Könyvajánló: Az éhes agy

A legtöbb diétás könyv az élelemről szól. Az éhes agy, idegtudós és elhízáskutató, Stephan Guyenet lenyűgöző, mert a viselkedésről szól.

Az agy, állítja Guyenet, a test legfontosabb része, ha meg akarjuk érteni, miért hízunk és hogyan veszítünk.

A táplálkozás az egyik olyan terület, amelyet nehéz követnem, mert nagy a zaj. Milliónyi lélegzetelállító hírcím visít rád, hogy csökkentenie kell a zsírt, csökkenteni a szénhidrátokat, vegánnak kell lenned, paleózni, csökkenteni a koleszterinszintet, csökkenteni kell a transzzsírokat, mindent csökkenteni. Végül túl sok a tanács, gyakran egymással ellentétes irányokba mutatva, hogy jól megalapozott döntést hozzanak.

Guyenet könyve üdítő volt, mert előtérbe helyezte a tudományt: beismeri, amit nem tudunk, értékeli, amit csinálunk, és nem kínál egyszerű megoldást csak azért, mert ez az, amelyik eladja.

Az éhes agy azért is lenyűgöző, mert arra összpontosít, hogy agyi mechanizmusaink miként szabályozzák az étkezési magatartást, és hogy ezek miként válhatnak rosszul egy modern világban ahhoz, hogy túlfogyasszuk.

Kövérek vagyunk, mert az étel túl finom

Ha nyersen tudnám összefoglalni Guyenet üzenetét, az az lenne: kövérek vagyunk, mert az étel túl jó ízű.

Az ízletes, kényelmes étel komplex agyi áramköröket vált ki, amelyek miatt sokkal több kalóriát akarunk enni, mint amennyi a súlyunk fenntartásához szükséges. Ez a fajta étel ritkán fordult elő ősi környezetünkben, és amikor találkoztunk vele, a túlevés valószínűleg adaptív válasz volt. A friss gyümölcs és a méz tönkremegy vagy ellopják őket, ezért jobb, ha most megeszi.

A probléma az, hogy olyan világban élünk, ahol mindenhol ízletes, kényelmes ételek vannak. Így őseink ugyanazok az adaptív agyi áramkörei állandóan tüzelnek.

Ez a kihívás az, hogy ellentétben néhány olyan étrenddel, amely a homályos élelmiszer-tulajdonságokat hibáztatja, mint például a glutén, a nátrium-glutamát vagy a telített zsírok, ez egyenesen azt a hibát rója magára, hogy mennyire vonzónak találjuk az ételt.

Nyájas étrend mellett, korlátozott ételjutalom mellett, és a túlsúlyos kutatások résztvevői drámai módon csökkentik az élelmiszer-bevitelüket, gyorsan fogyva. A karcsú résztvevők számára könnyű hozzáférést biztosítson az ócska ételekhez, és rendkívül megeszik őket.

A kapitalizmus és az elhízás

Az elhízás problémáinak gyakran nevezett tettese a gyorsétterem. Az óriásvállalatok és az éttermi láncok összeesküvnek, hogy folyamatosan hizlaló ételeket adjanak nekünk. Gyakran ezt költségmegtakarítási intézkedéseknek róják fel, mondjuk GMO-k, antibiotikumok vagy magas fruktóz tartalmú kukoricaszirup használatából.

Ez az elbeszélés azt sugallja, hogy ha egyszerűen visszafoghatnánk ezeket a kapzsi társaságokat, akkor a fogyás bajaink elmúlnának.

A Guyenet által bemutatott nézet szerint mégiscsak a kapitalizmust akarhatnánk felelőssé tenni az elhízásért, de ahelyett, hogy a vállalatok a valódi vágyainkat aláásnák, inkább meghízunk, mert egy versenyképes piac rendkívül sikeresen megadta nekünk azt, amit igazán szeretnénk. Olyan kényelmes ételeket szeretnénk, amelyeknek magas az eledeleink utáni jutalma.

A megoldás: az ételek kevésbé ízletes vagy kevésbé kényelmessé tétele nehéz eladást jelent. Ennek eredményeként az ujjal mutogatásunk elhomályosítja ezt az alapvető kérdést, úgy téve, mintha valahogyan gyors, finom ételeket kaphatnánk költség nélkül.

