Hogyan lehetnek az amerikaiak mind elhízottak, mind éhezők?

Nagymamám túlélte a Holodomort, egy céltudatos, ember által okozott éhínséget, amelyet Joseph Sztálin rendezett Ukrajna népe ellen. Minden reggel Druzhkivka kisvárosában arra ébredt, hogy családtagjait ellenőrizze, meghalt-e közülük valaki az éjszaka folyamán. Az éhezés végül 3-7 millió ukrán életét vette el.

Tekintettel a családom személyes éhínséggel kapcsolatos személyes tapasztalataira, meglepődtem, amikor meghallottam Joel Berget, az Amerikai Haladás Központjának élelmiszer-politikai elemzőjét, aki ezt mondta az MSNBC-n:

Azt mondom, hogy [az Egyesült Államok] nem Szomália, Haiti vagy Észak-Korea, az [ételbélyegző] program működése. Ennek oka, hogy nincs tömeges éhezésünk, az a program, amely amerikai családok tízmillióinak segít túlélni.

Nagy híve vagyok annak, hogy az embereket valósággal szembe ütöm. (Végül is ez egy tudományos oldal, ahol olyan kényelmetlen dolgokról beszélünk, mint a péniszátültetés és az emberi hús íze.) Sok amerikai, nyilvánvalóan Joel Berg is, nem ismeri borzasztóan az Egyesült Államok határain túli életet. Tehát a valóság ellenőrzéséhez az alábbiakban bemutatunk néhány hihetetlenül zavaró fényképet Szomáliából és Észak-Koreából származó éhező gyermekekről.

Hagyja, hogy ezek a fotók az elmédbe kerüljenek. Ez az, amit igazi az éhezés úgy néz ki. Berg úr állítása, miszerint az élelmiszer-bélyeg nélküli Amerika így nézne ki, hiperbolé az összes hiperbolus megszüntetésére.

Félretéve Berg úr abszurd hasonlatát, hasonlít-e bármi nyilatkozatában az igazságra? Igen, valahogy. De amint az várható volt, ez némileg félrevezető is.

Az igazság az, hogy az amerikaiak kövérek és egyre kövérebbek. 1990-ben egyetlen amerikai államban sem volt 15% felett az elhízás aránya *. 2010-ben, csupán 20 évvel később, egy tucat államban az elhízás aránya meghaladja a 30% -ot. És a legmegdöbbentőbb, hogy a 20 éves vagy annál idősebb amerikaiak 69,2% -a elhízott vagy túlsúlyos.

Tehát ez meglehetősen nyilvánvaló ellentmondáshoz vezet: Hogyan lehetnek az amerikaiak mind elhízottak, mind éhezés küszöbén?

A válasz egyszerű: Nagyon kevés, ha van ilyen, az amerikaiak szó szerint éheznek. Ehelyett az amerikaiak jelentős része "élelmezésbizonytalan háztartásokban" él. És olyan progresszív aktivisták, mint Berg úr, tisztességtelenül használják az "éhezés" szót arra utalva, hogy mi történne ezekkel az emberekkel, ha nem lennének étkezési bélyegek.

Mi az élelmiszer-bizonytalan háztartás? Az USDA egy olyan felmérés (PDF, 3. oldal) válaszai alapján állapítja meg, hogy egy háztartás "nem biztos-e az élelmiszerben", amely az alábbi kérdéseket teszi fel:

"Aggódtunk, hogy elfogy-e az ételünk, mielőtt pénzt kapnánk arra, hogy többet vásároljunk." Gyakran, néha vagy soha nem volt igaz ez az elmúlt 12 hónapban?

Az elmúlt 12 hónapban ettél-e valaha kevesebbet, mint amennyit úgy gondoltál, mert nem volt elég pénz ételre? (Igen nem)

Ezzel a módszerrel az USDA megállapította, hogy 2011-ben 17,9 millió háztartás (14,9%) élelmezésbizonytalan. Tehát így állítja Berg úr azt az állítást, hogy tömeges éhezés következne be, ha nem lennének élelmiszer-bélyegek.

