Új régészeti felfedezésekből kiderült, hogy a középkori Angliában nyírfakéreg kátrányt használtak

A Bristoli Egyetem és a British Museum tudósai az Oxford Archaeology East és a Canterbury Archaeological Trust együttműködésével első alkalommal azonosították a nyírfakéreg kátrányának használatát a középkori Angliában - amelynek használatát korábban úgy gondolták, az őstörténetre korlátozódik.

A nyírfakéreg kátrány gyártási és felhasználási múltra visszatekintő termék, amely a paleolitikumig nyúlik vissza. Nagyon ragacsos, vízálló, és biocid tulajdonságokkal is rendelkezik, ami azt jelenti, hogy széles körű felhasználási területei vannak, például többcélú ragasztóként, tömítőként és az orvostudományban.

A nyírfa kéreg kátrányára vonatkozó régészeti bizonyítékok az Egyesült Királyságtól a Balti-tengerig, valamint a Földközi-tengertől Skandináviáig széles földrajzi tartományt ölelnek fel.

Ennek a tartománynak a keleti és északi részén folytonos a használat a modern időkhöz, de Nyugat-Európában és a Brit-szigeteken a nyírfa kéreg kátrányának használatát általában az őstörténetre korlátozzák, a fenyőkátrányok fokozatos elmozdulása a római korban.

Az új azonosítások, amelyekről a Journal of Archaeological Science: Reports ma beszámolt, két kora középkori lelőhelyről érkeztek Anglia keleti részén.

Az első egy kis darab sötét anyag volt, amelyet találtak az angolszász korszak (440-530AD) gyermek sírjában Cambridge-ben (a Bristoli Egyetem Szerves Geokémiai Egysége elemezte az Oxford Archaeology East számára).

A másik kátrányt (amelyet a British Museum tudósai elemezték) fedezték fel egy kerámia edény belsejét borítva, amely egy 5-6. Századi temetőhöz kapcsolódik a kenti Ringlemere-ben.

A cambridge-i angolszász kori sír gyermeke valószínűleg egy hét-kilenc éves lány volt, és különféle súlyos tárgyak voltak, köztük brossok és gyöngyök a mellkasán, valamint számos műtárgy, köztük egy vas kés. egy rézötvözetből készült övfogas és egy vasgyűrű, a sötét anyagdarabbal együtt, mindezt egy derékban övre akasztott táskában.

A leletek különböző összefüggései az anyag sokféle alkalmazására utalnak.

A gyermekváz kóros mutatói alapján a csapat azt feltételezi, hogy a nyírfa kéreg kátrányát gyógyászati célokra is felhasználhatták, mivel a nyírfa kéreg kátránya az orvoslásban hosszú múltra tekint vissza, antiszeptikus tulajdonságokkal rendelkezik.

A Ringlemere kerámiaedényében található kátrányt felhasználhatták a kátrány feldolgozására vagy a tartály lezárására.

Megállapították, hogy mindkét kátrány zsíros anyagot tartalmaz, esetleg a kátrány megpuhítására adva, vagy a tartály esetében több felhasználásra utalhat.

Dr. Rebecca Stacey, a British Museum tudományos kutatási osztályának munkatársa elmondta: "A nyírfakéreg kátrányának gyártása és felhasználása az őskortól jól ismert, de ezek a leletek vagy az anyag felhasználásának sokkal hosszabb folytonosságát jelzik, mint azt korábban felismerték. vagy talán a technológia újbóli bevezetése a keleti régiókban ebben az időben. "

Dr. Julie Dunne, a Bristoli Egyetem Kémiai Iskolájából hozzátette: "Ezek az eredmények bemutatják a nyírfakéreg kátrányának első azonosítását az Egyesült Királyság kora középkori régészeti összefüggéseiből.

"Érdekes módon két különböző kontextusból származnak, az egyik egy kerámia edényben van, ami arra utal, hogy a nyírfakéreg kátránnyá történő feldolgozására használták, a másikat pedig" ismeretlen "csomóként az angolszász kori gyermeksírban. a gyermekváz kóros mutatói azt sugallják, hogy a nyírfakéreg kátrányát gyógyászati célokra használták. "

Dr. Ian Bull, a Bristoli Egyetem Kémiai Iskolájából is elmondta: "Ez nagyszerű példa arra, hogy a legkorszerűbb kémiai elemzések hogyan tudták jellemezni egy egyébként hétköznapi tárgyat, mint valami rendkívüli régészeti érdeklődést., amely betekintést nyújt a középkori gyógyászati gyakorlatokba. "