Medvék

A medvék a családhoz tartozó emlősök Ursidae. Lehet akár négy láb hosszú és körülbelül 60 font (a nap medve), akár nyolc láb hosszú és több mint ezer font (a jegesmedve). Észak-Amerikában, Dél-Amerikában, Európában és Ázsiában megtalálhatók.

Kihúzhatatlan karmokkal, rövid farokkal és kiváló szaglással rendelkeznek. Jellemzően magányosak, kivéve a kölyök anyákat. Nyolc faj létezik: ázsiai fekete medvék (más néven holdmedvék), barnamedvék (ide tartoznak a grizzly medvék), óriáspandák, észak-amerikai fekete medvék, jegesmedvék, lajhármedvék, szemüveges medvék (más néven andoki medvék) és napmedvék.

A medvék átlagosan akár 25 évet is élhetnek a vadonban és 50 évet a fogságban. Hat faj, köztük a jegesmedve és az óriáspanda fenyegetettként vagy veszélyeztetettként szerepel az IUCN Vörös Listáján.

A kövérek túlélése

Télen, amikor kevés az élelem, a legtöbb medvének hatékony túlélési megoldása van: hibernálás, olyan fizikai állapot, amelyben a pulzus, a testhőmérséklet, az anyagcsere és a légzés csökken. A grizzly és a fekete medvék akár 100 napig is eltarthatnak evés, ivás, vizelés vagy ürítés nélkül. Olyan zsírrétegből élnek, amelyet nyáron és ősszel felhalmoznak.

A nőstény medvék hibernálás közben kelnek fel sűrűségükben, hogy akár négy kölyköt is szüljenek. Az óriási pandák, amelyek nem hibernálnak, általában csak egy kölyköt hoznak világra. Pár hónap elteltével a kölykök elég erősek ahhoz, hogy kiboruljanak anyjuk után - kivéve a lajhár medvebocsikat, amelyek az anyjuk hátán járnak.

Medve diéta

Minden medvét mindenevőnek tekintenek - és igen, mindannyian szeretik a méz ízét -, de minden fajnak előnyben részesített étrendje van. A Polar többnyire fókákat eszik. Az amerikai fekete medvék imádják a bogyókat és a rovarlárvákat, amikor elérhetőek, az óriáspandák pedig főleg bambuszt fogyasztanak, bár apró állatokat is megesznek. Nevük ellenére a lajhár medvék vadul gyorsan étkeznek, képesek lyukat szakítani egy termeszdombon, belenyomni az orrukat, és néhány másodperc alatt belélegezni egy teljes ételt. A barnamedvék az alaszkai szurdokban ívó lazacon, kitépik őket a vízből, vagy elkapják őket a levegőből, miközben ugranak.

Fenyegetések

A medvefajok egyik legnagyobb fenyegetését az élőhelyek elvesztése jelenti, különösen a fakitermelés, a mezőgazdaság és az egyre növekvő emberi populációk miatt. Az élőhelyek elvesztése csökkenti a medvék vadászatának mennyiségét, és azt jelenti, hogy egyre inkább érintkezésbe kerülnek emberekkel, ami az emberek és a vadak közötti konfliktusokhoz vezethet. A medvéket az emberi biztonság iránti aggodalom miatt, vagy az állatok vadászatának megtorlása vagy a termőirtás miatt ölik meg.

Egyes medvefajokat, köztük az ázsiai fekete medvéket és a napmedvéket is fenyeget az illegális vadkereskedelem. Az epehólyagban termelődő epe fontos összetevője a hagyományos kínai orvoslásnak. Az ázsiai fekete medvéket és napmedvéket orvvadászni lehet epehólyagjuk, mancsuk, bőrük és egyéb részeik miatt. Néha az amerikai fekete medvéket is ugyanazon okokból veszik célba.

Az éghajlatváltozás szintén jelentős fenyegetést jelent, különösen a jegesmedvéket. Attól függenek, hogy étkezésükkor fókákat találnak-e a tengeri jégen, és a nyári hónapokat gyakran étkezés nélkül fogják eltölteni, miközben várják a jég megszilárdulását. Az olvadó tengeri jég egzisztenciális veszélyt jelent a jegesmedvékre.