Tudomány a hírekben

Kommunikációs vonalak megnyitása a kutatók és a szélesebb közösség között

SITN Facebook oldal
SITN Twitter hírcsatorna
SITN Instagram oldal
SITN előadások a YouTube-on
SITN Podcast a SoundCloudon
Iratkozzon fel a SITN levelezőlistára
SITN Weboldal RSS-hírcsatorna

írta Xu Károly
Krissy Lyon figurái

Összegzés: Az embereket aggasztja a GMO-élelmiszerek allergiát okozó lehetősége. A GMO-növények előállításához használt technológia azonban nem feltétlenül tesz minket sebezhetőbbé, mint a hagyományos tenyésztés. A piaci jóváhagyás, az élelmiszerbiztonsági felügyelet és a megfelelő címkézés átfogó értékelése minimalizálhatja az élelmiszerallergiák egészségügyi kockázatait. Sőt, a technológia továbbfejlesztése akár lehetővé teheti számunkra, hogy eltávolítsuk az ételekben található gyakori allergéneket.

2000 őszén egy Grace Booth nevű kaliforniai nő anafilaxiás sokkba került, miután megevett három kukoricatakót; miután kizárta az összes egyéb ételallergiát, gyanússá vált a tortillában található kukorica miatt. Az év elején a Genetically Engineered Food Alert fogyasztói csoport megállapította, hogy egyes Taco Bell héjak más kukoricatermékekkel együtt tartalmaznak egy kártevőket taszító, Cry9C nevű fehérjét [2]. Eredetileg közönséges talajbaktériumokból származó Cry9C specifikusan képes elpusztítani a rovarok belét, és a ragadozó hernyók elpusztítására vitték be a StarLink GMO kukoricába (lásd ezt a cikket). A StarLink kukoricát csak állati takarmányozásra engedélyezték, és soha nem szánták emberi fogyasztásra, mert aggályok merültek fel abban, hogy a Cry9C nehezen emészthető és allergiás reakciót vált ki. A keresztporzás miatt azonban még mindig bekerült az emberi ellátásba, amikor a GMO kukoricát túl közel ültették a módosítatlan növényekhez, és a Grace által elfogyasztott tortillákat hamarosan visszahívták a GMO termékből származó szennyeződés miatt (1. ábra).

Bár az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatóság (FDA) nem talált közvetlen kapcsolatot a Cry9C és az allergiás reakciók között azokban a fogyasztókban, akik állításuk szerint lenyelték a StarLink kukoricát, ez a felidézés nyilvános vitát váltott ki a GMO-élelmiszerek egészségügyi kockázatairól. Ennek eredményeként a tudományos közösségtől gyakran megkérdezik, hogy a GMO-élelmiszerek kiszolgáltatottabbá tesznek-e minket az allergének ellen, és hogyan tudjuk csökkenteni ezeket a lehetséges kockázatokat.

1.ábra. A nem GM-kukorica Cry9C fehérjét tartalmazó GM kukoricával történő szennyeződése allergiás reakciót okozhatott egy Taco Bell-ügyfélnél. A Cry fehérje és az allergiás reakció közötti közvetlen kapcsolatot nem sikerült bizonyítani, de sokan úgy vélik, hogy ez a protein a bűnös. Fontos, hogy bár sokan ették a szennyezett tacókat, nem mind érintették őket. Mint minden allergiának, csak azoknak is lehetnek káros mellékhatásai, akik allergiásak a szennyező kukoricában jelen lévő allergénre.

Allergének a GMO-ban és a nem GMO-élelmiszerekben

Az „allergia” egy túlérzékeny immunválasz, amely akkor fordul elő, amikor egy személy specifikus anyagokkal érintkezik, amelyeket allergéneknek neveznek. Az allergia vörös szemhez, viszkető kiütéshez, duzzanathoz, orrfolyáshoz és légzési nehézségekhez vezethet. Az allergia nagyon gyakori, és az élelmiszer-specifikus allergia 240-550 millió embert érint a világon [3]. Az Egyesült Államokban minden 13 gyermekből 1-nek ételallergiája van [5], és a gyermekkori allergia előfordulása az elmúlt 20 évben több mint 50% -kal nőtt [7]. A gazda és a környezeti tényezők kombinációja határozza meg az allergiás reakciók intenzitását: a fokozott sérülékenység számos tényezőnek tulajdonítható, beleértve az életmód, a higiénia, az étrend és a fizikai aktivitás változását. Nincs azonban bizonyíték arra, hogy a GMO-k többé-kevésbé allergiásak lennének, mint nem módosított társaik.