Az agyi áramkörök, amelyek kövérsé tesznek minket

Guyenet a könyv jelentős részét az elhízást előidéző agyi áramkörök egy részének magyarázatával tölti.

Ezek egyike a hipotalamusz középpontjában lévő liposztát, amely az éhségszintünket a változó testzsírra reagálva ellenőrzi. Zsírszöveteink egy hormont, a leptint szabadítják fel. Amikor elveszítjük a zsírt, ez a hormon csökken, és a hipotalamusz áramkörök bekapcsolják az „éhezési reakciót”. Megszállottjaink vagyunk az ételnek, és sokkal többet kell ennünk, hogy jól érezzük magunkat, amíg vissza nem tudjuk nyerni az elveszett zsírt.

A modern étrend problémája, hogy a liposztátunk nagyon erősen véd a fogyás ellen, de sokkal kevésbé hatékony a fogyás után, ha hízunk. Ennek eredményeként, ha sokat hízott és gyorsan lefogy, az éhezési reakciót válthat ki, még akkor is, ha az új súly sokkal egészségesebb.

Újabb agyi áramkörök találhatók az agytörzsben. Ezek az áramkörök irányítják a teltségérzetet. A nagyobb kalóriatartalmú, ízletesebb ételek általában kevésbé telítettnek érezzük magunkat, ugyanannyi kalóriaért.

Az agy más áramkörei nemcsak az étel jutalmára, hanem az étel változatosságára is reagálnak. Ebben az értelemben a piacgazdaságunk és maga az élelmiszer-választások szédítő választéka problémát okozhat. Bár belefáradhatunk abba, hogy csak egy ételt együnk, a kutatók túlfogyasztást válthatnak ki azzal, hogy a teljes résztvevők számára hozzáférést biztosítanak az új ételekhez. Bizonyos értelemben tudományos magyarázatot adva arra az intuitív érzésünkre, hogy mindig több hely van a desszertnek.

Mit kell tennünk, hogy egészségesek legyünk?

Az éhes agy a tudományra összpontosít, de sok javaslatot is tartalmaz a formában maradáshoz:

Egyél kisebbfajta ételt (hogy kevesebbel érezd magad jól).
Fogyasszon egy vakító diétát.
Megnehezíti az ételek fogyasztását (főzés, kevésbé gyorsételek vagy elkészített ételek révén).
Kerülje az ünnepi túlfogyasztást (ami idővel a súlygyarapodás „racsogó” hatását keltheti).
Egyél több fehérjét. (Az alacsony szénhidráttartalmú diéták működhetnek ezen a mechanizmuson keresztül, a fehérje növelésével könnyebben érezzük magunkat jóllakóknak, és ez csökkentheti a zsírosság alapértékét.)

A testmozgás, bár nem általánosan pozitív (mert növelheti az étvágyat), általában azért előnyös, mert beállíthatja az agy fenntartani kívánt testzsírtartalmát. Ebben az értelemben a testmozgás miatt nem pusztán az elégetett kalóriák miatt csökken a súlya, hanem azért is, mert ha túlsúlyos, akkor az agyi áramkörök azt akarhatják, hogy karcsúbbak legyenek, így kevesebbet eszel.

Az a érdekes ebben a tanácsban, hogy előtérbe helyezi a modern kompromisszumot. Ha túl kövérek vagyunk, mert az ételek túl ízletesek és kényelmesek, akkor a fogyás és a távol tartás általában azzal jár, hogy az ételünk valamivel kevésbé kifizetődő vagy kényelmes.

A sikeres étrend, legyen az alacsony szénhidráttartalmú, alacsony zsírtartalmú, paleo vagy vegán, általában úgy működik, hogy közvetett módon kevésbé kifizetődő vagy kényelmes az ételt. Ezek nem e diéták negatív mellékhatásai, hanem a működésük fő mechanizmusa.

Lehet, hogy nem ez az üzenet, amelyet az emberek meg akarnak hallani, de ez a helyes. Mindenki el akarja hinni, hogy munka nélkül gazdagok lehetnek, korlátok nélkül elkötelezettek vagy vékonyak anélkül, hogy feladnák az ízletes ételeket. Az élet azonban tele van kompromisszumokkal. Ismerje őket, így okosan választhat.