Hely az asztalnál: Találkozz 5 nővel, akik befolyásolják Birmingham éttermi életét

Balról jobbra: Idie Hastings, Martha Johnston, Becky Satterfield, Kay Reed és Kathy G. Mezrano (Les Dames d'Escoffier Birmingham). Fotó: Michael J. Moore.

A nők együtt bármire képesek. Ez része volt annak a gondolkodásnak, amely öt évvel ezelőtt Birminghamben létrehozta a Les Dames d'Escoffier International (LDEI) fejezetét. Ezt az élelmiszer-, ital- és vendéglátóipari nőkből álló filantróp szervezetet Carol Brock alapította New Yorkban 1976-ban. Célja az volt, hogy továbbra is növelje a nők jelentőségét az élelmiszeriparban, amelyek vannak) jórészt férfiak uralják. Amikor Angela Schmidt séf Atlantából Birminghambe költözött, tudta, hogy az LDEI egyik fejezete pontosan hiányzik új szülővárosából.

2013-ban Schmidt felhívta Pardis Stittet (felesége és üzleti partnere a Highland Bar és Grill's Frank Stitthez) és Becky Satterfieldet (a Satterfield's tulajdonosa/cukrász szakácsa), hogy megkérdezzék, akarnak-e segíteni egy fejezet elindításában. Két másik nő felvételével az öt hölgy bizottságokat hozott létre, alapszabályokat írt és elkészítette a lehetséges tagok listáját. A káptalan első találkozóján 55 nőt avattak be - a világ bármelyik fejezetének legnagyobb kezdő tagcsoportját.

Ma a fejezet 54 nővel büszkélkedhet számos szakmában, a szakácsoktól és az éttermi tulajdonosoktól a táplálkozási és ételírókig. A fejezet nem csak a megalapozott szakemberek, hanem a feltörekvő és érkező nők - hallgatók, oktatók és vállalkozók - támogatásában is aktív. Ezt mentorálás útján és éves ösztöndíjak odaítélésével teszik meg. Ezeknek az ösztöndíjaknak a legnagyobb adománygyűjtése a fejezet éves Southern Soiree, egy ínyenc vacsora esemény, amelyet minden év októberében tartanak. Idén az esemény október 7-én lesz a Jones Valley Teaching Farmban. Tavaly több mint 26 000 dollár gyűlt össze, és az idén a csoport várhatóan több mint 40 000 dollárt fog összegyűjteni. Ezt a pénzt arra használják, hogy a hallgatókat kulináris iskolába küldjék vagy továbbtanuljanak, hogy segítsék a tanárokat a szükséges anyagokkal, és hogy támogassák az élelmiszeripari vállalkozásokat. Idén 3000 dollár díjat kapott a Nancey Legg of Better Kombucha, így nagyobb fermentort vásárolhatott, hogy lépést tudjon tartani a termék iránti kereslettel.

A Southern Soiree rendezvényt a Jones Valley Teaching Farmban tartják, és ez a fejezet minden évben a legnagyobb adománygyűjtés. Fotó: Henny Liu Mitchell.

Fotó: Henny Liu Mitchell.

A díj és az ösztöndíjak mind a szervezet küldetésének részét képezik, hogy támogassák más nőket.

"Úgy gondolom, hogy segítünk más nőket mozgósítani és kivágni a macskacsatákat, és mindenkit összefogni, hogy más nőknek segítsünk" - mondja Becky Satterfield, aki a szervezet elnöke volt az elmúlt két évben.

Satterfield szerint kezdetben furcsa volt egy olyan szervezetben lenni, akiket általában versenytársnak tartottak, de ezt az érzést hamar félretették annak tiszteletére, hogy együtt dolgozunk a nők jelenlétének elősegítése érdekében az élelmiszer világában. Valójában több partnerség alakult az LDEI révén - Schmidt és Satterfield éppen augusztusban nyitották meg együtt az El ZunZunt, egy éttermet, amelyet akkor terveztek, miután látták, milyen jól működtek együtt az LDEI révén.

"Egységesen állunk, megosztottan esünk, és ez nagyon fontos" - mondja Satterfield. "Mi leszünk azok, akik messze segítenek egymásnak, még mielőtt a férfiak lennének. Nem próbálok itt háborúzni, de csak azt mondom, hogy ez így van. Gondoljon gyermekeinkre, unokáinkra - -megnyithatjuk az emberek elméjét a nőkről való új gondolkodásmód előtt. "

A Dames egységes front. És ennél is több, ők barátok - és ebben jók. Amikor csoportként gyűlnek össze, a fecsegés és a nevetés megállás nélkül zajlik. Tíz percen belül elmennek az évforduló dátumainak elfelejtéséről a gratulációra a tagok számára egy új étterem megnyitásával, és szimpátiát ajánlanak egy másiknak egy barát elvesztése miatt. Világos, hogy jól ismerik egymást, és hogy valóban törődnek egymással. Erős hálózatot építettek Birminghamben, amely még erőteljesebben elérhető, ha figyelembe vesszük az LDEI nemzeti és nemzetközi erőforrásait.

A világ 40 fejezetével Satterfield szerint a Dames bármire képes. - Valószínűleg találkozhatnánk a királynővel! poénkodik. Az LDEI-n keresztül a tagok közel 3000 nőből álló hálózathoz kapcsolódnak, akik mindegyiküknek számos kapcsolata van. A Dames találkozhat és kapcsolatba léphet más káptalan tagokkal a szervezet éves konferenciáján, valamint az egész évben szervezett egyéb kirándulásokon és káptalan látogatásokon.

