Hogyan használják az orosz trollok az amerikai vállalkozásokat fegyvereiként?

Koch török gazdaságai 300 hektáron ülnek Pennsylvania dombos részén, a Pocono-hegység déli szélén. Négy generáció óta, 1939 óta, a Koch család pulykákat tenyészt. Az 1990-es években a vállalat az ipar úttörőjeként vált ismertté humánus gyakorlata és a pulykák által fogyasztott tiszta étrend miatt. Körülbelül egymillió pulykát ad el évente, ezek 30 százaléka a hálaadás előtt. Mint minden gazdaságé, Koch törökországi vállalkozása is nagyrészt az irányításán kívül eső erőknek megfelelően növekszik és esik: a gabona ára, kereskedelmi konfliktusok, a nyájat fenyegető betegségek. De 2015-ben valami egészen más történt.

Abban az évben a hálaadás napján Alice Norton nevű New York-i egy online főzőfórumon közzétette, hogy családját súlyosan megmérgezték, miután elfogyasztott egy pulykát, amelyet a Walmarttól vásároltak. - Robert fiam kórházba került, és még mindig ott van! - írta a The Wall Street Journal krónikája szerint. - Nem tudom, mit tegyek! Az ünnep alatt a Twitteren és más közösségi hálózatokon több ezer tweet és bejegyzés osztott meg hasonló fiókokat. Végül a Proud to Be Black nevű híroldal cikket tett közzé, amely szerint 200 ember "kritikus állapotban" volt New Yorkban - mindezt a Walmartnál vásárolt pulykákból, amelyek Koch Törökországából származnak. A cikk forrásként a NYPD-t említette. Megjelent egy Wikipedia-oldal a járványról. Másnap az USDA panaszt kapott az epizód miatt.

Brock Stein, a Koch törökországi elnök-vezérigazgatója a családjával volt, ünnepelte a hálaadás napját, amikor Twitter-riasztást kapott, miszerint a vállalat madarai betegítik meg az embereket Bronxban. "Mivel forgalmazókon keresztül értékesítünk, néha a termékünk olyan helyekre kerülhet, amelyekről nem tudunk" - mondja. A vállalat hatalmas belső élelmiszer-biztonsági felülvizsgálatot kezdett.

Idővel a világ utolérte azt, amit Stein tanult: Az egész kamu volt. Számos tweet, a Journal később arról számolt be, az Internet Kutatási Ügynökség, a Vlagyimir Putyinnal összekapcsolt orosz trollfarm által ellenőrzött számlákról származott, amelyet Robert Mueller különtanácsos vádolt a 2016-os amerikai elnökválasztásba való beavatkozás miatt. A Büszke arra, hogy fekete legyek, amelyet végül az IRA-hoz is visszavezényeltek, már nem létezik. Az USDA nem tudott vizsgálni, mert a panaszos elérhetőségei érvénytelenek voltak, de New York-i tisztviselők szerint nem volt ételmérgező járvány. Koch Törökországa nem is adja el a pulykait a Walmartban.

Koch olyan volt, mint "a hajtás utáni lövöldözés áldozata" - mondja John Kelly, a Graphika nevű New York-i adattudományi cég alapítója és vezérigazgatója, amely a közösségi média adatait bányássza ügyfelei számára. Az amerikai szenátus hírszerzési bizottságának orosz propaganda taktikájáról szóló közelmúltbeli jelentés társszerzője, Kelly a világ egyik legfontosabb szakértője lett a témában. 2015-ben, magyarázata szerint, az oroszok azt tanulmányozták, hogy mennyire hatékonyan terjeszthetik a hamis információkat - "megpróbálták kiborítani az embereket, és megpróbálták kideríteni, mekkora futásteljesítményt érhetnek el egy liter gáz" - mondja Kelly.

