Szeretni a böjtöt

1992 februárjában döntöttem úgy, hogy katolikus leszek, egy héttel a nagyböjt kezdete előtt. Természetesen izgatott voltam katolikus életem miatt, és fejjel akartam elmerülni. Hamvazószerda közeledtével azon gondolkodtam, hogy mit kellene „feladnom” a nagyböjtre (protestánsként még soha nem vettem részt nagyböjtben). Fiatalos lelkesedésemben úgy döntöttem, hogy feladom az ételt. Olvastam, hogy Assisi Szent Ferenc - aki már a kedvenc szentem volt - egy nagyböjtben 40 napig böjtölt, így gondoltam: "Miért ne én is?" Kicsit enyhítettem a böjtöt: minden nap megengedtem magamnak egy kis kenyeret és vizet, valamint vasárnapi étkezést.

Tehát hogyan telt az első nagyböjt? Az első vasárnapra már feladtam a gyorsaságomat, miután négy egyenes napon gyenge, nyomorult és vagány voltam. Nem tudtam koncentrálni a tanulmányaimra, és nehéz volt a közelében lenni. Hétfőre visszatértem a pizzához, a hamburgerekhez és a többi egészségtelen főiskolai étkezési döntéshez. Ennyit a fiatalos lelkesedésről.

Az első böjtölésnek az elkövetkező pár évtized előképének kellett lennie. Minden nagyböjtben, és néha az év más időszakaiban megpróbáltam legalább valamivel többet böjtölni, mint az egyház jelenlegi irányelvei (napi egy étkezés plusz két apró étkezés, amelyek nem jelentik az újabb teljes étkezést). Kihagytam az ebédet vagy a reggelit, vagy keveset ettem minden étkezéskor. De nem számít, mit tettem, próbálkozásaim azzal végződtek, hogy nyomorult, kibírhatatlan vagyok, és határozottan nem állok közelebb Krisztushoz, mint amikor elkezdtem.

Az elmúlt évben azonban rájöttem, hogy lehet böjtölni - akár napokig is, oly módon, amely nemcsak életállam kötelességeinek teljesítését teszi lehetővé, hanem lelki és mentális világosságot is ad. Mi változott?

A keresztény böjt története

Mielőtt részletezem, amit tanultam, először meg kell vizsgálnunk, miért olyan fontos a böjt a keresztény hit számára. A böjt kezdete óta része a kereszténységnek. Urunk a sivatagban böjtölt, hogy felkészüljön nyilvános szolgálatára, és bár azt mondta, hogy tanítványai nem böjtölnek „amíg a vőlegény itt van”, hozzátette, hogy amikor „elveszik tőlük a vőlegényt… akkor böjtölni fognak” (Mt. 9:15). Az ókeresztények ezt a szívükbe vették, és a böjtöt szellemi életük rendszeres részévé tették.

A kereszténység első éveiben két elsődleges keresztény böjt volt. Minden keresztény minden szerdán és pénteken böjtölt (vö. Didache, 8. fejezet) Krisztus árulásának és keresztre feszítésének emlékére. Továbbá, a katekumének a napokban böjtöltek megkeresztelkedésüket megelőzően a húsvéti vigílián. Bár mindkét gyakorlatot végül elvetették, az év fontos áhítati időszakaivá fejlődtek: a heti szerda-péntek böjt lett a négyévenkénti szerda-péntek-szombat Embernapok, a katekumenek húsvét előtti böjtje pedig nagyböjt lett.

Miután a kereszténység a negyedik században törvényessé vált, Krisztus néhány követője aszketikusabb életet szeretett volna átélni, mint ami a szokásos római kultúrában megtalálható. Így születtek a szerzetesek. Más áldozatokkal együtt a szerzetesek elfogadták a „rendszeres böjtöt”, amelyben napi szinten megtagadnák maguktól az ételt. A kolostori böjt leggyakoribb formája az volt, hogy minden nap csak egy ételt fogyasztottak, általában dél után, de naplemente előtt. A szerzetesek számára a böjt elengedhetetlen eleme volt az ember rendezetlen szenvedélyeinek legyőzésében. Szent Benedek a szabályában (4. fejezet) azt mondta, hogy szerzeteseinek „szeretniük kell a böjtöt”.

Cassian Szent János, a 4. század végének és az 5. század elejének egyházatyja és szerzetese azt írta, hogy a szerzeteseknek (és minden kereszténynek) nyolc rosszat kell legyőznie: falánkságot, paráznaságot, kínt, haragot, szomorúságot, acédiát, vajdát és büszkeséget. Az ezekre a satuokra adott sorrend nem volt önkényes: megállapította, hogy az egyik helyettes meghódítása gyakran attól függ, hogy legyőzték-e a listában az előző sértéseket, és ezért a falánkság helye a lista élén jelentős.

