AZ A-VITAMIN ÉTKÉPHIBÁJÁT FELNYILVÁNÍTOTTÁK

Az A-vitamin étrendhiánya, amely régóta vakság oka, ma már több százezer gyermek halálával függ össze Afrikában, Ázsiában és Latin-Amerikában.

Az új eredmények, amelyeket egy szakértő a következményeikben „felvillanyozónak” nevez, felpörgeti a hiányosság leküzdésére irányuló nemzetközi erőfeszítéseket. A tanulmányok azt mutatják, hogy a harmadik világban elterjedt vitaminhiány, amely ott a vakság egyik fő oka, felelős a kanyaró, a hasmenés és más potenciálisan halálos betegségek jelentős növekedéséért gyermekek tízmilliói között.

A nemzetközi egészségügyi tisztviselők olyan tervet dolgoznak ki, amely reményeik szerint világszerte megszünteti a hiányt, és közben csökkenti a gyermekkori halálozásokat. Szakértők szerint a megállapítások már fiatalították a bangladesi és más ázsiai országokban zajló vitaminterápiás programokat.

Ez év elején a lakosság körében valaha tapasztalt legmagasabb A-vitamin-hiány előfordulását fedezték fel az éhínség áldozatai számára, akik etetőtáborokba vándoroltak Etiópiában és Szudánban. A segélyhivatalnokok gyors reagálást hajtottak végre, amely egyike az afrikai élet és halál nagyobb drámáinak egyik nagyrészt behajthatatlan részterületéről, amelyek az elmúlt évben megfogták a világ lelkiismeretét. Március óta az orvosok szerint a nagy dózisú A-vitamin kapszulák szállítása Etiópiába és Szudánba gyermekek ezreit mentette meg bizonyos vakságoktól és a fokozott betegségektől.

Az indonéziai Szumátra szigetén, ahol az A-vitamin nem megfelelő fogyasztása mindennapos, az A-vitamin-terápiában részesülő kisgyermekek halálozási aránya egyharmadával alacsonyabb volt, mint a többi, ugyanolyan rossz körülmények között élő gyermek esetében, akik nem kapták meg a kiegészítéseket. és meggyőzőek azokról a vizsgálatokról, amelyek összekapcsolják a tápanyaghiányt a túlzott mortalitással.

Régóta bebizonyosodott, hogy az elégtelen A-vitamin károsíthatja a látást. Az ókori Egyiptomban és Görögországban megfigyelők megjegyezték, hogy a kisgyerekek szeme néha elszáradt, ha változatlan étrendet fogyasztottak. Ma az Egészségügyi Világszervezet becslései szerint Afrikában, Ázsiában és Latin-Amerikában évente félmillió gyermeket vakít el végleg a xeroftalmia, a görög „száraz szem” miatt, a nem megfelelő A-vitamin miatt. Több millióan szenvednek kevésbé, és reverzibilis, az éjszakai vakság gyengesége, amelynek hatására a gyerekek félhomályban megbotlanak. A táplálkozási vakság lényegében eltűnt a fejlett világból, ahol az étrend kielégíti a tápanyag minimális szükségletét.

Noha az egészségügyi tisztviselők évtizedek óta súlyos problémának tekintik a táplálkozási vakságot, ritkán tulajdonítanak kiemelt fontosságot a szűkös egészségügyi alapok kiadásakor.

"Amikor a fő gond az éjszakai vakság volt, az egészségügyi miniszterek érthetően azt mondták:" Szörnyen érzem magam emiatt, de nem tudom felhasználni az erőforrásaimat, amikor gyermekeink fele 5 éves kora előtt meghal "- mondta dr. Alfred Sommer a Johns Hopkins Egyetemről, aki az indonéziai tanulmányokat irányította. De most azt mondta, hogy a nem megfelelő A-vitamint és a megnövekedett halálozást összekötő bizonyítékokra való tekintettel "a hiány megszüntetését a mainstream, nem pedig perifériás tevékenységnek kezdik tekinteni."

Az új „felvillanyozó” bizonyíték, mondta John H. Costello, a Helen Keller International igazgatója, „újból felkeltette az érdeklődését az A-vitamin problémája iránt”, például az Egyesült Nemzetek Gyermekalapja, amely finanszírozza a és a harmadik világ kormányai között. A New York-i Helen Keller International a fő magáncsoport, amely a táplálkozási vakság megelőzésén dolgozik. Washingtonban folyamatban van az a jogszabály, amely több mint kétszeresére növelné a Nemzetközi Fejlesztési Ügynökség A-vitamin-programját, évi 8 millió dollárra.