Más szavakkal, a Koch törökországi vitája próbára tette a 2016-os éveket. És nem ez volt az egyetlen. 2014-ben a közösségi média beszámolói megosztották a mérgező robbanás hírét egy atlantai Columbia Chemicals nevű atlantai vállalat által vezetett Louisiana vegyi üzemben. Ez is teljesen hamis volt - nem történt robbanás, semmi ok a pánikra -, és elhatározták, hogy bevonják az IRA-t.

Több vizsgálat, beleértve a Graphika szenátusi munkáját, megállapította, hogy az orosz befolyásolási műveletek elsődleges célja az amerikaiak megosztása volt. Kelly "fegyveres polarizációnak" nevezi. Az ötlet az, hogy megtalálja az amerikai kultúra lobbanáspontjait és felnagyítsa azokat. "Melyek azok a dolgok, amelyek mindenki figyelmét felkeltik, de a baloldal egyik, a jobb oldali irányba mutat?" - mondja Kelly. "Ha mindenki szeme láttára áll, akkor ezt a figyelmet arra használhatja, hogy még jobban széttépje az embereket." A politikai alakok és kérdések nyilvánvaló témák. De a vállalatok célpontokká válhatnak.

Stein úgy véli, lehetséges, hogy Kochot tévesen támadták meg, mert "vezetéknevet osztunk meg egy másik családdal, amely nagyon hangsúlyosan részt vesz a politikában" - a hatalmas republikánus adományozók, Charles és David Koch, a Koch Industries munkatársai. "Ha igen, akkor a lényeg az volt, hogy nyilvánvalóvá váljon, hogy a kochok és a waltarti Waltonok az afroamerikaiakat támadták Bronxban." Az ilyen háztartási nevek természetesen különös figyelmet fordítanak. A közösségi média például a Nike bojkottálására hívta fel a figyelmet, amikor tavaly az NFL egykori játékosát, Colin Kaepernicket egy nagy hirdetési kampány elé állította, miután a hátvéd országos vitát indított arról, hogy az atléták tiltakozásként térdként vesznek részt az előjáték nemzeti himnusz. A Graphika elemezte ezt a felháborodást, és megállapította, hogy az első szikrákat néhány ezer Trump-szurkoló váltotta ki, de végül ordító lánggá vált, amelyet orosz hamis közösségi médiafiókok serege táplált. Ez egy általános módja annak, hogy a vállalkozások bekerüljenek a propagandába - mondja Kelly. "Láttuk a vállalkozások elleni bojkott-erőfeszítések hosszú ideje tartó mesterséges fellendítését, és néhányukban tudjuk, hogy oroszok is részt vettek benne."

Nem csak a vállalatok eshetnek áldozatul, hanem a teljes iparágak is. A frakkolásról folytatott vita Kelly szerint az, ahol a törvényes repedésgátló aktivisták akaratlanul is fellendítették az orosz trollok erőfeszítéseit. "Oroszország petro állam" - magyarázza Kelly. "Ha észrevesznek egy amerikai mozgalmat, amely megpróbálja visszafogni egy olyan iparágat, amely leértékelheti az orosz petróleumtermékeket, akkor segítenek abban." A GMO-kkal kapcsolatos vita egy másik - teszi hozzá. "Oroszország érdeke, hogy az embereket a nagy nyugati élelmiszertermelés ellen fordítsa."

Kutatások kimutatták, hogy a hamisítás gyorsabban és szélesebb körben terjed online, mint az igazság. Tanulmányok kimutatták, hogy az internet forgalmának mintegy felét robotok irányítják, amelyek közül sok az oldalmegtekintéseket gyűjti össze, hogy több hirdetési dollárt vagy játékalgoritmusokat gyűjtsön a tartalom terjesztése érdekében. Ami talán az alapvető problémához vezet: az online hamisítást nem a gonosz bajuszforgatók találták ki a Kremlben; marketingesek hozták létre és gondozták mindenhol, hogy vállalkozásokat építsenek egy gyorsan változó digitális világban. Mielőtt a közösségi média létezett volna, a bloggerek készpénzért vásároltak termékeket. (Ma ezt "influencer-marketingnek hívják".) Az online piacterekben hamis vélemények és hamisított termékek vannak. A közösségi média követőinek megvásárlása, beleértve a botokat is, csak a szokásos gyakorlat. "Az autentikus manipuláció ugyanúgy kereskedelmi, mint politikai probléma" - mondja Kelly.

