Bizonyos ételek valóban rossz álmokat okoznak?

Új kutatások az étrendről és az álmokról szóló ókori folklórt vizsgálják.

Feladva 2015. január 26

„Nem humorista divatja, hogy a ritkaság álmok dolga. Aranyba öltözve olyan illatot lélegez, amely az orrlyukakat elbűvöli, mint az erdei szagok bűbájával, ez egy szépségére hangolódó lélek, nappal dicsőséges álmodozás és éjszaka páratlan álom. " —Randolph C. Lewis, „Rarebit szimbolika”, Winsor McCay, Dreams of the Rarebit Fiend (Frederick A. Stokes Company, 1905)

Ihletet merítve a 20. század eleji, azonos nevű képregényből, egy nemrégiben megjelent, „A ritka csalások álmai: Étel és étrend mint bizarr és zavaró álmok ösztönzői” című kutatási cikk azt a közös meggyőződést vizsgálja, hogy az ételek befolyásolhatják éjszakai álmainkat (Nielsen & Powell, 2015).

A képregény egy különleges fűszeres sajttál, a walesi rarebit ábrázolásáról volt ismert, amely főhősének éjszakai hibáinak folytonos tettese. Ez természetesen felveti a kérdést: Lehet-e valóban a sajt hibás az álmok megzavarásában?

Nyilvánvalóan ez a meggyőződés olyan széles körben elterjedt, hogy 2005-ben a Brit Sajttábla az eddigi egyetlen tanulmány egyikét kísérelte meg empirikusan felmérni az ételek álmokra gyakorolt hatását, igyekezve mentesíteni a sajtot a lidérces képtől. Hogy ez az egyedi jelentés egyszerre volt publikálatlan és elfogult, elegendő ok a további vizsgálatokra. Ezért a fent említett tanulmány egy régóta várt tudományos kísérlet az étel és az álmok területén.

Maga a tanulmány különféle kérdőíveket használt fel, amelyek az ételfüggő álmodás, valamint az általános alvási, étkezési és álmélkodási tapasztalatok értékelését célozták meg 396 első éves kanadai egyetemi hallgató átlagosan 21,5 éves korában. Három tételből álló, nyílt végű kérdőívet használtak arra, hogy konkrétan megvizsgálják a résztvevők meggyőződését arról, hogy bizonyos ételek befolyásolják-e az álmodozást. Az első kérdés arra kereste a választ, hogy a résztvevők észrevettek-e valaha olyan ételeket, amelyek zavaró álmokhoz vezettek-e, és ha igen, hogy mely ételeket azonosítsák, míg a második kérdés furcsa álmokról szólt. A harmadik kérdés arra kérte a résztvevőket, hogy a késő esti étkezés befolyásolta-e valaha az álmaikat, és ha igen, hogyan.

A szerzők azt találták, hogy a 382 résztvevő közül 68 (17,8 százalék) azt állította, hogy vagy bizonyos ételek, vagy késő este történő étkezés befolyásolta álmaikat. Azok közül, akik azt hitték, hogy az ételek befolyásolhatják az álmokat, a leggyakrabban említett ételek, amelyek mind a zavaró (44 százalék), mind a furcsa (39 százalék) álmokat okozzák, valójában tejtermékek voltak, beleértve a sajtot, a tejet és a fagylaltot. A fűszeres ételeket a következő leggyakrabban említik, amelyek zavaró álmokat okoznak (19 százalék), bár az édes ételeket inkább a bizarr (27 százalék), mint a zavaró álmok (13 százalék) társítják. Ezenkívül 26 alany jelentette, hogy a késői étkezés befolyásolta az álmodozást; A késői evés leggyakrabban zavaró vagy lidérces álmokhoz kapcsolódott (47,2 százalék), de furcsa álmokhoz (22,2 százalék) is társult.

Úgy tűnik, hogy ez az egész az, hogy lefekvés előtt egy fűszeres sajttál a rémálom tökéletes receptje lehet, ahogyan azt a képregény is szemlélteti. Végül is ördögi lehet a walesi ritkaság?

A szerzők óvatosabban értelmezik eredményeiket. A túlzott spekuláció helyett számos lehetséges magyarázatot adnak eredményeikre, és ösztönzik a jövőbeni laboratóriumi kutatásokat, hogy szigorúbban értékeljék az élelmiszer-fogyasztás és az álomtartalom közötti okozati összefüggéseket.

A legcsábítóbb értelmezés természetesen az, hogy az étel valóban hatással van az álmodozásra. Ez teljesen ésszerű, ha figyelembe vesszük, hogy az ételben lévő tápanyagok sok mindent befolyásolhatnak, például a hangulatot vagy az éberséget napközben, vagy akár az alvás minőségét éjszaka. Ebben az esetben a változások nagy valószínűséggel általános jellegűek lennének - talán az álomhatás vagy az élénkség növekedése - az ételek hangulatra és megismerésre gyakorolt általános hatása miatt. Ha egy cayenne bors egy étkezés után felpezsdíthet, miért ne befolyásolhatná álmait is?

Ehhez kapcsolódó lehetőség, hogy a táplálék közvetett módon befolyásolja az álmokat a gyenge anyagcsere vagy az emésztési intolerancia miatt. Például a késő éjszakai étkezés negatívan befolyásolhatja az anyagcserét és az alvás minőségét, és ezáltal az álmaiba szivároghat. És természetesen a tejtermék, amelyet legtöbbször az álmok megváltoztatásaként emlegetnek, nagyon gyakori étrendi érzékenység. Talán ez a rossz álom valójában csak egy gyomorrontás, amely azt kiabálja veled, hogy ébredj fel.

Másrészt az ételek és az álmok közötti vélt kapcsolat valójában az emberek hamis meggyőződése lehet, talán a régóta fennálló kulturális folklór miatt. Ezeket a meggyőződéseket megerősítheti az, ha az egyének saját furcsa és zavaró álmaikat rosszul tulajdonítják az ételeknek. Például, ha a helyi folklór azt mondja, hogy a pizza rémálmokat okoz nekem, és egy reggel, miután elfogyasztottam a pizzát, rémálommal ébredek, valószínűbb, hogy ezt a rémálmat annak tulajdonítom, hogy pizzát ettem. Továbbá az emberek nagyobb valószínűséggel emlékeznek arra, hogy mit ettek, ha az már közel volt az lefekvéshez, így a késői evés növelheti annak esélyét, hogy az álomélményeket helytelenül hozzárendeljék az ételhez.

Így, bár a szerzők bizonyítékot találtak arra, hogy az emberek azt hiszik, hogy az ételek furcsa vagy zavaró álmokat képesek kiváltani, a tejtermelést általában vádolják, függetlenül attól, hogy ezeket az álmokat valóban a "sajt ereje" okozza, vagy egyszerűen félrevezetett hiedelmek, még várat magára.

Nielsen, Tore & Powell, Russell A. (2015). A ritka harapás álmai: Étel és diéta, mint furcsa és zavaró álmok felbujtói. Határok a pszichológiában, 6.