Cassian ötödik konferenciájában összehasonlítja a keresztények legyőzését a Kiválasztott Néppel az Ígéret Föld jelenlegi lakóinak legyőzésével. Csak ezen ellenségek legyőzésével lakhatták meg a földet. Pontosabban, Cassianus összehasonlítja a nyolc bajt azzal a hét nemzettel, amelyet az izraelitáknak le kellett győzniük. Az azonnali kérdés, ami eszembe jut: „Miért nyolc baj, de csak hét nemzet?” Cassian azt írja, hogy az első helyettesítést - a falánkságot - Egyiptommal kell összehasonlítani, amelyet az izraelitáknak először meg kellett menekülniük, mielőtt még az Ígéret földjére utaznának. Más szavakkal, ha valaki nem győzi le a falánkságot, akkor nem is kezdhet harcot a többi satu ellen! Ezenkívül Cassian háromféle falánkságot ír le: a meghatározott idő előtt történő étkezést, a túlevést és a finom ételek vágyát. A szerzetes számára a kijelölt időpont előtti étkezés azt jelentette, hogy a szerzetesi szabály által előírt napi egy étkezésen kívül esett étkezés.

Az Atyák számára a táplálékfelvétel ellenőrzése létfontosságú volt a spirituális élet szempontjából, és a böjtöt gyakran szembeállították az Eredeti Bűnnel. Ahogy Ádám vétkezett azzal, hogy evett, amikor és mit nem engedtek neki, úgy legyőzhetjük a bűnt is, ha nem eszünk, amikor és mit szabad.

A rendszeres böjt eltűnése

Az évszázadok során a szerzetesek szigorú, rendszeres böjtje csökkent. Ennek a szállásnak sok oka volt, de általában a kolostorok tükrözték az őket körülvevő kultúrát. A legutóbbi évszázadokig senki nem szokott napi kétszer többet étkezni, ezért az ókori szerzetesek napi egyszeri étkezése nem volt olyan korlátozó, mint amilyennek a modern szem (és gyomor) számára tűnhet. De ahogy a társadalom anyagilag jobban meggazdagodott, a nagyobb és extra étkezések váltak a szokássá, és minden keresztény - a szerzeteseket is beleértve - csatlakozott az irányzathoz. A 19. századra gyakorlatilag minden szerzetes naponta három ételt evett, mint mindenki más.

A böjtkorlátozásoknak ez a csökkentése az egyház „böjt” modern meghatározásában érte el csúcspontját. Ma az egyház az alábbi irányelveket állapítja meg a „böjtre”: egy szokásos étkezés és két olyan kis étkezés, amely nem egy teljes étkezés. A napi három étkezés elfogyasztása azonban nem „böjt”. A kifejezés definíciója szerint a böjt azt jelenti, hogy nem kell enni. Tehát ha az ember három ételt eszik meg egy nap alatt, akkor nem böjtöl. Lehet, hogy tagadja magát; lehet, hogy éhes lesz; de nem böjtöl. A böjt gyakorlása - a kereszténység első évezredében oly nélkülözhetetlen - minden szempontból eltűnt a keresztény tudatból.

Miért történt ez? Ennek sok oka van. Mint már említettük, a megnövekedett anyagi jólét szerte a világon, és különösen nyugaton, több rendelkezésre álló élelmiszerhez és nagyobb élelmiszer-beviteli alaphoz vezetett. A reggeli reggeli modern és ma már bevett gyakorlata példázza ezt a tendenciát. Egyesek azzal érvelnek, hogy a modern élet az igényesebb ütemtervünknek köszönhetően enyhíti a böjtöt. Ugyanakkor mások azzal érvelnek, hogy a modern ember fizikailag gyengébb, mint a régiek, ezért képtelen kezelni a böjtöt. Ezek az érvek ellentmondásosnak tűnnek: ha igényesebb ütemtervünk van, így több ételre van szükségünk, hogyan lehetünk gyengébbek is, mint őseink?

Valószínűbb ok, eltekintve az aszketizmus érzésének enyhülésétől, modern étrendünk. A ma elfogyasztott ételek sűrű cukorban és más szénhidrátokban vannak, amelyek a testet gyakrabban fogyasztják. Ha Big Mac-et eszik és krumplit eszik vacsorára, valószínűleg éhezni fog lefekvés előtt. Ha zsírban és fehérjében gazdag ételt eszel, a gyomrod nem fog lázadni, amikor az ágyhoz érsz.

