Az étkezési rendellenességekkel küzdő embereket miért szokták megszállni az ételek

Gemma Witcomb, Loughborough Egyetem

Lorraine Pascale, a BBC szakácsműsorának, a Saturday Kitchen szakácsának és állandó vendégének nemrégiben beismerte, hogy étkezési rendellenességekkel küzdött. Sokak számára ellentmondásosnak tűnik, hogy egy étkezési rendellenességben szenvedő ember ennyi időt tölt el az étel körül. De az étel iránti megszállottság gyakran kapcsolódik az étkezési rendellenességekhez, kiemelve az önmagában való étkezésen túlmutató hatások összetettségét.

Sokan életünk egy pontján fogyókúráztunk. Legyen szó fogyásról, súlymegőrzésről vagy egészségesebb egészségről, közös bennük a korlátozás. Ez a korlátozás nem pusztán viselkedési forma - nem egyszerűen a keksz elérése hiánya. Inkább a korlátozás az agyunkban kezdődik, amikor azt mondjuk magunknak, hogy bizonyos ételek meghaladják a határértékeket. És hasonlóan a Fawlty Towers híres „ne említsd a háborút” -jelenetéhez - ahol egy tiltott téma folyamatosan felbukkan a beszélgetés során - az élelmiszer-bevitelüket korlátozó emberek étkezéssel lehetnek elfoglalva.

Az anorexia nervosában szenvedő embereknél, amelyeknek középpontjában a korlátozás áll, ez az elfoglaltság furcsa vágyakozásban nyilvánulhat meg, hogy éppen az elkerülhető dolog közelében lehessenek. Az anorexiában szenvedőket gyakran megszállják az ételek - receptek gyűjtése, cikkek olvasása, főzőműsorok megtekintése, főzés másoknak és olyan ételek készítése, amelyeket ők maguk nem fognak megenni.

Mi hajtja az étel iránti megszállottságot?

Két oka lehet annak, hogy az evészavarral küzdőket az étkezés megszállottja lehet. Az első az, hogy ez az agy módja azt mondani egy éhező embernek, hogy enniük kell. Evolúciós szempontból ez adaptív. Az agyunk nem engedi elfelejteni, hogy üzemanyagra van szükségünk. Érdekes összehasonlításokat lehet levonni Ancel Keys amerikai fiziológus által a második világháború után végzett tanulmányból. Az éhezés és az újratáplálás hatásait akarta feltárni, hogy jobban megértse, hogyan lehet segíteni a koncentrációs tábor áldozatain.

Keys megállapította, hogy az éhezők megszállottja lett az ételnek, álmodoztak és folyamatosan beszéltek róla. Minden más jelentéktelenné vált. Ezek a gondolatok csak akkor csillapodtak, amikor visszanyerték a testzsírt. A résztvevők közül hárman szakácsok lettek, szemléltetve, hogy az ételhiány tapasztalatai milyen nagy hatást gyakoroltak életválasztásukra.

A második ok, amely miatt az étkezési rendellenességekben szenvedők szenvedhetnek az ételtől, az ellenőrzés szükségességéhez kapcsolódik, amely gyakran központi szerepet játszik a rendellenesség kialakulásában. Sok szenvedő számára az étkezés ellenőrzése egyfajta elsajátítás módja az egyébként érzelmileg kaotikus világban. Sok étkezési rendellenességben szenvedő ember alacsony önértékelésben szenved, gyakran más mentális egészségi problémákkal küzd, például depresszióval vagy szorongással. Az ételek elkészítése és ahhoz, hogy elég erősek legyünk, hogy ne egyék meg, erősíti önértéküket, és bizonyos mértékben felhatalmazza őket. Az élvezet az ételektől szinte kukkoló jellegű, ha mások étkezését figyelik.

Az agy csapkodása

De ez a megszállottság nem csak az evészavarral küzdő emberekre korlátozódik. Bárki, aki korlátozó étrendet folytat, valószínűleg aggasztó gondolatokat fog tapasztalni. És felemészti agyi erőnket. Évekkel ezelőtt a doktori fokozatomra elvégzett tanulmány megállapította, hogy a sikeres diétázók (azok, akik, ha szabad hozzáférést kaptak a vonzó ételekhez, nem ettek sokat) rosszul teljesítettek egy egyszerű kognitív feladatot. A sikertelen fogyókúrázók (akik sok ételt ettek) nagyon jól teljesítettek. Ez arra utalt, hogy azok, akik sikeresen korlátozták a bevitelüket, ezt egy másik feladat ellátására való képességük rovására tették. De amikor mások úgy döntöttek, hogy elvetik az étrendet, felszabadították agyi kapacitásukat és jól teljesítettek. Tehát az étkezés megszállása és a diéta fenntartása káros hatással lehet teljesítményünkre.

Megtanult rögeszmék az étellel

Az étellel való kapcsolataink az élet korai szakaszában befolyásolhatók, és befolyásolhatják hajlamunkat arra, hogy megszálljuk. A kollégák által végzett, nemrégiben készült hosszú távú tanulmány megállapította, hogy azoknak az anyáknak, akik jutalomként használják az ételt, nagyobb valószínűséggel születnek olyan gyermekek, akik túlfeszülnek, amikor szoronganak, szemben azokkal az anyákkal, akik kevésbé kontrollált táplálkozási gyakorlatokat alkalmaztak. Az élet korai szakaszának megtanulása, hogy az étel kényelmi forrást nyújt, szerepet játszhat az étel későbbi megszállottságában.

Az étkezési rendellenességből való kilábalás hosszú folyamat lehet, amely hosszú éveket vehet igénybe, relapszusok által kisiklani lehet, és soha nem múlik el teljesen. Még azoknak is, akik felépültek, az étel mindig különleges jelentéssel bír.

Gemma Witcomb

Gemma Witcomb nem dolgozik, nem konzultál, nem birtokol részvényeket vagy kap finanszírozást olyan vállalatoktól vagy szervezetektől, amelyek részesülnének ebben a cikkben, és akadémiai kinevezésükön túl nem közölt semmilyen releváns kapcsolatot.

A Loughborough Egyetem a The Conversation UK tagjaként nyújt támogatást.