Hogyan vált válsággá a gyermekkori elhízás

1972-ben egy len Frederick nevű Las Vegas-i üzletember egy újfajta ebédet vezetett be a készpénzhiányos iskolák számára, akik alig várják, hogy a büféik profitot termeljenek. Csirke vagy fasírt, sárgarépa és egy doboz tej helyett a diákok ehettek hamburgert, virslit és sült krumplit, valamint turmixot vagy szódát fogyaszthattak. Frigyesnek csak annyit kellett tennie, hogy „kombinált ételeit” a nemzeti táplálkozási előírásokkal szembeállítsa: vitaminokkal dúsította őket, és egy darab búzacsírát adott a zsemléhez. A savanyúság szükséges zöldségnek számít. ¶ Ahogy Susan Levine történész elmeséli 2008-as „Iskolai ebédpolitika” című könyvében, a Las Vegas-i diákok lelkesen álltak fel az új gyorséttermi stílusú menü után, és az iskolák pénzt kerestek. Ám 1978-ban egy ételkritikus megállapította, hogy a választás és választás szabadsága miatt a legtöbb gyerek nem kapta meg a technikailag tápláló kombót - végül egy ebéddel zárultak, amely inkább „két fahéjas zsemle és egy koksz” volt. . . négy cukros süti és egy Sprite, vagy két zacskó sült krumplival és egy turmix.

Utólag visszatekintve könnyű felfogni a Las Vegas-i innovációt a mai gyorsétteremmel telített környezet és az ország gyermekkori elhízásproblémájának előhírnökének - amely olyan súlyos, hogy egyes orvosok azt jósolják, hogy a mai gyerekeknek két évszázad alatt elsőként lesz alacsonyabb várható élettartam, mint szüleik.

De akkor az amerikai döntéshozókat jobban aggasztotta a gyermekek alultápláltsága, mint a túlzott táplálás. "Történelmileg mindig is az élelmiszer hiánya volt az aggodalom - mondta Peter Stearns, a George Mason Egyetem történésze -, és a fizikailag megterhelő munka." Amint Levine megjegyzi, egészen az 1980-as évek kormányzati szabványaiig minimumok az iskolai ebéd kalóriáiról, fehérjéiről és vitaminjairól. De nemet tettek felső korlátozza a kalóriákat, zsírokat, cukrot vagy sót.

A gyermekkori elhízás miatt elterjedt riasztás viszonylag friss jelenség - vélekednek a történészek. De nem újdonság, hogy a politikai és gazdasági érdekek újra és újra megdöntötték a tudományos és egészségügyi aggályokat a gyermekeink táplálásának alakításában, és ennek következtében a gyermek testének alakításában.

1933-ban Frances Perkins munkaügyi államtitkár elmondta az országnak, hogy az összes óvodás és iskoláskorú gyermek ötöde „rossz táplálkozás jeleit mutatja” - ez gyakorlatilag a mai figyelmeztetések tükörképe, miszerint az Egyesült Államokban a gyermekek több mint 18 százaléka elhízott. A szülők a század elejétől kezdve aggódtak, hogy alultáplálták-e gyermekeiket - mondta Harvey Levenstein, a „'> Rengeteg paradoxona: Az étkezés társadalmi története Amerikában” című könyv szerzője. "Az emberek azt gondolták, hogy ha a gyereked pufók, az egészséges volt" - mondta.

Bár az Egyesült Államok gyermekeinek egészségi állapota a század első felében javult - még a nagy gazdasági világválság idején is -, az alultápláltságtól való félelem továbbra is fennáll. Levine szerint ezt megerősítették olyan beszámolók, amelyek szerint „a fiatal újoncok nagy részét elutasították szolgálatért” az első világháború idején, mert túl soványak, túl gyengék vagy más módon túl rosszul tápláltak. A tudósok az 1940-es években kezdték felhívni a figyelmet a vitaminokra, és hozzátették, hogy még azok is, akik elegendő ételt kapnak, láthatatlan, de nélkülözhetetlen elemek hiányosságait szenvedhetik el.

