Az étel gyógyszer: Hogyan mozog az amerikai politika a táplálkozás felé az egészség javítása érdekében

Dariush Mozaffarian, Jerold Mande, Renata Micha, a Tufts Egyetem

Ebben az új évben több millió amerikai fog döntést hozni az egészségesebb táplálkozásról. 2019-ben az Egyesült Államok kormányának vezetői elhatározhatják-e az egészségesebb táplálkozás javítását is, csatlakozva a közegészségügyi szakértőkhöz, hogy az étel gyógyszer?

2018-ban a kongresszus számos olyan intézkedést kezdeményezett, amelyek elmozdulást jelentenek az egyes emberek teljes felelősségének és felelősségének felszámolásáért, hogy egészségesebb döntéseket hozzanak. Ezek a cselekvések egyre növekvő elismerést mutatnak abban is, hogy sok érdekelt - köztük a kormány - felelősséggel tartozik az egészségesebb, igazságosabb élelmiszerrendszerért. Ez a gondolkodásbeli változás azt a megértést tükrözi, hogy a kormánynak szerepet kell játszania és kell is tennie az amerikaiak étrendjének javításában.

A Tufts University oktatóiként a klinikai orvostudomány, a táplálkozástudomány, a közegészségügy, a politikai elemzések, a kongresszus, a szövetségi ügynökségek és a kormányzati programok szakterülete szakértelmünk. Számunkra egyértelmű, hogy eljött az idő az értelmes szakpolitikai fellépésekre, amelyek az élelmiszert gyógyszerként használják fel.

Miért nemzeti prioritás az egészségesebb táplálkozás?

A rossz táplálkozás napjaink legnagyobb egészségügyi és társadalmi kihívásai közé tartozik, ami halált és fogyatékosságot, az egészségügyi kiadások szárnyalását, a kormányok és a magánvállalkozások költségvetési kihívásait, a katonai készültség és a népességbeli különbségek csökkenését okozza.

A Medicare és a Medicaid, azok a kormányzati programok, amelyek a 65 évnél idősebbek, az alacsony jövedelmű családok és a fogyatékkal élők orvosi ellátását fizetik, most 1 USD-t fogyasztanak 4 USD-ben a szövetségi költségvetésben. Ezenkívül az Egyesült Államok teljes gazdaságában csaknem 1 dollárt, 5 dollárt költenek az egészségügyre, ami hatalmas veszélyeket jelent a nemzetgazdaság egészségére.

Az étrenddel összefüggő betegségek járulnak hozzá ezekhez a kiadásokhoz. Például a szívbetegségek és a stroke éves orvosi és gazdasági költségeit 316 milliárd dollárra becsülik; cukorbetegségben 327 milliárd dollár; és az elhízással kapcsolatos összes állapot közül 1,42 billió dollár. Ezek a költségek óriási gazdasági kihívásokat jelentenek a szövetségi és az állami kormányok, valamint az amerikai magánvállalkozások, a családok és az egyének számára az emelkedő egészségügyi díjak, zsebköltségek, elmulasztott munka és alacsonyabb termelékenység révén.

Az étrenddel kapcsolatos egészségügyi terhek és költségek a katonai készültséget is befolyásolják. Az aktív szolgálatot teljesítő katonai erők kétharmada túlsúlyos vagy elhízott, míg az amerikai fiatalok 71 százaléka egy vagy több okból nem tud csatlakozni a katonasághoz, az elhízás a vezető orvosi kizáró ok.

Az Egyesült Államok teljes élelmiszer-rendszere - beleértve a gazdálkodást és az importot, a szupermarketeket és a kiskereskedelmet, az éttermeket és a kávézókat, valamint az élelmiszer-gyártókat - szintén tükrözi és hozzájárul az alapvető különbségekhez, különösen a gyermekek körében. A kisebbségek és a szegények étrendje gyakran a legrosszabb, ami a rossz egészségi állapot, az alacsonyabb iskolai teljesítmény, az elveszett termelékenység, a megnövekedett egészségügyi költségek és a szegénység ördögi körét okozza.

