Josh Weil

Vízi úton
részlet a Nagy üvegtenger című regényből
írta Josh Weil

A sziget mindig odakint volt, eddig olyan sok hullámzó víz felett, messze túl az utolsónál
szürke hullám, a nyögő jég, amikor jég volt, a köd, amikor köd volt, olyan távoli a
egy olyan hatalmas tó közepén, amely az első kilenc évében Nizhi - az a templom, amely abból a tízből állt
több ezer fatű, mindegyik olyan kicsi, mint egy kisfiú ujjcsontja; azok
favágott kupolák, mint a csúcsok, felfelé forogtak, hogy az ég padlóján forgassák pontjaikat; a papok
fekete köntös csattan a szélben, szakálluk fúj a felhők között, szétszórtan szüntelen
a parton csapódó hullámok - csak egy újabb mese lehetett, amelyet Djadja Avja mesélt.

Aztán egy nap, amikor a tó jege megtört, és libák jöttek, két testvér,
ikrek, elloptak egy kis hajót, és együtt eveztek Nizhi felé ...

- A tóba - mondta Dima.

- A Chudo-Yudo vadászatára - mondta Yarik.

- Amíg meg nem találták.

Tíz évesek voltak - Dmitrij Lvovics Zsuvov és Jaroszláv Lvovics Zsuvov - és
még soha nem voltak ilyen messze a tóban, ezt az elveszettet, ezt egyedül. Körülöttük a víz
széles volt, mint egy második ég, sötétedik a fentiek alatt, az evezős csónak kacsint
a hullámokon. Ebben egymás mellett ültek, kezüket a kabátjuk zsebébe temetve, támaszkodva
kissé egymásba, a skiff minden egyes lengésével.

- Vagy talán előjött - mondta Dima -, és összetörte a hajót.

- És megfulladtak - mondta Yarik.

- Vagy - mondta Dima -, megette őket.

Vigyorogtak, ugyanaz a vigyor egyszerre, mintha az egyik arca rángatná a másik ajkát.

- Vagy - kezdte Yarik.

És Dima befejezte: „Meghaltak.”

Elcsendesedtek.

A tóvíz alacsony csapása megdönti a fémtestet. A jaegerek kis éles hívásai: fekete
a fagyos égen kavargó szemüveg. De az evezős csónak oldalán nem tapadnak fapengék. Nem
kopott fogantyúk recsegnek a zárakban. Órákkal ezelőtt elvesztették az evezőket.

Most elveszítették az utolsó fényt. Csónakjuk olyan messzire sodródott a Otseva-tó központjába
hogy már nem tudták kivenni a partot. De ott volt a sziget. Egész életükben ez volt
valahol a látóhatár túloldalán, és most nézték: sötétebbé vált a szürke szürke pillantás,
mintha ismeretlen erdőjének gyökerei éjszaka húzódtak volna fel a földről. Feketén púposodott
ki a távoli vízből, elérhetetlen, mint a bálna háta. És azon túl húzódott a tó. És minden
körül: a tó. És alattuk hullámainak ringatása.

Lábuknál az elvitt szerszámok össze-vissza kaparták a sikló padlóját: baltát,
csatabárd, hasító, csákány. Mindegyik frissen élesedett. Íjban, a hátuk mögött: ecset
horog holdfényes pengéje az égnek lendült. Alatta a háló felhője. És fészkelődött
oda, hogy ne törjön össze, gyapjútakarókba csomagolva, hogy melegítse a bennük lévő életet: két tucat tojás,
egy gesztusos fészer sárgás lélek. A farból a horgászbot kinyúlt, zsinórját a
hullámok - rángattak és lazítottak, rángattak és lazítottak - lementek lefelé a fekete hasba
annak a tónak, ahol óriási kampója lógott, és barbájában megragadta a friss libaszív vörös öklét.

Kijárat a víz fölé, messze a szigeten túl, a tó széle találkozott a
világ és ott az ég vékony piros vonal volt, amelyet egy vérgyöngy rajzolt. Akkor csak egy vonal volt.
Aztán a vonal eltűnt, és csak a föld sötétsége találkozott a sötétséggel
ég és a fiúk bizonytalanul emelkedtek a bizonytalan hajón, és kibontakozva kuporogtak a háló tetején
a takarókat a tojásokból. Dima lecsavarta a tetejét a konzervdobozokról. Yarik feltörte a
kagyló a peremük ellen. Egymás után minden sárgájába csúszott a fehér albumán. Egyenként
Dima ismét bezárta a tetejét. Amikor minden tojás meg volt az összes üvegben, szálakat kötöttek körbe
az üvegnyakakat. Minden egyes cérnát egy evezõzárhoz vagy egy lyukhoz kötöztek, amelyet a fegyverfalon vagy a
cseng a prow-nál, a két testvér körbe mászik a csónakon, átnyúl a szélén, elengedve a
üvegek. Húrjaik végén lebegtek, csillogott az üveg, a tojások olyanok voltak, mint egy tó szem.

- Szerinted hány feje van? - mondta Dima.

Éjszaka lett, mint alkonyat, és nem volt hold, nem lehetett látni a horgászatot
vonal. De figyelték a botot.

