A Cracker Barrel-hez mentem, és megtaláltam Amerika csirkehúsos szívét

Publikálva 2016.04.14., 10:03

cracker

A Cracker Barrel lehet Amerika legkedveltebb déli étterme, amely 42 államban egy autópálya szélén található. Annak ellenére, hogy az Egyesült Államokban 630 helyszín található, sok ember számára a Cracker Barrelben való étkezés otthon érzi magát. De mi az az étterem, amelyet az emberek annyira szeretnek? Hogyan lett a kekszekről és a golfpálya-alapú gondolkodókról ismert hely 3 milliárd dolláros társaság?

20 éve nem jártam Cracker Barrelben, ezért úgy döntöttem, hogy megállok egyet North Glenn, CO-ban, hogy megtudjam, mi a nagy felhajtás. És elhoztam déli barátnőmet, hogy szellemvezetőként működjön. Rögzítettem, hogy rátérjek arra, hogy Amerika miért szereti annyira a Cracker Barrel-t.

Az élményhez elengedhetetlen az ülésre várás

Két szempontból igaza van. Az első Cracker Barrel 1969-ben nyílt meg Libanonban, Tennessee-ben. 1992-re a céget nyilvánosan kereskedték a NASDAQ-n, és egymilliárd értékű volt. És a székeket? A TN-ben Springfieldben tevékenykedő társaság évente 200 000-et keres kizárólag a Cracker Barrel számára.

Vasárnap reggel 7:30 van, és a parkoló félig tele van. Ebben az órában nem kell asztalt várni, ami Gina szerint szokatlan. "Néha egy-két órát kell várni a Cracker Barrel-nél" - mondja. - És néha csak bámulja a parkolót. Vagy játszani dáma. Még az ajándékboltba sem jutottunk el. Várakozás közben soha nem hiányzik a teendő.

Látszólag felrepülhet egy Cracker Barrel-t, és leadhatja bárhol Amerikában, és ez sikeres lesz. De miért? Bemegyünk, hogy megtudjuk.

A Cracker Barrel Old Country Store soha nem lehet hűvös

Pedig a Cracker Barrel Old Country Store-ban soha nem volt semmi remek, ezért soha nem mehet ki a divatból. Csak az lehet, ami: a legkevésbé kedvelt nagynénje számára egy karácsonyi ajándékot vásárolhat, amely elkerülhetetlenül meg fog újulni.

Hűvös vagy sem, ha 14 éves vagy és kirándulsz, azt gondolod, hogy meghaltál és elmentél a cukorkák mennyországába. Csak akkor érzem, hogy több ezer anya kísértete ígéri a gyerekeknek cukorkát, ha esküsznek, hogy jók lesznek. Vannak Pez-adagolók, több mint 20 ízes cukorka "pecsét", beleértve a rumot és a vajat (ami célközönségét tekintve nagyon helytelennek tűnik), valamint üveg Cheerwine-t.

Rengeteg tárgyat is kincset tarthat vallásos nagymamája. Nos, nem az enyém, mivel zsidók voltak, és a Szentírás-tea és az evangéliumi zenei CD-k határozottan keresztények. De igaz Ginára. Hatalmas kompaktlemez állványt nézünk meg. A boltban. 2016-ban felvesz egy CD-t.

- A kis Jimmy Dickens! - kiáltja. - Ez a nagymamám kedvenc művésze.

"Ez a CD úgy néz ki, mint ami Mr. Show vázlatához készült" - válaszolom.

Kiderült, hogy a kis Jimmy Dickens (RIP) humoros újszerű dalokat énekelt. Korának Mr. Show-ja volt!

Megkémlelem egy srácot egy szenvedéses pólóban, aki camo kalapokat néz; A Cracker Barrel márkájú ételek (édes tea, almavaj) és öntöttvas serpenyők máshol csomagolják a jól megvilágított helyet. Mindezek a CB titkos szószának részei. Az étterem megkülönbözteti magát minden más útszéli helytől azzal, hogy eltereli a figyelmét annak a családnak, akivel az elmúlt 12 órában együttműködtek egy Ford Taurus-ban. Még egy illusztrált Bibliavers könyv is egy kis friss levegő.

