Mit kell ennie a kutyának?

A vadon élő állatfajok kutatása segíthet a kutyák étrendjének tervezésében.

Kevés téma izgatja annyira a kutyabarátok szenvedélyeit, mint az étel. Kell-e a kutyáknak húst enni? Csontok? Gyümölcsök? Zöldségek? Gabonafélék? Tejtermék? Ételüket kereskedelmi forgalomban kell elkészíteni? Házilag előkészített? Nyers? Főtt? Friss? Fagyott? A kutyáknak kell enniük, amit az emberek? Milyen kutyák esznek a vadonban? Bármi legyen is a választás, biztonságos? Veszélyes?

Évezredeken át a háziasított kutyák ettek mindent, amit emberük táplált, plusz mindent, amit egyedül találtak. Senkit nem aggasztott a zsír/fehérje arány, a szénhidrátok szerepe vagy a túl sok kalcium.

Az ideális kutyamenü megtervezéséhez segítséget nyernek egyesek a vadon élő kutyafajok, különösen a farkasok felé. De még itt is zűrzavar és félretájékoztatás van. Mit esznek pontosan a farkasok?

Ennek megismerésére Melinda Miller, aki állatorvosokkal, kisállateledel-áruházakkal, állateledel-társaságokkal és a New York-i South Salem-i Farkas Védelmi Központtal konzultál, meghívta a világ egyik legelismertebb farkasszakértőjét, David Mechet, Ph.D. ., szemináriumot tartani arról, hogy mit esznek a farkasok.

1958 óta Dr. Mech (ejtsd: Meech) farkasokat tanulmányozott, először a Minnesotai Superior Lake-ben található Isle Royale-n, majd Kanadában, Olaszországban, Alaszkában és a Yellowstone Nemzeti Parkban. A minnesotai Ely-ben található Nemzetközi Farkasközpont alapító igazgatósági tagja, a farkasökológia és viselkedés, a ragadozó-ragadozó kapcsolatok és a farkasállomány szabályozásának nemzetközileg elismert szakértője. Mech Luigi Boitanival közösen kiadott és 2003. novemberében megjelent legújabb könyve az enciklopédikus és meghatározó farkasok: Viselkedés, ökológia és természetvédelem.

Dr. Mech 1970 óta az amerikai belügyminisztérium vezető kutatója és a Minnesotai Egyetem adjunktusa. Az alaszkai Denali Nemzeti Parkban végzett kutatásai a farkasok, a karibu, a jávorszarvas és a dall juhok kölcsönhatásait mérték. A kanadai északnyugati területeken található Ellesmere-szigeten, amely olyan távoli, hogy farkasai szokatlanul szelídek, dokumentálja a falkatagok és kölykeik kölcsönhatását odújuk körül, valamint a farkas interakcióit pézsma-ökrökkel és sarkvidéki mezei nyulakkal. A Yellowstone Nemzeti Parkban végzett kutatása magában foglalja a farkasok és a zsákmány kölcsönhatását.

Dr. Mech összes kutatása a szürke farkast, a Canis lupust foglalja magában. A szürke farkasok egész Európában, Ázsiában és Észak-Amerikában élnek, és ebből a farkasfajból háziasították a kutyát.

2004. szeptember 25-én Dr. Mech bemutatta a „mit esznek a farkasok” szemináriumot New Yorkban. Körülbelül 100 ember vett részt rajta, akik közül néhányan Új-Zélandról, Dániából, Quebecből, Ontarióból, Texasból, Kaliforniából és Közép-Nyugatból utaztak.

Még nincs konszenzus
Dr. Mech szemináriumát azzal kezdte, hogy megkérdezte a hallgatóságot, mely állatokat a bolygón kutatták leginkább az egészség és az étrend szempontjából. A válasz? Emberi lények. Az évtizedes intenzív tanulmányok ellenére a tudósok még nem bizonyították, hogy bármelyik étrend ideális.

"Ha a tudománynak nincsenek határozott válaszai az emberi egészségre vonatkozóan" - mondta Dr. Mech -, akkor biztosan nincsenek a kutyákkal és a farkasokkal kapcsolatban. Egyszerűen túl sok van, amit nem ismerünk. Ezenkívül a kutyákat 13 000 és 100 000 évvel ezelőtt háziasították a farkasok elől, így étrendjüknek nem feltétlenül azonosnak kell lenniük. "

Amit a tudósok tudnak a farkasokról, azt mondta, hogy opportunista mindenevők. Saját magukra hagyva mindent megesznek, amit csak lehet.

