Ahol nőnek a praties: Hét napos burgonya diéta kísérletem

Nemrég fejeztem be a Burgonya: A hajlamos esculent története című könyvet. Ebben John Reader kísérteties körútra vezeti a burgonya történetét, kezdve a burgonya korai ipari munkaerőpiacon betöltött szerepének tudományos magyarázatától kezdve a nyugat-írországi vidéken élő korának népies beszámolóin. Nagyon élveztem.

Az egyik dolog, ami engem elbűvöl a burgonyában, a táplálkozás majdnem teljessége. Az Andokban élő kultúrák több ezer éven át többnyire burgonyán éltek, hatalmas civilizációkat építettek, és az Aymara és a Kecsua ma is ilyen étrendet fogyaszt. A 18. és 19. századi Írországban az átlagember étrendje szinte kizárólag burgonyából állt, gyakran az íróval, amely a vaj jövedelemre való értékesítése után maradt. Annak ellenére, hogy az angolok elnyomása nyomán elszenvedett a szegénység, az írek ebben az időben minden szempontból kiváló egészségnek örvendtek, és egész Európában a legmagasabb a termékenységi arányuk. A papírkötés 157. oldalán az Olvasó idézi Arthur Young gazdát és a Royal Society munkatársát, aki az ír mezőgazdaságról készített felmérést 1776-9-ben:

Azt hallottam, hogy a burgonyát megbélyegezték, hogy egészségtelen és nem eléggé tápláló a kemény munka támogatásához; de ez a vélemény nagyon csodálatos egy olyan országban, amelynek sok szegény embere ugyanolyan sportos, formájú, robusztus és képes elviselni a munkát, mint bármi más a földön. Amikor egy ország lakóit látom, a politikai elnyomás ellenére, jól formált, erőteljes testtel, és házaik gyerekekkel hemzsegnek; amikor látom, hogy a férfiak sportosak, a nők pedig gyönyörűek, nem tudom, hogyan higgyem el őket, hogy egészségtelen ételen élnek.

Írország népessége 1687 és 1791 között több mint kétszeresére nőtt, 2,16 millióról 4,75 millióra nőtt. Az 1791 és 1841 közötti ötven év alatt további 3,4 milliót adtak hozzá, ami a lakosság számát 8,15 millióra emelte. További 1,75 millióan vándoroltak ki Észak-Amerikába, Skóciába, Angliába és még Ausztráliába is ugyanebben az időszakban, ami az Írországban született születésszámot csaknem 10 millióra növeli - ez csaknem ötszörös növekedés 154 év alatt (1687–1841). "Valószínűleg egyetlen más nyugati országban sem volt ilyen hosszú időn keresztül tartósan fenn a természetes növekedés üteme" - írja Kenneth H. Connell történész.

Ez a könyv, néhány más hatással párosulva, arra inspirált, hogy egy héten át többnyire burgonyás étrendet próbáljak ki. Ez az ihlet véletlenül egybeesett a legutóbbi 1500 font burgonya betakarításunkkal egy kertből, amelyet egy másik párral osztunk meg. Itt van egy fotó a legnagyobb burgonyánkról, egy frissen előkerült Cal White-ról, amely majdnem négy fontot nyomott:

Büszkék vagyunk ennek a babaméretű burgonyának a szülei.

Ez a burgonya megdöbbentette volna a gazdákat a 18. századi Írországban, ahol egy négy hüvelyk átmérőjű burgonyát szokatlanul nagynak tekintettek (148. o.).

Feleségemmel úgy döntöttünk, hogy a 18./19. századi ír étrend egy kicsit gazdagabb változatát fogyasztjuk: sült vagy mikrohullámú burgonyát, házi teljes tejjoghurtot és ízlés szerint sót. A vacsorát egy kis olívaolajba vagy vinaigrette-be dobott zöldségfélékkel is kiegészítettük. Időnként falatoztam szárított gyümölcsöt, és egyik nap egy burgonyán kívüli ebédet vettem egy barátommal.

Ez olyan étrendet eredményezett, amely magasabb szénhidráttartalmú és alacsonyabb zsírtartalmú volt, mint a szokásos tarifám, és nagyon alacsony volt a jutalom értéke is. Tudtam, hogy nehéz lesz elegendő kalóriát megenni, ezért igyekeztem minél többet tömni.

Az első néhány nap őszintén szólva durva volt. Bár nem voltam éhes, mentálisan ködösnek és ingatagnak éreztem magam az étkezések között, amit egy kicsit enni kijavítana. A testtűrésem szörnyű volt, és vissza kellett mérsékelnem a kerékpározás és az erőedzés rutinját. A feleségem is ugyanígy érzett. Érdekes módon ez emlékeztet egy olyan jelenségre, amelyről az emberek úgy beszélnek, hogy „alacsony szénhidráttartalmú influenzának” hívják. Ezt még soha nem tapasztaltam, de sokan arról számolnak be, hogy a nagyon alacsony szénhidráttartalmú étrend kezdeti alkalmazkodási periódusában ködösnek, fáradtnak, huncutnak érzik magukat, és alacsony a testtűrésük. Nem számítottam rá, hogy ez burgonyával történik, de talán akkor fordul elő, amikor a testnek lényegesen eltérő makrotápanyag-összetételhez kell alkalmazkodnia.

Ahogy telt a hét, fokozatosan jobban éreztem magam, és ötödik napra már nem éreztem ködösnek vagy remegőnek az étkezések között, és a testtűrésem visszatért. Valójában az ötödik napon kocogni mentem, gyorsabban és kevesebb erőfeszítéssel futottam, mint amire sokáig futásom során emlékszem. A feleségem is jobban érezte magát a hét előrehaladtával.

Néhány nap diéta után a nem burgonyás ételek mesés ízűek voltak. Mindig élvezem a kertem friss zöldségeit, de amíg burgonya-diétát folytattam, egyszerű paradicsom- vagy salátasaláták vinaigrette öntettel voltak kellemesek. Ennek ellenére a burgonya és a joghurt soha nem vált vonzóvá. A diéta minden bizonnyal monoton volt, de nem kellemetlen.

Súlyom a hét folyamán stabil volt, emésztésem élénk volt. Az étkezések között nagyon kevés éhséget tapasztaltam. A kísérlet informatívabb lett volna, ha hosszabb ideig folytatom, de társadalmi okokból kihívást jelentett volna, és nem volt erre kényszerítő okom.

Elváláskor hagyom neked ezeket a hagyományos ír népdal verseit, amelyeket a Burgonya nyomtat (151. oldal):

Azt mondja: ‘Kedves kedvesem, elegem van az egyedülálló életből
És ha nincs kifogásod, édes feleségemré teszlek.
Azt mondja: „Megkérdezem a szüleimet, és holnap megtudod
Ha találkozol velem a kertben, ahol a praties nő ”.

A szülei hozzájárultak, és három gyermekkel vagyunk megáldva
Két lány csak az anyjuknak tetszik, egy fiú pedig a képem.
Tisztességgel felkészítjük őket arra, ahogyan járniuk kell
És nem felejtem el azt a kertet sem, ahol a praties nő.