Mi történik a testeddel egy éhségsztrájk során

Míg gyakran felhívják a figyelmet egy ügyre, az éhségsztrájkok pusztítást okoznak az őket vállalók testében. Bár a sztrájkolók több mint két hónapig éltek étkezés nélkül - az IRA tagja, Bobby Sands 66 nap börtönben élte túl éhségsztrájkját, mielőtt 1981 májusában halálát okozta volna - a hatások szinte azonnal bekövetkeztek.

Legtöbben ismerjük azokat a gyötrelmeket, amelyek túl sokáig tartanak étkezés nélkül. Ez azért van, mert alig néhány óra étkezés nélkül a tested elégette a könnyen hozzáférhető glikogénkészleteinek nagy részét, amely a legbőségesebb és legkönnyebben elérhető energiaforrás, amelyet a tested tárol, főleg a májban és az izmokban. Ha a következő két vagy három napban nem veszik át az ételt, a legtöbb ember felhasználja a teljes glikogénkészletét. Ezekben az első napokban a tünetek enyhék, beleértve az éhségérzetet, a rossz leheletet, a fejfájást és a kimerültség érzését. Míg az éhségérzet - a gyomor erős összehúzódása - általában ezen az első pár napon belül elmúlik, 72 óra múlva valós éhségsztrájk van érvényben. Ezért kaliforniai 9 étkezési szabály, amely szerint a foglyok körülbelül három nap után éhségsztrájkot tartanak.

A következő napokban az éhségsztrájkoló teste elkezdi lebontani a zsír- és izomenergia-raktárakat, lényegében kannibalizálja magát a túlélés érdekében. Míg testük az agy energiaellátásához rendelkezésre álló energiakészleteket betakarítja, a test gyorsan leadja az izmokat és a zsírokat is, és a fontos tápanyagok, például a foszfor és a magnézium szintje kimerül. Az éhségsztrájk első két hete mégis mélyen kellemetlen, de általában nem életveszélyes. Valójában ekkora böjtöléseket alkalmanként még egészségügyi okokból is bevetnek - mutat rá Sharman Apt Russell, az Éhezés: Egy természetellenes történelem 2006-os könyv szerzője:

Ezután a test gyakran befogad egyfajta elfogadásba, és elkezd valamit, amit csak az emberek és néhány laktáló patás tesz - a glükóz üzemanyagként történő használatáról a zsírsavakból átalakított új energiára, úgynevezett ketonokra váltunk. Rendkívül pontosan kezdjük el fogyasztani vagy megenni magunkat. Valószínűleg a böjt legnagyobb veszélye az első hetekben az alacsonyabb vérnyomás, amely ájulást okozhat, ami leeshet és a fejét érheti.

Ha azonban a kéthetes küszöböt túllépik, az már más történet. Két hét elteltével a rendkívüli éhséggel járó tünetek - szédülés, kimerültség, felállni képtelenség - gyakran komolyan megterhelik magukat. Az izomsorvadás ezen a ponton kezdhet súlyosbodni, és az izmok irányítását akadályozhatja az ataxia, amely állapot rángatózó járási járást és a motoros kontroll elvesztését eredményezi. A lelassult szívverés, bradycardia néven is jellemző ebben az időszakban. A szomjúságérzet tompulhat, és sok sztrájkoló beszámol arról, hogy folyamatosan fázik. Ilyenkor a éhségsztrájkolókban tiaminhiány lép fel, ami tovább károsítja az izmokat, gyakran hányást és látási nehézségeket okoz.

Négy-öt hét étkezés nélkül ez a tiaminhiány okozza a problémákat, amelyek magukban foglalhatják a szédülést, az ellenőrizetlen szemmozgásokat és a kettős látást. Hat hét elteltével az éhségsztrájk fárasztó tünetei a legtöbb ember számára életveszélyessé válnak. A magasabb agyműködés súlyosan károsodott, ezért az áldozatok időnként koherensekké és zavartá válnak. Hallásvesztésről és vakságról számoltak be, és az éhségsztrájkolókat, akik több mint hat hétig étkezés nélkül mennek el, a szívelégtelenség okozta halál vagy a ritkábban a méreganyagok felhalmozódásának a kockázata, amely szepszist és a vér. Russell szerint:

Ha addig böjtöl, hogy elfogyasztotta a vitamin- és ásványianyag-tartalékát, sárgaságot és skorbutot kaphat. Kettős látásod van. Zöld epét hánytok. Léziói vannak az egész idegrendszerében. A bőröd vérzik. A sejtjeinek nincs energiája alapvető funkciók ellátására. Az alapvető rendszerek felbomlanak.

Tehát felesleges mondanom, hogy a halálra éhezés nem szép út. Édes időbe telik, ami azt jelenti, hogy a javító személyzetnek lesz egy ideje, hogy többet tudjon meg a foglyok követeléseiről, miután a sztrájk holnap este hivatalossá válik. Reméljük, hogy a foglyok és a tisztviselők rendezik panaszaikat, mielőtt bárki meghalna emiatt. És nehogy elfelejtsük, bár Kaliforniában kezdődő éhségsztrájkja hatalmas, a címlapokon nincs egyedül.

A Guantanamo-öbölben több mint 100 fogoly már egy hónapja éhségsztrájkot folytatott, néhányukat az orvosok erőszakkal táplálták, míg mások az éhségsztrájk legrosszabb - és legveszélyesebb - időszakába léptek. Russell azt gyanítja, hogy hasonló erőszakos adagolásra kerül sor a kaliforniai börtönökben, mielőtt a foglyoknak megengedik, hogy veszélybe sodorják magukat a böjt késői szakaszában, de mivel látszólag annyi rab vesz részt benne, nem világos, hogy ez a javító személyzet logisztikai lehetősége.