"Ez helyenként, évszakonként és körülményektől függően változik" - magyarázta -, így az egyik helyen lévő farkasoknak gyökeresen eltérő étrendjük lehet, mint egy másikban. Előnyben részesítik a frissen leölt húst, de ha ez nem áll rendelkezésre, akkor mindent megesznek, amelyet távolról is ehetőnek lehetne tekinteni.

- Például kevés zsákmányállat van Olaszországban vagy Izraelben. A legtöbb ember nem is tudja, hogy a farkasok ezekben az országokban élnek, de igen, és megeszik, amit az emberek eldobnak. Olaszországban körülbelül 500 farkas és körülbelül 500 000 vad kutya él, akiknek ugyanaz az alapvető étrendjük - bármit is tudnak kikaparni a szemetesekből és a helyi szeméttárolókból, valamint bármilyen állatokat megölhetnek. "

A vadonban, mondja Dr. Mech, a farkasok élő zsákmányra vadásznak. Brit Kolumbiában, ahol vadak bőségesek, ide tartoznak a jávorszarvasok, bölények, vadnyúl, kétféle szarvas, kecske, hegyi juh, jávorszarvas, karibu és válogatott kisállatok. Más helyeken csak egyetlen zsákmányfaj lehet.

"Bármilyen változatosságot a körülmények adnak, nem a tudatos erőfeszítések, és néhány farkas évtizedekig vagy akár több száz évig virágzott egy vagy két zsákmányállat monoton étrendjén" - mondta Dr. Mech. „A Yellowstone farkasai a farkasok jólétének skáláján vannak, mivel a jávorszarvasok olyan bőségesek a parkban, hogy a farkasok eszelnek, amikor csak éhesek. A farkasok más területeken lakoma és éhínség időszakain mennek keresztül. ”

A farkasok munkanapja kora este kezdődik, és általában egész éjjel vadásznak, majd reggel közepétől késő délutánig alszanak. Teljes táplálék esetén 12 vagy több órát alhatnak. Ha éhesek, a farkasok egész nap vadásznak, gyakran 15-30 mérföldet vagy annál többet utaznak zsákmányt keresve. Noha általában csomagokban vadásznak, egyedülálló farkasokról van szó, amelyek megölik a farkas összes nagy zsákmányát, beleértve a jávorszarvasokat, a bölényeket és a pézsma-ökröket.

Mi van vacsorára?
Mit eszik egy átlagos felnőtt farkas? Ezt nehéz megmondani, mert a farkasokat nehéz megfigyelni. Ha rádió adógallérokkal vannak felszerelve és repülőgépen követik nyomon, legalább néhány farkas megfigyelhető. "Van egy jó ötletünk arról, hogy mit esznek ezek a farkasok a téli hónapokban, mert könnyű megtalálni őket, ha hó van a földön" - magyarázta Dr. Mech. - Feltéve, hogy elegendő vad van, farkasonként naponta átlagosan két-tíz font húst esznek meg. Nyáron senki sem tudja, de arra számítok, hogy az összesítés hasonló. ”

Ezek az adatok átlagok, mondta Dr. Mech, mert a farkasok minden lehetőségnél a lehető legtöbbet eszik. Egy 80 kilós farkas 22 kg húst tud megenni egy ülésen. Ha kevés a vad, a farkasok akár hetekig, akár hónapokig is elfogyaszthatnak étkezés nélkül. Ha a kezdetektől fogva elég kövér, a farkas akár hat hónapig is böjtölhet.

Dr. Mech szerint a nagy zsákmányokkal (például jávorszarvas vagy karibu) lakott területeken élő farkasok többnyire öreg, sérült, beteg vagy nagyon fiatal állatokat ölnek meg, például újszülött borjakat. „Nem mondanám, hogy a farkas soha nem ölhet meg egészséges felnőttet. De valószínűbb, hogy egy felnőtt állat, amely egészségesnek tűnik, és amelyet egy farkas hoz le, nem olyan egészséges, mint az állomány többi állata. Lehet, hogy például siket volt, vagy alultáplált nagymamája volt. Az éhezés minden állat veszélye, és az alultápláltság két vagy több generációt érint. ”

