Áttekintés: Ben Mezrich „Volt egyszer Oroszországban”

Az a könyv, amely készpénzzel kitöltött bőröndöket, többszörös gyilkosságokat, hatalmas robbanást és politikai merényletet tartalmaz az első 100 oldalon, ritkán nem szépirodalmi mű. És bár Ben Mezrich új műve nem-fikciós státusza vitatható, a könyv ténybeli alapját közvetlenül a címben hirdeti: "Volt egyszer Oroszországban: Az oligarchák felemelkedése, A becsvágy, a gazdagság, az árulás és a gyilkosság valódi története" . "

chicago

A nyitás frenetikus tempója után a cselekmény soha nem lazul el; halálos tengeralattjáró-baleset, atommérgezés, heves tárgyalótermi dráma és különféle bonyolult és durva politikai machinációk.

Mezrich története éppen a Szovjetunió összeomlása után kezdődik, amikor a bűnözők, üzletemberek és a kettő hibridjei versengtek az újonnan privatizált orosz gazdaság irányításáért. Az 1990-es évek közepére hét férfi személyes vagyona képviselte Oroszország GDP-jének majdnem 50 százalékát. Mezrich szorosan összpontosít ezen oligarchák egyikére, Borisz Abramovics Berezovszkijra, akadémikussá vált gazember-kapitalistára, akit úgy ír le, mint "ambíciókkal táplált golyóvonatot, amely emancipálódik a pályájáról, a kezek és a lábak eszeveszett dervisze".

Berezovszkij először kis vagyont szerzett autók eladásával, de megdöbbentően gazdag lett azzal, hogy alkut kötött egy nagy orosz olajcég privatizálására. Beszerzett egy népszerű médiavállalatot is, és annak televíziós platformját felhasználva elősegítette Borisz Jelcin újraválasztását 1996-ban. Jelcin támogatását politikai védelemmel és az ipar további jövedelmező részesedéseivel jutalmazta. Oroszország üzleti légköre erőszakos és törvénytelen volt; oligarchák páncélozott limuzinokkal jártak Moszkva utcáin, amelyeket félautomata fegyvereket viselő volt KGB-ügynökökkel teli terepjárók szegélyeztek. Berezovszkij gazdagsága és politikai kapcsolatai sok ellenséggé tették, és szűken túlélte a limuzinos sofőrjét megölő és súlyos égési sérüléseket okozó autóbomba 1994-es robbanását.

Berezovszkij nem feltétlenül állt fent ilyen taktikák alkalmazásában. Amikor egy "vörös dinoszaurusz" - az új kapitalista környezethez alkalmazkodni képtelen régi szovjet bürokraták kifejezése - megtagadta egy olajipari vállalat irányításának átadását, ő és testőre gyanús körülmények között azonnal meghalt. A férfi egy jeges folyóba ugrott és megfulladt, állítólag azért, hogy lenyűgözze a szeretőjét. Testőrét, az egyetlen személyt, aki igazolhatja a szabálytalanságot, nem sokkal később egy bárban megölték. A megszerzés egyetlen akadálya kényelmesen eltűnt.

Ilyen drámai anyag miatt Mezrichnek nem kell feszültséget produkálnia egy rossz thriller kitalált technikáival. Sajnos pontosan ezt teszi. A fejezeteket olyan sorokkal kezdi, amelyek kivonatoként hangzanak el a forgatókönyvből, amelyből valószínűleg a könyv lesz (tekintve, hogy a "The Social Network" és a "21" Mezrich-könyvként kezdte az életét): "HETENHETEN PERC MÚLT HÁROM MEG délután." A furcsa erőszaknak is örvend, és arra törekszik, hogy megalkossa a lassított felvételek közeli felvételek prózai egyenértékűségét, valahányszor valami borzalmas dolog történik. A gépkocsi bombájának leírása egy egész oldalig ilyen erezetben folyik: "A szeme tágra nyílt, amikor egy égő lánggolyó elárasztotta az egész világot, élénk narancssárga tűz nyalogatta az arc, a nyak és a szabad bőrt kezek. " Egy ilyen kinetikus látvány nem rejtheti el szélesebb körű geopolitikai elemzés vagy finom jellemzés hiányát, amely megváltoztathatta a bulvár szenzációhajhászás őrületes hangvételét.

Mezrichet annyira elragadja az a döbbenetes tény, hogy a limuzin sofőrjét lefejezik az autóbomba robbanása, hogy háromszor említi. Hasonlóan elvarázsolja a szupergazdagok plüss környezete: az Armani ingek, a helikopterrel és úszómedencékkel rendelkező mega jachtok, a változatlanul gyönyörű nők, akik magas szálszámú lepedőkön várakoznak. Számos új újságírói technikát alkalmaz, amelyeket Truman Capote és Tom Wolfe híressé tett, de különösképpen a rekonstruált párbeszédre és a faux-novelisztikus mindentudásra támaszkodik a különböző epizódok elbeszélésében az egyes szereplők szemszögéből. Dave Eggers, Alex Kotlowitz és Jon Krakauer csak néhány a szerzők közül, akik bemutatták e módszerek hatalmas lehetőségeit. De itt Mezrich nem tartozik ebbe a társaságba. A tengeralattjáró hadnagy gondolkodásmódját így írja le: "A testvériség olyan vastag volt, hogy Dmitri megkóstolhatta a levegőben, amelyet mind megosztottak."

Ez elcsépelt, de ártalmatlan. A mélyebb probléma akkor jelentkezik, amikor tényként mutatja be azokat a dolgokat, amelyeket nem tudhatott meg, például azt, amit egy meggyilkolt újságíró észlelt az élet utolsó másodpercében. A hátlap azzal büszkélkedhet, hogy a könyv kizárólag forrásból származik, de egyetlen újságírónak sincs forrása az elhunytak között. Ez a fajta képzelet fikció műve.

Nick Romeo rendszeresen ír az Atlanti-óceánhoz, a Times Literary Supplementhez, a The Boston Globe-hoz és a The Daily Beasthez is.

"Volt egyszer Oroszországban"