"Teljesen elárasztanak téged minden barátod, akit szerzel" - mondja Satterfield. "Mindenki mindenhonnan ott van, és nagyon jó. Mindannyiunkban annyi a közös, hogy még ismerjük egymást."

Minden konferenciának egy város ad otthont, amelynek LDEI fejezete van - ez azt jelenti, hogy végül Birmingham is otthont ad ennek. Az LDEI már most is előnyös volt a város számára, különösen abban a szerepében, hogy a nőknek erőteljes platformot adjon a dolgok megvalósításához. És az LDEI tagjai minden évben arra törekszenek, hogy tovább folytassák küldetésüket, bár további részvételük van a városban. Több rendezvényen is együttműködtek, hogy minél több embert megismertessenek az LDEI-vel, ideértve az idén a Michelin csillagok nevű, élelmiszerekre összpontosító film mintáinak bemutatását a Sidewalk Filmfesztiválon, és minden évben szeptemberben átvették a Pepper Place Market szakácsbemutatókat. A Les Dames-nek köszönhetően a nők lehetőségei a birminghami élelmiszeriparban végtelennek tűnnek.

"Nagyszerű, hogy van ez a csodálatos profi nők hálózata, és csak semmit nem lehet megtenni" - mondja Satterfield. "Hagyunk egy lenyomatot - egy jót -, és sok embernek segítünk útközben. Nagyon büszke vagyok rá."

Becky Satterfield. Fotó: Michael J. Moore.

Becky Satterfield | A Satterfield's és az El ZunZun tulajdonosa/cukrászdája

Hogyan kapcsolódott be az LDEI-be?
Évekkel ezelőtt találkoztam Angelával [Schmidt] egy élelmiszer-versenyen Jefferson államban, de csak 2013-ban láttam és nem hallottam tőle, amikor felhívott, és azt mondta, hogy egy fejezetet akar létrehozni Birminghamben. Pardis [Stitt] -hez ment, hogy megnézze, él-e vele társulni, így hárman találkoztunk és elindultunk. Meghívtuk Martha Johnstont és Susan Swaglert, hogy segítsenek nekünk az alapszabályban. Általában amikor egy fejezetet alkot, felveszi a kapcsolatot más fejezetek tagjaival, és ráveszi őket, hogy jöjjenek be, és segítsenek a folyamat során, így Nathalie Dupree a Charlestonból és CiCi Williamson a D.C.-ből jött le, hogy segítsen nekünk az első találkozónkon.

Mi volt a szerepe a szervezetben?
Amellett, hogy alapító tag voltam, két évig voltam elnök is. A megbízatásom október végén ér véget. Az elkövetkező két évben közvetlen elnök leszek. Újonnan megválasztott elnökünk Susan Swagler. Ő és én szorosan együttműködünk a következő pár évben.

Hogyan került az élelmiszeriparba, és honnan jött a legújabb étterme ötlete?
Vendéglátással kezdtem, de végül 2005-ben a Satterfield's Restaurant lett belőle. Mindig is tudtam, hogy a szívemben több étterem is működik. A Satterfield's csakugyan a környék finom étterme, amelyet gyakran meg szeretnék látogatni, és keményen dolgoztam azon, hogy ezt pontosan felépítsem és formázzam. Az El ZunZun-t először a latin-amerikai ételek és kultúra iránti szeretetem inspirálta. Eredetileg Tuscaloosa vagyok, de a családom 20 évig Texasban élt. Van néhány finom mexikói és tex-mexi étel! Az elmúlt másfél évben Angela Schmidt (vezető szakács) és én három hónapot töltöttünk együtt Mexikóban, órákat vettünk, vásároltunk a helyi piacokon, és együtt dolgoztunk az abuelákkal (nagymamákkal), akik türelmesen tanítottak nekünk régi módok. Különösen szeretem a péksüteményeket, ezért felügyelem az adott menü elkészítését. Ki-be járok, ellenőrzöm a részleteket és beszélgetek a vendégekkel, néha a konyhában, és természetesen folytatom a Satterfield's-en töltött időmet is.

Miért fontos az LDEI Birmingham számára?
Birminghamnek mindenféle ilyesmire van szüksége. Támogatója vagyok annak, hogy megnyissam a világot a nők jogai előtt. Ha a női szakembereket egy csoportba sorolják, és kiemelkedőek, akkor nyilatkozatot tesz, és az emberek erre figyelnek, és ez segíthet a nők más csoportjainak. Ami itt Birminghamben nagyszerű, az egy hálózatot adott nekünk. Eleinte azért furcsa, mert a versenytársaid közelében vagy, de ez a szervezet késztet erre, és mindannyian megtanulják, hogyan kell együtt dolgozni csapatként - ez hihetetlen. Olyan hatásos. Mindannyian igazán jó barátok lettünk, és ugyanez vonatkozik a konferenciák összes Dame-jával való találkozásra is - Önnek csak egy életen át vannak barátai.

Milyen a jelenet az étkezést végző nők számára Birminghamben?
Birmingham még mindig konzervatív más városokhoz képest, de üzleti szempontból progresszívebb, ezért szerintem nagyon fontos, hogy ezek a fejezetek mindenhol megnyíljanak. Szerintem a nőknek mindenhol nehéz. Birmingham elég kifinomult ahhoz, hogy befogadja a [női mozgalmat]. Ez már egy férfi világa, ezért a [nőknek] még inkább be kell bizonyítaniuk magukat. Arra emlékeznünk kell, amikor a sarkunkban vagyunk; ki kell segítenünk a húgunkat.
Úgy értem, gyere, itt az ideje.