A nagy zsákmányra vadászó farkasoknak óvatosnak kell lenniük, mert minden támadásukkor életüket kockáztatják. "A jávorszarvas, a jávorszarvas és más nagy állatok képesek megölni a farkasokat" - mondta. „Ehhez csak egy jól elhelyezett rúgás kell. Kutatásunk egyik legérdekesebb eredménye a sikeres farkastámadások nagyon alacsony százaléka volt. Úgy gondolja, hogy a farkasok gyilkoló gépek, és vannak, de a farkasok száz vagy több zsákmányállatot üldözhetnek, mielőtt sikerülne lebuktatniuk. Ezért van értelme, hogy a farkasok tanulmányozzák az állományokat, figyelve bármi szokatlanra - például egy jávorszarvasra, amely nem tartja magasan a fejét, vagy sántít. "

Ezeket a vásárlási expedíciókat könnyen láthatták a videók, amelyeket Dr. Mech mutatott be a jávorszarvas állományon keresztül ügető yellowstone-i farkasokról. Időről időre egy jávorszarvasot üldöztek, tesztelve az állat erejét és ellenálló képességét, és amikor célpontot választottak, az állatot könnyű volt észrevenni, mivel testtartása és járása nem egyezett meg a többi állományéval.

Sokat tett a farkasok hajlandósága arra, hogy többet öljenek, mint amennyit el tudnak fogyasztani, de ez a „többletölés”, ahogy nevezik, nem annyira pazarló, mint amilyennek először tűnik.

"A farkasok nem tudnak többet enni, mint amennyit a gyomruk el tud tartani" - magyarázta Dr. Mech -, de a felesleget úgy tárolják, hogy egy gyorsítótárba, a föld lyukába temetik későbbi fogyasztás céljából. A gyorsítótár tartalma lehet egy fél borjú, egy felnőtt jávorszarvas lába vagy csontja, vagy akár regurgitált hús is. A gyorsítótár általában valamilyen távolságra van a gyilkosságtól, egy mérföldre vagy annál is messzebb. Ha kevés a vad, a gyorsítótárazott étel életben tartja a csomagot. Meggyőződésem, hogy a farkasok emlékeznek arra, hol tárolják az ételüket, mert láttam, hogy egy évvel később visszatérnek, és habozás nélkül járnak a pontos helyre. "

A farkasok visszafogják a fiatalok etetését, és tenyész hímek esetében a párok etetését is.

„Alfa” kint van

Dr. Mech már nem használja az „Alfa” kifejezést a domináns férfi és nő leírására; inkább tenyészpárként írja le őket. "A farkasok családi felépítése nagyon hasonlít a miénkre" - magyarázta. „Az alfa farkasok egész vállalkozása azért jött létre, mert az első farkaskutatók nem értették a farkascsaládokat, és különböző helyről származó, egymással nem rokon farkasokat raktak össze. Míg a farkasok szétválogatták, ki volt a felelős, a kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy minden farkasfalkában folyamatos harc folyik az erőfölényért, ezért az úgynevezett Alfa, Béta és Omega farkasok. Csak nem így működik.

„A vadonban a falkák család. Egy tenyészpárban van egy alom kölyök, a következő évben pedig egy másik. A csomag két szülőből áll, akik a dolgokért felelnek, plusz egyévesek, egyévesek és csecsemő kölykök. A következő évben a falkák idősebbek és nagyobbak, kétéves gyerekekkel, évesekkel és kölykökkel. Három-négy éves korukra a fiatal farkasok szétszóródtak, kimentek saját családot alapítani. ”

Dr. Mech hozzátette, hogy egy farkasfalkában a szülők összes energiája és erőforrása a szaporodásra összpontosul. "A hím segíti a párját a télen, hogy jó reproduktív egészségi állapotban legyen" - mondta. - Mindkét szülő táplálja a csecsemőket, és ha bőséges a zsákmány, az idősebb utódok is megtehetik. A kölykök általában három óránként egy-négy percig ápolnak, és hét-kilenc héten át elválasztják őket. "

Az első szilárd táplálék, amelyet a farkaskölykök elfogyasztanak, a regurgitált hús, amelyet körülbelül három héten belül vezetnek be. Ahogy öregszenek, ezt friss hús és csontok egészítik ki, amelyeket a többi családtag hord az odúba. Nyolc hétkor a kölyköket az odúból egy randevú helyre viszik, ahol megvárják, míg az idősebb farkasok vadásznak. Körülbelül négy-öt hónap múlva elkezdik követni a felnőtteket a találkozási helyről, és táplálkoznak zsákmányával, ahol megölik.

Előnyben részesített vágások
A farkasok általában milyen zsákmányrészeiket fogyasztják, és milyen sorrendben?

