Fogyókúrás nővérek Virginiában

A közúti diétáktól a könyvek egyensúlyozásáig Alexandria és Norton összehasonlítja a jegyzeteket.

2020. február 14., péntek

Alexandria és Norton a közúti diétákkal küzdenek, bár az ötlet megvalósításának részletei ugyanolyan különböznek egymástól, mint a két város a nemzetközösség ellentétes oldalán. Az egyik városi; a másik vidéki. Az egyik a Potomac folyót markolja; a másik az appalákokban fészkel. Most a két testvérváros együtt fog diétázni Ralph Northam kormányzó által az Önkormányzati csereprogramnak nevezett új erőfeszítés részeként. Az ötlet a kulturális és földrajzi megosztottság áthidalása azáltal, hogy a közösségek küldöttségeket fejlesztenek ki a partner közösségek felkeresésére.

"Ez egy olyan lépés, amelyen túl lehet lépni a politikán, amely túl gyakran szembeállítja a közösségeket egymással" - mondta Northam. "Az ötlet egyszerű - sokkal könnyebb megérteni egy távoli helyet, amikor meglátja, beszéljen az ott élő emberekkel, ismerjétek egymást, és gondolatokat cseréljetek. ”

A kormányzó programja Dwight Eisenhower elnök Sister Cities International programjának mintájára készült, amelyet 1956-ban hoztak létre a nemzetközi határokon átnyúló együttműködés elősegítése érdekében. A kísérleti programnak két partnersége van: Wise County és Norton városa együttműködik Alexandria városával, Danville városa pedig Loudoun megyével fog együttműködni. Ha az ötlet sikeres, más virginiai önkormányzatok a jövőbeni partnerségek részeseivé válhatnak.

"Tudom, hogy megpróbálja irányítani a növekedést" - mondta Joseph Fawbush, a Norton polgármestere, Justin Wilson, Alexandria polgármestere az Executive Mansion egyik indító rendezvényén. "Megpróbáljuk ösztönözni."

A két közösség nem lehetett távolabb egymástól. Nortont Wise megye veszi körül Virginia szemközti oldalán, az állam távoli délnyugati sarkában, ahol a szénipar régóta uralta a gazdasági és politikai színteret. Nortonban 4000, Wise megyében 38 000 ember él. Alexandriának viszont 160 ezren vannak. De nem csak a méretarány választja el ezeket a közösségeket. Az egy évtizeddel ezelőtti recesszió óta a felére csökkent a virginiai szénmunkák száma.

"A munkákra összpontosítunk" - mondta Fred Ramey, a Norton város menedzsere. "Valójában több alapvető munkahelyet kell létrehoznunk a szén végével elveszett munkahelyek pótlására."

A közúti diéták országszerte népszerűvé váltak a helyi önkormányzatok számára, és Alexandria és Norton testvérvárosok is a maguk módján foglalkoznak a kérdéssel. Alexandria három közúti diétát hajtott végre, egyet a King Streeten, egy másikat a Van Dorn Streeten és egy nagyon ellentmondásosat a Seminary Roadon. A szemináriumi közönségdiéta ellenzői Facebook-oldalt szerveztek panaszaik megosztására, és Wilson rendszeres résztvevője az ott folyó vitáknak.

"Természetesen a csúcsforgalmi órákban reggel és este a kissé nagyobb torlódások vannak jelenleg" - mondja Wilson. „Aggodalmuk, hogy gátolja a sürgősségi járművek reagálását. A tűzoltóparancsnok szerint még nem, de ez aggodalomra ad okot. ”

Norton számára az ötlet még mindig a tervezés szakaszában van. Városi tanácsuk előadásokat hallgat arról, hogyan működne, és miért lehet jó ötlet a város fő üzleti körzetének áthúzására. A közúti diéta motivációja Nortonban és Alexandriában alapvetően ugyanaz, mint mindenhol másutt.

"Kerékpárutat akarunk bevezetni" - mondta Fawbush. "Megpróbáljuk átalakítani a belvárost egy gyalogos kerékpárbarátabbá. Jelenleg ez csak átjáró az egyik végétől a másikig."

Alexandriában azok az emberek állnak szemben, akik a forgalmi sávokat részesítették előnyben a kerékpársávok helyett - ez a kulturális szakadék szétválasztja a kerékpáros közösséget, és a gyalogosok szószólói Alexandria leggazdagabb részén élők ellen. A szemináriumban élő emberek imádják az ötletet, bár az azt körülvevő nagy házakban élő emberek közül sokan nem. Norton számára a vita inkább arról szól, hogy az úttartás hogyan befolyásolhatja a kereskedelmet.

"Minden vállalkozásunk házhoz szállít, mert nincs vállalkozásunk mögött sikátor" - mondta Robert Fultz, a Norton városi tanács képviselője. - Tehát hogyan kezelheti a bejárati ajtók kézbesítését kétsávos úttal.

Mindkét közösség arra törekszik, hogy idegenforgalmi célként is megismertesse önmagát, bár különböző okokból. Alexandriában nem lehet úgy végigmenni a King Streeten, hogy el ne botlana egy történelmi helyszínen. Norton esetében azonban a turisztikai marketing a természeten és a szabadtéri tevékenységeken alapszik.

"Több száz mérföldnyi nyomvonalunk van Virginia délnyugati részén" - mondta Del Terry Kilgore (R-1). - Reméljük, hogy az alexandriai emberek lejönnek és meglátogatnak minket egy ideig.

Mindkét közösség küldöttségei már tervezik, hogy mely kormányzati létesítményeket szeretnék megnézni, és természetesen mely éttermeket szeretnék meglátogatni. Norton belvárosában számos nemzetközi étterem található, és örömmel tesz javaslatokat arra vonatkozóan, hogy melyik menüpontot kell figyelembe venni. Mindkét közösség vezetői azt mondják, hogy nem sokat gondolkodtak, sőt meg sem látogatták a másikat.

- Korrekciós létesítményeink vannak Wise-ben. Nincsenek ilyenek Alexandriában - mondta Ebbin. "Több turizmusunk van Alexandriában, nem annyira, amennyit Wise szeretne."