vörös farkas

ÁLLATOK ELFOGADÁSA

vörös farkas

A vörös farkasok sovány kanidák, gyakran fekete végű bokros farokkal. Kabátjuk többnyire barna vagy bíbor színű, a hátukon fekete feketék vannak. A szájukon, a fülük mögött és a lábuk hátán néha vöröses árnyalat van. Ránézésre egy vörös farkas kissé hasonlíthat a hazai német juhászra.

A vörös farkas a szürke farkas és a prérifarkas nagysága között van. Körülbelül négy láb hosszúak és körülbelül 26 hüvelyk a vállnál. A vörös farkasok súlya 45 és 80 font között van, a hímek átlagosan körülbelül 60 font, a nőstények körülbelül 50 font.

Történelmileg a vörös farkas Texas délkeleti részétől Pennsylvania közepéig terjedt. Napjainkban a vörös farkasok egyedül az észak-karolinai keleti Albemarle-félszigeten találhatók. Az erdőkben, a mocsarakban és a parti prériokban egyaránt a vörös farkasok sokféle élőhelyen virágozhatnak.

A vörös farkasok húsevők, bár étrendjük attól függően változhat, hogy milyen zsákmány áll rendelkezésre. Többnyire kisebb emlősökre vadásznak, például mosómedvékre, nyulakra és rágcsálókra, valamint a fehérfarkú szarvasokra. Területükön belül a vörös farkasok akár 20 mérföldet is megtesznek zsákmányuk után.

A vörös farkasok egész életen át párosodnak, és mindegyik fészek a tenyészpár körül alakul ki. Általában a vörös farkasok öt-nyolc csoportot alkotnak, amely a tenyész hím és nőstény, valamint a különböző évek utódaiból áll. A csomag nagyon közeli családi egység. Az idősebb utódok segítik a tenyész hímet és nőstényt a kisebb testvérek felnevelésében, és részt vesznek az odúban is. Egy-három éven belül a fiatalabb farkasok otthagyják a falkát, hogy saját párjukat és területüket keressék.

Minden falkának megvan a saját otthona, ahol a farkasok vadászni fognak, és megvédik őket más kanidáktól. A vörös farkasok hevesen területi lények, és szükség esetén még más farkasokkal is harcolni fognak. A vörös farkasok évente egyszer, januártól márciusig tenyésznek. Körülbelül egy-kilenc kölyök születik durván kilenc héttel később, áprilisban vagy májusban. Körülbelül 10 nap elteltével a kölykök szeme kinyílik. Ezen időszak után néhány hétig a falkák többi tagja szorosan figyelemmel kíséri a kölyköket, az érésig az érésig tartva.

Maguk a vájatok jól el vannak rejtve a patakok, leeresztett rönkök, homokgolyók, vagy akár a lefolyócsövek és az átereszek közelében. A felnőtt falkák tagjai a kölykök táplálékával térnek vissza, amíg elég erősek nem lesznek. A vadonban a vörös farkasok általában öt-hat évet, míg fogságban 14 évet élnek.

Kisebb és durvább színű, mint szürke farkas unokatestvérei, a vörös farkas a világ egyik legveszélyeztetettebb kanida. Noha a vörös farkasok egykor az Egyesült Államok délkeleti részén mozogtak, az évek óta tartó vadászat és az élőhelyek elvesztése 1970-ig a kihalás szélére sodorta a fajt. Az ambiciózus fogságban tartó tenyésztési program részeként az amerikai Fish & Wildlife Service elfogta a 14 megmaradt vöröset. farkasokat, amelyeket a vadonban találhattak meg. Ezek a farkasok az ősei annak a 75–100 állatnak, akik jelenleg Észak-Karolinában élnek. Ez az első olyan állat, akit sikeresen hoztak vissza, miután a vadonban kihaltnak nyilvánították.

Az ökoszisztémájukon belül a farkasok értékes szerepet játszanak abban, hogy kordában tartsák a ragadozók, például az őzek számát. Viszont a kisebb zsákmányállományok kevésbé hajlamosak a kontroll nélkül ballonozni, és az összes rendelkezésre álló tápanyagot elfogyasztják élőhelyükön. Ezen túlmenően, bár ennek számszerűsítésére nem végeztek tanulmányokat, a farkasok előnyben részesítik a kellemetlen fajokat, mint például a nutria és a mosómedve, segít csökkenteni a növények és más emberi tevékenységek károsodását.

Bár a vörös farkas hosszú utat tett meg, hosszú távon számos veszély fenyegeti a fajt. Míg külön faj, a prérifarkasokkal való kölcsönhatásuk komoly hibridizációs kockázatot jelent. A prérifarkasok beköltöztek abba az élőhelyterületbe, amelyet korábban a vörös farkas foglalt el, és most az újból betelepített farkasokkal versenyeznek az erőforrásokért. Bár a kisebb prérifarkasok nem jelentenek közvetlen kihívást a vörös farkasok területe előtt, a prérifarkasok és a vörös farkasok közötti esetleges utódok veszélyeztetik a vörös farkas, mint egyedi faj hosszú távú életképességét. Szerencsére a vadgazdálkodók kezelési intézkedései, például a területi prérifarkasok sterilizálása, korlátozzák a hibridizációs eseményeket, és a vörös farkasoknak előnyt és lehetőséget adnak számuk növelésére.

Az emberi interakciók szintén veszélyt jelentenek a vörös farkasra. Egész élőhelyük az Albemarle-félszigeten mindössze három lábnyira fekszik a tengerszint felett, és ennek következtében az éghajlatváltozás komoly veszélyt jelent. Bár természeténél fogva félénk és nem valószínű, hogy szembeszáll az emberekkel, a további fejlődés és az élőhelyek széttöredezése növeli a két faj közötti konfliktus esélyét. Néhány ilyen interakció lehet baleset, amelyet automatikus ütközés okoz, de néhány konfrontáció rosszindulatúbb.

Az elmúlt néhány évben a vörös farkasok elpusztítása jelentkezett. Kevesebb, mint egy hónap alatt, 2013 végén hat vörös farkast találtak lelőtték, és a támadások folytatódnak. Meghamisított rádiós nyomkövető gallérok jelenléte és a vadászidőn kívül zajló támadások arra utalnak, hogy manipulációra és rossz játékra van szükség. Száznál kevesebb állatból álló populációban e támadások hatása hatalmas.

A vörös farkasok testbeszéddel, illatjelöléssel és hangosítással kommunikálnak. Ide tartoznak a jellegzetes üvöltés, valamint az ugatások, morgások és nyávogások sorozata. A vörös farkas üvöltése némileg hasonlít a prérifarkasra, de gyakran alacsonyabb hangú és hosszabb ideig tart.