Éhező Time Jamestown kolónia; s Kétségbeesett süllyedés a kannibalizmusba

kolónia

Wikimedia Commons Az őslakos amerikaiak ábrázolása, amely megtámadja a gyarmatosokat az 1622-es indiai mészárlás során Virginiában.

Ma már nehéz elképzelni, milyen lenne az egyik első angol telepes lenni a virginiai Jamestown-ban, nemhogy a mostanában éhezési időnek nevezett időszakban. Az életünkben nincs mihez hasonlítani. A telepesek annak a szélén álltak, amelyet civilizációnak tartottak, és bármilyen otthoni segítség hetekig vagy hónapokig tarthat.

Jamestown: Törékeny telep

Keleten hatalmas víztömeg volt, nyugaton pedig csak áthatolhatatlan erdő volt. Az ismerősök szigetei voltak a félelmetes ismeretlen tengerében.

Ha élni akarnak, meg kell tanulniuk az alkalmazkodást. Az egyetlen más alkalom, amikor más angolok komolyan megpróbáltak telepet telepíteni a környéken, az a Roanoke-telep volt, ahol a telepesek nyom nélkül eltűntek.

Akkor nem csoda, hogy az első évek Jamestownban nehézek voltak. A leszállás után néhány napon belül az első telepeseket megtámadta a Powhatan törzs. Következésképpen az első hetek egy erőd felépítését szentelték az őslakos amerikaiak és más európai hatalmak jövőbeli támadásai ellen.

Onnantól úgy tűnt, hogy a dolgok csak romlanak. A kolóniában állandóan kevés volt az élelem. Az alultápláltság sebezhetővé tette a telepeseket a betegségekkel szemben, amelyek gyorsan beindultak és megkezdték a gyarmatosítók megölését.

Ha nem lett volna John Smith, a kolónia egyik korai vezetője, nem valószínű, hogy a kolónia sikeres lehetett volna. Smithnek sikerült kapcsolatba lépnie a Powhatannal, és európai árukkal kereskedett élelmiszerért. De Smith hajlama arra, hogy az őslakosok erős karú ételeket kapjon, feldühítette azokat a közösségeket is, amelyekkel kereskedett. Vezetési stílusa miatt nem szenvedett ellenséges hiányt az erődön belül.

1609-ben a puskapor rejtélyes robbanása súlyosan megsebesítette Smith-t, aki kénytelen volt visszatérni Angliába. Mire távozott, a kolónia az összeomlás szélén állt.

Sydney King/NPS Az erődön kívül megölt Jamestown telepes ábrázolása.

Röviddel azután, hogy útnak indult, a Powhatanok ostrom alá helyezték az erődöt, és minden embert vagy állatot megöltek, aki kint merészkedett.

Éhező idő

George Percy, a kolónia egyik vezetője Smith távozása után azt írta: „Az indiánok ugyanolyan gyorsan öltek [az erődön kívül], mint az éhínség és a Pestilence belül”.

Ezzel kezdődött az Éhező idő. Abban az évben a kolóniát finanszírozó Virginia Company hajóflottát küldött új telepesekkel és készletekkel. De az Atlanti-óceánon át tartó viharok szétszórták a hajókat. Mire a flotta Jamestownba sántikált, már csak három hajó maradt.

Valójában a hajók több éhes szájat hoztak, mint ellátást. Miután Smith elment, és Powhatanék megakadályozták a kereskedelem minden esélyét, a kolónia éhezni kezdett. Először a telepesek megették a hajókkal érkező lovakat. Aztán elkezdték enni a patkányokat, kutyákat és macskákat.

A tél beálltával az Éhező idő egyre súlyosbodott. A telepesek forralni kezdték a cipőjüket, hogy megegyék a bőrt. Semmi mást enni kezdték a holttesteket.

"És most az éhínség szörnyűnek és sápadtnak tűnik minden arcán, hogy semmit sem kíméltek az élet fenntartása és a hihetetlennek tűnő dolgok elvégzése érdekében, mint a sírokból ásni a halott holttestet és megenni őket."

