A keserű igazság a Big Sugarról

Laura Brady és Eli Penberthy

Ezt a cikket eredetileg 2017 júliusában tették közzé

Évtizedek óta a cukoripar csendesen torzította a lakosság étrend és egészség megértését. Amint az igazság ismertté válik, a fogyasztók visszavágnak.

A „Big Tobacco” elleni csatához hasonlított mozgalomban a szóda és a cukoripar egésze minden oldalról támadás alatt áll. Országszerte és nemzetközi szinten sok cukros ital-adó és per van a legnagyobb szódagyártó cégek ellen, hogy csökkentse az állami cukorfogyasztást, számos egészségügyi rendellenességhez kapcsolódva, az elhízástól és a cukorbetegségtől kezdve a szívbetegségekig, az Alzheimer-kórig és a rákig.

A támadások az ipar számára különösen kényes közönségkapcsolati időben következnek be. A közelmúltban kiszivárogtatott feljegyzések sora a cukoripari csoportok (amelyeket ma nagy cukorként neveznek) közel 70 éves kísérletéről árulkodnak a cukor egészségügyi hatásainak leplezésére és a közegészségügyi politika befolyásolására. Taktikájuk között szerepel a táplálkozási tudósok diszkrét finanszírozása, a mesterséges édesítőszerek hiteltelenségének kísérlete, valamint összehangolt stratégia a krónikus betegségek hibájának áthelyezéséről a cukorról a telített zsírra. Az évek során elképesztően sikeresek voltak a magas szintű cukorfogyasztás fenntartásában, annak ellenére, hogy a cukor egészségre gyakorolt veszélyeiről egyre több bizonyíték áll rendelkezésre.

A legutóbbi perek és a cukoradó-kezdeményezések a Big Sugar taktikájának - és a közegészségügyi költségeknek - fokozott tudatosságát tükrözik.

A vád áthelyezése a zsírra

1951-ben az American Sugar Refining Company ambiciózus reklámkampányba kezdett (amelynek célja 900 millió üzenet továbbítása), hangsúlyozva a cukor, mint a gyermekek energiaforrásának fontosságát. Ugyanakkor a nemrégiben megalakult Cukorkutatási Alapítvány megkezdte a kutatás finanszírozását, hogy támogassa állításait a cukor biztonságosságáról és nélkülözhetetlenségéről. 1951-re az átnevezett Sugar Association Inc. 3 millió dollár támogatást ítélt meg a szénhidrát-kémia, a táplálkozás és az anyagcsere legkiemelkedőbb kutatóinak a Princetonban (Harvard), a Kaliforniai Műszaki Intézetben és más egyetemeken.

A San Francisco-i Kaliforniai Egyetem (UCSF) kutatója tavaly ősszel felfedezett belső cukoripari dokumentumai azt sugallják, hogy az 1960-as években az ipar fizetett a Harvard tudósainak körülbelül 50 000 dollárnak megfelelő összeget, hogy közzétegyenek egy áttekintést a cukor, a zsír és a szív tanulmányairól. betegség. Az áttekintett tanulmányokat a cukoripar választotta ki. A New England Journal of Medicine című folyóiratban megjelenték, hogy lebecsülték a cukor szerepét a szívbetegségekben, és ehelyett a telített zsírokat okolták.

A megállapítás a The New York Times szerint azt sugallja, hogy "a táplálkozás és a szívbetegségek szerepének öt évtizedes kutatását, beleértve a mai étrendi ajánlások sokaságát, nagyrészt a cukoripar alakíthatta ki".

A cukoripar által fizetett egyik Harvard-tudós az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának táplálkozási vezetője lett, ahol 1977-ben segített a szövetségi kormány táplálkozási irányelveinek elődjének megalkotásában. Egy másik a Harvard táplálkozási osztályának elnöke volt.

"Nagyon okos dolog volt a cukoripar, mert a felülvizsgálati cikkek, különösen, ha egy nagyon prominens folyóiratban teszik közzé őket, általában az általános tudományos vitát alakítják" - mondta Stanton Glantz a The New York Times-nak. Glantz az UCSF kutatója, aki feltárta a cukoripar befolyásának történetét és írt róla a JAMA belgyógyászatban.

Stratégiák kombinációját alkalmazva - a kételyek előmozdításától és a vád átirányításától a kutatás saját célok érdekében történő megpörgetéséig - az ipar mind a közvélemény, mind a tudományos véleményeket formálta a cukor szerepéről számos kapcsolódó egészségügyi kérdésben.

