Miért van a fene ennyi koalának Chlamydia?

Ausztrália kedves koaláinak egyik vezető gyilkosa egy legyengítő bakteriális fertőzés: a chlamydia.

A chlamydiás koalák - az emberek gyakori nemi úton terjedő fertőzése - gondolata nemrégiben kuncogást váltott ki az HBO "Last Week Tonight" című műsorában, de a betegség, amely járványos arányban érinti a koalákat, aligha nevetséges dolog.

A chlamydia-fertőzött koalák vasárnap (május 6-án) hírt adtak, amikor a műsorvezető, John Oliver megemlítette az ausztrál állatkert Vadkórházának új koala osztályát, a John Oliver Koala Chlamydia Ward nevet a beteg erszényesek kezelésére.

De a chlamydia nem tréfa a koaláknak. Felmérések kimutatták, hogy egyes vad populációkban a fertőzés százszázalékos arányú, ami gyakran vaksághoz, súlyos hólyaggyulladáshoz, meddőséghez és halálhoz vezet. Az antibiotikumokkal történő kezelés további problémákat okozhat az erszényesek számára, felborítva a bél mikrobáit, és megnehezítve számukra az étrendjük alapját képező eukaliptusz leveleinek emésztését - fedezték fel a kutatók nemrégiben. [Marsupial Galéria: Egy rakás aranyos]

Noha a chlamydia évtizedek óta megbetegedett a koaláktól, régóta nem világos, miért vannak ilyen kiszolgáltatottak a fertőzésnek. De a tudósok most azt gyanítják, hogy az emberi immunhiányos vírussal (HIV) azonos családban lévő vírus lehet a tettes - derül ki a Journal of Virology márciusi számában online megjelent tanulmányból.

A kutatók megtudták, hogy az ezzel a B típusú koala retrovírusnak nevezett vírussal fertőzött koalák nagyobb valószínűséggel fertőzöttek klamídiumokkal, és súlyos tünetek, például vizelet- és szaporodási traktusban előforduló fertőzések, kötőhártya-gyulladás és rákos megbetegedések.

A felnőtt koalák ugyanúgy elkapják a klamidiumokat, mint az emberek - szexuális úton -, de a fiatal koalák is megfertőződhetnek papok, egy tápláló széklet típusának fogyasztásával, amikor a fertőzött anyák választják ki - derül ki a Peer J folyóiratban március 12-én publikált tanulmányból.

A beteg koalákat antibiotikumokkal kezelik, de a koalák gyakran fogynak és meghalnak, még kezelés után is - fedezték fel a tudósok. A Peer J tanulmányban a kutatók megkérdőjelezték, hogy a koalák megmentésére szánt gyógyszerek felboríthatják-e a bél sokféleségét és zavarják-e az ételük megemésztését. Az eukaliptusz levelei, amelyek a felnőttek koaláinak tápanyagának nagy részét biztosítják a vadonban, tartalmaznak egy tannin nevű vegyületet, amely nagyon mérgező lehet, ha bizonyos bélbaktériumok nem bontják le, és ha ezek a mikrobák hiányoznak, a koalák képtelenek lehetnek hogy feldolgozzák eukaliptusz ételeiket - írták a tudósok.

Azt is megállapították, hogy "szoros összefüggés van" a koala bélflóra összetétele és az antibiotikumokkal történő kezelés utáni túlélésre vonatkozó prognózisa között. Ez a tanulmány szerint különösen igaz a Lonepinella koalarum mikrobára, amely a tannin lebontására képes képességéről ismert.

Az elmúlt két évtizedben Ausztrália egyes részein a koala populáció akár 80 százalékkal csökkent - jelentették a kutatók 2017 februárjában a Scientific Reports folyóiratban. A kezelőintézetek feljegyzéseiből kiderült, hogy a klamídia volt a leghalálosabb az állatokat érintő összes betegség közül, csak a gépkocsik okozta sérülések után, mint a koala halálának leggyakoribb oka. Bár az új John Oliver Koala Chlamydia Ward kétségtelenül segít néhány fertőzött koalában, nyilvánvalóan sokkal több munkára van szükség ezen ikonikus állatok jövőjének megőrzéséhez.

Friss hírek

A Live Science a Future US Inc része, egy nemzetközi médiacsoport és vezető digitális kiadó. Látogassa meg vállalati oldalunkat.