Bármi legyen is az ok, a fontos tény továbbra is megmarad: amit az ókori egyház keresztényei számára kiemelkedően fontosnak tartottak, ma már alig van utólagos gondolat. A böjt már nem fontos? Vagy újra kellene felfedeznünk és be kellene fogadnunk ezt az ősi gyakorlatot?

A böjt szükségessége

Úgy gondolom, hogy a válasz egyértelmű: újra be kell ölelnünk a böjtöt. A sivatagi szerzetesek ragaszkodtak ahhoz, hogy rendezetlen étvágyainkat sem tudjuk legyőzni, ha nem kontrolláljuk az első étvágyat, ami az étel iránti vágy. Mindaddig, amíg zavartan kötődünk az ételhez, addig nem lehet rendezett ragaszkodásunk Istenhez. Ahogy Cassian Szent János fogalmazott, addig nem harcolhatunk az ördögeink ellen, és nem léphetünk be az Ígéret földjére, amíg el nem menekülünk a falánk Egyiptomból.

Tehát hogyan tehetnénk? Mint aki évtizedek óta küzdött a böjtöléssel, tudom, hogy ez nem könnyű feladat. Nem mondhatjuk csak azt, hogy „ma elkezdek böjtölni”, és elvárhatom a sikert anélkül, hogy először megváltoztatnám mind a lelki életét, mind a fizikai étrendjét.

Az első dolog a böjt elfogadásához az, hogy minden nap megalapozzuk az imádság alapvonalát. Még ha fizikailag is képes vagy böjtölni, ha ezt nem kíséri ima, akkor ez csak egy diéta, nem pedig eszköz arra, hogy közelebb kerüljünk Urunkhoz. A legtöbb spirituális igazgató naponta egy órás imát ajánl azoknak, akik nem vallási rendben vannak. Ez legyen minden katolikus célja. Ha még nem vagy ott, építkezz hozzá úgy, hogy hetente 5-10 percet adsz hozzá, amíg el nem éri a napi egy órát. Amikor valaki azt mondta Fulton Sheennek, hogy nincs ideje egy órás imára minden nap, Sheen így válaszolt: "akkor napi két órát kell imádkoznod".

De még annak is, aki naponta egy órát imádkozik, a böjt fizikailag még mindig rendkívül nehéz lehet. Sokáig hittem, hogy képtelen vagyok böjtölni, mert cukorbetegségem előtti állapotban voltam, ami minden nap "összeomlást" okozott, ha nem ettem gyakran. Miután tanulmányoztam az időszakos koplalás gyakorlatát, amelyben az ember nem eszik minden nap 16-23 órát, rájöttem, hogy a fő problémám nem a cukorbetegségemet megelőző volt; ez volt a rossz, szénhidrátban gazdag étrendem. A szénhidrátok fogyasztása sokkal jobban megnöveli az ember inzulinját, mint a fehérje vagy a zsír fogyasztása. Amikor az inzulin elkerülhetetlenül később leesik, megkapja a „balesetet”. Miután kivágtam a szénhidrátokat, és elkezdtem több zsírt és több fehérjét enni, az inzulinszintem stabilizálódott, az összeomlásaim eltűntek, és a koplalás sokkal könnyebbé vált.

A megfelelő fajta áldozat

Már hallom a kifogást: „Állítólag nem nehéz a böjt? Állítólag ez áldozat! "

Igen, a böjt állítólag áldozat, ezért nehéz. De a legtöbben félreértjük, hogy mi ez a nehézség. Vegyük hasonlatként a maratoni edzést. Amikor felkészülök egy maratonra, arra kell számítanom, hogy az edzés során fájdalommal találkozom. "Nincs fájdalom, nincs nyereség", igaz? Tehát ha egy futás után (vagy közben) fájó és gyenge vagyok, akkor ezt akaraterővel és fegyelmezetten kell átverekednem. De mi van, ha megsérül a térdem? Fájdalom, szóval át kéne küzdenem rajta? Természetesen nem; ennek az lenne a kockázata, hogy egyáltalán nem tudnánk futni a maratonon. Úgy gondolom, hogy a legtöbb esetben azok, akik modern étrendet fogyasztanak, olyanok, mint a sérült futók, akik megpróbálják befejezni a maratont. A szokásos étrend elfogyasztása fájdalmassá teszi a böjtöt, de ez a rossz fajta fájdalom, mert a lelkileg hasznos böjtöt szinte lehetetlenné teszi.