A fogszuvasodás témakörében, bár saját kutatásai szerint a cukor a legrosszabb elkövető, a cukoripar azzal érvelt, hogy minden szénhidrát egyformán rossz, és ki akarta mindet kiküszöbölni étrendjéből? A Big Sugar azt mondta a fogyasztóknak, hogy inkább étkezés utáni ecsetelésre és öblítésre összpontosítsanak.

Amikor a súlytudatos amerikaiak az 1960-as évek elején tömegesen váltottak diétás üdítőkhöz, és az alacsony kalóriatartalmú édesítőszerek fenyegették a cukor fogyasztását, a cukoripar 4 millió dollárt költött mai dollárjában a mesterséges ciklamát-édesítőszerek összes lehetséges negatív egészségügyi hatásának kutatására. Kevés bizonyíték alapján a Big Sugar sikeresen lobbizott, hogy a ciklamátokat és a szacharint eltávolítsák az Egyesült Államok piacáról, és az összes mesterséges édesítőszert potenciálisan rákkeltőnek színezte.

Az ipar befolyása folytatódik. 2015-ben a The New York Times arról számolt be, hogy a világ legnagyobb cukros italgyártója, a Coca-Cola dollármilliókat biztosított azoknak a kutatóknak, akik megpróbálták kicsinyíteni a cukros italok és az elhízás közötti kapcsolatot. 2016-ban az The Associated Press beszámolt arról, hogy az édességgyártók olyan tanulmányokat finanszíroztak, amelyek azt állították, hogy az édességet fogyasztó gyermekek általában kisebb súlyúak, mint azok, akik nem. Márciusban a Colorado Egyetem táplálkozási szakértője kilépett az általa alapított kutatóközpontból, miután kiderült, hogy 550 000 dollárt fogadott el a Coca-Colától. Az általa vezetett, a Coca-Cola által finanszírozott kutatóközpont a fizikai aktivitást hangsúlyozta a fogyás miatt a kalóriacsökkentés helyett.

Cukor és szívbetegség

Ma, mivel összeférhetetlenségek kerültek napvilágra, és a táplálkozással kapcsolatos megértésünk a tudományhoz igazodott, a közpolitika kezd felzárkózni. A zsír már nem az ellenség. A cukor az.

Az USDA legújabb táplálkozási irányelvei (2015) nem szabtak korlátot a teljes zsírbevitelre. Aztán 2016-ban az American Heart Association (AHA) kijelentette, hogy a cukor a szívbetegségek, valamint az elhízás és a cukorbetegség egyik fő kockázati tényezője. Az AHA azt tanácsolta a felnőtteknek, hogy tartsák be a kalória 10% -át (vagy kevesebbet, mint 5% -ot), és hogy a 2 évesnél fiatalabb gyermekek ne fogyasszanak hozzáadott cukrot.

Ezek a tanácsok a JAMA belgyógyászatában közzétett, 2014-es alapvető tanulmány nyomán követték Dr. Frank Hu és a Harvard T.H. Chan Közegészségügyi Iskola. A csoport összefüggést talált a magas cukortartalmú étrend és a szívbetegség okozta halál nagyobb kockázata között. A 15 éves tanulmány során azoknak az embereknek, akik kalóriájuk 17–21% -át hozzáadott cukorhoz jutottak, 38% -kal nagyobb a szív- és érrendszeri megbetegedések halálának kockázata, mint azoknál, akik kalóriájuk 8% -át fogyasztották hozzáadott cukorként.

A cukor egyedülálló, mondja Hu, mert „a máj ugyanúgy metabolizálja a cukrot, mint az alkohol, és az étrendi szénhidrátokat zsírokká alakítja”. Idővel ez zsírmájbetegséghez vezethet, amely hozzájárul a cukorbetegséghez, ami felveti a szívbetegségek kockázatát.

"Alapvetően minél nagyobb a hozzáadott cukor bevitele, annál nagyobb a szívbetegségek kockázata" - mondja Dr. Hu. "A hozzáadott cukor bevitelének hatásai - magasabb vérnyomás, gyulladás, súlygyarapodás, cukorbetegség és zsírmájbetegség - mind a szívroham és a stroke fokozott kockázatával függenek össze."