Az időszak több más beszámolója utal ezekre a kannibalizmus cselekedeteire. De sok éven keresztül mítoszokként vagy a gyarmat és az azt támogató társaság hiteltelenné tételének kísérleteiként utasították el őket. De 2013-ban a régészek rettenetes felfedezést tettek, amely bebizonyította a beszámolók igazát.

A lelőhely időszakából származó szemeteskupacban a kutatók egy 14 éves lány maradványait találták meg. A csontok mentén levágott nyomokból nyilvánvaló volt, hogy lemészárolták.

Doug Owsley, a Smithsonian fizikai antropológiájának vezetője megvizsgálta a maradványokat, és arra a következtetésre jutott, hogy olyan emberek munkája volt, akiknek kevés tapasztalata volt az állatok hentelésében. "Van olyan tétovázás, próbatétel és kísérletezés a jelekben, amely nem látható az állati hentesüzemekben" - mondta.

A vágásokat kétségbeesett emberek hajtották végre, akiket az Éhező Idő hajtott el enni halottaikat. - Egyértelműen érdekelte őket az archús, az arc, a nyelv és az agy izmai - folytatta Owsley.

Sok mindent nem tudunk az illető lányról. De a csontjai vizsgálata alapján egyértelmű volt, hogy Angliából származik. A magas nitrogénszint a csontjaiban arra utal, hogy sok fehérjét evett, ami azt jelenti, hogy magas státusú háttérből származott, mivel a hús annyira drága.

A kutatók „Jane” -nek kezdték hívni az áldozatot, és a koponyájának elemzése lehetővé tette számukra, hogy újra képet alkossanak arról, milyen lehet az arca.

Don Hurlbert, Smithsonian/Art by Studioeis Jane kikapcsolódása, a fiatal nő az éhezés idején kannibalizálódott Jamestownban.

Valószínűleg ő volt az egyik gyarmatosító, aki 1609-ben megérkezett a három hajóval. Ha ez a helyzet, akkor ez azt jelenti, hogy nem sokáig élt túl Jamestownban. A vágási jelek alapján nyilvánvaló, hogy mészárosodáskor meghalt. Nem sokkal megérkezése után a telepesek körében keringő egyik betegségben halt meg.

Tekintettel arra, hogy a telepesek milyen kétségbeesettek voltak 1609-ben, nem nehéz elképzelni, hogy Jane halála után lemészárolható lett volna. Bizonyos esetekben a telepesek nem is várták meg az emberek halálát, mielőtt megették őket. Percy beszámolója említést tesz egy férfiról, aki meggyilkolta terhes feleségét és megette. A férfit bűncselekménye miatt halálra ítélték.

Bár a gyarmatosok nem helyeselték a gyilkosságot, könnyű azt gondolni, hogy a halottak megevése elfogadható lett volna, ha talán soha nem is beszélnek róla nyíltan. A kannibalizmus valószínűleg kellemetlenné vált. A gyarmatosok mindent megtettek, hogy túléljenek.

Végre megérkezik a segítség

Mire az utolsó utánpótlási hajó 1610 tavaszán megérkezett, a tél elején a kolóniában tartózkodó 300 telepes közül csak 60 élt. A kapitány a telep állapotát látva a maradék túlélőket a hajóra utasította. Vissza akartak hajózni Angliába.

A kolónia egyértelműen megbukott.

De amikor a hajó elhagyta a kikötőt, megérkezett a telep új kormányzója, Lord De la Warr. Követelte, hogy a telepesek térjenek vissza Jamestown újjáépítéséhez. De la Warr friss készleteivel a fennmaradt túlélőknek sikerült egy évig kitartaniuk.

Az Éhező idő a Jamestown történelmének legrosszabb időszakának bizonyult. A következő évtizedekben a kolónia virágozni kezdett. Fontos elemnek bizonyult Anglia esetleges észak-amerikai gyarmatosításában.

És természetesen Jamestown az olyan korai gyarmatosítók áldozatainak köszönheti sikerét, mint Jane.