- Ez attól függ - mondta Dr. Mech. „Szinte bármit megesznek, de inkább a friss, mint a fagyasztott húst és a belső szerveket részesítik előnyben bármi más előtt. Az első választás a gyilkosságért felelős farkasé, amely szinte mindig a tenyész hím vagy párja. Ők a legnagyobb és legtapasztaltabb vadászok. Általában a hasat nyitják fel, hogy elérjék a májat és más szerveket. "

Annak ellenére, amit sok „nyers etető” állít, Dr. Mech szerint az általa megfigyelt farkasok nem eszik meg zsákmányuk emésztőrendszerét. - Eltávolítják a beleket, és néhányszor megrázzák őket, hogy megszabaduljanak mindentől, amit tartalmaznak, és megeszik a bendőt a tartalom környékéről. Ez nem azt jelenti, hogy nem nyelnek le belőle. Nem mossák ki; csak megpróbálják a lehető legtöbbet eltávolítani az előre megemésztett zöldekből és egyéb gyomortartalmakból. "

Ezzel szemben maguk a szervek - a máj, a szív és a belek - ezek nagyra értékelik - mondta Dr. Mech. Így a zsír is, amelyet a vadonban nehéz elérni. - A farkasok általában a leggyengébb, a legkevésbé egészséges állatokat fogják el. Megmértük a farkasok által elejtett yellowstone-i jávorszarvas zsírtartalmát, és ez alacsony. A legjobb tippem a farkasokkal kapcsolatban általában az, hogy étrendjük kevesebb mint öt százaléka zsíros ”- mondta Dr. Mech.

„Ha nagyon éhesek, akkor a farkasok a lehető leggyorsabban megesznek mindent - szerveket, csontokat, bőrt, bundát, bármi is van. Ha általában jól táplálkoznak, akkor először megeszik a belső szerveket és a választott húsokat, majd megpihennek, és később visszatérnek többért. Nem esznek agancsot, nagyon nagy csontokat vagy a felnőtt zsákmány fogsorait. "

Ami a csontokat illeti, Dr. Mech azt mondta: „A farkasok megeszik az összes többi csontot, mindent, amit csak feltörhetnek. Néhány farkasnak sikerül megtörnie a koponyát, hogy megegye az agyát. A koponyacsontok azonban kemények, és itt sok farkas megsebesíti a fogát. Ha a zsákmány kicsi, mint egy egér vagy madár, a farkas egészben lenyelheti. ”

A 10–15 farkasból álló csomag rövid munkával jár, még akkora állatok is, mint a jávorszarvas - mondta Dr. Mech. - Belülről kifelé dolgoznak, majd miután kitöltik magukat, néhány órát pihennek, és újra esznek. Másnap megeszik a megmaradt húst, ami télen fagyos, valamint a bőrt, és mindig van rekreációs csontrágás. Harmadik napra széthúzzák a csontvázat. Elhagyhatják az alsó lábakat és a patákat, vagy meggyorsíthatják őket. Ha elhagyják a maradékot, visszatérhetnek értük, vagy megtalálja őket egy magányos farkas. ”

Tavasszal és ősszel más állatok is kaphatók, például hód, vagy a farkasok megtalálhatják a madártojásokat. "A farkasok egész évben megennék a tojást, ha megtalálnák" - mondta Dr. Mech. „De ezek szezonális cikkek, például a bogyók. A farkasok alkalmanként esznek gyümölcsöt, diót és füvet, de a hús az elsődleges táplálékuk. Étrendjük szinte minden fehérje, némi zsírral. Becslések szerint a vegetáció a farkasok táplálékának kevesebb mint egy százalékát teszi ki világszerte. Egyszerűen nem fejlődtek zöldségeket fogyasztani.

"Sokan feltételezik, hogy a farkasok nagy mennyiségű szőrt és szőrt esznek" - folytatta. - Nos, igen, de ha a farkas székletállományából ítélünk, akkor a haj, a bőr és a szőr% -a nagyobbnak tűnik, mint amilyen valójában. Ez azért van, mert a farkasok először megemésztik a húst, és kiváló munkát végeznek rajta. A hús által előállított kis mennyiségű ürülék folyadékként kilő belőlük. Ez technikailag nem hasmenés, de nagyon laza széklet, és ez egészséges és normális. Aztán vannak hosszabb ideig tartó székletek, amelyek szilárdak és fehér, krétásnak tűnő szőrt, bőrt, fogakat és csontmaradványokat tartalmaznak. "

Különböző életszakaszi étrendek?
Terhes és szoptatáskor a nőstény farkas ugyanazokat az ételeket eszi, mint máskor, csak többet. "A legtöbb esetben vadászik, és pár napig utazik a falkával, mielőtt rávágna" - mondta Dr. Mech. "A legtöbb almának öt-hat kölyke van, nagyobb almúak mérsékeltebb éghajlaton, ahol a vadak nagyobb mennyiségben vannak, és kisebb almok extrém körülmények között, vagy ha kevés a vad."

