A húst fogyasztó emberek lédús története

Egy sertésborda állvány ínycsiklandó füstölgése. Egy közepesen ritka szalonnás sajtburger lédús falánksága. Egy egyszerű szalámis szendvics rozson. Egy dolog világos - az emberek szeretik a húst. De miért eszünk sokkal több húst, mint a főemlős unokatestvéreink, és miért vagyunk arra kényszerítve, hogy nyáladzunk a grillen sütött pecsenyék hangjától és szagától?

fogyasztó

A tudósoknak még mindig rengeteg megválaszolatlan kérdésük van az emberi húsevés eredetéről és evolúciójáról, de vannak erős elméletek arról, hogy mikor, hogyan és miért kezdtünk bele nagyobb mennyiségű húst mindenevő táplálkozásunkba.

Hibás ősi klímaváltozás.

2,6 és 2,5 millió évvel ezelőtt a Föld jelentősen melegebb és szárazabb lett. Az éghajlatváltozás előtt távoli emberi őseink - együttesen homininek néven - leginkább gyümölcsökön, leveleken, magvakon, virágokon, kérgön és gumókon éltek. A hőmérséklet emelkedésével a buja erdők zsugorodtak, és nagy gyepek gyarapodtak. Ahogy a zöld növények egyre ritkultak, az evolúciós nyomás arra kényszerítette a korai embereket, hogy új energiaforrásokat találjanak.

Az Afrika-szerte elterjedt gyepes szavannák növekvő számú legelő növényt támogattak. A régészek 2,5 millió évvel ezelőtti nagy növényevő csontokat találtak, amelyek nyers kőszerszámokból árulkodó jelekkel rendelkeznek. Ősi hominin őseink még nem voltak vadászok, de valószínűleg lehullott tetemekből húzták le a húst.

"A több fű több állat legeltetését jelenti, és az elhullott legeltetés több húst jelent" - mondja Marta Zaraska, a Meathooked: A hússal való 2,5 millió éves megszállottságunk története és tudománya című könyv szerzője.

Miután az emberek átálltak az akár alkalmi húsevésre, nem kellett sok időbe beletenni étrendünk fő részét. Zaraska szerint rengeteg régészeti bizonyíték van arra, hogy 2 millió évvel ezelőtt az első Homo fajok aktívan és rendszeresen fogyasztottak húst.

A neandervölgyiek vadásznak egy zebrára.

Peter Bischoff/Getty Images

Az eszközök lettek a második fogunk.

Nem véletlen, hogy a széles körű emberi húsevés legkorábbi bizonyítéka egybeesik a régészeti feljegyzésekben Homo habilisszel, a korai emberek „ezermesterével”. A kenyai 2 millió évvel ezelőtti helyszíneken a régészek ezernyi pelyhesített kést és ököl méretű kalapácsot fedeztek fel nagy halom állatcsont-töredék mellett, a megfelelő hentesnyomokkal.

Míg ősi emberi rokonainknak állkapcsa és fogai nagyobbak voltak, mint a modern embernek, szájukat és belüket nem a nyers hús, hanem a növényi anyagok őrlésére és emésztésére tervezték. Még a kőből készült kőeszközök is működhetnek második fogsorként, amelyek levágják a húsdarabokat a zebra tetemről, vagy lenyomják a nyitott csontokat és koponyákat, hogy a tápanyagokban gazdag velőbe vagy agyba jussanak. A hús előkészítésével eredetileg gumók ásására és a dió feltörésére tervezett eszközökkel elődeink megkönnyítették az állati hús rágását és emésztését.

Egy kardfogú tigris vadászik a zsákmányára.

De Agostini Képtár/Getty Images

Köszönöm, kardfogú tigrisek.

A primitív kőből készült kéziszerszámok alkalmasak tetemek faragására vagy nagy, nyitott csontok összetörésére, de az élő zsákmányok vadászatához azonban silányak. Ezért gondolják az állatkertészek, hogy több mint egymillió évvel ezelőtt élő húsevő emberi őseink szemetelők voltak, nem vadászok.

Az egyik elmélet arról, hogy miért ilyen sok levágott állatcsont került be a régészeti nyilvántartásba mintegy 1,8 millió évvel ezelőtt, az az, hogy míg a korai emberek tetves vadászok voltak, a leghatékonyabb gyilkosok között éltek, akik valaha a földön jártak: kardfogú macskák.

Az emberi húsevés eredetét tanulmányozó Briana Pobiner azt írta, hogy „Egy és kétmillió évvel ezelőtt az afrikai szavanna nagy húsevő közösségei nemcsak oroszlánokból, hiénákból, leopárdokból, gepárdokból és vad kutyákból álltak, mint mi lásd ma, de legalább három kardfogú macskafaj is, köztük egy, amely lényegesen nagyobb volt, mint a legnagyobb hím afrikai oroszlán. Lehet, hogy ezek a macskák nagyobb zsákmányra vadásztak, így még több maradvány maradt a korai emberek számára.

