A hangyák elfogyasztása segíthet abban, hogy tovább éljünk?

Ropogósak és kanyargósak, ezek a bőséges fenekű királyné-hangyák ugyanolyan nagyra becsülték Kolumbiában, mint a kaviár. De ahhoz, hogy megtalálja őket, több ezer katona hangyán kell túljutnia.

abban

Az év legfontosabb napja Baricharában, a kolumbiai Andok gyarmati városában nem karácsony, újév vagy húsvét, hanem az, amit a helyiek izgatottan La Salidának vagy „The Exit” -nek hívnak.

Amikor elérkezik az a nap, Barichara macskaköves utcáin és meszelt épületein tapintható érzés érződik. Az utcaseprők és a takarítók munka közben ledobják szerszámaikat, a gyerekek kisurrannak az iskolából, és a boltosok nyom nélkül eltűnnek.

Mindannyian az értékes hormigas culonákat vagy „nagy fenekű” hangyákat keresik, amelyeket Kolumbia észak-középső Santander régiójának kaviárjának tekintenek. Minden tavasszal, amikor e bőséges fenekű rovarok milliói kelnek ki a környező vidéken, bekövetkezik az éves szüreti őrület.

"Ez az első érkezési sorrend" - mondta Margarita Higuera, a pszichológus szakács, aki 2000-ben költözött Baricharába. "Ha tudsz egy vödröt a hangyafészek tetejére tenni, akkor a tiéd, hogy nem számít ha a föld tulajdonosa vagy sem.

Minden évben március vagy április körül zajlik, amikor a nagy esőzések után a nap ragyogóan süt, és a hold tele van, a La Salida megkezdi a hangyák éves párzási időszakának kezdetét, amely akár két hónapig is eltarthat, amely idő alatt a helyiek tülekednek, hogy minél több hangya királynét gyűjtsenek össze. Tojással felfújt és szaporodásra kész barna, csótány nagyságú királynők körbefutó, borsó alakú fenekük miatt nagyra értékelhetők, amelyek pörkölve és sózva mogyoróra, pattogatott kukoricára vagy akár ropogós szalonnára emlékeztethetnek.

"Számomra az íz egyedülálló" - mondta Higuera, miközben lehúzta a papírszárnyakat a hangyákról, amelyek megtöltöttek egy kis edényt a konyhaasztalán. „Eszembe juttatja a múltamat. Emlékszem, amikor a nagyapám vett egy hordót tele velük, és hallani lehetett, ahogy mindannyian odabújnak. Az egész család körülötte ülve készítette őket egyenként.

Kemény munka lehet. A telepek nem engedik, hogy könnyen elvigye a királynőit

A hangyakirálynő csemegeként ízlik, és a maroknyi az utcasarkokon csámcsog, munkásotthonok kályháján sütik, és Kolumbia egyik csúcskategóriás éttermének kóstolómenüjében szerepelnek. Valójában 1 kg ilyen rovarból akár 300 000 pesó (65 font) is behozható, ezáltal többszörösen értékesebbek, mint Kolumbia világhírű kávéja. Ennek eredményeként a helyi lakosok számára is egészséges jövedelemforrást jelentenek.

"Egy hét alatt kereshetem a heti béreket a hormonok gyűjtésével" - mondta Federico Pedraza, aki utcatisztítóként dolgozik Baricharában. „De ez kemény munka lehet. A telepek nem engedik, hogy könnyen elvigye a királynőit. ”

Bokáig érő gumicsizmát és hosszú ujjat visel a védelem érdekében a gyűjtőknek gyorsan kell dolgozniuk, mert a telep katonás hangyái, akiknek a feladata, hogy megvédjék a királynőket a ragadozóktól, fájdalmas harapásokat okozhatnak, amelyek vért vonnak. A mezőkön szétszórt falusiak az ínycsiklandozó királynőket minden kéznél levő dologba - táskákba, kancsókba, edényekbe, zsákokba - rakják le, ami eszeveszetten dolgozik a nappali órákban. De a haszon jelentős, különösen az étkezők számára.

Amellett, hogy kiváló fehérjeforrás, az atta laevigata faj, más néven dél-amerikai levélvágó hangya, gazdag telítetlen zsírsavforrás, amely megakadályozza a magas koleszterinszintet. A Frontiers in Nutrition folyóiratban megjelent egyéb kutatások kimutatták, hogy a hangyák magas szintű antioxidánsokat tartalmaznak, és ezek rendszeres fogyasztása elősegítheti a rák megelőzését.

"Ez az oka annak, hogy mi, baricharasok (helyiek) általában hosszú, egészséges életet élünk" - mondta Cecilia González-Quintero boltos, aki 20 éve őrzi és értékesíti a hangyákat üvegedényekben. "A hangyák különleges erőt adnak nekünk - [különösen] a lédús culonákkal (nagy fenekűek)."

A Hormigas-kulonokat Santanderben és környékén nagyjából 1400 éve fogyasztják. A történelmi feljegyzések szerint a közép-kolumbiai guane-i őslakosok először a 7. században kezdték el termeszteni és főzni a rovarokat, és a hangyák éles fogóit öltéseként használták fel a sebek gyógyítására. Később a martalóc spanyol konkvisztádorok átvették ezt a szokást.

