Webhely-hozzáférési kód

Írja be hozzáférési kódját az alábbi űrlapmezőbe.

Ha Ön Zinio, Nook, Kindle, Apple vagy Google Play előfizető, megadhatja a webhely hozzáférési kódját az előfizetői hozzáférés megszerzéséhez. Webhely-hozzáférési kódja a digitális kiadás Tartalomjegyzék oldalának jobb felső sarkában található.

Hírlevél

Iratkozzon fel hírlevelünkre a legfrissebb tudományos hírekért

A kék bálna a legnagyobb állat, amely valaha élt. Ironikus módon az óceán legkisebb élőlényeinek - krillnek - elfogyasztásával tartja fenn hatalmas tömegét. Egy táplálkozó bálna e garnélaszerű állatok rajába torkollik, és nagy sebességgel gyorsul fel derékszögben nyitott szájjal. A vízsugár által visszaszorítva a szája kitágul, és a nyelve (maga elefánt méretű) megfordul, hogy több helyet teremtsen. A bálna akár 110 tonna vizet is elnyel, és a benne lévő krilleket kiszűrik és lenyelik.

Minden ok arra gondol, hogy a kis zsákmány kiszűrése hihetetlenül hatékony módja az etetésnek. A legnagyobb halak, mind az élő (a bálna cápa és az úszó cápa), mind a kihalt (Leedsichthys) halak, mind szűrőetetők. És a bálnák közül a legnagyobb - a kék és az uszony - egyaránt ezt a technikát használja. De még soha senki nem tette próbára a szűrés-etetés híres hatékonyságát, kiszámítva, hogy egy kék bálna mennyi energiát tölt el tüdején, és mennyit kap cserébe. Jeremy Goldbogen a Brit Kolumbiai Egyetemen az első.

Goldbogen 265 kék bálnát címkézett meg Kalifornia és Mexikó partjainál, rögzítő eszközöket rögzített a hátukhoz, amikor azok felszínre kerültek. Az adatgyűjtők rögzítették a bálnák helyzetét, gyorsulását, valamint a környező víz zaját és nyomását. A zaj fontos volt - megmérve az állat mellett elrohanó víz hangját, Goldbergen meg tudta állapítani, milyen gyorsan halad.

Összesen több mint 650 etető tüdőt sikerült rögzítenie. Mindegyiknél a bálna kevesebb mint egy perc alatt gyorsul fel 8 mérföld per órás végsebességre. Ha ez kevésnek tűnik, ne feledje, hogy ez egy 180 tonnás állat; Összehasonlításképpen: Michael Phelps úszta meg a 100 méter pillangót gyenge 4,4 mph sebességgel. Minden kísérlet hatalmas energiába kerül, körülbelül 770–1900 kalóriába. Még rosszabb, hogy a bálna szájába zúduló víz annyi húzóerőt produkál, hogy virtuálisan leáll. Az újbóli belemerüléshez a bálnának álló helyzetből fel kell építenie a sebességet, és ezt három-négy alkalommal meg fogja tenni egyetlen tízperces merüléssel.

Mindazonáltal, amikor Goldbogen bedugta a felvevői adatait egy etető bálna szimulációjába, azt találta, hogy a megdöbbenés elképesztően hatékony. A hatalmas energiafogyasztás ellenére a bálna könnyen megtérül ennek az összegnek 6–240-szerese, attól függően, hogy mekkora és szorosan csomagolt krill célpontjai.

Ha egy nagy bálna rátámad egy különösen sűrű rajra, akár 500 kilogramm krillet is lenyelhet, 457 000 kalóriát fogyaszthat el egy szörnyeteg falatában, és csaknem 200-szorosát nyerheti vissza, mint amennyit a kísérlet során elégetett. Egy kisebb bálna, amely a ritka krillgyűjteményre támaszkodik, csak körülbelül 8000 kalóriát kapna, de ez még mindig 8-szor annyi, mint amit elégetett. Még akkor is, amikor Goldbogen elszámolta a merüléshez szükséges energiát a zsákmány után, a bálnák még mindig 3–90-szer annyi energiát nyertek vissza, mint amennyit elköltöttek.

Összehasonlításképpen: a tengeri vidrák körülbelül 4 kalóriát kapnak minden égetésre, a Weddell-fókák pedig kb. 10. Ha a kék bálnák egy különösen vastag zsákmányon fordulnak elő, táplálkozási hatékonyságuk tízszer nagyobb, mint bármely más tengeri emlős esetében.

Ezek a rekordszámok valószínűleg halvány árnyékai a vadászó bálna valódi hatékonyságának, mert szimulációiban meglehetősen konzervatív volt a krillel szemben. A krillről készült fényképek arra utalnak, hogy ezek az állatok száz (vagy akár ezerszer) nagyobb rajokban gyűlhetnek össze, mint azok, amelyeket Goldbogen használt. Ha egy bálna úszott az egyikbe ezek raj száj agapéval, akár 1000-szer több energiát is visszanyerhet, mint amennyit elköltött.

A hatékony életmód nagy áldás a kék bálnának. Minden évben a pólushoz közeli gazdag táplálkozási területekről viszonylag szegényebb párzási területekre vándorol az Egyenlítő felé. Ha túl akar élni, akkor a lehető leghatékonyabban kell táplálkoznia a nyár folyamán, hogy vastag zsírréteget képezzen a táplálék éhezett télen.

Referencia: Journal of Experimental Biology http://dx.doi.org/10.1242/jeb.048157

Frissítés: Goldbogen munkájáról bővebben el kell olvasnia Carl Zimmer e nagyszerű bejegyzését, ahol elmagyarázza, hogy az óriásbálnák miért hasonlítanak kissé az ejtőernyőkhöz.