Nem világos, hogy az emberek „aktívan” megtisztítják-e azt, hogy megvárják, amíg a nagy macskák megölik a zsákmányukat, majd kövekkel dobálva vagy hangos hangokat adva elriasztják őket, vagy pedig „passzívan” felderítik azt, ami megmaradt, amikor a kardfogú vadászok elhagyták ölésüket. . Az aktív tisztítás több friss húst tartana meg, de komoly kockázatokat rejt magában.

Egy történelem előtti barlangember rekonstrukciója a Chicago Field Museumban, húsevés.

Henry Guttmann Gyűjtemény/Hulton Archívum/Getty Images

A hús volt az eredeti „agyi táplálék”.

A modern emberi agy jóval nagyobb, mint más főemlősöké, és háromszor akkora, mint távoli elődünk, Australopithecus, Homo elődje. De ezeknek a nagy agyaknak olyan költségük van, hogy működésükhöz rengeteg energia szükséges. Zaraska szerint agyunk a test teljes energiájának 20 százalékát emészti fel. Hasonlítsa össze ezt macskákkal és kutyákkal, akiknek az agya csak a teljes energia három-négy százalékát igényli.

A hús Zaraska szerint kritikus szerepet játszott az energiafogyasztás növelésében, hogy táplálja e nagy, éhes agy fejlődését. "Egyes tudósok szerint a hús az, ami emberré tett minket" - mondja.

Amikor az ókori homininek kizárólag gyümölcsökre, növényekre és magokra maradtak fenn, sokkal több energiát költöttek az emésztésre. Évmilliókkal ezelőtt az emberi bél hosszabb és lassabb volt, és több erőfeszítést igényelt, hogy korlátozott kalóriát nyerjen a takarmányélelmiszerekből. Mivel ezt az energiát emésztésre fordították, az emberi agy viszonylag kicsi maradt, hasonlóan a mai főemlősökhöz.

A takarmányozott gyümölcsökhöz és növényekhez képest Zaraska szerint a hús „kiváló minőségű” élelmiszer - energiasűrű, sok kalóriával és fehérjével. Amikor az emberek elkezdtek húst adni étrendjükhöz, kevésbé volt szükség egy hosszú emésztőrendszerre, amely sok növényi anyag feldolgozására alkalmas. Lassan, több százezer év alatt az emberi belek összezsugorodtak. Ez felszabadította az agyra fordítható energiát, amely robbanásszerűen megnőtt.

Amikor az ember elkezdett főzni a húst, még könnyebben emészthető volt gyorsan és hatékonyan, és megkötötte ezeket a kalóriákat, hogy táplálja növekvő agyunkat. A legkorábbi egyértelmű bizonyíték arra, hogy az ember főz ételt, nagyjából 800 000 évvel ezelőttre nyúlik vissza, bár hamarabb elkezdődhetett.

CSA Images/Getty Images

Az emberek azért fogyasztják a húst, mert szeretjük, nem azért, mert szükségünk lenne rá.

A hús egyértelműen meghatározó szerepet játszott az emberi agy fejlődésében, de ez nem azt jelenti, hogy a hús még mindig pótolhatatlan része a modern emberi étrendnek. Zaraska szerint minden kalóriatartalmú étel ugyanolyan hatást gyakorolt ​​volna ősi fejlődő agyunkra - „ez mogyoróvaj lehetett” -, de ez a hús történetesen elérhető volt.

Ma részben húsra vágyunk, mert az agyunk az afrikai szavannán fejlődött ki, és ma is arra van felkapcsolva, hogy energiasűrű fehérjeforrásokat keressünk. Hasonló a cukor iránti hajlandóságunkhoz, amely ritka kalóriadús árucikk a táplálékkal táplálkozó őseinkhez, akiknek az agya megjutalmazta érett gyümölcs megtalálását.

De húsra is vágyunk kulturális jelentősége miatt. A különböző kultúrák többé-kevésbé húscentrikusak, bár egyértelmű összefüggés van a gazdagság és a húsfogyasztás között. Az iparosodott nyugati nemzetek átlagosan évente több mint 220 font húst, míg a legszegényebb afrikai nemzetek átlagosan kevesebb mint 22 font húst.

A túl húsos étrend összekapcsolódott a szívbetegségekkel, a cukorbetegséggel és bizonyos rákos megbetegedésekkel - ezek miatt távoli őseinknek soha nem kellett aggódniuk, mert nem éltek elég sokáig ahhoz, hogy krónikus betegség áldozatává váljanak. "Az őseink életcéljai egészen mások voltak, mint a miénk" - mondja Zaraska. "Céljuk az volt, hogy túléljék a következő napot."


Nézze meg az új TÖRTÉNELEM sorozatot, a Hentest. Új epizódok szerdán 10/9c-kor.