- Legalább hat - mondta Yarik.

- Valószínűleg tizenkettő - mondta Dima.

Yarik azt mondta neki: - Huszonnégy.

Dima azt mondta: - A fejszét akarom.

Leért, megtalálta, és - karja vékony volt, ahogy a fogantyú, vállak feszültek - felemelkedett.
Mellette Yarik kisfiú kezében óriási nagybátyjuk pisztolya hatalmasnak tűnt. Összebújtak
együtt hideg, néma és a másik ismerete félt: a vonal szorosan megpattan; a hajó
rángatózna; a súly leszívja a hajót; a víz farkasszemet tenne; a dolgok
két tucat fej dübörög a csónak körül, az egyik állkapocs vért és fémet szippant, a
másik huszonhárom agape, nyelvük, fogaik.

- Mi van, ha nem jön? - mondta Dima.

Ekkor hajlott meg a rúd. Figyelték az ívet, figyelték az ív elmélyülését a rúdig
szinte megduplázta magát, remegett.

- Megy - suttogta Dima, és Yarik azt mondta: - törj meg, Dima pedig - lazulj meg.
és akkor a hajó olyan gyorsan leesett, hogy egy pillanatra csak megterhelte az összes levegőt
a csónakon belül az összes víz ellen, amely megpróbálja leszívni, valami hang szakadozik,
szakadt ... majd a csónak visszarándult, a szigora felemelkedett a felszínről, és megdöntötte a fiúkat
orral térdelve, és amikor felnéztek, a rúd eltűnt.

Talpra botladozva Dima a vizet fürkészve állt, hogy észrevegye a botcsíkot.
Vagy visszaszorítani őket.

A csónakfal fellendült.

Rángatózott, letépte a fejszéről a kezét, és a fegyvercsapásért lendült. Dima mögött: a testvére
nevetés. Még a sötétben is látta Yarik arcán a pánikot, az idegtelen szédelgést az arcán
szemét, amikor ismét a hajó oldalán dörömbölte a fém hordót.

- Trusishka - szólította meg Yarik. Kipróbáló hangokat próbált kiadni, miközben megcsóválta a fejét,
de túl nevetett; csak a porlasztás jött ki.

A röhögés Yarikból Dima felé szállt, mivel ezek a dolgok mindig elmúltak, mintha a placenta lenne
ami egyszer etette őket, még mindig csatlakoztak, és Dima remegve felmászott a csónak ülésére
felállt, visszadobta az arcát, és nevetéstől hullámzó kakas kiáltást hallatott: „Kukareku!”

Yarik felmászott mellé, kiszorította a sajátját: - Kukareku!

A vékony fém padon egymás mellett álltak, mellkasukat verték, és behívtak
éjszaka.

Az éjszaka folyamán visszahívás érkezett hozzájuk: Nizhi néhány kakasa felkavarja válaszát. Ilyen
hosszú hang! Olyan húzódó és dühös! Megszámolták - raz, dva, tri… tizenöt, tizenhat,
tizenhét - még Dyadya Avya régi mohójánál is hosszabb, annál hosszabb, mint amennyit a sajátjukat tudnának nyomni
lélegzetet, amikor ürítették vissza a tüdejüket egy vad recsegésben. Hogy ordított a kakas
ismét kihívás velük szemben! Hogy dobták a varjúikat, a fiúkat és a madarakat a feketére
a tó felszínén!

Addig, amíg varjak kiáltássá, visszakiáltásuk nevetésre, nevetésük légzésre vált,
a légzés elcsendesedik. Hintázva álltak ott. Fölöttük a csillagok homokként töltötték meg az eget
megtöltött egy vödör vizet, amíg úgy tűnt, hogy teljesen fényszemcsékből áll. Az alábbiakban Otseva's
a tükörképükkel töltött felület. A hajó körül az úszó üvegek csillogtak: sodródott
csillagkép, vízzel.

- Mi van, ha visszatér? - mondta Yarik.

És átadták közöttük azt a tudatot, hogy ezért jöttek ki. Mert
hogy visszajöjjön. Így megölhetnék. Apjukra gondoltak, és hogy kellett neki lennie
megpróbálták, és átadták köztük az igazságot, hogy kudarcot vallott, és ők is kudarcot vallanak, és
- csodálkoztak újra, némán, azokon a gondolatokon, amelyeken éjjel hangosan csodálkoztak ágyukon
Djadja Avjaé - hol lakott bennük a lelkük? És nőttek-e egymás mellett, ugyanúgy, mint
ugyanaz, anyjuk méhében is? És ha egyet elnyeltek, meghaltak vagy egyszerűen elmentek,
menne a másik is? - és akkor lemásztak az ülésről, és körbejárták a hajót
ismét Dima a fejszével, Yarik a hasítóval, minden húrot elvágva.

Az üvegek egyesével lebegtek. A csillogások elváltak egymástól. A sötétség
a fiúk között és a hajó kiszélesedett és kiszélesedett, majd lenyelte az üvegek jeleit
összes.

