Létre kellene hoznunk egy Nemzeti Táplálkozási Intézetet

Az elhízás az egyik vezető fenyegetés az Egyesült Államok egészségügyi rendszerében. A kormánynak több pénzt kellene elkülönítenie a táplálkozási kutatáshoz, amely segíthet.

Az olyan hírességek, mint a Jonas Brothers és a Drake, nagyon szórakoztatóan tesznek közzé fotókat arról, hogyan nézhetnek ki idős korukban, alkalmazások segítségével öregbítik az arcukat. Az igazság az, hogy senki sem tudja, hány ránc vagy szarkaláb jelenhet meg évtizedek múlva. Azt azonban tudjuk, hogy a jó étrend megtartása az egyik legfontosabb módja annak, hogy a tested jól öregedjen. Az amerikai egészségügyi statisztikák mégis egyre inkább azt mutatják, hogy még mindig nem kaptuk meg a feljegyzést. A kongresszusnak segítenie kell.

A rossz táplálkozás egyidejűleg a rossz egészségi állapot legfőbb oka, és vitathatatlanul a legsúlyosabb veszélyt jelent az Egyesült Államok közegészségügyi rendszerére nézve. Az amerikaiak több mint kétharmada túlsúlyos vagy elhízott. Az elhízás aránya az 1960-as évek óta csaknem megháromszorozódott, az 1980-as évek óta pedig csaknem megduplázódott.

Az étrenddel összefüggő krónikus állapotok, például a szívbetegségek és a 2-es típusú cukorbetegség kezelésének gazdasági hatása 583 milliárd dollárra becsülhető. Ennek ellenére a Nemzeti Egészségügyi Intézet éves költségvetésének csak mintegy 5% -át fordítják táplálkozási kutatásra. Régóta esedékes az Országos Táplálkozástudományi Intézet létrehozása az NIH-n belül. Itt az idő, hogy elkezdjünk befektetni gyermekeink jövőbeli egészségügyi szövődményeinek megelőzésébe.

A táplálkozási kutatásokat alaposan alulfinanszírozza a szövetségi kormány. Nézze meg például az étrendi referencia felvételeket (DRI) - vagy laikusok szerint: "Mennyi C-vitamint vegyek minden nap?" Ezeket a tápanyag-ajánlásokat az Országos Tudományos Akadémia Élelmezési és Táplálkozási Testülete adja ki. A többség több mint 20 évvel elavult a kormányzati prioritás és finanszírozás hiánya miatt.

Több kutatást kell végeznünk

Miért számít? Ezek az értékek jelentik az amerikai táplálkozási irányelvek alapkövét, egy politikai dokumentumot, amely irányítja az összes kormányzati táplálkozási segítségnyújtási, oktatási és kommunikációs programot. Ez a dokumentum nem csak azt határozza meg, hogy milyen élelmiszerek szerepelnek a Mezőgazdasági Minisztérium táplálkozási útmutatójában, a MyPlate-ben. Az olyan több milliárd dolláros adófizetői programok, mint a Nemzeti Iskolai Ebéd és Reggeli Program és a Kiegészítő Táplálkozási Támogatási Program (étkezési bélyegek), megbízást kapnak az amerikaiak táplálkozási irányelveihez, és ezért a DRI-khez.

2018-ban Pittsburgh-ben. (Fotó: Jessie Wardarski/AP)

Az amerikaiaknak vannak olyan lehetőségeik, amelyekről esetleg nem tudnak egészséget elősegítő anyagokat a mindennapi étrendben. Például a lutein egy vitaminszerű étrendi bioaktív vegyület, amelyről kimutatták, hogy felhalmozódik a szem makuláris régiójában, és csökkenti az életkorral összefüggő makula degeneráció kockázatát. Ez a DRI elsődleges célpontja. A flavonoidok, azok a szív-egészséges vegyületek olyan termékekben, mint az édesítetlen tea, a kakaó és az áfonya, készen állnak a DRI-re. A kolin, amely 1998 óta „elengedhetetlennek” tekinthető, most megdöbbentő hatást mutat a megismerésre azoknál a gyermekeknél, akiknek anyja a harmadik trimeszterben az ajánlott adag kétszeresével volt kiegészítve. Szükségünk van az amerikai táplálkozási irányelvekre és a későbbi kormányzati programokra, hogy tükrözzék ezeket az adatokat.

A kongresszus előírja, hogy ötévente az USDA, valamint az Egészségügyi és Humánügyi Minisztérium adjon ki a táplálkozási irányelveket az amerikaiak számára, tükrözve a tudományt. Minden ciklusban a nemzet legrangosabb táplálkozástudósaiból álló 15-20 tagú tanácsadó bizottság olyan kérdéseket hagy maga után, amelyekre a kutatás még nem vonatkozott. Ezekre a kérdésekre ritkán kap választ a táplálkozás állami finanszírozásának hiánya miatt.

További finanszírozásra van szükség

A kevés táplálék-finanszírozás másik sajnálatos mellékhatása a kutatás korlátozása. Sokan szkeptikusak az élelmiszeripar kutatási finanszírozásával kapcsolatban, de ez gyakran az egyetlen lehetőség a dollárért folyó magas verseny miatt az államilag finanszírozott egyetemeken. Ez különösen igaz a fiatal és közepes táplálkozási tudósokra. Az a választás, hogy olyan kutatást folytatnak, amelyet elfogultnak fognak tekinteni a finanszírozó miatt, vagy egyszerűen csak az elvégzés nélkül fojtják el az innovációt és az új ötleteket.

Ezenkívül a táplálkozásra elkülönített kutatási dollár minimális mennyisége a jelenlegi NIH struktúrán belül szétszóródik a kezelésre összpontosító intézetekben. Ennek eredményeként ezek közül az alapok közül sok olyan nagy orvosi iskolák kezébe kerül, amelyek lenyűgöző létesítményekkel rendelkeznek, de hiányzik a szakértelem vagy a táplálkozással kapcsolatos képzés.

Nemzeti Táplálkozástudományi Intézet létrehozása megoldaná ezeket a kihívásokat, és lehetővé tenné az amerikaiak jövő generációinak, hogy mentesüljenek a túlzott egészségügyi költségek terhe alól. Az étrend és a krónikus betegség között közvetlen kapcsolat van. Mivel a szövetségi dollár 18% -át egészségügyre fordítják, már nem engedhetjük meg magunknak, hogy anélkül, hogy egy szervezeti kormány a táplálkozásra összpontosítson, amelyet egy nemzeti intézet biztosítana.

Míg az egészséges táplálkozás és a rendszeres testmozgás a megelőzés kulcsa, az elhízás és az étrenddel összefüggő krónikus betegségek okai változatosak és összetettek - társadalmi-gazdasági és környezeti tényezőkkel, amelyek a lakosság körében igazságtalanul tapasztalható.

Ez egy kétpárti kérdés, amelynek motiválnia kell az ország egész területén folytatott politikai kampányokat. A kongresszusnak olyan szervezetek mellett kell működnie, mint az American Society for Nutrition, és most kell cselekednie.

Taylor C. Wallace a Think Healthy Group fő tanácsadója, valamint a George Mason Egyetem Táplálkozási és Élelmiszertudományi Tanszékének társprofesszora. Kövesse őt a Twitteren: @DrTaylorWallace