Lady Science

Az Apollo 11 küldetésének 50. évfordulójára a Nestlé ételek kiadták az űrhajósok által a Földön tartott 21 napos karanténjuk alatt elfogyasztott mikrohullámú étkezéseket, amelyek 1969. július 24. és augusztus 14. között tartottak. Ezek ugyanazok a menük, amelyek inspirálták a "Mindenki, aki a Holdon van, eszik Stouffer-t" hirdetési kampány, amelyet a Life Magazine nyomtatott ki 1969. augusztus 8-án. A hirdetés a NASA szerződésére vonatkozik a Stouffer's Foods-szal, egy ohiói székhelyű élelmiszeripari céggel, amely a Nestlé tulajdonában van 1973 óta, és fagyasztottról ismert makaróni és sajt, éttermek és szállodák. A NASA-szerződés és a hirdetések segítettek átalakítani a Stouffer-t háztartási névvé. De a cég nem ismerte el azokat a fekete nőket, akik lehetővé tették az étkezést. A Stouffer Foods médiatörténete és az űrrepülés legtöbb akadémiai története nem fedte le a fekete nők munkáját, de alternatív források, például a történelmi fekete sajtó, ablakot és megértést nyújtanak az afroamerikaiak részvételéhez az űrversenyben.

Menü a Hold-Űrközpont recepcióterületéről, Houston, TX. Az Amerikai Kulináris Intézet menügyűjteményének jóvoltából.

Az 1914-ben alapított Stouffer's Foods Corporation kis tejüzemként kezdte meg tevékenységét Ohio északkeleti részén, de az 1960-as évekre vezető élelmiszeripari vállalattá nőtte ki magát, kiegészítve 8,5 millió dolláros élelmiszer-feldolgozó üzemmel és tesztkonyhával. 1967-ben a NASA részben azért választotta ki a Stouffer-t, hogy az Apollo 11 legénységének étkezést biztosítson, mert a cég mikrohullámú ételei nemcsak kényelmesek voltak, hanem ízesek is. A Lunar Receiving Lab szoros legénységi fogadóterületén, ahol három hétig izolálták az űrhajósokat, hogy megakadályozzák az esetleges holdfertőzések terjedését, a NASA dietetikusai gyorsan el tudták zárni az ételeket mikrohullámú sütőben. Ezenkívül Stouffer házi közgazdászaival megvizsgálták az ételt káros baktériumok szempontjából, ami azt jelentette, hogy a NASA tudósai kizárhatták az élelmiszer által terjedő kórokozókat, és összekapcsolhatták az esetleges űrhajós betegségeket a földön kívüli organizmusokkal vagy „holdhibákkal”. James M. Biggar, a Stouffer’s elnöke szerint egyetlen más élelmiszeripari vállalat sem tudja "garantálni az azonos tisztasági szintet". Ezt a „tisztasági szintet” azok a nők tették lehetővé, akik a tesztkonyhában, a minőségellenőrzésben és a gyártósorban dolgoztak.

A futószalagon dolgozó nők az Ohio állambeli Solonban. Izoláló/karanténos ételek Apollo 11 űrhajósok számára a Stouffer's Press Materialsból.

Mire a Stouffer’s 1924-ben megalapította első éttermét, a házi közgazdászok a vállalatok állandó jellegzetességévé váltak, hogy segítsenek megérteni a nők fogyasztói magatartását. Doris Davis Centini, az észak-karolinai egyetem Woman College-ján végzett 1953-ban a Stouffer's Food háztartási osztályát vezette. 1954-ben Centini az ohiói étterem tesztkonyhájában, a Shaker Heights-ban dolgozott, ahol Stouffer először fagyasztott élelmiszerekkel kísérletezett. Ahogy Carolyn M. Goldstein történész megjegyzi, „a háztartási programok […] nagy hangsúlyt fektettek a tudományra, az olyan tantárgyak kémiai és fizikai alapelveinek ismeretében, mint a textilipar és a táplálkozás, végzettek” Centini otthoni közgazdasági ismereteivel segítette Stouffer fagyasztva szárított módszerének fejlesztését.

