Segíthet-e a „szoptatási étrend” a gyerekeknek abban, hogy több zöldséget fogyasszanak?

Egy új tanulmány azt sugallja, hogy az egészségesebb ételválasztás a megtanult ízekkel kezdődhet - az anyatejtől kezdve.

A gyermekek meggyőzése az ajánlott gyümölcs- és zöldségadagok elfogyasztásáról örökre nehéz feladat, de új kutatások szerint az új anyák kissé megkönnyíthetik a feladatot - saját étrendjük megváltoztatásával.

Az idén a Journal of Dairy Science folyóiratban megjelent tanulmány szerint a szoptató anya által fogyasztott étrend befolyásolja előállított anyatej ízét. A vizsgálat során az anyák tápláléknaplót vezettek és ellenőrzött szókincs felhasználásával önértékelést végeztek saját tejükről. Az anyák a tejet szag, íz és szájérzet alapján értékelték.

A tanulmány összefüggést talált az anyák által elfogyasztott, különböző ízű ételek szintje és az előállított tejben mért ízek között:

Több szénhidrát fogyasztása növelte a tej édességét.
A glutaminsav (amely megtalálható a húsban, baromfiban, tojásban és tejtermékekben) fogyasztása növelte a termelt tej umami ízét (gazdagsága/sóssága).
Keserű ételek, például zöldségek fogyasztása fokozta a keserűséget az előtejben (az etetés kezdetén termelt tej), de nem hátráltatta a tejet (a takarmány végén termelt tej).

Ez a tanulmány az egyik láncszemet biztosítja a láncban, összekapcsolva az anya étrendjét a termelt tej ízével. Egy második, 2017 májustól származó tanulmány biztosítja a második linket, amely megmutatja, hogy amikor az anyák szoptatás közben zöldséget (a vizsgálat esetében sárgarépát) fogyasztottak, a csecsemő az elválasztás után (a szilárd ételekre való áttérés után) a sárgarépa fogyasztását részesítette előnyben.

Mennyi étrendi preferenciát tanulnak meg a korai élettapasztalatokból, vagy adnak át egy szülőtől?

Az egyik legfontosabb betegséghez kapcsolódó rizikófaktor manapság, különösen a nyugati kultúrákban, a gyümölcsök és zöldségek alulfogyasztása. A legfrissebb statisztikák szerint a kisgyermekek döntő többsége, minden negyedik gyermekből három nem fogyaszt egyetlen zöldséget egy nap alatt!

Ehelyett a legtöbb gyermek a cukros és sós ételek veleszületett preferenciáját követi. Egy 2010-es szakértői értékelés alapján kiderült, hogy a 2–18 év közötti gyermekek számára a legfőbb kalóriaforrás a pizza, a gabonaalapú desszertek, mint a süti, a torta és a brownie, valamint a cukros üdítők. A 2 és 3 év közötti gyermekek között a legfőbb kalóriatartalom a teljes tej, a gyümölcsalapú italok (amelyekből hiányzik a teljes gyümölcsök rost- és tápanyagtartalma), a tészta és a gabonaalapú desszertek.

A zöldségek fogyasztása több okból is fontos. A zöldségek kiváló vitamin- és ásványianyag-források mellett kevésbé kalóriatartalmúak, csökkentve a gyermek által fogyasztott „üres kalóriák” számát. Az élelmi rostok egyik fő forrásaként is szolgálnak, ami segíthet a gyermekeknek az egészséges bélkörnyezet fenntartásában.

Természetesen az a „yuck” tényező, amelyet a legtöbb gyerek kifejez, amikor furcsa zöldséggel szembesül, minden szülő számára ismerős. Ezt a minőséget, amelyet neofóbiának neveznek, a kutatók adaptív stratégiának tekintik, amely segít a kisgyermekeknek elkerülni a potenciálisan mérgező ételeket. A kisgyermekek betartva azt, ami ismerős és biztonságos, elkerülhetik a betegség forrásait.

Mikor változik a baba ízléspreferenciája az új ízek újszerű felfedezésétől az ismeretlen ízek elutasításáig? A bizonyítékok arra utalnak, hogy ez az elmozdulás körülbelül kétéves korban következik be. A csecsemők jobban elfogadják az új ízeket, különösen, ha ez az íz megismétlődik. A gyermek 2–5 éves koráig azonban az új ízeket elutasítják.

Úgy tűnik, hogy minden csecsemő, függetlenül attól, hogy táplálják, veleszületetten preferálja az édes ételeket, és kisebb mértékben a sós ételeket. Mindannyian a cukor iránti szeretettel születtünk - végül is sok hasznos kalóriát tartalmaz könnyen hozzáférhető formában. Hasonlóképpen vágyunk a sóra a vízmérlegünk szabályozásában játszott szerepére (bár a legtöbb nyugati ember sokkal több sót fogyaszt, mint amennyi az egészséghez szükséges, és veszélyes sós ételeket adni a csecsemőknek, mivel veséjük még nem teljesen fejlett és nem képes kezelni só).

A csecsemők másik erős preferenciája azonban az ismeretesség - minél gyakrabban kerül ki egy csecsemő egy ételből, annál valószínűbb, hogy élvezni fogja a jövőbeni fogyasztását. Ezt a „megerősítő tanulási” hatást többször bizonyították, de csak korlátozott ideig tart. A csecsemő életének első pár éve során új ételeket próbálnak ki, és előnyben részesítik a korábban megkóstolt ételeket. 3-4 évesen azonban az étrend szokásai „bezáródnak”, és következetesek maradnak a gyermekkor nagy részében.

Ha a kutatások szerint az anya által elfogyasztott étel befolyásolja az előállított anyatej ízét, ez még egy elemet egészíthet ki annak a hosszú listának, hogy miért ajánlott a szoptatás minden csecsemő számára. A szoptatás egyéb előnyeivel ellentétben ez az előny az anyától függ, hogy megfelelő termékeket fogyaszt-e - ha az anya nem eszik zöldséget, előfordulhat, hogy a keserű ízek nem jutnak át a csecsemőre, és az előny nem valósul meg.

Ez az új kutatás tovább hangsúlyozza az anyatej bonyolultságát, valamint további kutatás szükségességét annak biztosítására, hogy minden emberi csecsemő optimális táplálékot kapjon az élet első éveiben. Az anyatej sokkal összetettebb, mint a tápszer, amely antitesteket, étvágyszabályozó hormonokat, prebiotikumokat és probiotikumokat, komplex fehérjéket és zsírsavakat tartalmaz, és még sok más.

Nem minden nő képes azonban szoptatni csecsemőjét. A tápszerkészítők számára szintén fontos az anyatej javító hatásainak és mechanizmusainak kutatása a csecsemő egészségének és jövőbeni étrendjének javítása érdekében. Remélhetőleg olyan fejlesztésekhez vezetnek, amelyek elősegítik, hogy minden csecsemő kezdeti tejforrásától függetlenül jobban elfogadja az új, egészségesebb ízeket.

A gyermekek jobb, zöldségekben gazdagabb étrendjének ösztönzése a csecsemő születésének pillanatától kezdődhet. Hamarosan az „anyai étrend” tartalmazhat olyan ételeket az anyának, amelyek étrendi preferenciákkal járnak a csecsemő számára.

Sam Westreich genetikai doktorátust szerzett, a bélhez kapcsolódó mikrobiom tanulmányozásának módszereire összpontosítva. Jelenleg egy bioinformatikai központú startupnál dolgozik a Szilícium-völgyben.