Természetesen ez az abszurd következtetés figyelmen kívül hagy két nagyon lényeges pontot: Először is, az amerikaiak nagyon nagylelkű emberek, akik valószínűleg a világon a leglelkesebbek. Nagyon nehéz elképzelni Amerikát, ahol az egyházak és a jótékonysági szervezetek figyelmen kívül hagyják az éhezőket az utcán. Másodszor, az, hogy egy háztartás "élelmiszer-bizonytalan", még nem jelenti azt, hogy minden nap megpróbál ételeket vásárolni. Valójában a "nagyon alacsony élelmezésbiztonsággal" rendelkező háztartásoknak nehézségei vannak az élelmiszer 7 hónapon keresztül havonta néhányszor ételt vásárolni. Más szóval, legtöbbször esznek.

Senki sem akarja látni, hogy egy ember, különösen egy gyermek éhezzen - akár egy napra is. De, hogy ezt potenciális "tömeges éhezésként" jellemezzük, valójában nem veszik figyelembe a világ millió emberét, akik valóban éheznek. A hiperbola csak a globális szegénység és az éhezés súlyosságának lebecsülését szolgálja a fejlődő világban.

Ennek ellenére igaz, hogy egyes amerikaiak nagyon szegények, és ezért ételbélyegeket kellene kapniuk. Az alacsony jövedelmű háztartások 34,5% -a (a jövedelem kevesebb, mint a szegénységi küszöb 185 százaléka) élelmiszerhiányos volt (PDF, 10. oldal). Bár lehet, hogy nem éppen Szomáliához hasonló éhezési viszonyokkal néznek szembe, nagyon kevesen vitatnák ezeknek az amerikaiaknak az élelmiszersegélyt.

A számok mélyebbre ásásával azonban nagyon furcsa adatokat találhatunk. Például a jövedelemmel rendelkező háztartások 7% -a felett A szegénységi küszöb 185 százaléka szintén élelmiszerhiányos volt (PDF, 10. oldal). 2011-ben a négytagú család szövetségi szegénységi küszöbe 22 811 dollár volt (PDF, 8. oldal), ami azt jelenti, hogy a négytagú családok 7% -át, akik évente legalább 42 200 dollárt keresnek, élelmiszer-bizonytalannak tartottak. Az biztos, hogy az évi 42 ezer dollár nem gazdag; de ezeknek az amerikaiaknak még az éhezés közelében sem kellene lenniük. El kell gondolkodni azon, hogy a felelőtlenség mekkora szerepet játszik abban, hogy a háztartás "élelmiszer-bizonytalan-e".

Tehát visszatérve eredeti kérdésünkre: Hogyan lehetnek az amerikaiak mind elhízottak, mind éhezők? Nos, ha az "éhezés" alatt valójában az "elbizonytalanodott ételt" és/vagy "helytelenül tápláltakat" értjük, akkor a válasz kissé világosabbá válik. Van összefüggés a szegénység és az elhízás között. Valószínűleg ez azért van, mert a szegénységben élők olcsó, egészségtelen ételeket esznek. A rosszul táplált emberek így elhízhatnak.

Meg kell azonban jegyezni, hogy olcsó, egészséges ételek is kaphatók. Bizony, a szegény emberek nem engedhetik meg maguknak a tudományosan kétes biotermékeket

a Whole Foods-tól, de egészséges ételeket engedhetnek meg maguknak a szokásos élelmiszerboltokból

és üzletek. Valójában az egyik webhely összeállított egy listát 55 egészséges ételről, amelyek képesek

Amerikában a valóság az, hogy senki sem éhezik, legalábbis nem úgy, ahogy a legtöbb ember megérti a szó jelentését. Bizonyos embereknek szükségük van élelmiszersegélyre és megfelelő táplálékra, de durván eltúlozva a problémát, amint Berg úr, hosszú távon senkinek sem segít.

* Megjegyzés: Csak 44 állam jelentett adatokat az elhízásról 1990-ben, de nem valószínű, hogy az elhízás aránya a többi 6 államban eltérő volt.