A tápanyagokkal táplált ételek megvédik a vakságot

tápanyagokkal

Van egy új fegyver a vakság elleni harcban, és élénk narancssárga. A természetes módon tenyésztett édesburgonya több béta-karotint tartalmaz, mint a hagyományos társaik, több ezer ugandai esetében segített elhárítani az A-vitamin-hiányt. A bejelentés akkor érkezik, amikor más eredmények megerősítik, hogy a béta-karotinba csomagolt géntechnológiával módosított rizs is hatékonyan növelheti az étrendi A-vitamint. A béta-karotin A-vitaminná alakul át a szervezetben.

Körülbelül félmillió gyermek Afrikában és Ázsiában évente megvakul, mert étrendjük túl kevés A-vitamint tartalmaz, ami létfontosságú a látás és az immunrendszer szempontjából. Akik elveszítik látásukat, kétharmada hónapokon belül meghal.

A segélyszervezetek jelenleg úgy kezelik a hiányosságot, hogy évente kétszer nagy dózisú A-vitamin kapszulákat adnak a gyermekeknek, de a hiányzó vitamin helyben termelt élelmiszerekkel történő ellátása praktikusabb és fenntarthatóbb.

Hirdetés

Adja meg az édesburgonyát. A szokásos édesburgonya narancssárga húsa elárulja béta-karotintartalmát - ugyanaz a dolog felelős a sárgarépa árnyalatáért. Az új törzs négy-hatszor nagyobb béta-karotint tartalmaz, mint egy átlagos édesburgonya.

Egy kétéves projekt keretében, amelyen 10 000 háztartás vett részt Ugandában, kiderült, hogy az A-vitamin bevitele megduplázódott azoknál a nőknél és 6–35 hónapos gyermekeknél, akik a jobb édesburgonyát ették, összehasonlítva azokkal a családokkal, amelyek továbbra is rendszeres fajtákat fogyasztanak. A projekt végére az új törzset fogyasztó gyerekek majdnem 90 százaléka megúszta az A-vitamin-hiányt, míg a kontrollcsoportban csak 50 százalék volt.

"Nagy lehetőség rejlik ezeknek a burgonyáknak" - mondja Christine Hotz, a washingtoni Nemzetközi Élelmezéspolitikai Kutatóintézetből, aki az ugandai projektet vezette (Journal of Nutrition, DOI: 10.3945/jn.111.151829).

A természetes módon tenyésztett édesburgonyánál vitatottabb az Arany Rizs - géntechnológiával módosítva, hogy grammonként 30 mikrogramm béta-karotint tartalmazzon. A közönséges rizsnek nincs.

A kritikusok azt állították, hogy a rizs nem praktikus. A Greenpeace számításai szerint az embereknek óriási mennyiségben - napi 18 kilogramm főtt rizst kell enniük - ahhoz, hogy elegendő mennyiségű A-vitamint nyerjenek.

Egy 68 kínai gyermek részvételével készült tanulmány lebontja a kritikát. Guangwen Tang, a massachusettsi bostoni Tufts Egyetem munkatársai és munkatársai kimutatták, hogy mindössze 100–150 gramm rizs - a gyermekek napi bevitelének mintegy fele - biztosította az A-vitamin ajánlott napi bevitelének 60 százalékát.

A gyermekek béta-karotint kaptak vagy rizzsel, tiszta formában olajban vagy spenótban. Az összes kapott béta-karotin izotópokat tartalmazott, amelyek lehetővé tették az abból készült A-vitamin megkülönböztetését a vérben már keringő A-vitamintól.

Az elemzések azt mutatták, hogy 2,3 gramm rizsből származó béta-karotin kellett egy gramm A-vitamin előállításához - csak kissé kevésbé hatékony, mint az olajból való készítés, amely 2 grammot vett igénybe (American Journal of Clinical Nutrition, DOI: 10.3945/ajcn.111.030775).

"A konverziós arány ennél jobb nem lehet" - mondja Adrian Dubock, az Arany Rizs Projekt projektmenedzsere. Reméli, hogy az Arany Rizs kifogások ellenére végül széles körben elérhetővé válik. "Ez hosszú táv volt, de az új eredmények bizalmat adnak nekünk, hogy jó úton haladunk" - mondja.