És akkor látok valamit, ami kettős felvételre késztet - ezek a Charles in Charge DVD-k? Scott Baio és Willie Aames kalandjai csak a Cracker Barrel belsejében vannak relevánsak és bankképesek.

Amerika étterme

Látom, hogy nagyszülők, párok és gyerekek rohangálnak az ebédlőben. Kerekes férfi pólóval, amely motorosnak azonosítja, egyedül eszik, több tányér terült el előtte, mint aki az Autópálya Éttermek Királya. Az eddigi összes alkalmazott látszik. boldog? De nem erőltetett módon. A hely életszerűnek és otthonosnak érzi magát (megint ott van ez a szó), olyan módon, ahogy a legtöbb éttermi étterem nem.

Az Olive Garden hangulata nem egészen utánozza a toszkánai étteremben való étkezés élményét. De ez a Cracker Barrel elhitethet, hogy azt gondolom, Kentucky-ban vagyok.

Leülünk az asztalunkhoz, és én azonnal nagyot szívok abban a golf-pólós játékban (ami könnyen megoldható, ha ismered a trükköt). A játék olyan, mint egy dáma játék önmagával, ami szilárd eufemizmus szinte mindenre, amit csak akar.

Van egy trükk a verésében, de nem tudom, ezért hagyok négy csapot, ami a játék írása szerint "eg-no-ra-jávorszarvúvá" tesz. Gina hármat kap. Két bábu vagyunk, akik megérdemlik egymást. De elismerem, hogy nagyon szórakoztató, és egy pillanatra elfelejtem, hogy étteremben vagyok.

Az a Cracker Barrel varázslat ismét lecsap!

Az étel délen sült Dennyé, de jobb

Bárki, aki a nap későbbi részében megáll, megrendelheti ugyanazokat a hatalmas, déli stílusú adagokat alacsony áron: csirkében sült csirke mártással, és olyan oldalak, mint a mac & sajt és a zöldbab. Hamburger steak (?!). Csirke és gombóc. Cukorral pácolt sonka. Ne felejtsd el azokat a kekszeket.

Amíg királyunk ünnepi reggelire várunk, Gina azt mondja nekem, hogy vasárnaponként az egyházi Conway-ben, a templom után megy a Cracker Barrel-be, "mert ezt tetted". Közvetlenül az I-40-es autópálya mellett a családja rendszeresen várt egy órát, hogy déli kényelmi ételeket fogyasszon egy lánc étteremből. De ők délen vannak! Biztos volt egy kevésbé láncos hely ennél jobb kényelmi ételeket fogyasztani, igaz? Biztosan! De csak ezt tetted.

Az étel gyorsan megérkezik. A kávé íze olyan, mintha nemzetünk egyik legkiválóbb benzinkút-boltja lenne, a tojás rendben van, a kolbász pedig létezik. Csalódott vagyok. De aztán megeszek egy kekszet. És akkor megkenem az almavajjal a kekszet. Veszek egy villás pipával forró sült almát.

És akkor megkapom. Ezt nem kaphatja meg Dennynél. Egymás után belököm a sült almát a számba, majd két kekszet alma vajjal fényezek le, mintha semmi sem lenne, pedig nem vagyok annyira éhes. Ha ezután öt órát kellene vezetnem, akkor elég étel lenne az asztalon, hogy fenntarthasson. Mindezt 8 dollárért!

Ha nem tört el.

Másodpercekkel azután, hogy kivonultam a parkolóból, elvágott egy srác egy Ford F-350 Super Duty-val. Ez volt a legamerikaibb dolog, amikor egy Cracker Barrel parkolóban elvágtak egy Ford teherautóval. Nem is tudtam dühös lenni - csak jól esett. És ezért bírja a Cracker Barrel ennyi év után - a gyorsan uralkodó, globalizált világban, amelyet a technológia ural, még mindig van egy hely, ahová a déli kényelmi ételeket lehet kapni a templom után. Ugyanazt a menüt kapja, amire gyerekkorában emlékezett, ugyanazokat a játékokat és ugyanazokat az édességeket. Csak jól érzi magát.

Iratkozzon fel a napi Thrillist e-mailünkre, és szerezze be az étel/ital/szórakozás legjobbjait.

Lee Breslouer a Thrillist vezető írója, és mostanában rajong a Cracker Barrelért. Kövesse őt házi kekszhez: @LeeBreslouer.