- Kiértem Nizhihez - próbálkozott Dima. És egy pillanat múlva: - A tóba. És akkor: „Hol
elsüllyedtek, a víz elnyelte őket, és megfulladtak. Dima elvigyorodott, és várta, hogy érezze magát
bátyja vigyorog.

De a testvére a hajó egyik oldala felé mászott, Dima pedig a hajóhoz túrt
más, hogy ne billenjen, és abba a sötétségbe, amely valahol elrejtette a Yarik szigetet
kiabálva: „Segíts! Segítség!"

Dima utána nyúlt, és ismét lehúzta, mellette a padon, suttogta
rendben lenne, együtt voltak. A szigeten Yarik kiabálása felkavarta néhány nizhi kutyát.
Ugatott, eddig a hangja csendes volt, mint a reccsenés a sötétben, és az ég
sodródó csónak, és a hideg lassan és egyenletesen jött, mintha a recsegés kúszott volna
az éjszaka folyamán a fiúk felé, és ők reszketve hajoltak egymásba.

Amikor Dima lemászott a padról, Yarik követte. Összecsúsztak az alján
a hajóból, amíg kinyújtva feküdtek, meghajolt csizmával, szél nélkül, egymás mellett ringatózva. Ban ben
az ég, a csillagok pislákoltak, pislákoltak, mintha minden távoli kutyaugatás miatt az éjszaka villogna.

A testvérek egységesen kibontották a kabátjukat. Kicsúsztatták a karjukat az ujjakból.
Minden cipzárcsíkot párjával párosítottak a másik kabátján, a hosszanti húzásoknál dolgoztak
fogak, amíg be nem zárták, egymással szemben, a dzsekijük egyetlen zakóvá vált
Mindketten. Odabent egymás gödrébe csúsztatták az ujjaikat. Dima a keze ellen tehette
érezze testvére szívverését. Vagy a bátyja kezei verték Dima karjai alatt? Vagy volt
a saját szíve lüktet? A szél elrohant fentről.

Lehet, hogy nem ébredt volna fel, ha nem Yarik küzdelme lenne. Rájuk a reflektor
átmosta a hajót, kivillantotta az üres evezõzõket, ismét eltûnt.

Yarik széttépte a cipzárt, fellazult, felült. Dima ott feküdt, ahol volt. Ő
nézte, ahogy a fény megtalálja testvérét.

"Néz!" Yarik lehívta.

Ehelyett lehunyta a szemét.

- Allo! - kiáltotta Yarik. - Allo!

Dima hallgatta, amint az éjszaka elnyeli a kiáltást, a Yarik alatt ömlő vizet
dörömbölve az íjért, testvére eszeveszetten haladt el, láthatatlanul, hiányzott - a lövésig
mindent elhallgattatott. A robbanása gyorsan megtöltötte a csónakot, mintha a fenekét kifújták volna
rohan Dima füle körül. Ezen keresztül hallott egy újabb durranást, egy másikat. Szeme szorosan összeszorult, ő
megszámolta a lövéseket - négy, öt, hat - várva a hetediket, ami azt jelentené, hogy a fegyver üres.
Soha nem jött be. Ehelyett ott volt a bátyja, aki kimondta a nevét, megkérte, hogy üljön fel, és mondja
néz.

De amikor Dima felkelt, csukva tartotta a szemét. A hajótestben maradt volna, ha nem
a bátyja, nem volt olyan hideg. Tapintással felmászott a padra, Yariknak dőlt.
Amikor a fény megütötte testvére arcát, Dima kinyitotta a szemét. Fényes, mint a telihold, a
reflektorfény jött, seperte a tavat, őket, a tavat. Amíg nem tartott, robbantott. Dima lehunyta a szemét
újra. A vízen át érezte, ahogy a hajó jön, motorja összerezzent, kicsi
csónak remegni kezd.

Josh Weil a Nagy üvegtenger (Grove Atlantic, 2014) és az Új-völgy című novellagyűjtemény (Grove Atlantic, 2009) szerzője.

A New York Times szerkesztőjének választása, a The Great Glass Sea bekerült a The Center for Fiction Flaherty-Dunnan First Novel Prize listájába, és kiválasztották Powell Indiespensible programjába. A New Valley (szintén a New York Times szerkesztőjének választása) elnyerte az Amerikai Művészeti és Letters Akadémia Sue Kaufman-díját az első szépirodalomért, a GLCA New Writers-díját és a National Book Foundation „5 év alatt 35” díját. . Weil másik szépirodalma megjelent a Granta, az Esquire, a Bádogház és az Egy történet című cikkekben, és nem szépirodalmat írt a The New York Times, a The Sun, Poets & Writers és a Time.com oldalakhoz. A Fulbright Alapítvány, a MacDowell Colony, valamint a Bread Loaf és Sewanee írók konferenciái ösztöndíjasa volt, a Ticket Writer-in-Residence a Gilman School-ban, a Bowling Green State University jeles vendégírója és a Grisham. Rezidens író a Mississippi Egyetemen.

A délnyugat-virginiai Appalache-hegységben született, jelenleg családjával a Sierra Nevadas lábainál él, ahol egy történetgyűjteményen dolgozik.