Az ételallergia kilencven százalékát a földimogyoróban, a diófélékben, a tejben, a tojásban, a búzában, a szójában, a kagylóban és a halban előforduló allergének okozzák [9]. 1996-ban a kutatók megállapították, hogy a brazil diófélékből származó fő allergén megőrzi allergén hatását, miután GMO szójababba került; a brazil dióval rendelkező GMO szójababot soha nem hagyták jóvá a piacon, és ez az eset hozzájárult ahhoz a politikához, hogy semmilyen fehérjét, amelyről kimutatták vagy akár feltételezhetően allergiás reakciót okoz, soha nem szabad bevinni GMO-növényekbe. Az élelmiszerbiztonság nemzetközi elvei (FAO/WHO) szerint, mielőtt bármely GMO-élelmiszer piaci engedélyt kapna, a bevitt fehérje szerkezetét össze kell hasonlítani az összes ismert allergénnel. Ezután a potenciális allergén hatásokat átfogó kísérletek segítségével tovább elemzik. Ezenkívül a forgalomba hozatalt követő monitoring részeként véletlenszerűen kiválasztott fogyasztókat vizsgálnak meg a korábban nem azonosított allergén hatás kimutatására. Jelenleg körülbelül 30 GMO-növény kapott jóváhagyást az Egyesült Államokban, és a kukorica, a szójabab és a gyapot nagy része GMO-növény. A mai napig nem találtak allergéneket az emberi fogyasztásra engedélyezett GMO-termékekben.

Az allergének szabályozása

Mivel a különböző személyek allergiásak lehetnek a különféle ételekre, az ételallergia legfőbb kockázata az allergén akaratlan lenyelése miatt következik be. Ezért minden fogyasztó számára hasznos lehet tudni az ételének pontos összetételét, ahol az genetikailag módosított vagy sem. A GMO-összetevők kötelező címkézése, amelyet az EU jogszabályai előírnak, az Egyesült Államokban azonban nem, segíthet a fogyasztóknak a lehetséges allergének azonosításában, és szükség esetén megkönnyítheti a visszahívási folyamatot. Mindazonáltal, hacsak nem tartalmaz olyan általános allergéneket, mint a glutén és a földimogyoró, még a nem GMO-tartalmú élelmiszerek címkézése is gyakran nem megfelelő. Tehát úgy tűnik, hogy nincs különösebb elfogultság csak a GMO-élelmiszerek rossz címkézése felé.

2. ábra. A GMO-kat fel lehet használni az allergének eltávolítására az ételből, lehetővé téve az allergiások számára, hogy olyan ételt fogyasszanak, amelyet korábban nem. Ez a technológia még fejlesztés alatt áll, de az allergénmentesség jövője lehet.

Allergének eltávolítása géntechnológiával

Megfelelő felügyelet mellett a GMO-növények megtervezéséhez használt technológia nem okozhat allergiásabb reakciókat, mint a hagyományos tenyésztés. Éppen ellenkezőleg, a GMO-technológiára támaszkodunk az élelmiszer-biztonság legnehezebb kihívásainak leküzdésében. Például a szennyeződés megelőzése érdekében a tudósok GMO-növényeket terveznek, hogy csak önbeporzást végezzenek vagy kézi segítséggel megtermékenyítsenek [1,8]. Nemrégiben arról számoltak be, hogy a tudósok GMO-technológiával képesek csökkenteni vagy eltávolítani a növényeinkben előforduló allergéneket (2. ábra). Ezt a legszembetűnőbb módon egy olyan nemzetközi kutatócsoport mutatta be, amely elnyomta a búzában a glutén előállításáért felelős enzimet, és ennek eredményeként GMO-búzához vezetett, amelynek magjaiban a glutén 76,4% -kal csökkent [13]. Igaz, még hosszú út áll előttünk, amíg gluténmentes GMO búzából készült kenyeret élvezhetünk, de az ilyen előzetes siker arra ösztönzött bennünket, hogy higgyünk abban, hogy a GMO-technológia jövőbeli fejlődése megoldást jelenthet, nem pedig ételallergia oka.

Xu Károly Ph.D. jelölt a Harvard Egyetem biológiai és orvosbiológiai programjában

Ez a cikk a 2015. augusztusi géntechnológiával módosított szervezetek és ételeink különkiadásának része.