Új jelentés: A stressz megváltoztatja a csecsemők agyát, és előkészíti őket az elhízás miatt

A gyermekkori elhízás az 1970-es évek óta több mint háromszorosára nőtt az Egyesült Államokban. Jelenleg 5-ből 2-19 év közötti gyermek csaknem egyike elhízott, fokozottan veszélyeztetve őket olyan krónikus egészségi állapotok kialakulásában, mint az asztma és a cukorbetegség.

A gyermekkori elhízás okai összetettek, de az egyik gyakran túlnézett tényező a stressz. A szegénység, az élelmezés bizonytalansága, a bántalmazás, az erőszak és a kiszámíthatatlan vagy instabil gondozói kapcsolatok mind olyan stresszorok, amelyek mély és hosszan tartó hatással lehetnek a gyermek fejlődő agyára, az elhízás kockázatára és az egész életen át tartó egészségre. A csecsemők és a kisgyermekek különösen ki vannak téve a stressz káros hatásainak. Az egészséges táplálkozással kapcsolatos kutatások (HER) nemrégiben közzétettek egy új kutatási áttekintést a korai életkor stresszéről és a gyermekkori elhízás kockázatáról annak érdekében, hogy jobban megértsék azokat a módokat, amelyekkel a korai életkori stressz összefügg a gyermekkori elhízás kockázatával. Az alábbiakban bemutatjuk a jelentés legfontosabb megállapításait:

Ha egy anya akut vagy krónikus stresszt tapasztal terhesség előtt vagy alatt, az hatással lehet fejlődő agyának azon részeire, amelyek védenek az elhízás ellen, növelve annak kockázatát, hogy a gyermek elhízik gyermekkorában és egész életében.
A csecsemő- és kisgyermekkori krónikus stressz és nehézségek megváltoztathatják az agy önkontrollt szabályozó rendszerét, ami rossz étkezési magatartáshoz és elhízáshoz vezethet.
A korai stressz hatással van a fejlődő agy azon részeire is, amelyek vezérlik a végrehajtó funkciókat, mint például a munkamemória, a rugalmas gondolkodás és az önellenőrzés. Kisgyermekekkel végzett vizsgálatok azt találták, hogy a gyengült végrehajtó funkció összefügg a túlsúlysal és a csökkent kontroll képességgel és az elfogyasztott mennyiség beállításával.

A jelentés rámutatott arra is, hogy a szegénység és az élelmiszer-bizonytalanság az elhízást elősegítő étrendhez vezethet. Például a kisgyermekek gyakran megtagadják az új ételeket, például a gyümölcsöket és a zöldségeket nyolc és 15 alkalommal, mielőtt hajlandóak lennének megenni. Egy tanulmány kimutatta, hogy az alacsony jövedelmű családok nem engedhetik meg maguknak, hogy pazarolják a gyermekeik által elutasított ételeket, és ezért nagyobb valószínűséggel vásárolnak magas kalóriatartalmú ételeket, amelyeket gyermekeik elfogadnak.

A családoknak támogatásra van szükségük a korai gyermekkori stressz és elhízás okainak leküzdése érdekében. A HER kutatói számos programot és politikát azonosítottak, amelyek segíthetnek a családoknak a stabil és egészséges otthoni környezet fenntartásában. Íme néhány dolog, amire a családoknak szüksége van az egészséges gyerekek neveléséhez:

Hozzáférés a szegénység és az élelmiszerhiány ellen küzdő szövetségi élelmiszer-segélyprogramokhoz, például a nők, csecsemők és gyermekek speciális kiegészítő táplálkozási programjához (WIC)
Hozzáférés a megfizethető egészséges élelmiszerekhez közösségeikben
Megfizethető egészségügyi és mentálhigiénés szolgáltatásokhoz való hozzáférés

A kisgyermekek egészségére és fejlesztésére irányuló beruházások nemzetünk számára befektetések. A gyermekek védelme a stressztől és a gyermekkori káros tapasztalatoktól olyan társadalmi felelősség, amely csökkenti az egészségügyi ellátás költségeit, és hosszú távon felkészültebb és hatékonyabb munkaerőhöz vezet. Ez az egyetlen módja annak biztosítására, hogy az Egyesült Államokban minden gyermek tisztességes képet kapjon teljes képességeinek kiaknázásáról.