Az Egészségügyi Világszervezet 2016 októberéig sajtóközleményt adott ki, amelyben felhívta a nemzetek világszerte az édes ételek adóztatását a cukorfogyasztás csökkentése érdekében. Azt mondta: „Ha a kormányok olyan termékeket adóznak, mint a cukros italok, akkor csökkenthetik a szenvedéseket és életeket menthetnek meg. Csökkenthetik az egészségügyi költségeket is…

Az ellenállás felhúzódik

E kockázatok és költségek csökkentése érdekében az ország nyolc városa, köztük Seattle, jóváhagyta az édes italok adóztatására szolgáló szavazási intézkedéseket, annak ellenére, hogy az ipar hatalmas kiadásokat szedett ezek ellen. Többen is fontolgatják a javaslatokat. A politikusok az adókat értékesítik a szívbetegségek, az elhízás és a cukorbetegség visszaszorítására, miközben pénzeszközöket gyűjtenek gyermekkori oktatási, egészségügyi és közbiztonsági programokra az alacsony jövedelmű környéken.

Mexikóban 2014 óta cukoradó van érvényben, elég hosszú a trendek méréséhez. Tanulmányok azt mutatják, hogy befolyásolta a fogyasztói magatartást, és csökkentette az édes italok értékesítését, korlátozott vagy semmilyen gazdasági következménnyel. A legnagyobb csökkenést az alacsony jövedelmű lakosság - az elhízással összefüggő betegségek legnagyobb kockázatának kitett - népesség jellemzi. A közegészségügyi előnyök még nem mérhetők, de a tisztviselők szerint az eredmények csökkenthetik az elhízással kapcsolatos betegségeket, javíthatják az egészségügyi eredményeket és csökkenthetik az egészségügyi kiadásokat.

A szódaipar visszavágott, és a szódadókat „élelmiszerboltoknak” nevezte, hogy félrevezesse a választókat abban, hogy azt gondolják, sok élelmiszert fognak megadóztatni. Tavaly ősszel a Ninjas for Health közegészségügyi érdekképviseleti csoport felfedte, hogy a szódaipar valójában dietetikusoknak fizetett azért, hogy a Twitteren írt bejegyzéseket tweeteljenek az adók ellen.

Az ipar erőfeszítései ellenére Oakland, Albany és Boulder tavaly ősszel a szódabefizető adókkal csatlakozott a városok sorához. A sajtó idején Seattle éppen túllépte a saját cukoradóját. Az adóbevétel várhatóan növeli a „Fresh Bucks” program finanszírozását, amely javítja az alacsony jövedelműek friss termékekhez való hozzáférését. Pénzeszközöket gyűjtene olyan programok számára is, amelyek csökkentik az oktatási különbségeket a fehér és a történelmileg alulreprezentált színes diákok között.

Nem az édes italok az egyetlen célpontok. Egy kaliforniai ügyvédi csapat hamis hirdetési pereket indított a Kellogg, a Post Foods és a General Mills ellen, mert termékeik - például a Frosted Cheerios és a Mazsolakorpa Crunch - egészségesek és táplálóak, mivel a kalóriák 40 százaléka egy adag cukorból származik. A felperesek valószínűleg emelkedő csatába kerülnek, mivel az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal (FDA) nem határozza meg, hogy mi minősül „magas” vagy „alacsony” cukornak. A perek legalábbis számos feldolgozott élelmiszer magas cukortartalmára hívják fel a figyelmet, amelyeket alapvetőnek tekintenek.

A változás nemzeti szinten is folyamatban van. 2016 májusában, az élelmiszer- és cukoripar csoportjai által folytatott heves lobbizás miatti évekbeli elakadás után az FDA bejelentette a csomagolt élelmiszereken található kalóriajelölések átdolgozását. 2018-tól a Nutrition Facts címkéknek fel kellett volna tüntetniük a hozzáadott cukrokat, de a Trump-adminisztráció ezt felfüggesztette.

Seattle cukros italadója

A sajtó idején a seattle-i városi tanács éppen 7–1-re szavazta meg a cukorral édesített italokra vonatkozó új adó jóváhagyását, amely elősegíti a közegészségügy javítását és az egészséges ételek és oktatási programok finanszírozását.

Az új rendelet unciánként 1,75 centes adót vet ki a szódabikarbóna, a sportitalok, az energiaitalok és más cukorral édesített italok forgalmazói számára. A diétás italok mentesek.

A Betegségek Ellenőrzési és Megelőzési Központja szerint a szódabevonási adók „az egyetlen leghatékonyabb gyógymód az elhízási járvány visszafordítására”. További támogatók: az American Hospital Association, a Washington Dental Service Foundation, az American Academy of Pediatrics, a King County Academy of Family Orvosok és a Seattle Education Association.

Laura Brady szabadúszó író Seattle-ben. Eli Penberthy a Sound Consumer szerkesztője.