Éhes a jó ételért

Ahogy a döntéshozók egyre inkább felismerik e hatások mélységét és szélességét, elkezdik cselekedni. 2018 januárjában a ház törvényhozói kétpárti „Food is Medicine” munkacsoportot hoztak létre, amelynek célja a táplálkozási politika újításai az egészség javítása és az étrenddel összefüggő egészségügyi költségek csökkentése érdekében. Egyszerűen egy olyan csoport jelenléte a kongresszuson, amelynek középpontjában az „Élelmiszer az orvostudomány” áll, amely több tájékoztatónak adott otthont a kongresszusi személyzet számára a táplálkozás szövetségi politikába történő integrálásának legfontosabb jogszabályairól.

2018. június 7-én a kongresszus utasította az Egyesült Államok Kormányzati Számviteli Hivatalát, hogy végezzen átfogó értékelést és elszámolást az élelmiszerekkel, a krónikus betegségekkel és az egészségügyi ellátással kapcsolatos összes szövetségi politikáról. A GAO a kormány „felügyelő kutyája”, amely független ellenőrzéseket végez az ügynökségekről és politikákról. A GAO-t arra kérték, hogy vizsgáljon meg különféle kérdéseket különböző szövetségi ügynökségek és programok között, ideértve az étrend krónikus betegségekkel való összekapcsolását, a megfelelő nemzeti és szövetségi egészségügyi költségeket, valamint a jelenlegi stratégiákat és az elmaradt lehetőségeket e kockázatok és költségek csökkentésére. A GAO élelmiszerpolitikáról szóló jelentése valószínűleg 2019-ben és 2020-ban fog megjelenni. A vizsgálat megkezdése szövetségi mérföldkövet jelent annak hatókörében és az élelmiszerpolitika lehetőségeinek elismerésében.

A 2018. évi mezőgazdasági törvényjavaslat, amelyet 2018. december 20-án írtak alá törvényben, számos fontos rendelkezést tartalmazott az egészségesebb táplálkozás érdekében, különösen a kiegészítő táplálkozási segélyprogramban (SNAP), amely körülbelül minden hetedik amerikait támogat. Ez magában foglalta a gyümölcs- és zöldségtámogatási program kibővítését 250 millió dollárra, egy új 25 millió dolláros Produce Recept Programot és az SNAP-Education megerősítését, egy 400 millió dolláros táplálkozási oktatási programot. Ezen előrelépések közül többet ajánlott az egészségesebb SNAP-ról szóló kétoldalú politikai központ 2018. évi jelentése, amelyet a korábbi szenátusi többségi vezető, Bill Frist, MD, valamint Ann Veneman és Dan Glickman, az USDA titkára vezetett.

Míg a mezőgazdasági törvénytervezetben előrelépés történt, elvetették a módosító javaslatot, amely tartalmazza az orvosilag testre szabott étkezések kísérleti tesztelését. Az orvosilag személyre szabott ételek fogyasztásra kész, személyre szabott ételek, amelyeket otthon kínálnak alacsony jövedelmű betegek számára, olyan komplex orvosi betegségekben, mint rák, HIV, cukorbetegség vagy szívelégtelenség. Számos friss tanulmány azt mutatja, hogy a betegek számára az orvoshoz szabott étkezés biztosítása a csökkent kórházi ápolással, a sürgősségi ellátásokkal és az általános egészségügyi kiadásokkal jár. Bár ez egy kihagyott lehetőség a Farm Bill-ben, Kalifornia állam jelenleg egy hatmillió dolláros Medicaid-intervenció keretében teszteli az orvosilag személyre szabott étkezések egészségkimenetelekre és költségekre gyakorolt hatásait hat megyében, amely új bizonyítékot nyújt a lehetséges jövőbeni nemzeti terjeszkedéshez.

A termék készen áll

A Farm Bill változások között úgy gondoljuk, hogy az új Produce Recept Program különleges ígérettel bír. Néhány nonprofit és magánbiztosítási program által már kínált új szövetségi program lehetővé teszi az orvosok számára, hogy nemcsak gyógyszereket, hanem támogatott gyümölcs- és zöldségvásárlásokat is előírjanak. Míg a 25 millió dollár egy kis relatív befektetést jelent, ez a közvetlen szövetségi elkötelezettség az orvosi rendelvények felmérése iránt bizonyítékokkal szolgálhat a Medicaid és a Medicare jövőbeni terjeszkedésének támogatására.

