkal finomabbak voltak, és a főétel nagyobb mennyiségűnek tűnt. Később rájöttem, hogy egy LRP-adag valójában körülbelül 1200 kalóriával kevesebb, mint az egyenértékű C-adag. Talán lefagyasztották a kalóriákat!

Míg az LRP határozottan könnyebb volt, mint a C adag (11 uncia 32,7 uncia), hátránya a szükséges vízmennyiség volt - 1,5 pint minden LRP étkezéshez. Vietnam forró és párás éghajlatában mégis általában sok vizet vittünk. A társaságomban általában mindegyikünk két vagy három egynegyedes étkezdéket, valamint egy kétnegyedes műanyag menzát szállított. Kiadtak nekünk egy öt literes menzát is, amely a hátizsák hátsó részén lógott le (hasonlóan a mai tevehátú étkezdékhez, de a vállon át nem ivócső nélkül). Egy liter víz súlya két font, ezért mindegyikünk 10-20 font vizet hordott egyedül, mielőtt felszerelést, fegyvereket, gránátokat és lőszert adtunk volna a rakományunkhoz.

Az új LRP adag egyik előnye a „taktikai plusz” volt - a fémdobozok hiánya. A vietkongiak nagyon jártasak voltak a kitermelésben, és a visszanyert C réz kannákat aknákká és csapdákká változtatták. Bár nem nagy, a B-2 doboz robbanóanyaggal megtöltött, szögekkel, kövekkel, fémhulladékkal és drótdarabokkal megpakolva megölhet és megrongálhat egy darabos gránátot.

A háború után a hadsereg fagyasztva szárított LRP adagját kifejlesztő vállalatok (köztük a Mountain House) megkezdték a könnyű étkezések forgalmazását polgári táborozók és hátizsákos turisták számára. Ma, ha valaki fagyasztva szárított „Csirke rizzsel” hátizsákos ételt vásárol egy kemping-áruházban, akkor az a közvetlen leszármazottja a vietnami földrajzi jelzéseknek kiadott LRP elődnek.

A terepi adag éttermi konyhává alakításának ötlete nem korlátozódott az egyes GI „ínyencekre”. Esetenként egy különösen szerencsés harci egység minden csapata profitált egy valóban ihletett zászlóalj rendőr őrmesterből. Az 5. zászlóalj első zászlóaljában a miénk egy nagy, vidám, Louisiana államból származó tiszt volt, akit a csapatok „Mess Daddy” néven ismertek. Bár a hadseregnek szigorúan előírt hivatalos „etetési terve” volt, Mess Daddy ötletes improvizációs ínyenc érintéseket hozhat létre. Például, amikor egy hatalmas vaddisznó egyik éjszaka betévedt egy puskacég védekező körzetébe, fellobbant egy fellángolást és azonnal lelőtték, a szerencsétlen állat tetemét másnap reggel a zászlóalj tűzterébe szállították. Később délután a társaság kapott mermittartályokat, amelyek tele voltak Mess Daddy „Special Louisiana Wild Boar Gumbo” rizsével, gyógynövényeivel és fűszeres zöldségeivel. A veteránok összejövetelein a csapatok még mindig erről az emlékezetes étkezésről beszélnek ... és tartósan tartják a szóbeszédet, miszerint a Mess Daddy gumbóját élvező étkezők egy észrevétlen M-60-as gépfegyver-körfolyamon csattantak le.

Zászlóaljunk arról is híres volt, hogy frissen készített fagylaltot repített a puskatársaságokhoz a helyszínen. Az a hír járta, hogy az S-4-esünk egy komplett, raklapra szerelt, dízelüzemű fagylaltgyártó üzemet vett igénybe valamilyen más egységtől, amelynek a helyi biztonsága nem volt megfelelő. A morál tüskés; senki sem kérdőjelezte meg a forrást.

Phil Gioia 1967-ben végzett a virginai katonai intézetben, a gyalogság hadseregének megbízatásával. A vietnami 82d légideszant-hadosztálynál és az 1. lovas hadosztálynál (Airmobile) szolgált. Kaliforniában él.

Az „ACG” köszönetet mond Luther Hansonnak, az Egyesült Államok Hadsereg Quartermaster Múzeumának, hogy tájékoztatást adott a „Félhold szimbólum” oldalsávról.

Eredetileg az Armchair General 2013. januári számában jelent meg.