Doris Davis Centini, a háztartási osztály vezetője. Izoláló/karanténos ételek Apollo 11 űrhajósok számára a Stouffer's Press Materialsból.

A tesztkonyhában fekete nőket is foglalkoztattak, például Julie Stewartot, aki a főzés és a háztartás gazdaságát utalta a nagyobb lehetőségekhez. Stewart a Centini segédjeként dolgozott a Stouffer's-nál, és mint a NASA űrprogramján dolgozó fekete nők többsége vagy annak kivitelezői, Stewart sem szerepel a NASA hivatalos, sem a Stouffer-féle sajtóanyagában, sem a mainstream publikációkban nem szerepel. De 1969. szeptember 20-án a történelmi fekete újság, a Pittsburgh Courier közzétette Stewart munkájának profilját, amelynek címe: "Julie Stewart segített a NASA tervmenüiben az Apollo 11 űrhajósok számára". A pittsburghi futár Stewart Stouffer hajózási osztályától a tesztkonyháig tartó felfelé emelkedését követte nyomon. A cikk szerint Stewart három gyermekes anya volt, akinek karrierje a Stouffer-nél 1957-ben kezdődött. Öt év után a hajózási osztályon Stewart belépett a háztartási osztályba, ahol recepteket dolgozott ki, főzött, betartotta az FDA előírásait, ételeket rendezett fényképekhez., és szolgáltatási javaslatokat tett. Egyik receptjét, Salisbury Stroganoffot választották ki és hagyták jóvá az Apollo 11 űrhajósok számára. A cikk büszkén jelentette be többségi fekete olvasóközönségének, hogy „mindenki, aki járt a Holdon - és mi is - élvezhetjük Julie Stewart erőfeszítéseinek finom eredményeit”. Keveset tudunk Stewart Stouffer-i karrierjéről.

1969. augusztus 2-án egy másik fekete újság, a New York Amsterdam News Sara Thompsont, a Stouffer minőségellenőrzőjét „A karantén étkezései ebből a világból” c. Thompson tudományos munkája és a kémia, a bakteriológia és a biológia ismerete kritikus volt az űrhajósok egészsége szempontjából a karanténban töltött idő alatt. Minőség-ellenőrzőként Thompson szemrevételezéssel és biokémiai szempontból megvizsgálta az összes csomagolást és élelmiszer-terméket szennyeződés, fa, por és baktériumok szempontjából. A fényképen Thompson látható Stouffer laboratóriumában, amely folyadékot, valószínűleg növekedési szérumot pipettáz a Petri-csészékre, amelyeket baktériumtelepek növesztésére használnak. Thompson élelmiszertudományi módszertanokat használt annak biztosítására, hogy ezek a tesztek összhangban legyenek az FDA, a Stouffer és a NASA elvárásaival.

Sara Thompson, Stouffer minőségellenőr-felügyelője az Apollo 11 küldetés során. Izoláló/karanténos ételek az Apollo 11 űrhajósok számára a Stouffer's Press Materialsból.

Míg James L. Hicks, a New York Amsterdam News szerkesztője kifogásolta a Space Age színes vak retorikáját, az újság afrikai-amerikai részvételt is ismertetett az Apollo 11-ben. A fekete lehetőség ilyen módon való képviselete része volt a fekete újságok hosszú hagyományának, amely interjúkat és történeteket tett közzé, hogy inspirálja közösségük tagjait. Míg a történészek kezdik visszaszerezni a fekete nők elbeszéléseit, köztük Margot Lee Shetterly rejtett figuráit, a Stouffer’s nőkre kevés figyelmet fordítottak. A fekete sajtó segített újrafogalmazni a fekete nők helyzetét a háztartásban, és kritikus fontosságú a történeteik helyreállításához. Amikor megemlékezünk az Apollo 11 50. évfordulójáról, emlékeznünk kell azokra a fekete nőkre is, akik a NASA vállalkozóinak dolgoztak az űrverseny peremén.