Elhízás az Egyesült Államokban: Kritikus tömeg elérése

(2003. január) 2002 szeptemberében az Országos Egészségügyi Statisztikai Központ bejelentette, hogy az USA várható élettartama 2000-ben minden idők legmagasabb szintjét érte el: csaknem 77 évet. A következő hónapban az Egyesült Államok Betegségmegelőzési és Megelőzési Központja arról számolt be, hogy az elhízás szintén minden idők legmagasabb szintjét érte el, ami azzal fenyeget, hogy csökkenti a várható élettartam növekedését.

2000-ben az amerikai felnőttek 31 százaléka volt elhízott - ez 35 százalékos növekedés 1994 óta. Az elhízási járvány más országokban is tombol (lásd 2. ábra).

A túlsúlyos amerikai gyermekek százaléka, bizonyos évek

Megjegyzés: Azok a gyermekek, akiknek a testtömeg-indexe (BMI) a nemspecifikus BMI növekedési táblázatok 95. percentilisénél vagy annál magasabb, túlsúlyosnak számít.
Forrás: Nemzeti Egészségügyi Statisztikai Központ (NCHS), NCHS Health E-statisztika.

Az elhízott felnőttek százaléka, kiválasztott országok, 1998–2000

Megjegyzés: Az elhízás a 30 vagy annál magasabb testtömeg-index (BMI).
Forrás: Gazdasági Együttműködési és Fejlesztési Szervezet (OECD), OECD Health 2002 (www.oecd.org/, hozzáférés: 2002. október 18.).

Mi a kapcsolat a várható élettartam és az elhízás között? Évente becslések szerint 300 000 amerikai felnőtt hal meg elhízással kapcsolatos okok miatt. Az elhízás a szívbetegségek, a rák és a cukorbetegség megnövekedett arányával függ össze, amelyek az első, második és hatodik halálokként szerepelnek az Egyesült Államokban. A krónikusan túlsúlyos gyermekek számos hosszú távú egészségügyi problémával és a vakság, a veseproblémák és a szívbetegségek fokozott kockázatával szembesülnek, mire 30 évesek lesznek. magasabb a cukorbetegség és más étrenddel és a testsúlyral kapcsolatos betegségek halálozásának kockázata.

George L. Blackburn, a Harvard Orvostudomány táplálkozásgyógyászának elnöke a közelmúltban a Washington Postnak elmondta: "Teljesen elveszítjük az elhízás megelőzéséért és kezeléséért vívott csatát", és hacsak nem duplázódnak meg a túlzott súlygyarapodás korai azonosítása és korai megelőzése érdekében tett erőfeszítések, "Gyermekeink nemzedéke lesz, akik nem élnek addig, amíg szüleik." 3

Az Egyesült Államok Orvostudományi Intézetének (IOM) nemrégiben készített jelentése olyan politikai változtatásokat javasol, amelyek mérsékelhetik ezt a negatív tendenciát az egészségesebb életmód előmozdításával. A legvitatottabb ajánlás az, hogy az egyéneknek napi egy órás fizikai tevékenységet kell folytatniuk az energia (kalória) bevitel és ráfordítás egyensúlyának megteremtése érdekében. Ez a tanács nagyjából megduplázza az amerikai sebész korábbi ajánlásait.

Milyen politikai változások történhetnek, amikor az olyan ügynökségek, mint a Nemzeti Egészségügyi Intézet, végrehajtják a jelentés ajánlásait? Benjamin Caballero, a Johns Hopkins Egyetem Emberi Táplálkozási Központjának igazgatója változásokra számít az élelmiszerek címkézési gyakorlatában, az iskolai ebédre vonatkozó követelményekben és a nők, csecsemők és gyermekek speciális kiegészítő táplálkozási programjában (WIC).

George A. Brooks, a Kaliforniai Egyetem Berkeley professzora és az IOM testületének tagja a nemzeti stratégia szükségességéről és a testnevelés fontosságáról beszélt az iskolákban. "Gondolkodnunk kell az iskolák tantervén, hogy a gyerekek elsajátítsák az aktív részvételhez szükséges képességeket, és megtanulják, hogyan kell aktívnak lenni és kedvelni." 4