Több ok az ilyen zöldségek fogyasztására

Hopkins tudósai kibővítik 20 éves missziójukat, hogy megértsék a brokkoliban található erős növényi vegyület betegséggátló előnyeit.

Vásárlási kirándulásként kezdődött.

Egy évtizeddel ezelőtt egy este Paul Talalay húszdolláros bankjegyet nyújtott át Hans Prochaskának, a M.D./Ph.D. molekuláris farmakológiai laboratóriumi hallgatója, és elküldte a közeli északkeleti piacra különböző gyümölcsök és zöldségek vásárlására.

Az ezekből a zöldségekből kivont halványzöld oldatokban Talalay olyan vegyületet fedezett fel, amely bizonyította, hogy hatékonyan képes megvédeni a sejteket a rákot kiváltó károsodásoktól. A sulforafán vegyület különösen bőségesen előfordult brokkoliban és más keresztesvirágú zöldségekben, például káposztában, kelkáposztában és kelbimbóban. Ezt követően kimutatták, hogy a sulforaphane különösen bővelkedik a kihajtott brokkoli magokban.

Azóta több tucat folyóirat-cikk látott napvilágot a felfedezésből, és a sulforafán ma már heti folyóiratok témája. "Nem tudtam megjósolni, hogy ilyen mély tudományos hatása lett volna" - mondja Talalay.

Ugyanakkor laboratóriuma és mások bizonyítékaival alátámasztva Talalay kibővítette látáskörét. A sulforaphane nemcsak a rák ellen védekezhet; ez a krónikus betegségek széles skálája - ezt a koncepciót "kemoterápiának" nevezi.

Ennek a koncepciónak a kidolgozása érdekében a Talalay most kibővíti a Chemoprotection Központot, amely az Általános Orvosbiológiai Tudományok Intézetében (IBBS) található. A filantróp forrásokból származó források, valamint az IBBS és az orvostudományi iskola közelmúltbeli beáramlásának támogatásával a Központ megnégyszerezi laboratóriumi és irodai helyiségeit, és több új oktatót is felvesz. "Az egyetemnek olyan interdiszciplináris programra van szüksége, amely meghaladja a betegség kategóriáit, és amelynek fő célja az öregedéssel járó krónikus betegség megelőzése, megjelenésének késleltetése vagy lassulása" - mondja Talalay.

A Prochaska által vállalt bevásárló expedíció, amely mindezt elindította, tudományos sejtésként kezdődött. Az epidemiológiai vizsgálatok kimutatták Talalay szerint, hogy a sok gyümölcsöt és zöldséget fogyasztó embereknél alacsonyabb a rák. Ugyanakkor Talalay olyan vizsgálatokat végzett, amelyek kimutatták, hogy a sejtek maguk is rendelkeznek egy enzimhálózattal, amely endogén védekezésként képes fellépni a sejteket megtámadni képes mindennapi károk ellen: oxidatív stressz, mérgező DNS-károsító vegyszerek, gyulladás és napsugárzás.

Ezt a két tényt összerakva Talalay feltételezte, hogy a gyümölcsökben és zöldségekben található bizonyos vegyi anyagok aktiválják ezeket az enzimeket vagy génjeiket, és ezáltal felpörgetik azokat az aktivitásokat, amelyek általában a maximálisnál kisebb kapacitással működnek. A sulforaphane hatásos induktornak bizonyult ezeknek a védőenzimeknek.

Talalay ezután meggyőzte Jed Faheyt, a növényfiziológust, aki később az emberi táplálkozásról szerzett doktori címet, hogy segítsen kidolgozni a keresztesvirágú zöldségek kemoterápiás célú kiaknázásának elvét. Fahey a Johns Hopkins Kórház legfelső emeletén üvegházat hozott létre a szükséges növények termesztésére.

"Az ötletet nem fogadta el a mainstream" - mondja Fahey, a farmakológia kutató munkatársa, aki közös megbeszélést tart a Közegészségügyi Iskolában. Talalay szerint a kollégák félre vették, és azt mondták, hogy veszélyezteti hírnevét azzal, hogy a kezelés helyett a rák megelőzésére összpontosít.

A későbbi kutatások azonban bizonyos értelemben igazolták Talalay nézeteit. Egyre inkább elismerik, hogy a rák és más krónikus betegségek megelőzésének központi stratégiává kell válnia az egészségügyben - mondja.

