National Marine Sanctuary Foundation

national

Fotó: Paige Gill/NOAA

Ezek az élénk színű tengeri puhatestűek lehetnek kicsiek, de elég hatalmasak ahhoz, hogy mérgező tengeri rajongókkal táplálkozzanak. Ez a tengeri csoda nem más, mint a flamingó nyelvű csiga!

A flamingó nyelvű csiga ( Cyphoma gibbosum) egy kicsi, élénk színű tengeri csiga, amely trópusi vizekben található. Jelölései között élénk narancssárga és sárga foltok találhatók, fekete jelzéssel. Nem lennél egyedül gondolva, hogy ragyogó színei és mintái a héj részei - ez a helyzet sok csigával, függetlenül attól, hogy a szárazföldön vagy az óceánban élnek-e, a flamingó nyelvű csiga egyedülálló abban, hogy élénk színű és puha teste körbeveszi a héját, amely meglepő módon teljesen fehér.

A flamingó nyelvű csigák általában 0,75 és 1 hüvelyk hosszúak, hullámos „lábukkal” (radulájukkal) a testük alatt, amelyek egy ételt mozognak, és két puha, antennaszerű szerkezet van a fejükön, amelyek tartalmazzák a szemüket.

Diéta és élőhely

A flamingónyelvű csiga otthonnak nevezi az Atlanti-óceán nyugati részének trópusi és szubtrópusi vizeit, Észak-Karolina partjaitól Brazíliáig, valamint az egész Karib-tengeren és a Mexikói-öbölön át. Tartományuk a Florida Keys National Marine Sanctuary-t tartalmazza. Inkább a sekélyebb vizeket kedvelik 0 és 100 láb között. Mivel bizonyos gorgonikus korallok lágy szövetével táplálkoznak, korallzátony-közösségekben élnek. Napközben aktívabbak és éjszaka inaktívak, védelem céljából a gorgonian korallok házigazdáihoz kötődnek.

Táplálkozás céljából a flamingó nyelvű csigák radulájukkal (vagy „lábukkal”) olyan enzimeket választanak ki, amelyek lehetővé teszik számukra a tengeri rajongók, a tengeri szilva és más gorgonikus korallok lágy szövetének levakarását és emésztését. Ezeknek a koralloknak a húsa nagyon mérgező más állatokra, de a flamingó nyelvű csiga alkalmazkodott ahhoz, hogy ellenálljon ezeknek a mérgeknek, és védekezés céljából maguk is mérgezővé válnak. Vannak azonban nagyobb ragadozó halak, amelyek nem bánják a rossz ízt és immunisak a flamingó nyelvű csiga toxinjaival szemben. Ezek a ragadozó halak egyensúlyban tartják a flamingó nyelvű csiga populációkat, így segítik a korallzátony védelmét. Míg az emberek nem esznek flamingó nyelvű csigákat, a búvárok és más zátony látogatók megcsodálják színüket és eltávolítják a csigákat a zátonyból, hogy később kiderítsék, hogy héjuk sima fehér.

Élettörténet

Más csigafajokkal ellentétben a flamingó nyelvű csigák életük során nem változtatják meg a nemüket. A hímek és nőstények egész évben párosodnak, és mivel többnyire magányos állatok, ez akkor fordul elő, amikor a hímek és a nőstények keresztezik egymást. A megtermékenyítés után (amely akár négy napig is eltarthat) a nőstények petéket csatolnak a gorgoni korallok csupasz csontvázaihoz, amelyek a flamingó nyelvű csiga legeltetésének eredményeként jöttek létre. Minden egyes petesejt legfeljebb 300 embriót tartalmaz, amelyek körülbelül 10 napos inkubációs ciklus után kelnek ki. Miután kikeltek, a lárvák a vízoszlopon belül lebegnek, ahol planktonnal táplálkoznak, és végül metamorfózison átjutva elérik fiatalkori és felnőtt szakaszukat, amikor életük végéig zátonyokra telepednek. Nem sokat tudunk a flamingó nyelvű csigák élettartamáról, de a tudósok úgy vélik, hogy legalább két éves korukig élhetnek, ha nem is tovább.

Fenyegetések és megőrzés

A flamingó nyelvű csigákat nem ismerik fenyegetés vagy veszélyeztetés, azonban a snorkelerek és a búvárok túlzott összegyűjtése veszélyezteti populációjukat. Míg e csigák egészséges populációi segítenek egyensúlyban tartani a korallzátony közösségeket, az ökoszisztémáikat fenyegető veszélyek elháríthatják a ragadozókat és lehetőséget teremthetnek a csigapopulációk felvirágzására, ami fokozottabb kárt okozhat azoknak a zátonyoknak, amelyeken élnek, és amelyeket az éghajlat már fenyeget. változás, az óceán savanyulása, fizikai károsodás és még sok más.