Amikor az Egyesült Államok belépett a második világháborúba, elterjedt az a gondolat, hogy mivel ennyi nő van a munkaerőben, az iskoláknak nagyobb felelősséget kell vállalniuk a gyermekkori táplálkozásért. Az új, háztartástudományi tudomány vezetői kidolgozták a szükséges kalóriákat és tápanyagokat a katonai adagokhoz és az iskolai ebédekhez.

Az első nemzeti iskolai ebédprogram 1946-ban kezdődött, és fő célja az volt, hogy elegendő tápanyagot juttasson az amerikai gyerekekhez. Az ételek „magas zsírtartalmat tartalmaztak a kalóriatartalom feldobása érdekében” - írta Levine. Követelték, hogy tartalmazzon egy adag vajat, és tartalmazzon teljes tejet és egy pudingot vagy más desszertet.

A hidegháború megújult és némileg eltérő törekvést váltott ki az amerikai gyermekek erősítéséért - mondta Chin Jou, a Harvard Egyetem történésze. Dwight D. Eisenhower elnök 1956-ban létrehozta az Ifjúsági Fitness és Sport Elnöki Tanácsát, ezt az elképzelést híresen aktív utódja, John F. Kennedy támogatta. Az 1970-es években folytatódott az a törekvés, hogy a diákok futhassanak, távolugrjanak, és húzódzkodást és más kaliszténikát végezzenek. Az ötlet az volt, "hogy a gyerekek erőteljesek és egészségesek legyenek" - mondta Jou. "Ez az amerikai demokrácia szimbóluma volt, amely a lakosság küllemében volt."

Az amerikaiak nem tudták, hogy gyermekeik fittsége hamarosan új fenyegetésekkel szembesül, több fronton is. Az egyik lopakodó ellenséget egy kormányzati laboratóriumban hozták létre Japánban, ahol 1970 körül a tudósok kitalálták, hogyan lehet tömegesen előállítani egy új édesítőszert: magas fruktóztartalmú kukoricaszirupot, gyakran HFCS rövidítéssel.

Mivel az Egyesült Államok által támogatott kukorica olcsó volt, mondta Jou, a HFCS olcsóbb volt, mint a cukor, és a gyártók óriási adag üdítőitalokat és más édesített ételeket tudtak szerény áron eladni. A fogyasztók számára „nagyon soknak” tűnt.

Az egyik ok, amiért a fogyasztók esetleg nem vették észre, hogy egészségi szempontból rossz üzlet, az volt, hogy a közegészségügyi közösség nem a cukorra, hanem a zsírokra összpontosított - figyelmeztetve az amerikaiakat a tojásra, a sajtra, a tejszínre és a húsra. George McGovern szenátus szenátusának táplálkozási és emberi szükségletekkel foglalkozó választott bizottsága 1977-ben iránymutatásokat adott ki, amelyek a zsírok jelentős csökkentését és a komplex szénhidrátok növelését sürgették. Az ipar számos zsír- és zsírmentes termékkel válaszolt: sütemény, süti, kenyér, fagylalt és italok.

Az amerikaiak arányosan csökkentették a zsírokat, de ironikus módon kezdtek egyre hízlalni - sokkal kövérebbek. A Betegségmegelőzési és Megelőzési Központ statisztikái azt mutatják, hogy a 70-es években felfelé emelkedő gyermekek és felnőttek elhízási aránya 1980 körül kezdett felfelé emelkedni. A gyermekek esetében az elhízás az 1980-as 5 százalékról 15-re nőtt. 2000-ben.