Az olyan cégek, mint ő, értenek a dezinformációk észleléséhez (főleg a fiókok közötti kapcsolatok feltérképezésével, amelyek ötleteket terjesztenek az interneten). Megállítása, még kevésbé megakadályozása, egy másik dolog. Mint minden negatív PR-helyzet, gyakran a legjobb, ha semmit sem mondunk - állítják a szakértők. Ezt tette Koch Törökországa, amellett, hogy bejelentette a hamis bejegyzéseket a közösségi hálózatokon, és szorosan figyelemmel kísérte az online beszélgetéseket, hogy megbizonyosodjon arról, hogy ezek a bejegyzések nem terjedtek-e el az ügyfelekre. (Stein megkönnyebbülésére nem tették.) A "dezinformációs védekezéssel" foglalkozó nagy költségvetésű nagyvállalatoknak valójában nincs jobb választási lehetőségük: Ha a propagandát elkezdi megosztani egy vállalat törzsközönsége, a legjobb védelem továbbra is hajlandó bevonni jó PR üzenet, amely elnyomja a negatív narratívát.

Fontosabb a nagy képben, állítja Kelly, az az erőfeszítés, amely megváltoztatja az online hamisítás szélesebb kultúráját. "Az online platformoknak valamilyen strukturált, összehangolt erőfeszítésre van szükségük, ahol szigorúan megkülönböztetik egymástól a hiteles és a nem, és kizárják az utóbbit." Ez nemcsak a nagyszabású orosz botműveleteket jelenti, hanem az összes hamisítást is - ajánlásmotorokban, áttekintő fórumokon, hirdetésekre történő kattintásokon stb. Vagy, ahogy Kelly fogalmaz, "nem mondhatjuk, hogy csak bizonyos emberek nem lehetnek hamisak". Néhány alapvető szabályozási lépés, például a szövetségi törvény megváltoztatása, amely lehetővé teszi, hogy a platformok ne legyenek felelősek a rajtuk megjelenő tartalomért, megkezdhetik a továbblépést.

Addig azonban "az egyetlen lehetőség az, hogy szilárdan állj" - mondja Stein -, és remélem, hogy a vihar elhalad előtted, mielőtt túl nagy kárt okozna. " És tegye meg a maga részét úgy, hogy alaposan megvizsgálja, hogyan játszhat saját cége a rendszerrel. A mindenki általi cinikus gondolkodás ide juttatott minket. A megoldás mindannyiunkon múlik.

Védekezés a sötét művészetek ellen

A dezinformációvédők: Míg a Graphika dezinformációs védelmet nyújt egyes nagy ügyfelek számára, az austini székhelyű New Knowledge szinte teljes egészében a gyakorlatra szakosodott - de az Alabama 2017. évi különleges választásakor a közösségi média fegyverzetéért kritizálták. A hamis információk elterjedésének feltérképezése és feltérképezése után ezek a szolgálatok azonosíthatják, hol kezdődtek az ilyen kampányok, és segíthetnek az érintett vállalatoknak megfelelő információkat szolgáltatni a bűnüldöző szervek és a közösségi média platformjai számára.

A környező hallgatók: A legtöbb vállalat nem fizet folyamatosan ezekért a szolgáltatásokért, de jó alternatíva az utóbbi években felmerült "közösségi meghallgatás" egyikének használata. Az olyan szolgáltatások, mint a megemlítés és a kulcslyuk, lehetővé teszik, hogy nyomon kövesse vállalatának vagy iparának megemlítéseit számos közösségi platformon. Nem fog ugyanolyan mértékű elnyomás, de a rossz viselkedést hamarabb észreveszi, így megfontolhatja a lehetőségeit, mielőtt túl késő lenne.