Harry J. Herder, ifj .: Buchenwald gyermeke

A hadifogoly és a koncentrációs tábor borzalmai nem csak a németek fogságában voltak mélyen érintettek. A táborokat felszabadító férfiak olyan benyomásokkal is eljutottak, amelyek életük során az emlékeikben maradtak. Harry J. Herder, az ötödik Ranger Batallion és Patton harmadik hadseregének ifj., A Buchenwald koncentrációs tábor - és különösen egy kis rab - felszabadítására emlékezett "A katarzis" című emlékiratában.

Emlékiratrészletek

Végül odaértem az [őr] tornyomhoz, felkúsztam a lépcsőn, és felmentettem a fickót a Harmadik Platóról. Letettem a dolgaimat, és szemügyre vettem az előttem álló jelenetet. A tábor külseje körül volt néhány erősen erdős terület, és a tavaszi időjárás a levélrügyeket homályos zöld színűvé tette. Úgy képzeltem, hogy nyáron nagyon szép lesz ott, ha az összes fát leválasztják.

Ilyen módon kérődztem, amikor egy apró hangot hallottam, és a figyelmem visszatért a tábor belsejébe. Nem láttam semmit, de újra hallottam a hangot, alattam, a kerítés közelében. Előre görnyedtem az asztalon, ahol szinte egyenesen láttam. Ott, a kerítés lyukának kellős közepén, felnézve hívott engem ez a nagyon kicsi ember. - intettem felé a karom, tudtára adva, hogy rendben van a kerítésen át jönni, feljönni a toronyba. A lépcsőn felfelé lépéseinek hangja szinte azonnal hallatszott.

Nagyon fiatal volt, nagyon kicsi, és nem beszélt angolul. Apró darabokra volt öltözve, jobb esetben rongyos és nagyon koszos. Vihart fecsegett, és egy szót sem értettem. Először rávettem, hogy lassítsa a beszélgetést, majd megpróbáltam beszélni vele, és nem értett egy szót sem. Átmeneti patthelyzetben voltunk. Újra a nulláról kezdtük, mindketten úgy döntöttünk, hogy a nevek a megfelelő dolgok, amelyekkel kezdhetjük, ezért ketten kereskedtünk. Már nem emlékszem arra a névre, amelyet tanított nekem, és olyan nagyon kívánom, olyan gyakran, hogy emlékezni tudnék. Beszélgetésünk főnevekkel, dolgok megnevezésével kezdődött, és egyszerű igékké, cselekvésekké fejlődött, és mi azzal voltunk elfoglalva.

Ahogy előrehaladtunk, benyúltam a terepi dzsekimbe, hogy előhúzzam a zsebéből a dolgokat. Találtam egy csokit, és odaadtam neki a "cukorka" szót. Megismételte, én pedig kijavítottam, és megismételte, és közel volt a kiejtése. Letéptem a csomagolást a csokoládéból, és megmutattam neki az édességet. Meg misztifikálták. Nem jelentett számára semmit. Fogalma sem volt, mi ez, vagy mit kezd vele. Letörtem egy sarkot, a számba tettem és megrágtam. Letörtem egy másik sarkot, és átadtam neki, ő pedig utánozta a tetteimet. A szeme tágra nyílt. Feltűnt, hogy soha nem kóstolt csokoládét. A cukorkát megmaradt darabokat darabonként vette, megrágta, megízlelte. Beletelt egy kis időbe, de befejezte a cukorkát, egész idő alatt csodálkozva nézett rám. Biztos vagyok benne, hogy ez volt az első cukorka, amelyet a kis fickó valaha is kaphatott.

Folytattuk. Szavakat dolgoztunk ki a körülöttünk lévő dolgokra, és miközben ezt tettük, ő egy kicsit angolt tanult, én pedig egy szót sem a nyelvéből - nem tudom, milyen nyelven beszélt.

Négy órás túrám többi részét nála töltöttem. Nagyon jól figyelmen kívül hagytam a tábor többi részében történteket. Egész világom a torony és a kisfiú negyedik emeletének belsejére zsugorodott.

A túra vége felé egy mezei kabátom zsebében találtam egy olyan tömörített kakaótömböt, amely a K-Ration-ban érkezett, és ketten készítettünk egy forró csésze kakaót. A menza csésze inkább egy nagy csésze, és mi ketten megosztottuk. Az első kortyon nagy mosollyal nézett rám, és kimondta a "csokoládé" szót. Kezdtünk kommunikálni. Adtam neki más dolgokat a K-Ration csomagokból, köztük egy kis konzervdobozt sajttal és egy darab szalonnával, amelyet kinyitottunk azzal a konzervnyitóval, amelyet a kutyám címkealáncán viseltem. Ez azt jelentette, hogy tanulmányoznia kellett a kutyacímkéket. Óriási volt a kíváncsisága. Megette a sajtkeveréket (amit csak akkor ettem, amikor nagyon éhes voltam), rendezte a "sajt" és a "szalonna" szavakat, és imádta a cuccot. Elhatároztam, hogy valóban feltöltődöm, mielőtt másnap a toronyhoz érnék.

Így telt a túra - telt az idő - és olyan kellemes volt minden. A kis fickó örömet okozott, szétrobogott. Úgy gondoltam, hogy valahol öt és nyolc év közötti, de valószínűleg tévedtem, az alacsony oldalon. Később, amikor jobban belegondoltam, rájöttem, hogy bármi növekedés is történt a tábor adagjában. Az ilyen étrendtől nem várható nagy növekedés.

Amikor a négy óra végén elváltunk, a cigarettacsomagomra mutatott. Az első gondolatom az volt, hogy nem akarom, hogy elszívja őket, de aztán eszembe jutottak a tegnapi események a táborban, amikor a cigarettacsomagom egyszerűen eltűnt. A cigaretta cserekereskedelem volt; anyagcsere volt. Fogalmam sem volt, milyen gazdag az ember, amikor egy egész csomag cigaretta van. Ezeknek az embereknek a cigaretta pénz volt, és én megszabadítottam őket a PX adagtól. Amikor elváltunk, feltöltöttem a nálam lévő cukorkákkal és az extra csomag cigarettámmal. Mindannyian benne voltak az ingében, és visszacsíkozott az egészen a kerítésen és a dombra.