Bár a Harvard-féle Jou megjegyezte, hogy a megdöbbentő emelkedésnek „senki nem volt bűnös vagy magyarázat”, Gary Taubes, a „'> Jó kalóriák, rossz kalóriák” írója hangsúlyozza a zsírellenes kampány hatását. Úgy vélte, hogy a tojás és a szalonna az étlapjukon kívül sok amerikai megtöltött tányérokat gabonafélékkel, pirítóssal és más, magas szénhidráttartalmú ételekkel. Ezenkívül az új, alacsony zsírtartalmú helyettesítőket gyakran magas fruktóztartalmú kukoricasziruppal és keményítővel töltötték meg. Az adagok mérete nőtt.

Ugyanakkor az ország egész területén az iskolák automatákat engedtek be a folyosóra, a kávézók pedig a bevásárlóközpontok éttermeire emlékeztettek. Ennek oka részben pénzügyi volt: fizető hallgatókat vonzottak. A gyorséttermi és szódavállalatok finanszírozást is felajánlottak cserébe azért, hogy logóikat hozzáadják mondjuk a futball eredménytábláihoz. De az ilyen szerződések „alku tárgyává váltak az ördöggel” - mondta Kelly Brownell, a Duke Egyetem elhízással foglalkozó szakértője. Tegye hozzá az agresszív élelmiszer-reklámot a televízióban és az interneten - mondta. Az 1980-as és '90 -es évekbeli gyerekek "mérgező élelmiszer-környezettel" szembesültek.

"Az ipar rájött, hogy a gyermekek értékes piacot jelentenek, és megcélozta őket, remélve, hogy egész életen át hűséget szereznek a márkák iránt" - mondta Brownell. A gyártók különféle gyermekspecifikus ételeket állítottak elő - édesített joghurtokat és gyümölcsleveket, valamint olyan népszerű kombinációkat, mint a Happy Meals és az Ebéd. "Ezek az ételek általában egészségtelenek" - mondta.

Az ételekkel kapcsolatos problémák mögött egy másik veszély fenyegette az erőnlétet: a gyerekek kevesebbet mozogtak. A külvárosi terjeszkedés és a biztonsági aggályok miatt kevesebb diák sétált és biciklizett az iskolába. Számos iskola kivágta a testnevelést, és csökkentette a gyerekek szünet idején futással töltött idejét. "Az Atari és a Nintendo, valamint az Internet ezt súlyosbította" - mondta Jou.

Noha az amerikaiak többségének a 20. század végéig kellett volna felismernie a gyermekkori elhízást népegészségügyi krízisként, a gyerekek gyorsan felismerték azt az elképzelést, hogy a zsír nem szép.

"Biztos vagyok benne, hogy a súlyosan túlsúlyos gyerekeket mindig gúnyolódás érte" - mondta Stearns George Mason, a "'> Zsírtörténet: testek és szépség a modern nyugaton" című könyv szerzője. De az 1920-as évekre még az enyhén túlsúlyos gyerekeket is „kövéreknek” nevezték, és új gúnyolódások hallatszottak az iskola udvarán: „Zsíros zsíros kettő-négy, nem tudnak átjutni a fürdőszoba ajtaján.” - Itt jön a menyasszony, nagy, kövér és széles.

Akkoriban sok orvos elutasította a túlsúlyt, mint hiúság kérdését, állítják a történészek. De volt néhány kivétel, köztük egy Lulu Hunt Peters nevű orvos - „Dr. Lulu ”- aki 1924-ben könyvet írt„ Diéta gyermekeknek (és felnőtteknek) és a Kalorie gyerekeknek ”címmel. Ez tartalmazta a fiatal lányok által írt leveleket, amelyek siratták az elutasítást, a gúnyolódást és a társaik könyörtelen üzenetét, miszerint túl kövérek ahhoz, hogy még randevút is reméljenek.