Mielőtt megváltoztattam volna az étrendemet, hihetetlenül gyengék és vagányak lettem, amikor böjtöltem. Nem tudtam teljesíteni férjem és apa kötelezettségeit, sem otthon, sem a munkahelyen. Gyakran elgondolkodtam azon: "Hogyan lehet ez a gyorsabb Krisztus-szerűbbé tenni?" Rövid válasz: Nem az volt. De az egészséges étrenddel való böjt segít leküzdeni a rendezetlen kötődéseket, közelebb kerülni Krisztushoz, és mégis teljesíteni kötelességeit sajátos élethelyzetében. Ezenkívül a megfelelően elvégzett böjt valóban pozitív előnyökkel jár annak, aki böjtöl. Lelki és szellemi világosságot és energiát nyer mások szolgálatára. A böjt nem állítólag tilt minket; állítólag lehetővé teszi számunkra, hogy Krisztust jobban szolgálhassuk.

Ez azt jelenti, hogy a böjtöt megkönnyíthetjük? Egyáltalán nem. Még mindig vannak akadályok, amelyeket le kell győzni, és rendezetlen szenvedélyek. A rendszeres böjt támadásainak elsődleges szenvedélye az ételhez való rendezetlen ragaszkodásunk. Legtöbben nem vesszük észre, mennyi étel játszik szerepet a mindennapjainkban. Napi három (általában egészségtelen) ételt eszünk, de aztán egész nap hozzáadjuk ehhez a rágcsálnivalókat is (amelyek megint általában egészségtelenek). Tudom, hogy naponta hatszor ettem (három étkezés plusz három rágcsálnivaló), és néha még mindig chipeket ragadtam ki a kamrából, ha elmentem mellette. Fizikailag egészségtelen, lelkileg is egészségtelen, mert nem úrrá lehetünk a lelkünkön, ha nem sajátítottuk el testünket. Ez az a lecke, amelyet a sivatagi szerzetesek újra és újra megismételtek.

Szeretni újra a böjtöt

Azzal, hogy részt veszünk egy igazi böjtben - vagyis nincs ennivaló meghatározott ideig - le kell győznünk a kísértést, hogy testünk kedvében járjunk, egy olyan kísértésen, amely modern világunkban mindig előttünk áll. Valakinek, aki a 11. században élt, nem volt mindig elérhető élelmiszer, de a mai fejlett világban élők bármit, bármikor és bárhol megehetnek. A böjt gyakorlása a test fegyelmezését jelenti, bizonyos értelemben Ádám eredeti bűnének megfordítását.

Ha megnézzük az egyház és a világ mai problémáit, azt állítom, hogy ezek közül a problémák közül sok az önfegyelem hiányából fakad, amikor a fizikai élvezetekről van szó. Nyilvánvaló példa erre az abortusz, amely azért elterjedt, mert olyan sokan élnek házasságon kívüli szexuális kapcsolatban. De hiszem, hogy még valami liturgikus bántalmazás is az önfegyelem hiányára vezethető vissza. A modern misék sok szempontból olyanok, mint a gyorséttermek - gyorsak, egyszerűek és végső soron nem kielégítőek. Ahogy a modern ember inkább egy gyors falatot ragad a McDonald's-ban, mint az egészséges házi étkezéshez szükséges fegyelmet, áldozatot és erőfeszítést, ugyanúgy a katolikusok többsége a tipikus katolikus egyházközség gyors és könnyű, de beteljesedés nélküli zenéjét és igehirdetését részesíti előnyben Tömeg.

Nagyböjt közeleg, ami most kiváló alkalom a böjt újrafelfedezésére és átfogására. De egy figyelmeztető szó: Ahogyan az embernek lassan fel kell építenie, hogy mennyit imádkozik naponta, nehogy elborítsa magát és elessen, úgy kell lassan felépítenie a böjtjét is. Ha megszokta, hogy néhány óránként eszik, kezdje azzal, hogy három étkezés között vágjon ki harapnivalókat. Figyelje azt is, hogy mit eszik, amikor eszik; a koplalás sokkal jobban elérhető, ha nem folyamatosan vesz be cukrot és más szénhidrátot. Ezután fontolja meg a reggeli reggeli kivágását (ez egy mítosz, hogy ez a nap legfontosabb étkezése, amint azt mindenki elmondhatta a 19. század előtt). Végül a tested képes lesz kezelni a lelki okokból végrehajtott hosszabb böjtöt. Még mindig áldozatokkal és fegyelmezettséggel fognak járni, de szellemi és lelki világosságot és energiát hoznak létre, és nem lehetetlen teljesíteni, miközben teljesítik az állam állapotának kötelezettségeit az életben.

Urunk egyszer azt mondta egy különösen erőteljes démonról: „Ezt a fajtát más nem tudja elűzni, csak imádság és böjt” (Márk 9:29). Azt hiszem, mindannyian egyetértenénk abban, hogy világunk - és egyházunk - ma különösen erőteljes démonokkal néz szembe, ezért ha legyőzni akarjuk őket, akkor újra „szeretni kell a böjtöt”.