Ez az oka annak, hogy mi, baricharasok (helyiek) általában hosszú, egészséges életet élünk

Talán azon körülmények miatt, amelyekben elkapják őket - a szaporodás szerelmi csúcsán -, a hangyákat is afrodiziákumnak tekintik, és gyakran kerámia edényekben ajándékozzák meg esküvői ajándékként. Ez a szokás különösen gyakori az őslakos andoki közösségekben, amelyeket pati amarillosnak vagy „sárga lábú” embereknek neveznek, így nevezték el a narancssárga földről, amelyen járnak, és amellyel hagyományos vályogházukat építik.

A közeli Bucaramanga városában hatalmas fémszobrokat állítottak a rovarok tiszteletére. Az őket ábrázoló színes falfestmények a város falain láthatók. A taxisok megállnak maréknyi ropogós, sült hormonát uzsonnázni, és a gyerekek apró, szőrös hangyajátékokkal játszanak.

Az elmúlt években egyre növekvő étvágya volt ennek a csúszómászó kulináris különlegességnek, és a hangyák regionális snackből valami ínyenc összetevővé terjedtek. A betakarítók minden tavasszal teherautónyi királynét küldenek éhes vevőknek Kolumbia szerte. Még az ország fővárosában, Bogotában található, kísérleti jellegű, csúcskategóriás éttermek is kínálják őket szezonálisan - például a Mini-Malnál, ahol a hangyákat füstölt amazóniai pirarucu halak mellett szolgálják fel, vagy egy hangyával töltött fekete bors szósz részeként sült marhahússal. merész ügyfélkör.

"A hormonák a kolumbiai konyha fontos részét képezik" - mondta az étterem séfje, Eduardo Martínez, aki egy családi kiránduláson, Santanderben kóstolta meg őket, mint kilencéves. "Szeretném népszerűsíteni használatukat és biztosítani, hogy ez a hagyomány fennmaradjon."

De az utóbbi generációkban az erdőirtás és az urbanizáció együttese problémákhoz vezetett a hangyák és a santanderi emberek között. A népesség növekedésével a rovarok belemélyedtek az épületek alapjaiba, és összecsaptak a gazdálkodókkal, akiknek a termését mohó levélvágók fogyasztják.

Ezenkívül a klímaváltozás hatással volt a hangyák szaporodási ciklusára, mivel a szélsőséges, rendellenes időjárás a telepek nedvességtartalmának, napjának és csapadékának alapvető egyensúlyát kiütötte a kilterből. Mivel párzási időszakuk nagyon meghatározott időjárási viszonyokra támaszkodik, ha a talaj nem elég puha, akkor a királynők nem tudnak könnyen kijönni a földalatti alagutakból. Hasonlóképpen, az erdőirtás és az urbanizáció befolyásolja a hangyák természetes élőhelyeit, korlátozva a fészkek terjedését.

Ha nincsenek megfelelő körülmények, akkor a hangyák esetleg nem születnek meg, vagy nem tudnak elmenekülni a földről

"Az ökoszisztéma változik" - mondta Aura Judit Cuadros, Bucaramanga független kutatója, aki tanulmányozza a hangyák fenntartható szaporításának módját nagyüzemi fogyasztás céljából. "Ha nincsenek megfelelő körülmények, a hangyák esetleg nem születnek meg, vagy nem tudnak elmenekülni a földről."

A baricharai gördülő lábaktól a San Gil, Curití, Villanueva és Guane városokat körülvevő völgyekig azonban e kincses rovarok tartós jelenléte azt jelenti, hogy eltűnésük még nem jelent komoly gondot.

Amikor meglátogattam, Alex Jiménez, a környék idegenvezetője és hangya-szakértője hosszú faágú hormonigero, vagyis hangyafészek bejáratát hajtotta végre. Hamarosan több ingerült katona hangya bukkant fel a zavar kivizsgálására, körbe vonulva kereste az elkövetőt. Jiménez szerint minden fészek sok ezer hangyát tartalmaz, és 5 méterrel a föld alá nyúlhat az alagutak hatalmas labirintusában, amely mérföldeken át nyúlna, ha egyenesen lefektetnék. Érdekesség, hogy a fészek királynője akár 15 évig is élhet, de amikor meghal, a telepnek költöznie kell, és újat kell építenie.

"Ezeknek a hangyáknak van egy bizonyos, természetes intelligenciájuk" - mondta Jiménez, és az apró hasuk fölött lombdarabokat hordozó levélvágók sorába pillantott. „Egységként dolgoznak az egész túlélésének biztosításában. Több száz éve gyűjtötték és ették. Nem fognak kihalni. ”

Mintha bizonyítaná a lényeget, a santanderi bennszülött emlékezetes 6 km-es kerékpáros túrát mesélt el barátaival a tavalyi párzási idõszak csúcsa alatt. Jiménez szerint a vidéken végigvezetett ciklusnak 30 percet kellett volna igénybe vennie, de végül csaknem négy órán át tartott, mivel a hangyák látványától elárasztott csoport nem tudott megállni néhány percenként, hogy egyre többet gyűjtsön. A hegyoldalakon látszólag egész falvak csatlakoztak hozzájuk, akik szívesen részt vettek ebben az évszázados kolumbiai és kolumbiai kor előtti hagyományban.

- Aznap éjjel az egész város szaga volt a hormonoknak - kiáltott fel. „Hormigas! Hormigas! Hormigas!

Csatlakozzon több mint hárommillió BBC Travel rajongóhoz úgy, hogy kedvel minket a Facebookon, vagy kövessen minket a Twitteren és az Instagramon.