Dr. Nevin S. Scrimshaw, a Massachusettsi Műszaki Intézet táplálkozási professzora "nagyon fontosnak" nevezte az indonéz eredményeket. Azt mondta, hogy az eredmények új lelkesedést váltottak ki az A-vitamin hiányának felszámolására irányuló globális stratégia iránt, amelyet a Világ támogat. Egészségügyi Szervezet, amely most 25 millió dollárt próbál összegyűjteni a program első öt évére. Számos szakértő úgy véli, hogy a vitamin-kapszula terjesztése, a táplálkozással kapcsolatos oktatás és az élelmiszerek vitaminral való megerősítése révén a hiányt mélyebb társadalmi fejlődés nélkül is nagyrészt ki lehetne küszöbölni.

Dr. Sommer szerint évente 5-10 millió gyermeknél jelentkezik éjszakai vakság vagy az A-vitamin-hiány súlyosabb következményei, további 20 milliónál pedig finomabb hiányosságok szenvednek, amelyek károsítják az egészségüket. Ázsiában a hiányt elterjedtnek találták Indiában, Bangladesben, Indonéziában, a Fülöp-szigeteken és Thaiföldön; keveset tudunk a kínai árakról. Latin-Amerikában a hiány továbbra is fenyeget Haitiben, és másutt elszigetelt zsebek vannak. Szinte semmit sem tudni az A-vitamin afrikai étrendben való megfelelőségéről, bár a bizonyítékok töredékei hatalmas problémát jeleznek.

Az első jel az éjszakai vakság

A hiány első nyilvánvaló jele az éjszakai vakság. Indonéziában, Indiában és Bangladesben ennek a betegségnek az ősnevei szó szerint „csirkeszemet” jelentenek. Áldozatai, mint például a csirkék, amelyeknél gyenge fényviszonyok esetén nincsenek látási mechanizmusok, hajlamosak az esti homályban rendezetlenül járni. Az éjjeli vak gyermekek az orvosok szerint gyakran szürkületet töltenek némán a sarokban, hogy elkerüljék a zavart. Haladóbb szakaszokban a szemfehérje érdessé és ráncossá válik. Ezután a szaruhártya kiszárad és heg keletkezik, ami rontja a látást, végül a szaruhártya megreped, így az áldozat teljesen vak lesz.

Az elsődleges áldozatok a szegények és a föld nélküli gyermekek, akiknek a legkevesebb hozzáférésük van a vitamint szolgáltató zöld leveles zöldségekhez, gyümölcsökhöz, tejhez, tojáshoz, májhoz és halhoz. A kulturális gyakorlatok gyakran hangsúlyozzák a problémát. Az anyatej biztosítja az A-vitamint, de a választás utáni étrend gyakran nem. Indonéziában a legtöbb felnőtt zöldségféléket fogyaszt, de általában nem eteti őket kisgyerekekkel. Bangladesben a lányok kevésbé fogékonyak, mint a fiúk, mert zöldségeket rágcsálnak, általában nem táplálják őket a gyerekeknek, miközben főzőedényeket kavarnak.

Nem világos, hogy a hiány pontosan hogyan segíti elő a halálos betegségeket. Szakértők szerint ez közvetlenül vagy közvetetten elnyomhatja az immunológiai rendszert azáltal, hogy megzavarja a vas anyagcseréjét, ami viszont gyengíti a behatoló kórokozókat megtámadó fehérvérsejteket. A bizonyítékok arra is utalnak, hogy a hiány a nyálkahártya megkeményedését okozza a gyomor-bélrendszeri és húgyúti traktusokban, valamint a szem körül. Mivel ezek a normálisan nedves szövetek bőrszerűvé és repedezetté válnak, ezt a folyamatot keratinizációnak nevezik, a mikrobák számára könnyű utakat biztosíthatnak a sérülékeny szervek felé.

Élelmiszerhiány során az A-vitamin bevitele néha valóban javul, mivel a kétségbeesett emberek a tápanyagokban gazdag levelek elfogyasztása felé fordulnak a környezetből. De súlyos éhínségek idején, és ahol kopár a táj, mint az utóbbi évek Afrika egyes részein, a krónikus, finom vitaminhiány gyorsan átalakulhat nyílt szemfényvesztővé. A tudósok feltételezik, hogy az Etiópiát, Szudánt és más afrikai országokat sújtó hosszan tartó aszály súlyosbította az A-vitamin már meglévő étrendi hiányát. Az etióp törzseknek 27 különböző neve van az éjszakai vakságra, ami arra utal, hogy a problémát már régóta ismerik - jegyezte meg Dr. Sommer.