Dr. Mech elmondta, hogy a farkaskölyköknek körülbelül hat hónap múlva vannak állandó fogaik, ekkor hagyják abba a preferenciális kezelést. Fizikailag 12-14 hónaposan érik meg, a legtöbb farkas szaporodását két-négy éves korban kezdi meg.

Minnesotában, ahol Dr. Mech 1968 óta vezeti a populáció statisztikáját, 500 életéből körülbelül egy farkas tízéves lehet. "Ha egy farkas eléri a hat vagy hét életévét, akkor már kissé elmúlt a kora" - mondta. „Ez összehasonlítható lenne egy 40 éves emberrel. Egy idős farkas 10, 11 vagy 12 éves. A legtöbb farkas a vadonban öt év körül él, de a fogságban élő farkasok 17 évesen is élhetnek. ”

Nem az étrendjük rövidíti meg a legtöbb farkas életét; a farkaspusztulásnak számos oka van - mondja Dr. Mech. A farkasok területi vitákban megölik egymást. Ha túl sok hó van a földön, a zsákmányállatok nem találják meg a szükséges élelmet, ezért populációjuk csökken, és ha nincs elegendő zsákmány, a farkasok éhen halnak. Mint korábban említettük, a farkasokat zsákmányuk is megöli vagy megsebesíti, a sérült farkas pedig komoly hátrányban van. A farkasokra nézve messze a legnagyobb kockázat az emberi kizsákmányolás.

A fogak és az íny egészségére vonatkozó kérdésre Dr. Mech elmondta, hogy a farkasok, annak ellenére, hogy a fogak kopása egy életen át folytatódik a csont rágásával, erős, egészséges fogakkal rendelkeznek, nem látnak szuvasodást, tályogokat vagy ínybetegségeket, és másokat problémák, kivéve az esetleges sérüléseket, amelyek eltörik a fogakat. A legtöbb idősebb farkasnak törött a foga, de ez nem lassítja őket.

Dr. Mech szerint a farkasok hordozhatnak belső parazitákat, de ezeknek a parazitáknak ritkán van káros hatása, amíg a farkas nem öregszik, vagy az alultápláltság meggyengíti. "A belső paraziták jelenléte nem pontos egészségügyi mutató" - mondta.

Az egészséges farkasállomány kulcsa - zárta Dr. Mech - a bőséges zsákmány. Ha elegendő élelem van, a farkasok szaporodnak, egészséges kölyköket nevelnek, erős falkát tartanak fenn, és élvezik a nagy, aktív család társadalmi előnyeit. Cserébe erősítik az állatállományokat a gyengék, a sérültek vagy a betegek selejtezésével, és fontos szerepet játszanak a pusztai ökológiánkban.

Egyesek a vad farkasokat beteges lényekként írják le, akik parazitákkal fertőzöttek és nyomorúságos életet élnek. Az éhezés vagy az emberi beavatkozás igénybevétele miatt egyes farkasok megfelelhetnek ennek a leírásnak, de annak a jelzése, hogy a vadonban minden farkas gyenge és beteg, a legsúlyosabb félrevezetés. Amikor a farkasok olyan körülmények között élnek, ahol fejlődtek, nagy földterületeken, nagy vadászatra, akkor a modern kutya ősei a föld legalkalmasabb, legerősebb, legintelligensebb, létfontosságú, egészséges állatai közé tartoznak. Erős társadalmi kötelékeik és gazdag családi életük évezredek óta lenyűgözi az embereket. Üvöltésük beszél hozzánk, bár olyan nyelven, amelyet kevesen tudnak teljesen megérteni.

Dr. David Mech farkaskutatásának élettartama rendkívüli bepillantást enged e megfoghatatlan, félreértett és nagyon különleges állatok életébe.

-CJ Puotinen a „The Natural Encyclopedia of Natural Pet Care” (Keats/McGraw-Hill) és a „Természetes gyógymódok kutyáknak és macskáknak” (Gramercy/Random House) szerzője.