Az évek során tanulmányok halmozódtak fel Talalay hipotézisének alátámasztására. Az egyik kutatási csoport a Helicobacter pylori-ra koncentrált, amely baktérium szorosan összefügg a gyomornyálkahártya-gyulladással, fekélyekkel és gyomorrákkal. Állatkísérletekben, mondja Fahey, azt tapasztalták, hogy a brokkoli csíra kivonat „drámai védelmet” nyújt a H. pylori fertőzés, valamint a kapcsolódó gyomorhurut és gyulladás ellen.

Vittek egy tanulmányt is 48 H. pylori fertőzésben szenvedő beteg bevonásával, amelyben az önkéntesek fele két hónapon keresztül napi 2,5 uncia brokkolacsírát evett, fele pedig ekvivalens mennyiségű lucernacsírát (amely nem tartalmaz szulfafafánt). A kísérlet során a fertőzés biomarkerei jelentősen csökkentek a brokkoli csírát fogyasztó önkénteseknél, a lucernacsírát kapóknál azonban nem - ez a fertőzés és a gyulladás csökkenésének közvetett bizonyítéka.

Más tanulmányok tippeket szolgáltattak arra vonatkozóan, hogy a szulforafán számos más rákot is meghiúsíthat, beleértve a máj-, hólyag-, mell- és prosztatarákot.

De most, mondja Talalay, hiba volt a kemoprotektív elv korlátozása a rákra. A sejteket támadó tényezők - oxidáció, DNS-károsító vegyületek, sugárzás és gyulladás - alapvetőek minden krónikus betegség szempontjából. Tehát a szulforafán vagy az ahhoz hasonló vegyületek megvédhetik a sejteket és szöveteket a pusztításokhoz kapcsolódó betegségek sokaságától.

A bizonyítékok támasztják alá ezt az elképzelést, mondja Talalay.

Egy tanulmányban az Egyesült Királyság tudósai megvizsgálták, hogy a szulforafán megvédheti-e az erek sejtjeit a cukorbetegségben előforduló érkárosodástól a glükózszint emelkedésével. A kutatók az erek sejtjeit magas cukortartalmú oldatban fürdették. Ezután szulfafafánt adtak hozzá, és megállapították, hogy a vegyület drámai módon csökkentette az oxigén szabad gyökök, a sejteket károsító reaktív anyagok szintjét és növelte a védőenzimek szintjét.

Más tanulmányok bizonyítékokat szolgáltatnak arra vonatkozóan, hogy a szulfafafánt tartalmazó brokkoli hajtások védelmet nyújthatnak asztma, krónikus obstruktív tüdőbetegségek vagy más légzőszervi megbetegedések ellen is. Egy másik folyamatban lévő klinikai tanulmányban Talalay és Fahey azt vizsgálják, hogy a brokkoli csíra kivonat megakadályozhatja-e a sugár dermatitist sugárkezelésben részesülő emlőrákos betegeknél. Összességében több mint egy tucatnyi, különböző intézményekben végzett klinikai vizsgálat vizsgálja a brokkoli hajtások egészségvédő előnyeit.

Fahey és Talalay ugyanakkor hangsúlyozzák, hogy ezeknek a megállapításoknak a következményei korlátozottak. A szulfafafán mellett szóló bizonyítékok nagy része közvetett bizonyítékokból származik - biomarkerek, amelyek például csökkent betegségkockázatnak felelnek meg - nem ugyanaz, mint annak bizonyítása, hogy a brokkoli csírát fogyasztó embereknél alacsonyabb az adott betegségek aránya. Ennek ellenére, bárhová néztek, azt tapasztalták, hogy a szulforafán fokozza a sejt azon képességét, hogy megvédje magát a betegségektől.

Talalay szerint egyelőre „úgy tűnik, hogy az a képzelet, hogy miként alkalmazhatók ezek a vegyi anyagok, nincsenek korlátai”.

A Brassica Protection Products és a Johns Hopkins Egyetem közötti licencszerződés alapján Paul Talalay és Jed Fahey jogosult az egyetem által a Brassica brokkolacsíra és más termékek értékesítéséből kapott jogdíjra. A Brassica alapítói és tanácsadói, Talalay fia pedig a társaság vezérigazgatója. E megállapodások feltételeit az egyetem az összeférhetetlenségi politikájának megfelelően kezeli.