Ahogy folytatódott az évszázad, egyre nehezebb volt elég vékonynak lenni. 1921-ben Miss America 5 láb-1 volt és 108 fontot nyomott, így a testtömeg-index a normál tartomány alsó felében volt. Hatvan évvel később Miss Americas átlagosan csak néhány kilóval volt nehezebb, de öt centivel magasabb. 1995-ig Joan Jacobs Brumberg történész, a "'> The Body Project" szerint tizenéves lányok arról számoltak be, hogy az ideális méret 5 láb és 110 font - soványabb, mint a valós átlag.

Még abban a „kövér táborban” is megmaradt a zsírellenes előítélet, amelyet Marcia Millman író meglátogatott 1980-as, „'> Olyan csinos arc” című könyvéért. A vékonyabb táborlakók elkerülik a nehezebbeket, a túlsúlyos fiúk pedig arról számoltak be, hogy nem fognak randevúzni egy nehéz lánnyal, mert ahogy egy 17 éves fiú megfogalmazta: „A lánynak vékonynak kell lennie. A lány kicsi, mint a pite kávéval vagy a bagel krémsajttal. ”

Tehát ugyanakkor, amikor a gyermekkori elhízás az egekbe szökött, a fiatalok - főleg a lányok - egyre soványabb szépségnormáknak voltak kitéve. Az anorexia esetei megnőttek. Szomorú paradoxonban az amerikai kultúrának sikerült minden eddiginél nehezebbé és nyomorúságosabbá tenni a gyerekeket testük miatt.

A 21. század hajnalára a közegészségügyi közösség összefogott azon gondolat körül, miszerint a túlsúly és az elhízás komoly fenyegetést jelent a nemzet fiatalságára. A Pediatrics folyóirat 2002 novemberében kommentárt tett közzé „A gyermekkori elhízás: az új évezred új pandémiája” címmel. A következő júliusban Richard Carmona sebész tábornok magas színvonalú vallomást tett egy kongresszusi bizottság előtt, amelyben a gyermekkori elhízást „válságnak” és „járványnak” nevezte.

Az egészségügyi tisztviselők a 2-es típusú cukorbetegség megdöbbentő növekedéséről számoltak be a gyermekek körében, eseteket 8 vagy 9 éves gyermekeknél diagnosztizáltak. Mint Duke's Brownell megjegyezte, a betegséget régen „felnőttkori kezdetnek” hívták - de át kellett nevezni. És ez veszélyesebb a gyermekekre, mint a felnőttekre, mondta: A betegséget jelző magas vércukorszint halmozott károkat okoz, ezért akik még fiatalon fejlődnek ki, sokkal nagyobb a vakság, a maradandó szívkárosodás és az idő előtti halál kockázata, mint azoknál, akiknek a kezdete középkorban fordul elő.

Mire az első hölgy, Michelle Obama 2010-ben elindította „Menjünk!” Kampányát, szinte lehetetlen volt, hogy bárki, aki odafigyel, ne legyen tisztában a válsággal. A figyelemnek volt némi hatása, a legújabb tanulmányok kimutatták a gyermekkori elhízás kiegyenlítésének első jeleit. De a csata még korántsem ért véget.

Ami jó, Brownell szerint a közvélemény ellen fordult az ipar egészségtelen ételek gyermekeknek történő forgalmazásával szemben - és ez most egyértelműen magában foglalja azokat, amelyek cukrot vagy magas fruktóztartalmú kukoricaszirupot tartalmaznak. "Az ország megállapodott abban, hogy az iskolák nem lehetnek olyan helyek, ahol ragadozó táplálékot kell folytatni" - mondta.

Az első hölgy „megkapja” - mondta. "Megértette, hogy ez nem a személyes felelőtlenség problémája, hanem az, hogy az amerikai vállalatoknak változtatniuk kell - meg kell változtatnunk a problémát előidéző környezeti feltételeket." És egyre inkább a nyilvánosság is megkapja - mondta. "Olyan kampányokat látunk, amelyek a közpolitika megváltoztatására irányulnak, nem pedig arra, hogy az embereket másnak ösztönözzék."

Faye Flam szabadúszó tudományos író és a Villámhárító blog szerzője.