Ezek a 2018-as kongresszusi tevékenységek együttesen evolúciót jelentenek a táplálkozás, az étrenddel kapcsolatos betegségek és az egészségügyi ellátás költségeinek a szövetségi politikába történő beépítése és kezelése felé. Ezek a cselekvések arra épülnek, hogy növekszik a lakosság tudatossága az élelmiszer központi szerepéről a jólétben; az egyre növekvő fogyasztói kereslet és az ennek megfelelő ipar elmozdulása az egészségesebb élelmiszerek iránt; valamint az egyre növekvő felismerés, hogy az egyes fogyasztók nem lehetnek egyedül felelősek az élelmiszer-rendszer jelenlegi kihívásaiért.

Ajánlott szakpolitikai intézkedések

Az élelmiszerek gyógyszerként való megtekintésének legutóbbi kongresszusi intézkedései egybeesnek az új tudományos bizonyítékokkal arról, hogy az egyes kormányzati politikák hogyan javíthatják a táplálkozást és a jólétet, csökkenthetik az egészségügyi költségeket és csökkenthetik az egyenlőtlenségeket.

Úgy gondoljuk, hogy a nemzeti kihívásokkal való érdemi előrelépés sokkal érdemi politikai változtatásokat igényel, amelyek az egészségesebb étkezést az egyszerű, hozzáférhető és olcsóbb megoldássá tehetik. A tudomány legutóbbi áttekintése, valamint új kutatásaink alapján a különösen megfontolandó szövetségi kormány stratégiái a következők:

A táplálkozási normák szigorítása az iskolákban, az iskola után, a kisgyermekkori nevelési programok és a gyermekétkeztetési programok, valamint a szövetségi műhelyek és egyéb szövetségi létesítmények, például börtönök és veteránügyi kórházak büféiben.

Szövetségi ösztönzők a táplálkozás beépítésére a vállalati munkahelyi wellness programokba, például személyre szabott, interaktív technológiai platformok, játékosítási és gazdasági ösztönzők, amelyek már rendelkezésre állnak a magánbiztosításokban és a vállalati programokban.

Szövetségi jövedéki adó a cukorral édesített italokra és a gyorsételekre, különösen, ha az adóbevételeket az egészségesebb élelmiszerek támogatására fordítják, ezáltal az utóbbi árai mind megfizethetőbbek, mind pedig közelebb kerülnek valódi társadalmi értékükhöz.

A táplálkozás integrálása az egészségügybe, ideértve az elektronikus egészségügyi nyilvántartást, az orvosi oktatási és engedélyezési szabványokat, a gyümölcs- és zöldség recepteket, az orvosilag személyre szabott ételeket, a szolgáltatók minőségi és térítési irányelveit, valamint kockázatmegosztási intézkedéseket, amelyek ösztönzik a szolgáltatókat közösségük egészségének javítására.

Az évi 70 milliárd dolláros SNAP program felhasználása az alacsony jövedelmű családok jobb táplálkozása érdekében, például az SNAP-Education további megerősítésével, a gyümölcs- és zöldségtámogatás növelésével, valamint egy kombinált élelmiszer-ösztönző/visszatartó programmal, amely az embereket egészségesebb választásokra ösztönzi.

Az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatala az olyan adalékanyagok, mint a só, transz-zsír és hozzáadott cukor címkézési szabványai és korlátai; marketing előírások a gyermekek védelme érdekében; és bizonyítékokon alapuló egészségre vonatkozó állítások olyan termékek esetében, amelyek hozzájárulhatnak a jobb egészség eléréséhez.

Fokozott szövetségi kutatási finanszírozás, ideértve az Országos Egészségügyi Intézetek új Nemzeti Táplálkozási Intézetét; valamint gazdasági ösztönzők az átlátható köz-magán társulásokra az egészségközpontú élelmiszer-innováció és a vállalkozói szellem érdekében.

A szakpolitikák változása gyakran nem lineáris. A táplálkozás betegségekre, az egészségügyre, a gazdaságra, a katonai készültségre, az egyenlőtlenségekre és a környezetre gyakorolt jelentős hatásai alapján a szövetségi fellépések 2018-ban megalapozták a párton kívüli szövetségi vezetés értelmes és tartós megoldások létrehozását.