Tavaly télen, amikor lesoványodott aszályos áldozatok érkeztek az etiópiai és szudáni etetőközpontokba, a veterán segélytisztviselők észrevették a szem sérülésének jeleit, és szakértői értékelést kértek. Januárban a Helen Keller International orvosai a két ország 10 központját látogatták meg. Megdöbbentett a látottaktól: Egyes táborokban a gyermekek közel 10 százaléka olyan szemkárosodásokat mutatott ki, mint a száraz foltok és a szaruhártya hegesedése, ez a valaha volt legmagasabb arány. '' Biztos, hogy Kelet-Afrikában sok gyermek megvakult, és még ezrek veszélyeztetik a vakságot '' - figyelmeztették az orvosok.

A sok éven át tartó, rossz termés után sok éhínség áldozata Etiópia hadviselő régióiból csak hetekig tartó, kiszáradt sivatagi terepen való bejárása után jutott szudáni etető táborokba. "A táborokba bejutottak nagyon sokáig nem voltak A-vitamin nélkül" - mondta Dr. Victoria Sheffield, a Helen Keller International munkatársa, aki nemrég tért vissza a kelet-afrikai állapotok újabb értékeléséből. Miután a táborokba kerültek, az emberek alig kaptak tápanyagot, ha voltak ilyenek, sürgősségi adagjaikban; még a vitaminokkal dúsított porított tej sem biztosítja a tápanyagot elég magas szinten ahhoz, hogy visszafordítsa a vakság kialakuló eseteit.

A New York-i ügynökség egy hónapon belül riasztó januári jelentését követően kétmillió adag A-vitamint küldött Szudánba és Etiópiába. Három gyógyszergyár adományozta a vitaminkapszulákat, míg egy másik magán segélycsoport, a Katolikus Segélyszolgálat és az Egyesült Nemzetek Szervezete Afrikába szállította őket. A tisztviselők úgy vélik, hogy a probléma egyelőre kontroll alatt áll, de aggódnak a hiány további millió afrikai hatására, akik éveken át elszáradták az aszályt, de nem látogattak el a veszély elhárítására kész etetőközpontokban vagy egészségügyi klinikákon. # 25 000 vizsgált gyermek Az 1970-es évek végén, miközben látásproblémákat vizsgáltak az indonéz Java-szigeten, Dr. Sommer és munkatársai "váratlanul" azt találták, hogy "az éjszakai vakságban szenvedő gyermekek sokkal nagyobb arányban halnak meg, mint a szomszédos gyerekek, '' ő mondta. Megállapították, hogy az alultápláltság egyéb formáitól eltekintve, annál súlyosabb az A-vitamin-hiány, annál magasabb a halálozás, főként a légzőszervi megbetegedések és a hasmenés miatt.

A tudósok, kihasználva a Szumátrában kezdődő vitaminterápiás programot, 1982 és 1984 között egy 450 falu 25 000 gyermekének tudományosan ellenőrzöttebb vizsgálatát végezték el. A terápiát nem tudták azonnal bevezetni minden faluba, ezért a tudósokat képes összehasonlítani az egészséget a falvak felében, ahol a gyerekek félévente megadózisú A-vitamint kaptak, és a többi, viszonylag gyenge falu egészségével, amelyek még nem részesültek terápiában. Az egyes gyermekek vizsgálatai közötti egyéves intervallumban azt tapasztalták, hogy a kapszulákat kapó 2–6 éves gyermekek halálozási aránya 35 százalékkal alacsonyabb, mint a kezeletlen gyermekeknél. A két csoport között más egészségügyi és táplálkozási különbségek nem észlelhetők. Dr. Sommer a múlt hónapban mutatta be a szumátrai eredményeket az angliai Brightonban megrendezett Nemzetközi Táplálkozási Kongresszuson.

Dr. Barbara A. Underwood, a táplálkozási vakság specialistája, a Bethesda-i Országos Szemészeti Intézet munkatársa elmondta, hogy a tudósok általánosan elfogadták azokat a bizonyítékokat, amelyek összekapcsolják az A-vitamin hiányát a fokozott betegséggel és a halállal, de ennek a hatásnak a mértéke továbbra is nyitott volt a kérdésre. "Nagyon várjuk, hogy ezt a tanulmányt más körülmények között is megismételjük" - mondta.